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제306화
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버림받은 아내의 화려한 귀환 제373화
소진은 코웃음을 쳤다.‘오늘 오길 잘했네. 안 왔으면 배은혁한테 첫사랑이 있다는 것도 몰랐을 거야.’‘입으로는 서하를 좋아한다, 다시 시작하고 싶다며 떠들더니, 뒤에서는 또 다른 여자한테 이렇게 신경 쓰고.’‘말이랑 행동이 이렇게 다른 것도 재주다.’“아정.”소진은 잠시 고민하다가, 결국 이 이야기를 숨기지 않기로 했다.“배은혁 요즘 서하 다시 쫓아다니고 있어.”“어?”아정은 눈을 크게 떴다.“두 사람... 이혼한 거 아니었어요?”“이혼은 했지.”소진이 담담하게 말했다.“근데 배은혁 말로는, 다시 시작하고 싶대.”아정의 얼굴이 금세 굳었다.“봐.”소진이 덧붙였다.“그래서 남자 말은 믿으면 안 되는 거야.”“와, 진짜 너무하네요!”아정은 분을 참지 못했다.“아니, 그럼 서하 언니한테 그렇게 매달리면서, 여기서는 또 이러는 거예요? 안 되겠어요. 제가 서하 언니한테 배은혁의 진짜 모습을 알려야겠어요!”아정은 주먹을 꼭 쥐었다.“이따 배은혁 오면요, 제가 바로 영상 찍을게요!”소진은 웃음을 꾹 참았다.“그거, 괜찮은데.”잠시 생각하던 소진이 말을 이었다.“그래서 말인데, 끼리끼리 논다고. 유민석 있잖아. 걔랑 배은혁이 절친이라며? 둘 다 썩 좋은 인간들은 아니야.”아정의 기세가 눈에 띄게 꺾였다.“그건... 저도 알아요.”아정은 고개를 푹 숙였다.“근데 저 어떡해요. 엄마가 선택지를 딱 두 개만 줬거든요.”“그래도 회사로 가는 게 낫지.”소진이 현실적으로 말했다.“네 엄마도 네가 걱정돼서 그러는 거야. 네 고모가 하는 그 운동들, 위험한 것도 많잖아. 진짜로.”“하아...”아정은 깊게 한숨을 쉬었다.“일단은 좀 지켜보려고요. 유민석이 어떤 사람인지도 알고 있고요. 그냥... 당분간은 방패막이로 쓰는 거죠.”“어쨌든 유민석, 여자 다루는 데는 능숙한 타입이야.”소진이 진지하게 당부했다.“너, 거기에 말려들면 안 돼.”“그럴 리가요!”아정은 즉각 고개를 저었다.두 사람이 그렇게 이야기를 나누고 있
버림받은 아내의 화려한 귀환 제372화
소진이 말했다.“그래. 난 저쪽에서 기다릴게. 뭐 먹고 싶은지 말해. 내가 가져다줄게.”아정은 서하를 처음 만났을 때도 몇 개의 케이크에 바로 마음을 빼앗겼다.아정은 타고난 소식가가 아니라, 명백한 간식파였다. 다만 집안의 식단 관리는 유난히 엄격해서 이런 자리에 나왔을 때나 잠깐씩 욕구를 풀 수 있을 뿐이었다.“미니 케이크요. 맛별로 몇 개만요.”소진은 웃으며 아정의 코끝을 가볍게 집었다.“알았어. 우리 귀여운 먹보야.”소진이 케이크를 가지러 간 사이, 레나가 다가왔다.“한소진 씨 맞죠?”레나의 말투에는 미묘한 우월감이 묻어 있었다.“어쩐 일로 왔어요? 한소진 씨도 예랑 언니 알아요? 언니 생일 축하하러 온 거예요?”“누구?”소진은 시선을 주지 않은 채 담담하게 말했다.“몰라. 난 아정이랑 왔어.”레나는 소진이 접시에 작은 케이크를 여러 개 담는 모습을 훑어보았다. 