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제102화
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별이 되어 빛나리 제1025화
그녀는 첫눈에 시선을 빼앗을 만큼 아름다웠다.피부는 맑고 우유처럼 고왔으며, 깨끗한 눈매에는 서늘하고 온화한 분위기가 자연스럽게 배어 있었다.눈부시게 예쁘면서도 결코 튀지 않았고, 공격성이라곤 찾아볼 수 없는 다정한 분위기가 깃들어 있었다.화장기 하나 없는 민낯인데도 여전히 빼어났고, 겨울날의 따스한 햇살을 곱게 빻아 넣은 듯 맑고 매혹적이었다.평온하고 무심하던 심성빈의 눈빛은 그녀를 발견하는 순간 한없이 부드러워졌다. 그의 시선은 송하나에게 딱 달라붙어 떨어질 줄 몰랐다.그는 거의 본능적으로 발걸음을 옮겨 곧장 그녀에게 다가갔다. 눈에는 숨길 수 없는 애정과 편애가 넘쳐흘렀다.송하나는 그가 다가오자 입가에 부드러운 미소를 띠고 자기 옷을 내려다본 뒤 조용히 물었다.“성빈 씨, 이 옷은 어때요?”“예뻐.”심성빈은 그녀 앞에 멈춰 서서 찬찬히 내려다보았다. 그의 눈빛은 더없이 다정했다.“너한테 잘 어울려.”옆에서 그 모습을 지켜보던 백지유는 속으로 감탄하지 않을 수 없었다.늘 차갑고 절제된 태도로 좀처럼 마음을 열지 않던 심성빈이, 왜 자신이 가진 모든 것을 쏟아붓고 모든 대가를 감수하며 그녀와 함께하려 하는지 비로소 이해가 갔다.같은 여자여도 이렇게 아름답고 온화한 송하나를 보고 있으면 저절로 호감이 생길 정도였다.백지유는 원래 자기 외모에 자신이 있었지만, 송하나 앞에 서 있으니 이상하게도 자신이 빛을 잃은 것처럼 느껴졌다.“그럼 이걸로 할게요.”송하나가 달콤하게 웃으며 결정했다.“그래.”심성빈은 자연스럽게 손을 들어 그녀의 살짝 벌어진 옷깃을 여며 주었다. 세심하고 부드러운 손길이었다.“밖이 추우니까 그냥 입고 있어. 내가 계산하고 올게.”그가 몸을 돌려 계산대로 가려는 순간, 송하나의 시선이 옆의 백지유에게 닿았다. 그녀는 마음속에 작은 의문이 떠올랐다.이 북쪽의 작은 나라에는 외국인이 대부분이었고 화인국 사람은 많지 않았다.아까 탈의실 안에 있을 때 바깥에서 희미하게 화인국어로 대화하는 소리가 들렸다.처음에는 심
별이 되어 빛나리 제1024화
백지유가 얼른 대답했다.“알았어요. 걱정하지 마세요. 나도 눈치는 있어요.”심성빈이 그 여인을 눈에 넣어도 아프지 않을 정도로 아낀다는 것을 잘 알았다. 만약 자신의 말 한마디 때문에 오해가 생긴다면, 심성빈이 가만두지 않을 것이다.백지유는 굳이 그런 골칫거리를 자초할 만큼 어리석지는 않았다.두 사람의 대화가 막 끝났을 때, 키가 크고 화려한 인상의 여자가 빠른 걸음으로 백지유에게 다가왔다.금발에 푸른 눈, 또렷하고 입체적인 이목구비를 가진 분위기 있는 외국인 미녀였다.그녀는 곧장 백지유 앞으로 다가와 아무 거리낌 없이 팔을 들어 목을 감싸더니 살짝 몸을 숙여 입꼬리에 다정한 키스를 남겼다.“자기야, 이 옷 색깔이 네 피부톤이랑 정말 잘 어울려. 