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제38화
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버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제344화
점심 무렵 손재인이 강현수의 병문안을 왔다. 세 사람은 함께 점심을 먹었다. 연지아와 손재인은 오래 머물지 않고 곧 병원을 떠났다.연지아는 집으로 향했다. 차가 연씨 가문 저택 입구에 다다랐을 때 정면에서 흰색 마세라티 한 대가 다가왔다.마세라티 뒷좌석에 앉아 있던 송정미는 운전석에 앉은 연지아를 발견하고는 담담한 표정을 지었다.집으로 들어온 연지아는 거실 소파에 홀로 앉아 있는 연무현을 보았다. 배난화와 연지훈의 모습은 보이지 않았다.“아빠.”연지아의 부름에 연무현은 정신을 차리고 감정을 추스르며 고개를 돌렸다.“지아야, 왔구나.”연지아가 다가가 물었다.“엄마랑 지훈이는요?”“지훈이 낮잠 재우러 위층에 올라갔단다. 오늘 일찍 왔구나, 시하는?”“시하는 성씨 가문 본가에 갔어요.”연무현은 가볍게 고개를 끄덕이더니 말했다. “지아야, 이리 와서 앉아봐라.”연지아는 옆쪽 소파에 앉으며 물었다.“아빠, 무슨 일이에요?”연무현은 연지아를 바라보며 간곡하게 입을 뗐다.“지아야, 혹시 다시 헤리국으로 돌아갈 생각은 없니?”연지아는 의아해하며 되물었다.“아빠, 왜 갑자기 그런 말씀을 하세요?”“아빠 생각엔, 네가 헤리국에 있을 때 성유원과 접촉하지 않았던 게 참 좋았던 것 같구나. 지금처럼 고통스럽지도 않았을 테고. 지금 소송까지 하니 오히려 그 아이가 오기로 널 놓아주지 않으려 하는 것 같아 걱정이다.”아버지의 말은 틀린 데가 없었다.“만약 너희가 마주치지 않았고 네가 시하를 만나지 않았더라면, 그 아이도 조만간 네게 이혼을 요구했을 게다.”연지아는 아버지를 보며 물었다.“아빠, 제가 헤리국으로 돌아가길 바라시는 거예요?”연무현이 대답했다.“아빠야 당연히 네가 떠나는 걸 원치 않지. 다만 네 결정을 존중해서 상의해보는 거란다. 네가 시하에게 정이 깊어질수록 나중에 너나 아이에게나 고통이 될까 봐 걱정되는구나. 아빠는 네가 나중에 행복한 가정을 꾸리길 바란단다.”전에 송정미가 했던 말도 일리가 있었다. 성시하는 결국 성씨 가문
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제343화
성유원은 병원 로비 안으로 걸어 들어갔다.그때 정면에서 들어오는 두 사람과 마주쳤다.연지아는 손에 든 과일 솜사탕를 먹고 있었고 강현수는 그녀를 대신해 간식 봉투를 들고 있었다. 과일 솜사탕의 과일이 너무 셨는지 연지아는 첫 알을 먹자마자 더는 먹고 싶지 않은 기색이었다.강현수가 맛을 보겠다며 나섰다. 연지아가 꼬치를 내밀자 그가 손으로 빼낼 줄 알았는데 강현수는 고개를 살짝 숙여 입술로 직접 과일 한 알을 물었다.그가 고개를 숙인 순간 두 사람의 거리가 아주 가까워졌다.연지아는 자신도 모르게 멈칫했다.강현수는 아무런 이상도 느끼지 못한 듯 과일을 씹으며 여자를 내려다보았다. 그의 눈매에는 다정한 미소가 걸려 있었다.“나쁘지 않은데? 안 먹을 거면 나 줘. 