마치 이런 자리가 처음인 사람을 보는 듯한 눈빛이었다.레나는 코웃음을 쳤다.“아, 먹으러 온 거구나. 임서하 친구들은 다 이렇게 사정이 안 좋아? 남의 생일 파티 와서 먹을 것이나 챙기고.”소진이 레나를 무서워할 이유가 있을까?소진은 웃으며 고개를 기울였다.“너보단 낫지. 난 먹으러 왔고, 넌 남의 파티에서 이래라저래라 하면서 욕하고 있잖아. 어때, 성취감 있어?”“너...!”레나는 분노를 억누르듯 이를 악물었다.“그 말솜씨 좀 집어치워! 임서하도 안 왔으니까, 잘됐네. 조금 있으면 네가 직접 보게 될 거야. 은혁 오빠가 우리 예랑 언니한테 어떻게 붙어 다니는지!”소진이 눈썹을 살짝 치켜올렸다.“어머, 그 남자도 와?”“당연하지!”레나는 당연하다는 듯 말했다.“예랑 언니 생일인데 은혁 오빠가 안 올 리가 없잖아!”레나는 한층 더 힘을 주어 덧붙였다.“그것뿐만이 아니야. 예랑 언니가 해외에 있을 때도, 매년 생일마다 은혁 오빠가 선물 보냈어. 전부 한정판이었고.”“그래?”소진은 무심하게 말했다.“그럼 나도 오늘 좀 제대로 봐야겠네.”소진의
버림받은 아내의 화려한 귀환 제371화
아정은 소진이 흔쾌히 따라오겠다고 할 줄은 미처 예상하지 못했다. 그래서 더없이 기뻤다.‘다행이다. 안 그랬으면 정말 너무 심심했을 텐데.’아정은 웃으며 말했다.[와, 진짜 다행이에요! 아니었으면 저 혼자 너무 지루했을 거예요!]예랑의 집안과 아정의 집안은 친척 관계이긴 했지만, 아주 가까운 사이는 아니었다. 명절이나 큰일이 있을 때 얼굴이나 보는 정도로, 말 그대로 체면만 유지하는 수준이었다.아정의 집안, 그중에서도 아정이 속한 갈래는 구씨 가문 안에서도 가장 성공적으로 뻗어 나간 쪽이었다. 정계든 재계든 예랑의 집안과는 비교가 되지 않을 만큼 한 단계, 아니 몇 단계 위에 있었다.다만 상업적인 인지도만 놓고 보면 이야기가 달랐다. 예랑의 집안은 생활용품 위주의 사업을 해왔기 때문에 일반 대중에게 이름이 잘 알려져 있었고, 그래서 오히려 명성만큼은 아정의 집안보다 더 널리 퍼져 있었다. 이는 아정의 집안이 워낙 저자세로, 조용히 움직이는 쪽이었기 때문이기도 했다.아정의 집안이 다루는 사업은 대부분 규모가 컸고 다국적 협업도 많았으며, 국가 차원의 지원을 받는 경우도 적지 않았다.게다가 구씨 가문의 가정교육은 유난히 엄격했다. 아정이 비교적 자유롭고 곱게 자랄 수 있었던 건, 그나마 여자아이라는 이유가 컸다.아정의 사촌 오빠들은 예외 없이 고압적인 교육 환경 속에서 자라왔다.그래서 오늘처럼 예랑의 생일이더라도, 집안의 남자들은 아예 모습을 드러내지 않았다. 그런 이유로 아정의 어머니가 아정에게 반드시 참석하라고 당부했다.어른인 어머니가 직접 나서서 조카의 생일을 챙길 수는 없는 노릇이었다.아정마저 모습을 보이지 않으면, 괜한 말이 돌기 십상이었다. 그래서 아정으로서는 선택의 여지가 없었다.예랑은 그동안 줄곧 해외에 머물러 있었기에, 아정이 예랑의 생일 자리에 참석하는 건 이번이 처음이었다.이런 자리가 과연 ‘생일파티’라고 불릴 수 있을까 싶었다. 명목은 생일이었지만, 실상은 인맥을 넓히고 관계를 다지는 사교의 장에 가까웠다.