너무 예뻐.”이토록 직설적이고 친밀한 행동에 심성빈은 잠시 멍해졌고, 눈빛에는 놀라움이 스쳤다.아무 준비도 없이 사람들 앞에서 키스를 당한 백지유는 귀밑까지 순식간에 붉어지며 조금 어색한 기색을 보였다.심성빈은 한눈에 알아차렸다. 두 사람의 관계는 평범하지 않았다.평범한 친구나 절친이 아니라, 오히려 연인처럼 보였다.그 순간 그는 백지유가 왜 그렇게 집안에서 정해준 선이나 정략결혼을 거부하고, 왜 그토록 해외로 도망치려 했는지 비로소 깨달았다.그녀가 오만해서도, 결혼에 얽매이기 싫어서도, 눈이 너무 높아 세속적인 혼처가 마음에 들지 않았던 것도 아니었다.그녀가 좋아하는 사람이 여자였기 때문이다.그 사실은 가족들에게 결코 받아들여질 수 없는 일이었다.백지유는 지금까지 자기 성적 지향을 아주 철저히 숨겨 왔다.처음에는 어떻게든 둘러댈 생각도 했지만, 모든 걸 꿰뚫어 본 듯한 심성빈의 눈빛과 마주하자 무슨 말을 해도 의미가 없다는 걸 깨달았다.그래서 아예 더는 숨기지 않았다. 옆의 연인 손을 당당하게 마주 잡고 손가락을 깍지 낀 채 태연하고 여유로운 얼굴로 심성빈을 바라보았다.“기왕 성빈 씨한테 들켰으니 내가 빚 하나 진 셈 칠게요. 오늘 본 건 비밀로 해 주세요. 다른 사람한테는 말하지
별이 되어 빛나리 제1023화
새해가 지나자 심성빈은 다시 바쁜 일상으로 돌아갔다. 밀린 업무를 처리하느라 매일 같이 일찍 나갔다가 늦게 들어오는 날이 이어졌다.어느덧 연휴가 끝나갈 무렵, 그는 송하나에게 개학하기 전 북쪽 나라의 유명한 스키 타운에서 며칠 쉬고 오자고 제안했다.송하나는 그의 제안을 듣고 기꺼이 동의했다.그녀는 어릴 때부터 해성에서 자랐다. 해성은 기후가 온화해 겨울에도 눈이 거의 오지 않았고, 어쩌다 드문드문 눈발이 날려도 금세 녹아 버리곤 했다.지금 사는 곳 역시 사계절 내내 기온이 안정적이라 눈을 볼 일이 더더욱 없었다.기억 속에 눈을 제대로 즐겨본 적이 없던 그녀에게, 하얗게 쌓인 설경은 늘 작은 동경의 대상이었다.심성빈은 속도를 내어 불과 며칠 만에 회사 일을 모두 정리했다.그 뒤 송하나를 데리고 출발해 아름다운 설경으로 유명한 그 북쪽 나라로 향했다.비행기에서 내리는 순간, 살을 에는 찬바람이 정면으로 들이닥쳤다. 매서운 한기와 함께 바깥 기온은 놀라울 정도로 낮았다.이곳의 추위를 견디기엔 평소 입던 옷으로는 턱없이 부족했다.심성빈은 혹여 송하나가 감기라도 걸릴까 봐 도착하자마자 현지에서 가장 고급스러운 쇼핑몰로 데려가 방한용품을 풀세트로 장만해 주었다.쇼핑몰에서 심성빈은 옷을 차분히 골라 송하나에게 건넸다.“들어가서 입어 봐. 안 맞으면 다른 걸로 바꾸면 돼.”“네, 알았어요.”송하나는 옷을 받아 들고 여성복 매장 탈의실로 들어갔다.심성빈은 혼자 피팅룸 바깥 소파에 앉아 기다렸다.심플한 어두운 색상의 옷을 입고 있었지만, 곧게 뻗은 자세와 고고하고 서늘한 분위기 덕에 오가는 사람들 사이에서도 유독 눈에 띄었다.그는 고개를 숙인 채 휴대폰으로 방금 들어온 업무 메시지를 빠르게 처리했다.잠시 후, 탈의실 문이 조심스레 열렸다. 누군가 나오는 기척에 심성빈은 무심코 고개를 들었는데 문이 열린 곳은 바로 옆 탈의실이었다.그곳에서 나온 사람은 뜻밖에도 백지유였다.시선이 마주친 순간 두 사람 모두 멍하니 굳어버렸다.백지유는 뜻밖의 장소