버리면 아깝잖아.”연지아는 정신을 차리고 생긋 웃으며 말했다.“아니에요. 교수님 위장병도 다 안 나았는데 맛만 보세요.”“그래, 그러자.”두 사람이 대화를 나누며 앞으로 걸어 나오다가 멀지 않은 곳에 서 있는 사람을 발견했다.연지아는 그 자리에 못 박힌 듯 멈춰 섰다. 부드럽던 미소는 순식간에 차갑게 식어버렸다. 하지만 그녀는 금세 표정을 갈무리하고 강현수와 함께 엘리베이터 쪽으로 직진했다.두 사람이 성유원의 곁을 두 걸음 정도 남겨두고 스쳐 지나가려 할 때였다.남자의 비아냥거리는 목소리가 울려 퍼졌다.“강 대표님, 유부녀에게 관심이 아주 많으시군요.”연지아가 걸음을 멈추고 미간을 찌푸린 채 남자를 쏘아보았다.“성유원, 모든 사람이 너처럼 저급하고...”말을 채 끝내기도 전에 강현수가 그녀를 살짝 가로막으며 성유원을 바라보았다.“성 대표님 눈에는 지아가 여전히 유부녀로 보이시는 모양이군요.”성유원이 몸을 틀어 깊고 어두운 눈동자로 강현수를 마주 보았다.막상막하인 두 남자의 기싸움에 지나가던 사람들은 감히 다가오지 못한 채 주춤거렸다. 뛰어난 외모의 두 남자와 한 여자라는 구도는 주변 사람들의 시선을 끌어모으기에 충분했다.“강 대표님도 나이가 적지 않으신데 슬슬 혼사를
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제342화
병실 안.강현수는 침대 등받이에 기대어 업무를 처리하고 있다가 들어오는 연지아를 보고는 살짝 놀란 눈치였다. 하지만 이내 누가 말해줬는지 짐작한 듯 미소 지었다.“지아야, 왔어?”연지아는 꽃다발과 과일 바구니를 티테이블 위에 내려놓고 강현수의 창백한 얼굴을 살피며 물었다.“교수님, 몸은 좀 어떠세요?”강현수가 대답했다. “많이 좋아졌어. 걱정 안 해도 돼.”연지아는 그가 보고 있던 컴퓨터와 서류들 앞으로 다가갔다.“하루 정도는 쉬셔도 회사가 망하지는 않을 텐데요.”강현수는 엷게 웃으며 안경을 벗어 내려놓았다. 그러고는 연지아를 바라보며 말했다. “네 머릿속엔 아파도 일하는 게 당연한 거라고 입력되어 있는 줄 알았는데.”그 말에 연지아도 참지 못하고 웃음을 터뜨렸다. 지난 5년 동안 그녀에게 아픈 와중에 일하고 공부하는 것은 일상이었고 누가 말려도 소용없던 일이었기 때문이다.두 사람은 이런저런 이야기를 나누었고 강현수는 손에 쥐고 있던 업무를 잠시 내려놓았다.오늘따라 날씨가 좋았다. 어제 오후부터 지금까지 병실 밖을 한 발짝도 나가지 못한 강현수는 조금 걷고 싶어 했다.연지아는 기꺼이 그와 동행했다.병원의 조경은 훌륭했다. 두 사람은 플라타너스 가로수길을 따라 천천히 걸었다. 가을바람이 불어올 때마다 플라타너스 잎들이 바스락거리며 노래를 불렀다.“오늘은 시하 곁에 안 있어도 돼?”강현수가 물었다.“시하는 성씨 가문 본가에 갔어요.”강현수는 가볍게 고개를 끄덕였다.동시에 4층 병실 창가 한 훤칠한 실루엣의 남자가 그곳에 서 있었다. 깊고 검은 눈동자는 아래층에서 나란히 걷고 있는 두 사람에게 고정되어 있었다.연지아는 오늘 파란색 상의에 하얀색 롱스커트를 입고 머리를 반묶음으로 정돈한 차림이었다. 바람이 불 때마다 스커트 자락이 흩날리고 머리카락이 가볍게 일렁였다.두 사람이 무슨 대화를 나누는지 알 수 없었지만 연지아의 얼굴에는 내내 부드럽고 옅은 미소가 걸려 있었다.플라타너스 잎 사이로 부서져 내리는 가을 햇살이 그녀의 몸