버림받은 아내의 화려한 귀환 제370화
서하는 여전히 재도의 차를 타고 싶지 않았다.하지만 재도의 말에 더는 버틸 수가 없었다.“이러시면요.”재도가 난처한 얼굴로 말했다.“배 대표님께서 나중에 아시면, 저희가 곤란해집니다. 배 대표님 말씀이... 사모님께서 새 차를 운전하지 않으실 거면 저희가 직접 모시라고 하셨습니다.”서하는 알고 있었다.은혁은 어디를 출장을 가든, 재도를 항상 곁에 두는 사람이었다.그런데 이번 출장에는 재도가 따라가지 않았다. 오로지 서하의 출퇴근을 책임지기 위해서였다.이틀을 재도의 차를 타고 다닌 끝에 서하는 결국 한발 물러섰다.“제가... 운전할게요.”몇 억 원짜리 차든, 몇 천만 원짜리 차든, 서하에게는 사실 큰 차이가 없었다.그저 운전할 때 평소보다 훨씬 더 조심스러워질 뿐이었다.솔직히 이 차가 특별히 더 좋다는 느낌도 들지 않았다.학교에 주차할 때는 더 신경이 쓰였다.서하는 일부러 동료 교수들이나 학생들과 마주치지 않는 자리를 골랐다.차가 너무 눈에 띄었다.대학에서 근무하는 교수 중에 이런 차를 모는 사람은 거의 없었다.서하가 결국 그 차를 몰기 시작하자 재도도 마침내 마음을 놓을 수 있었다.해외에 있던 은혁은 연이어 계속되는 일정에 쉴 틈이 없었다.그 와중에 재도의 전화를 받고서야 비로소 하나의 걱정을 내려놓았다.재도가 조심스럽게 물었다.[그럼 제가 항공권을 끊어서 지금 바로 그쪽으로 갈까요?]“아니.”은혁은 미간을 누르며 말했다.“나 모레 돌아가.”[모레요...]재도가 잠시 머뭇거리다 물었다.[구예랑 씨 생일 때문이신가요?]“예랑이 생일?”은혁은 잠깐 놀란 듯했다.“그게 그날이야? 그럼 선물 하나 준비해 줘.”[알겠습니다.]최근 몇 년간, 예랑의 생일 선물은 늘 재도가 준비했다....같은 시각, 레나 역시 예랑과 생일 이야기를 하고 있었다.“언니가 귀국해서 처음으로 여는 생일 파티잖아.”레나가 말했다.“친구들 많이 불러서 좀 시끌벅적하게 하자.”집안에서 준비는 이미 다 해주고 있었다.예랑이 진짜로
버림받은 아내의 화려한 귀환 제369화
소진을 통해 전해 들은 말이든, 은혁이 직접 입으로 인정한 말이든, 그 모든 사실은 서하에게 큰 충격이었다.지금의 서하는 솔직히 은혁을 마주할 자신이 없었다.이성적으로는 마음을 가라앉히고 아무렇지 않게 넘기려 애썼다.하지만 한때 그렇게나 좋아했던 남자가... 이제 와서 자신을 향해 다가오고 있다는 사실을 완전히 외면하는 건 불가능했다.집에 도착했을 때 서하는 천후가 와 있는 걸 발견했다.요즘 천후는 서하에게 먼저 연락하지 않았다.하지만 그렇다고 해서 이한을 보러 오는 걸 멈추지는 않았다.서하를 마주한 천후는 예전 같은 온기는 없었지만, 그렇다고 일부러 거리를 두는 듯한 차가움도 아니었다.그저 무심한 얼굴로 인사만 건넸다.서하는 마음을 정리하려 애썼다.은혁에게는 차갑게 선을 그을 수 있었지만, 천후 앞에서는 어떻게 해야 할지 알 수 없었다.이한을 위한 방문을 거절하기에도 애매했다.천후는 단 한 번도 서하에게 감정을 고백한 적이 없었다.