별이 되어 빛나리 제1022화
“이 차가 네 인생의 첫 번째 차이자, 세상에 하나뿐인 네 새해 선물이 되었으면 좋겠어.”다정하고 진솔한 말들이 송하나의 가슴속을 파고들며 깊숙이 박혔다.마음속에서 뜨겁고 뭉클한 감정이 일렁이며 온몸을 휘감았다.심성빈은 언제나 이렇게 세심했다. 송하나의 두려움과 약점, 예민함과 불안까지도 모두 감싸 안아주는 사람이었다.그의 정성이 가득 담긴 선물에 비해, 그녀는 자기 손에 든 봉투가 너무나 초라하게 느껴졌다.그가 온 마음을 다해 준비한 선물과 비교하니 자신이 들고 있는 세뱃돈은 유난히 볼품없어 보였고 심지어 내밀기조차 민망해졌다.“성빈 씨, 고마워요.”송하나는 세뱃돈을 쥔 손끝에 살짝 힘을 주며 그를 바라보았다. 눈가엔 미안한 기색이 감돌았다.“그런데 나는 특별한 새해 선물을 준비한 게 없어요. 그저 이런 세뱃돈밖에...”송하나는 말을 할수록 부끄러워져 고개를 떨구었다. 진작 알았더라면 이렇게 형식적인 선물이 아니라 마음을 담은 무언가를 준비했을 텐데.심성빈은 미안해하고 후회하는 그녀를 보며 마음이 한없이 부드러워졌다.그는 손을 뻗어 그녀의 손목을 가볍게 잡고 몸을 조금 숙여 가까이 다가갔다.그의 낮고 매력적인 목소리가 송하나의 귓가에 맴돌았다.“그렇게 미안하면 나한테 다른 특별한 선물 하나 주면 안 될까? 정말 갖고 싶은 게 있거든.”송하나가 어리둥절한 얼굴로 고개를 들었다.“네? 무슨 선물이에요? 내가 가진 거라면 뭐든 줄 수 있어요.”심성빈의 시선이 천천히 그녀의 연분홍빛 부드러운 입술에 내려앉았다. 그는 마른침을 꿀꺽 삼키며 뜨거운 시선으로 그녀를 바라봤다.심성빈은 낮은 목소리로 다정하게 물었다.“키스 한번 해 줄래? 나한테 주는 새해 선물이라고 생각하고.”간단한 말 한마디에 송하나는 심장이 덜컥 내려앉았다. 뺨이 단숨에 붉게 물들고 귓불까지 뜨거워졌으며, 호흡마저 흐트러진 채 몸이 그대로 굳어 버렸다.두 사람이 교제를 시작하며 관계가 조금씩 가까워지긴 했지만 그간의 스킨십은 가벼운 포옹이나 이마에 닿는 짧은 입맞춤
별이 되어 빛나리 제1021화
송하나는 설날 특집이 끝날 때까지 버티지 못했다.졸음이 밀려든 뒤로는 자신이 언제 깊은 잠에 빠졌는지도 몰랐다.다시 눈을 떴을 때는 이미 다음 날 오전, 해가 중천에 떠 있었다.통유리창 너머로 들어온 햇살이 침실 가득 쏟아져 포근한 온기를 더했다.송하나는 나른하게 기지개를 켰다. 팔다리를 쭉 뻗자 온몸의 긴장이 풀리며 편안해졌다.분명 어젯밤 거실 소파에서 잠들었는데, 지금은 침실 침대 위였다. 생각할 것도 없이 심성빈이 자신을 안아 옮겨 준 게 틀림없었다.간단히 씻고 몸단장을 마친 송하나는 천천히 아래층으로 내려갔다.