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제341화
성유원이 웃으며 말했다.“시하, 친구랑 같이 케이크 먹어.”성유원은 소파 테이블 위에 케이크 상자를 내려놓고 조심스레 열더니 포크를 꺼내 아이들의 손에 쥐여주었다.“고마워, 아빠.”“고맙습니다, 아저씨”“별말씀을.”성유원은 소파에 앉아 침묵을 지키고 있는 연지아를 돌아보며 덧붙였다.“무슨 맛을 좋아할지 몰라서 그냥 눈에 띄는 거로 두 개 골라왔어.”강진연이 성유원을 유심히 살폈다.말투는 온화했지만 아이들에게서 시선을 거두어 연지아를 바라보는 그의 눈매는 확연히 차갑게 가라앉아 있었다.착각일지도 모르지만 성유원이 연지아를 증오하고 있다는 느낌마저 들었다. 물론 사정을 모르는 타인이 본다면 그저 가정에 충실한 자상한 남편으로 보였겠지만 말이다.강진연은 입가에 옅은 미소를 띠며 짧게 감사의 인사를 건넸다. 성유원은 가볍게 고개를 끄덕이더니 물었다.“아연이가 저녁에 먹고 싶은 게 있다고 하면 도우미 아주머니한테 말씀하면 돼요.”“네.”강진연이 대답하자 성유원은 더 이상 말을 섞지 않고 위층으로 발걸음을 옮겼다.그날 밤 강진연과 아연이는 저녁 식사까지 마치고 돌아갔다.유미연은 성유원의 서재로 저녁 식사를 가져다주었다. 밤이 깊어지자 굵은 빗줄기가 쏟아지기 시작했다.한밤중 빗소리에 잠이 깬 연지아는 화장실을 다녀오다 창밖을 스치는 날카로운 자동차 전조등 불빛과 스포츠카의 굉음을 들었다. 창가로 다가가 커튼을 살짝 들춰보니, 차 한 대가 별장을 빠져나가고 있었다.연지아는 무심하게 시선을 거두고 커튼을 친 뒤 다시 침대로 돌아가 성시하 곁에 누웠다.다음 날 아침 성유원의 모습은 보이지 않았던지라 성시하가 유미연에게 물었다.“할머니, 아빠는요?”유미연이 대답했다.“도련님은 일이 바쁘셔서 회사에 가신 모양이야. 우리 아가, 먼저 아침 먹자.”“아...”성시하가 고개를 끄덕였다.식사를 마친 뒤 성씨 가문 본가에서 보낸 기사가 성시하를 데리러 왔다. 마침 연지아도 병원에 가봐야 할 참이었다.“시하야, 증조할머니댁에 먼저 가 있어. 에블
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제340화
성유원은 이불을 끌어올려 성시하에게 덮어준 뒤 아이의 이마에 입을 맞추고 방을 나섰다.연지아는 굳게 닫힌 방문을 바라보다 시선을 거두고 다시 업무에 집중했다.성시하는 이틀간 학교에 가지 않고 집에서 휴식을 취하기로 했고 연지아도 별장에 머물며 재택근무를 하며 아이 곁을 지켰다. 성유원은 평소처럼 출퇴근을 했지만 성시하와 시간을 보내기 위해 매일 일찍 귀가했다.지난 이틀간 두 사람은 한 공간에 있었지만 대화는 거의 없었다. 성시하와 함께 식사할 때만 겨우 한두 마디를 나눌 뿐이었다.그러던 중 곽 변호사에게서 전화가 왔다. 법원에서 이혼 청구를 기각했다는 소식이었다. 예상했던 결과였다.그날 오후 아연이가 학교를 마칠 시간에 맞춰 강진연이 아연이를 데리고 성시하를 보러 왔다. 두 아이는 카펫 위에 앉아 블록 쌓기 놀이에 열중했다.