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제43화 — 정면
วันที่เผยแพร่:
2026-06-26 09:38:20스치듯 지나치려는 서영애의 등 뒤로, 서지안의 목소리가 날아가 박혔다.
"거기 서세요, 고모님."
또각이던 구두 소리가, 우뚝 멈췄다.
"…방금, 뭐라고 불렀니."
서영애가 천천히 돌아섰다. 그 얼굴에는, 여전히 서늘한 미소가 걸려 있었다.
"고모님. 제 입으로 그렇게 부를 날이 올 줄은, 저도 몰랐네요."
서지안은 한 발짝도 물러서지 않은 채, 똑바로 그녀를 마주 보았다.
"강도현 씨에게, 무슨 말을 하고 나오신 거죠."
"별것 아니야. 네 그 충직한 개한테, 좋은 제안을 하나 하고 왔을 뿐이니까."
개. 그 한마디에, 서지안의 눈빛이 싸늘하게 식었다. 제 몸을 던져 사람을 구한 이를, 서영애는 그렇게 불렀다.
"말씀이 지나치시네요."
"어머, 화가 났니? 하긴, 너한테는 꽤나 쓸모 있는 패였겠지. 목숨까지 던져 주는 충견이라니, 나도 하나
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조성달의 진술 조사는 사흘 뒤로 잡혔다.증언을 하겠다고 했지만, 그 말과 실제로 검사 앞에 앉는 것은 다른 일이었다. 그 사흘 동안 그가 마음을 바꿀 이유는 얼마든지 생길 수 있었다.그때까지 그를 어디에 두어야 하는지가 문제였다. 법무팀장은 안전한 곳에 옮기자고 했고, 서지안은 반대했다."옮기면 저 사람은 오늘 밤에 도망가요. 십오 년 동안 그 자리에 있던 사람이에요. 자리를 빼면 무너져요.""그러면요.""정비소에 그대로 두고, 그 골목에 사람을 붙이세요. 지키는 게 아니라 보이게요."한정우가 그 골목에 사람 둘을 붙였다. 조성달이 아침에 셔터를 올리는 것과 저녁에 내리는 것을 확인하고, 낯선 차가 들어오면 사진을 찍는 조건이었다.이틀째 저녁에 낯선 차가 한 번 들어왔다가 나갔다. 손님 차였다.그 사흘 동안 다른 일이 있었다.토요일이 면접교섭 날이었다.가지 말라고 할 수 없는 날이었다. 지난주에 그 자리에 윤세라가 있었다는 것을 알고 나서, 서지안은 법무팀에 한 번 물어봤다. 면접교섭 자리에 제3자를 데려오는 것을 막을 수 있느냐고.답은 이랬다. 아이가 위험한 상황이 아니면 어렵다고. 불편한 것과 위험한 것은 법에서 다르다고.아이 이름은 서아한테서 들었다.그 밤에 이불 속에서 잠들기 전에 아이가 한 번 더 말했다. 이름이 소이래. 윤소이.여덟 살은 이름을 외웠고, 엄마는 성을 먼저 들었다.윤씨였다. 강민호가 아직 자기 아이로 올리지 않았다는 뜻이었다.그 여자는 회장실까지 아이를 안고 와서 아빠가 누구인지 말했다. 그런데 서류에는 안 올렸다.서지안은 그때 그것이 잠깐 이상했다. 그리고 오래 붙들지 않았다. 그 집 일이었다.서지안은 아이를 카페 앞에 내려 주고 두 시간을 근처에서 기다렸다. 예전
버린 아내가 그룹 회장이었다 제111화 — 손을 안 댄 사람
조성달은 한동안 아무 말도 하지 못했다.눈이 그녀의 얼굴에서 장주련 비석으로, 다시 얼굴로 옮겨 갔다."…아닙니다."그가 먼저 한 말이 그것이었다."사람 잘못 보신 겁니다. 저는—""조성달 씨."이름을 부르자 그가 입을 닫았다.서지안은 그가 왜 저러는지 알았다.이 사람은 열다섯 살 여울의 얼굴을 모른다. 그때 정비소에서 마주친 적도 없었을 것이다. 그런데 어머니 얼굴은 안다. 차를 맡기러 오던 손님이었으니까.고모도 언젠가 그 얼굴을 두고 소름이 끼친다고 했다. 죽은 새언니와 너무 닮았다고."제 어머니 이름이 저 비석에 있어요.""