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제277화
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버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제372화
연지아는 곧장 접견실로 향했다.문을 열고 들어서자, 통유리 앞에 서서 전화를 받고 있는 남자가 보였다. 가만히 서 있기만 해도 사람을 짓누르는 듯한 기세가 번졌다.“에블린 씨, 오셨어요.”책임자가 연지아를 보고 인사했다.연지아는 성유원을 바라봤다.성유원은 몸을 돌려 연지아를 한 번 본 뒤, 전화기 너머 사람에게 몇 마디를 더 하고는 전화를 끊었다.그는 자리로 돌아가 의자에 앉았다.연지아는 감정을 가라앉히고 앞으로 다가가 물었다.“무슨 일로 온 거야?”성유원은 의자 등받이에 기대앉은 채, 느슨해 보이면서도 시선을 들 때만큼은 거스를 수 없는 압박을 실어 말했다.“구율이 지금 어떻게 굴러가는지 직접 보러 왔어. 회사 최근 2년 치 재무 자료랑 프로젝트 데이터 전부 가져와.”연지아는 그를 빤히 바라봤다. 대체 무슨 생각인지 알 수가 없었다.연지아가 가만히 있자, 성유원의 검은 눈이 살짝 가라앉았다.“에블린.”연지아는 옆에 서 있는 책임자를 향해 말했다.“자료 정리해서 가져와요.”“네.”책임자는 곧바로 대답한 뒤 접견실을 나갔다.연지아는 성유원의 맞은편 의자를 끌어다 앉았다. 그리고 가방에서 휴대폰을 꺼내 데이비드에게 메시지를 보냈다.오늘 성유원이 갑자기 들이닥친 이상, 언제까지 여기 있을지 알 수 없었다. 원래는 오늘 오후 1시에 상대 회사 쪽과 만나 자세히 얘기하기로 되어 있었다.혹시 몰라 데이비드에게 날짜를 하루 미룰 수 있는지 먼저 물어본 것이다.데이비드는 금방 답장을 보냈다.[문제없어.]연지아는 그제야 조금 숨을 돌렸다.성유원은 맞은편에서 휴대폰으로 메시지를 보내는 여자를 바라봤다. 눈빛이 서늘하게 식었다.“그게 네 일하는 태도야?”그 말이 떨어지자, 연지아는 한쪽에 내팽개쳐 둔 남자를 다시 바라봤다. 눈빛이 더 차갑게 가라앉았다. 그러고는 아무렇지 않게 자리에서 일어났다. 남자의 비꼬는 말은 들은 척도 하지 않았다.“갑자기 예고도 없이 온 건 너잖아. 자료 준비하려면 시간이 걸려. 좀 기다려. 나도 준비할 게
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제371화
점심을 먹고 나서 성민우가 연지아를 회사까지 데려다줬다.연지아는 곧바로 일에 들어갔다.성민우는 휴게 공간에 앉아 있었고, 그녀를 방해하지 않았다.그때 성민우의 휴대폰이 진동했다.화면에 뜬 발신자를 본 순간, 성민우의 눈빛이 살짝 굳었다. 그는 휴대폰 화면만 바라보다가 벨이 거의 끊길 무렵에야 전화를 받았다. 그리고 귀에 갖다 대며 무심한 목소리로 불렀다.“형, 웬일이야.”성유원의 목소리는 평소와 다를 바 없이 담담했다.“이곳에는 무슨 일로 왔어?”성민우가 답했다.“일 때문에 왔어.”그 말 뒤로는 더 이상 덧붙이지 않았다.성유원이 다시 물었다.“일은 다 처리됐어?”말투만 놓고 보면, 마치 윗사람이 아랫사람 안부를 묻듯 평범하게 들렸다.“거의 끝났지.”“지금 어디에 머무는지 물어봐도 돼?”성민우는 대답하지 않고 되물었다.