그렇다고 이대로 두자니, 지금의 관계는 묘하게 애매했고 그 미묘함이 서하에게는 불편했다.예전에 한 번 이야기해 본 적도 있었지만, 아무런 결론도 나지 않았다.천후는 늘 ‘이한의 대디’라는 위치에 머물렀다.그 자격으로 아이를 보러 오는 것을 서하는 막을 명분이 없었다.이한이 낮잠에 들고 나서야 천후가 먼저 입을 열었다.“얘기 좀 할까?”두 사람은 거실에서 마주 앉았다. 각자 소파 하나씩을 차지하고 앉았다.천후는 이 집에서도 유난히 편안해 보였다. 아마도 이런 성격은 어디에 있든 늘 자기 공간처럼 느끼게 만드는 타입일 것이다.천후는 군더더기 없이 곧바로 물었다.“배은혁한테 기회 줄 생각이야?”서하는 잠시 멈칫했다가 고개를 저었다.“아니.”“아니라...”천후는 작게 웃었다.“여자는 입과 마음이 서로 다르다더니, 오늘 제대로 보네.”“그런 거 아니야.”서하가 말했다.“난 그런 생각 없어. 배은혁이 뭘 하든, 그건 배은혁 일이야.”“난 네 선택을 설득할 생각은 없어.”천후가 말했다.
버림받은 아내의 화려한 귀환 제368화
주말이 되자 소진은 서하와 아정을 불러 밖에서 밥을 먹자고 했다.아정이 서하에게 돈을 송금했던 일에 대해, 서하는 이미 소진에게 이야기해 두었다.그 돈을 그냥 받기엔 마음이 불편해서 셋이 상의한 끝에 아정에게 선물을 하나 사주기로 했다.그렇지 않으면, 그렇게 큰돈을 받은 게 계속 마음에 걸릴 것 같았다.소진은 몇 가지를 추천해 주었고, 고심 끝에 서하는 다이아몬드 목걸이를 골랐다.세 사람이 만났을 때, 서하는 양손에 쇼핑백을 들고 있었다.하나는 아정의 것이었고, 다른 하나는 소진의 것이었다.아정에게는 목걸이, 소진에게는 팔찌였다.두 개 다 눈에 띄게 예뻤다.어떤 나이든, 어떤 관계든, 여자는 선물을 받는 걸 좋아한다.아정과 소진도 예외는 아니었다.선물을 받은 뒤, 아정은 기뻐하다가 곧 얼굴을 찌푸렸다.“근데 저는 언니들한테 아무것도 못 사드렸잖아요.”“넌 아직 어리잖아.”서하는 웃으며 아정의 볼을 살짝 꼬집었다.“나중에 돈 벌면, 그때 사줘.”소진은 팔찌를 바로 손목에 차 보더니, 아정을 보며 물었다.“소개팅 건은 어떻게 됐어?”아정은 턱을 괴고 한숨을 쉬었다.“뭐, 뻔하죠. 엄마는 그냥 저를 몰아붙이고 싶은 거예요. 생각해 보니까요... 정 안 되면 유민석이랑 한 번쯤은 만나볼까 싶기도 해요.”소진은 가볍게 웃었다.“뭐, 그것도 방법이긴 하지. 대신 유민석한테 네 몸에 손대게만 하지 마.”“절대 안 돼요.”아정은 얼굴 가득 혐오를 담았다.“유민석은 얼마나 많은 여자를 만났는지도 모르잖아요. 너무 더러워요.”“다른 방법은 없어?”서하가 물었다.“엄마랑 진지하게 이야기해 보는 건?”“저희 엄마요, 완전 고집불통이에요.”아정이 고개를 저었다.“엄마는 늘 고모가 너무 자유분방하다고 생각하거든요. 그래서 제가 고모 닮을까 봐 항상 경계해요.”소진이 말했다.“근데 네 고모, 인생 진짜 멋지게 사시잖아. 그걸 닮는 게 왜 문제야?”“그렇죠?”아정이 고개를 끄덕였다.“근데 엄마는 걱정이 되는 거죠.”소진이 다