…예.""그 옆에 있는 이름이 제 본명이에요."조성달의 어깨가 내려갔다. 서 있기가 힘들어진 사람의 움직임이었다."십오 년 전 조사에서 두 문장만 답하셨어요. 정비는 정상적으로 했다. 브레이크 쪽은 손대지 않았다."서지안이 한 걸음 다가섰다."감정서에 이상 소견이 없었어요. 그런데 사고가 났어요. 저는 차를 몰라서, 그게 어떻게 되는 일인지 모르겠어요."조성달이 아주 낮게 말했다."…손을 댄 게 아니라, 안 댄 겁니다."바람에 국화 잎이 한 장 떨어졌다."패드가 다 닳아 있었습니다. 갈아야 하는 상태였어요. 저는 안 갈고, 청구서에는 정상이라고 썼습니다."서지안은 바로 대답하지 못했다.십오 년 동안 그 서류를 아무도 의심하지 않은 이유가 그것이었다. 한 흔적이 아니라 하지 않은 흔적이었다. 그런 것은 종이에 남지 않는다."…빗길이었습니다."조성달의 목소리가 갈라졌다."그 사모님
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버린 아내가 그룹 회장이었다 제109화 — 초대하지 않은 사람
김 여사가 JL 로비에 온 것은 그 이틀 뒤였다.혼자가 아니었다. 강민호가 반걸음 뒤에 서 있었다."회장님. 아래에서 손님이…""올려 보내세요."한정우가 잠깐 멈칫했다."괜찮으시겠습니까.""여기서 안 만나면 성당으로 갈 사람들이에요."한정우가 더 말하지 않고 나갔다. 서지안은 책상 위 서류를 덮고 자리에서 일어섰다.앉은 채로 맞을 생각은 없었다.회장실 문이 열렸다. 김 여사는 들어서면서부터 방을 한 바퀴 둘러봤다. 며느리가 앉아 있는 자리가 어떤 자리인지 눈으로 재는 얼굴이었다.십 년 동안 저 눈으로 자기 부엌을 봤던 사람이었다. 냉장고를 열어 보고, 반찬 그릇 수를 세고, 살림을 이렇게 하느냐고 묻던 눈이었다."…앉으세요.""됐다."김 여사가 선 채로 말했다."내가 여기 앉을 사람은 아니지.""그럼 서서 말씀하세요."서지안도 앉지 않았다."결혼한다더구나.""네.""성당에서 한다고.""네.""우리는 안 부르고?"서지안은 대답하지 않았다. 침묵이 답이었다.김 여사의 얼굴이 붉어졌다."내가 그 애 할미다. 십 년을 손주 기저귀 갈아 준 사람이야. 그런 사람을 자리에도 안 넣는다는 게 사람이 할 짓이냐.""…""서아가 꽃 들고 앞장서서 걸어간다더구나. 그걸 내가 봐야지, 누가 봐.""…""그리고 너도 생각을 좀 해 봐. 그 애가 나중에 커서 우리 할머니는 왜 그때 안 왔느냐고 물으면, 너는 뭐라고 대답할 거야."서지안은 그 말을 끝까지 들었다.이 사람은 미안한 게 없었다. 십 년 동안 그랬던 것처럼, 자기가 받을 것이 남아 있다고 믿는 얼굴이었다. 그리고 그 받을 것을 요구할 때 늘 아이를 앞에 세웠다."어머니."강민호가 낮게 불렀다. 김 여사가 아들을 노려봤다."너는 가만있어. 네가 물러서서 이 꼴이 된 거야."서지안은 그 광경을 잠깐 봤다. 십 년 동안 저 집에서 저 목소리가 나면 아무도 대꾸하지 않았다. 대꾸하면 하루가 길어졌고, 길어진 하루의 값은 늘 부엌에 있는 사람이 냈다.그게 이 집의 규칙
버린 아내가 그룹 회장이었다 제108화 — 연습