“형, 무슨 일 있어?”전화기 너머는 잠깐 조용해졌다. 그러고는 이내 성유원이 말했다.“아무 일 없어. 일 끝나면 너무 늦지 않게 돌아와.”그 말을 끝으로 성유원은 먼저 전화를 끊었다.성민우는 휴대폰을 내려놓고 한동안 화면만 바라봤다.그때 연지아가 안으로 들어오며 물었다.“뭐 봐?”성민우는 금세 표정을 정리하고 웃었다.“아무것도 아니야.”연지아는 그에게 작은 디저트 상자를 내밀었다.“맛집 사 온 거야. 먹어 보고 국내 거보다 맛있는지 알려줘.”성민우는 포장을 뜯고 하나 집어 먹은 뒤 말했다.“아무래도 국내에서 먹는 게 더 제대로 된 맛이지.”그 뒤 이틀 동안 연지아는 평소처럼 일했다. 모든 게 너무 멀쩡해서, 조정혁을 마주쳤던 일이 꼭 환각 같기까지 했다.성유원도 마찬가지였다.그는 따로 연지아에게 연락하지 않았다.연지아는 이제야 뒤늦게, 성유원과 조정혁이 서로 아는 사이라는 걸 실감했다. 하지만 둘이 정확히 어떤 관계인지까지는 알 수 없었다.그래도 곰곰이 생각해 보면, 한국에서 성유원과 연지아는 오직 성시하 때문에만 엮여 있었다. 하지만 이곳에서는 달랐다.이 땅 위에서 성유원과 연지아는
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제370화
조정혁은 시선을 거두고 낮게 웃으며 말했다.“내가 갖고 싶은 여자.”그 말이 떨어지자, 불빛이 성유원의 눈 밑에 짙고도 깊은 그림자를 드리웠다. 성유원은 아주 담담하게 말했다.“그래?”연지아는 성민우의 차에 올라탔다. 한동안 숨을 고르고 나서야 겨우 마음이 조금 가라앉았다.그제야 성민우가 물었다.“걔가 조정혁이야?”연지아에게 일이 생겼던 그때는, 하필 성민우의 회사가 가장 바쁘던 시기였다. 그래서 성민우도 연지아와 거의 반년 넘게 제대로 연락하지 못했다.그러다 한참 뒤에야 연지아가 큰일 날 뻔했다는 걸 알게 됐다.그 무렵 강현수는 강진연의 이혼 문제를 처리하느라 줄곧 이곳에 있었고, 연지아의 곁을 지킨 것도 결국 강현수였다. 나중에는 소송까지 끌고 가 조정혁을 감옥에 넣었지만, 그가 이렇게 빨리 나올 줄은 몰랐다.그때 성민우는 자기가 왜 연지아 곁에 있어 주지 못했는지 스스로가 너무 원망스러웠다.지금 연지아의 반응만 봐도 모든 게 너무 분명했다. 다만 성유원이 조정혁과 아는 사이라는 건 예상하지 못했다.연지아가 이곳에서 겪었던 일에 대해서는 연무현과 배난화도 전혀 모르고 있었다.연지아는 손으로 이마를 짚고 길게 숨을 내쉰 뒤, 힘없이 고개를 끄덕였다.성민우는 연지아의 상태를 보고 더는 캐묻지 않았다.사실 성민우도 그때 연지아가 정확히 무슨 일을 겪었는지는 아직 다 알지 못했다. 다만 연지아가 거의 반년 가까이 심리 상담을 받으면서 천천히 회복해 왔다는 것만은 알고 있었다.그 생각을 하자, 성민우는 운전대를 잡은 손에 저절로 힘이 들어갔다.별장에 돌아온 뒤.그날 밤.술기운이 남아 있었는데도 연지아는 끝내 깊게 잠들지 못했다. 악몽까지 꿨다. 또다시 손끝 하나 보이지 않는 새까만 방에 갇혀, 밤낮없이 그 더럽고 역겨운 소리를 들어야 했던 기억이 되살아났다.그 일주일은 연지아에게 몸도 마음도 모두 짓이겨지는 시간이었다.다시 눈을 떴을 때는 이미 오전 열 시였다.그때 문 두드리는 소리가 들렸다.연지아는 상체를 일으키며 말했다.