강진연과 이야기를 나누던 연지아는 강현수가 급성 장염으로 입원했다는 사실을 알게 되었다.“오빠가 바쁠 때는 끼니를 거르는 게 일쑤거든. 최근 계속 안 좋았는데도 병원에 안 가고 버티더니, 이번엔 정말 심각했는지 결국 입원까지 했어.”마침 내일이 주말이라 연지아는 병문안을 가기로 마음먹었다.강진연이 물었다.“지아야, 그럼 너 지금 여기서 지내는 거야?”연지아는 어쩔 수 없다는 듯 고개를 끄덕였다.“시하 심장이 안 좋아서... 당분간은 곁에 있어 주려고.”성시하가 수술 당시 얼마나 큰 고통을 겪었을지 상상조차 할 수 없었다. 지난번 병실에 누워 있던 아이를 보았을 때 연지아는 자신의 심장이 갈기갈기 찢어지는 듯한 기분을 느꼈다.강진연도 그 마음을 충분히 이해한다는 듯 고개를 끄덕이며 물었다.“그런데 시하 심장은 왜 안 좋아진 거야?”“아마 우리 아빠 쪽 유전인 것 같아.”연무현은 심장병을 앓고 있었다. 5년 전 회사가 위기에 처했을 때도 건강이 매우 좋지 않았고 회사가 안정된 후에는 더 이상 운영할 기력이 없어 매각할 수밖에 없었다. 다행히 은퇴 후 몇 년간 몸 관리를 잘한 덕분에 지금은 큰 문제 없이 지내고 있었
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제339화
연지아는 별장에 머물며 성시하의 곁을 지켰다.저녁 식사 시간이 다가오자 그녀는 성시하를 위해 직접 주방으로 가서 저녁을 준비했다. 그러고는 강현수에게 전화를 걸었다. “교수님, 죄송해요. 오늘 저녁에 음악회는 못 갈 것 같아요.”강현수는 이미 알고 있었다는 듯 덤덤한 목소리로 대답했다.“손재인한테 들었어. 시하가 아프다며.”연지아가 짧게 대답했다.“시하는 좀 어때?”“이제 괜찮아요.”“다행이네. 음악회는 언제든 갈 수 있으니까 시하 먼저 잘 돌봐줘.”“네.”연지아가 요리하는 동안 성시하는 엄마 뒤를 졸졸 따라다니며 채소를 씻고 다듬는 것을 도왔다.그날 밤, 연지아는 성시하 곁에 남기로 했다. 저녁 8시쯤 되었을 때 성유원이 돌아왔다. 연지아는 거실에서 성시하와 함께 만화 영화를 보고 있었다.“아빠!”성유원이 성시하를 안아 올렸고 부녀는 한동안 다정하게 시간을 보냈다.연지아가 성시하에게 말했다.“시하야, 이제 아빠랑 놀고 있어. 에블린 이모는 오늘 다 못한 일이 좀 있어서.”성시하가 대답했다.“네!”연지아는 남자를 쳐다보지도 않은 채 발길을 돌려 위층으로 올라갔다.그녀는 성시하의 방으로 향했다.오후 4시쯤 설민성에게 부탁해 노트북과 오늘 처리해야 할 서류들을 미리 받아두었던 터였다.그때 다시 휴대폰이 진동했다. 발신인을 확인한 그녀가 전화를 받았다.“응, 데이비드.”“에블린, 오랜만이야. 나 보고 싶었어?”데이비드는 여전히 가벼운 말투로 물었다. 연지아는 웃으며 사실대로 말했다.“아니.”“에블린, 너무 상처인데? 난 네 생각 진짜 많이 했다고.”“그래? 미녀들 틈에서 내 생각을 한 거야?”데이비드가 웃음을 터뜨리며 말했다.“에블린, 너 혹시 질투해?”“별일 없으면 끊을게.”데이비드가 다급히 물었다.“당연히 중요한 걸 물어보려고 했지. 에블린, 이혼은 성공했어?”연지아는 잠시 침묵하다 대답 대신 다른 말을 꺼냈다.“데이비드, 부탁 하나만 해도 될까?”데이비드가 눈썹을 치켜세웠다.“에블린 네가 먼저 도