아흐레 중 이틀은 다른 일에 쓰기로 했다."그날 준비는 제가 다 잡아 두겠습니다. 회장님은 이틀 비우십시오."한정우가 그렇게 말했을 때 서지안은 반대하려다가 그만두었다. 아흐레 동안 그 날짜만 보고 있으면, 그날 정작 제일 흐린 눈으로 서 있을 것 같았다.한정우는 그 이틀 동안 세 가지를 준비했다. 정비소가 보이는 골목의 주차 자리, 그날 하루 회장 일정을 통째로 비우는 명분, 그리고 만약 그 사람이 도망갈 때 쫓지 말라는 서지안의 지시였다."쫓으면 잡을 수는 있습니다.""잡으면 그 사람은 아무 말도 안 해요. 지금까지 십오 년을 그렇게 살았으니까요."드레스 가게는 조용한 골목에 있었다. 직원이 흰 드레스를 세 벌 걸어 놓았다.서지안은 그 앞에서 한참 서 있었다."…흰색은 좀.""왜요?""두 번째잖아요."말해 놓고 그녀는 자기 목소리가 작았다는 걸 알았다. 스무 명 앞에서 회사를 도려내겠다고 말할 때는 이렇게 작지 않았다.직원은 익숙한 얼굴로 고개를 끄덕였다. 이런 말을 처음 듣는 사람이 아니었다."그러시면 아이보리나 샴페인색으로 보여 드릴까요."직원이 조심스럽게 다른 색을 꺼내려는데, 서아가 먼저 손을 들었다."엄마. 나 이거."아이가 가리킨 것은 세 벌 중에 제일 흰 것이었다."…이게 왜 좋아?""엄마 좋아하는 색이잖아."서아가 당연한 걸 왜 묻느냐는 얼굴로 말했다."엄마 옷장에 흰 거 제일 많아."서지안은 아무 말도 하지 못했다. 아이는 그 옷장을 여덟 해 동안 봤다."…입어 볼게요."거울 앞에 섰을 때 서지안은 십 년 전을 생각하지 않으려 애썼다. 그런데 애쓰지 않아도 그날은 떠오르지 않았다. 그때 무슨 옷을 입었는지 얼굴이 기억나지 않는 것처럼, 그 옷의 감촉도 기억나지 않았다.거울 속 사람은 처음 이 옷을 입는 사람 같았다.십 년 전에는 이 옷이 남의 옷이었다. 시어머니가 골라주었고, 사진에도 시댁 사람들만 가득했다.이번 옷은 딸이 골랐다."엄마 예뻐."거울 앞에 선 엄마를 보고 서아가 말했다. 서
버린 아내가 그룹 회장이었다 제107화 — 십오 년을 받은 사람
이름은 조성달이었다.십오 년 전 참고인 조사에서 그는 두 문장만 답했다. 정비는 정상적으로 했다. 브레이크 쪽은 손대지 않았다.조사관은 더 묻지 않았다. 차량 감정서에 이상 소견이 없었으므로 물을 이유가 없었다.서지안은 그 두 문장을 몇 번이나 다시 읽었다.거짓말을 하는 사람은 말이 길어진다. 묻지 않은 것까지 설명한다. 이 사람은 그러지 않았다. 물어본 것만 답하고 입을 닫았다.말을 아끼는 법을 미리 배운 사람의 답이었다."찾았습니다."한정우가 회장실로 들어온 것은 사흘 뒤였다."사망했거나 종적이 없을 거라고 보셨는데, 아닙니다.""…어디 있죠.""같은 자리에 있습니다."서지안이 고개를 들었다."십오 년 전 그 정비소, 그대로 하고 있습니다. 간판만 두 번 바뀌었습니다."한정우가 사진 한 장을 내려놓았다. 낡은 셔터, 기름때 묻은 시멘트 바닥, 벽에 붙은 정비 요금표. 어디에나 있는 동네 정비소였다."직원 둘, 매출은 근처 시세대로입니다. 세금도 밀린 적이 없습니다.""가족은요.""혼자 삽니다. 십사 년 전에 이혼했고, 아들이 하나 있는데 연락이 없다고 합니다. 동네에서는 말수가 적고 일 잘한다는 평입니다.""…술은요.""거의 안 마신다고 했습니다. 예전에는 많이 마셨는데 어느 해부터 끊었다고요."서지안은 그 사진을 오래 봤다.2,400만 원. 십오 년이면 3억 6천만 원이다. 큰돈이지만, 사람을 죽인 값으로는 이상하게 적었다.한 번에 받은 돈이라면 그 값이 목숨값이다. 나누어 받는 돈은 다르다. 그건 목숨값이 아니라 사료였다.사람을 죽인 사람이라면 도망갔을 것이다. 아니면 받은 돈을 쓰다가 무너졌을 것이다. 그런데 이 사람은 십오 년 동안 같은 자리에서 남의 차를 고치며 살았다. 매년 한 번씩 자문료를 받으면서.그게 더 무서웠다.한정우가 잠깐 망설이다가 물었다."…회장님. 정비소에는 직접 가 보셨습니까.""어제요."그가 놀란 얼굴을 했다."차를 맡기고 왔어요. 뒷유리 와이퍼가 안 움직인다고요.""…예?"