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제369화
성민우는 곧장 룸 안으로 들어와 연지아를 찾았다. 데이비드와 성민우가 오랜만에 만나는 자리였다.성민우는 데이비드를 보는 순간, 눈빛에 바로 경계가 스쳤다. 남자 특유의 직감이라는 게 있으니 데이비드도 그걸 한눈에 알아챘다.‘에블린 주변에는 왜 이렇게 남자가 많은 걸까.’겉으로 보기에는 에블린과 강현수보다 오히려 이 남자와 더 가까워 보였다.“지아야.”성민우가 다가와 연지아를 부축해 일으켰다.연지아는 술을 꽤 마시긴 했지만 도수가 아주 높은 건 아니었다. 머리가 조금 어지러운 것 말고는 정신은 또렷한 편이었다.“나 괜찮아.”데이비드가 앞으로 나와 먼저 손을 내밀며 인사했다.“안녕.”성민우도 그가 아주 유창한 우리말로 인사하는 걸 들으며 악수를 받아 줬다.“응.참, 난 성민우야. 기억하지?”성민우의 담담함에 데이비드의 눈빛이 조금 흔들렸다. 오랜만에 듣는 이름에서 위화감이 들었다.“근데 너 성유원이랑 무슨 사이지?”성민우는 뜻밖이라는 듯 되물었다.“데이비드, 내 사촌 형이랑 아는 사이야?”데이비드가 웃으며 말했다.“아, 사촌지간이었구나. 마침 그 형이랑은 아는 사이야.”성민우는 짧게 고개를 끄덕였다. 태도는 담백했다.“시간도 늦었으니까, 나는 먼저 지아 데리고 들어가 볼게.”데이비드는 웃으며 말했다.“그래.”연지아도 데이비드에게 인사를 건넸다.“이틀 뒤에 다시 연락할게.”연지아는 조용히 응했다.성민우는 연지아를 부축한 채 룸 밖으로 나갔다.두 사람이 떠나는 걸 본 뒤, 데이비드는 휴대폰을 꺼내 전화를 걸었다. 전화는 금방 연결됐다.“유원아, 언제 와?”사실 오늘 저녁은 원래 성유원과 잡혀 있던 약속이었다. 다만 데이비드는 두 시간 정도 먼저 시간을 비워, 에블린과 단둘이 술 마시며 얘기하고 싶었던 것뿐이었다. 에블린이 오래 머물지 않을 거라는 것도 알고 있었다.성유원이 답했다.“곧 도착해. 사람 한 명도 같이 데려간다.”데이비드는 짧게 대답했다.“알겠어.”전화를 끊고 나서, 성민우는 연지아를 부축해 로비를
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제368화
조경주는 제자리에 선 채 연지아가 멀어지는 뒷모습을 바라보다가, 낮게 웃으며 시선을 거뒀다.기사가 차를 그의 앞에 대자, 도어맨이 재빨리 다가와 공손하게 문을 열어 주었다.조경주는 바지 주머니에서 휴대폰을 꺼내 들고 전화를 걸면서 차에 올랐다.전화는 금방 연결됐다.조경주가 소리 낮춰 말했다.“형, 내가 오늘 누구 본 줄 알아?”저녁 식사 자리에서연지아는 고위 임원들에게 자기가 지분을 넘기고 구율 경영에서 손을 떼려고 한다는 뜻을 분명히 밝혔다.비록 지금은 성유원이 더 이상 손을 뻗지 않고 있지만, 그건 어디까지나 이혼 소송을 잠시 취하한 상태일 뿐이었다.몇몇 임원은 끝까지 붙잡으려 했다. 하지만 연지아의 뜻이 워낙 확고해서 결국 더는 말리지 못했다.이 문제를 완전히 정리하기 전까지는, 연지아도 당분간 이쪽에 남아 계속 운영에 관여할 생각이었다.저녁 자리가 끝난 뒤, 연지아가 빌딩 밖으로 나오자 길가에 아주 눈에 띄는 아폴로 슈퍼 카 한 대가 서 있었다. 차 문에 기대 서 있는 금발에 푸른 눈의 남자는 검은 선글라스를 끼고 있었고, 화려한 무늬 셔츠 단추를 몇 개쯤 풀어 둔 채였다. 요란한 차림인데도 이상할 만큼 잘 어울렸다.데이비드는 연지아를 보자 곧바로 전화를 끊고, 몸을 바로 세워 환하게 웃으며 손을 흔들었다.연지아는 그에게 걸어가며 말했다.“밤에 선글라스까지 쓰고 있네. 대단하다.”데이비드는 웃었다.“멋 좀 부려봤지. 가자, 차 타고 술 마시러.”데이비드는 연지아를 위해 이미 움직여 두고 있었다. 그녀의 지분을 비싼 값에 사 줄 회사를 연결해 둔 상태였고, 그쪽은 성유원과도 전혀 관련이 없었다. 성유원조차 손댈 수 없게 막아 둔 셈이었다.이틀 뒤면 연지아는 그 회사와 직접 만나 협상하고 최종 계약까지 확정할 예정이었다.조금 전 데이비드가 전화를 걸었던 것도, 연지아가 술 한잔 사겠다고 먼저 말했기 때문이었다.데이비드는 신사답게 차 문을 열어 주었다.연지아가 차에 오르자마자, 차 안에서는 익숙한 여성 향수 냄새가 풍겨 왔
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제367화
강현수와 강진연은 세 사람이 멀어지는 모습을 한동안 바라봤다.사람들이 완전히 멀어진 뒤에야, 강진연이 어깨로 강현수를 툭 치며 낮게 말했다.“오빠, 그냥 빨리 짐 싸서 핑계 하나 대고 따라가. 저쪽에는 아직 조경주도 있잖아. 거기다 조정혁도, 지금 감옥에 있다지만 혹시 갑자기 튀어나올지 누가 알아.”조경주와 조정혁은 쌍둥이 형제였다.예전에 조정혁이 연지아에게 몹쓸 짓을 하려다가, 결국 강간미수 혐의로 감옥에 들어갔다. 징역 5년 형을 받았고, 그 일도 벌써 2년 전 일이었다.연지아와 성민우는 헤리국에 도착해 미리 빌려 둔 별장으로 들어갔다.당분간은 그곳에서 지낼 예정이었다.연지아는 먼저 이틀 정도 쉬면서 시차부터 맞췄다.그 뒤 회사에 나가 일을 처리하기 시작했다.연지아가 자리를 비운 몇 달 동안 회사는 별문제 없이 돌아가고 있었다. 닌스 투자 건도 예전에 누군가 한 번 찾아와 이야기를 나눈 뒤로는, 지금까지 더는 아무 움직임이 없었다.연지아는 대충 짐작할 수 있었다.이미 이혼 소송을 취하한 상태였으니, 성유원도 더는 그 문제로 자기를 압박할 이유가 없어진 것이다.그래서 연지아는 확신했다. 성유원과의 법정 싸움은 강진연과 조경주 때처럼 그렇게 간단하게 끝날 일이 아니었다. 성유원 같은 무정한 사람은 조경주와는 차원이 달랐다.오늘 연지아는 주로 몇 개 프로젝트와 재무 자료를 점검했다. 수익은 안정적으로 오르고 있었다.며칠 동안 계속 일했지만 이곳에는 연지아를 거슬리게 하는 사람도, 골치 아픈 일도 없었다. 그래서인지 국내에 있을 때보다 훨씬 효율이 좋았다.조금만 시간이 나면, 연지아는 성시하와 영상통화를 했다.성시하는 지금 이서연과 함께 지내고 있었다.이서연은 요즘 들어 성시하가 성유원보다 연지아에게 더 의지한다는 걸 뚜렷하게 느끼고 있었다.예전에는 성유원이 출장만 가도 성시하가 매일같이 영상통화를 해야 했는데, 이제는 오히려 제일 먼저 연지아에게 전화를 걸 생각부터 했다.두 번쯤은 성유원과 성시하가 영상통화 중일 때 마침 연지아