그녀는 미리 준비해 둔 새해 세뱃돈을 꺼내 별장에 있는 가정부들과 직원들에게 하나씩 나눠 주었다.세뱃돈을 받아 든 사람들은 하나같이 기쁜 얼굴로 공손하게 감사 인사를 건넸다.“감사합니다, 송하나 씨. 새해 복 많이 받으시고 올 한 해도 모든 일이 순조롭길 바랍니다.”송하나는 흐뭇하게 웃으며 그들의 축복에 다정하게 답했다.세뱃돈을 모두 나눠 주고 나니 손에 유난히 두툼한 봉투 하나가 남았다. 심성빈을 위해 특별히 준비한 것이었다.송하나는 무심코 고개를 들고 별장 안을 둘러보았지만 심성빈의 모습은 보이지 않았다.그녀는 옆에서 정리 중이던 가정부를 붙잡고 조용히 물었다.“성빈 씨는요? 왜 안 보여요?”가정부가 웃으며 대답했다.“하나 씨, 대표님은 오늘 아침 일찍 외출하셨어요.”‘뭐? 이렇게 빨리 외출했다고?’송하나의 눈에 의아함이 스쳤다. 그녀는 궁금해서 물었다.“어디 가셨는데요?”‘설마 새해 첫날부터 회사에 가서 일을 처리하는 건가?’가정부는 고개를 저으며 사실대로 답했다.“그건 모르겠어요. 대표님께서 정확히 말씀하지 않으셨어요.”더 이상 물을 수도 없어 송하나는 손바닥에 든 하얀색 봉투를 내려다보았다.‘정말 급한 일이 있나 보다. 돌아오면 줘야지.’막 다시 위층으로 올라가려던 찰나, 정원 밖에서 나직한 엔진 소리가 들려왔다.가정부가 바로 말을 이었다.“하나 씨, 대표님께서 돌아오셨나 봐요.”송하나는
별이 되어 빛나리 제1020화
“영상 틀어놓고 따라서 해봤어. 그렇게 어렵지는 않더라고. 그런데 처음 해본 거라 네 입맛에 맞을지 모르겠어.”“이미 충분히 대단한걸요!”송하나는 눈을 빛내며 입이 마르도록 칭찬했다.그때 마침 비서실장도 주방으로 들어왔다.눈앞의 광경을 본 비서실장은 깜짝 놀라 하마터면 표정 관리를 하지 못할 뻔했다.‘내가 알고 있는 대표님이 맞나?’비서실장이 아는 심성빈은 항상 맞춤 정장을 입고 뛰어난 능력으로 거침없이 활약하는, 집안일과는 거리가 먼 남자였다.그런데 그런 심성빈이 지금 앞치마를 두른 채 주방에서 직접 재료를 손질하여 만두소를 만들었다. 평소의 모습과는 전혀 다른, 다정하면서도 소탈한 모습이라 비서실장에게는 엄청난 충격으로 다가왔다.송하나가 대체 무슨 수를 썼기에 심성빈이 평소의 날카로운 모습을 지우고 직접 앞치마를 두르고 요리까지 한 걸까?심성빈이 자기 쪽을 바라보자 비서실장은 황급히 표정을 가다듬고 코끝을 살짝 만지며 공손하게 입을 열었다.“대표님, 제가 도와드릴 일이 있을까요?”심성빈이 주방에서 일하고 있는데 비서실장인 자신이 아무것도 하지 않고 밥만 얻어먹을 수는 없었다.심성빈은 덤덤한 표정으로 대답했다.“마침 잘됐네. 와서 같이 만두 좀 빚자고.”얼마 지나지 않아 허지안도 주방으로 들어왔고, 네 사람은 함께 만두를 빚기 시작했다.허지안과 비서실장까지 합류한 덕분인지 주방은 평소보다 한층 활기차졌다.게다가 다들 솜씨가 제각각이라 만두의 모양도 꽤 재미있었다.심성빈과 비서실장은 평소 요리를 거의 하지 않는 사람들이라 만두가 전부 삐뚤빼뚤했다.어떤 것은 납작하고, 어떤 것은 옆구리가 터졌다.심성빈은 학습 능력이 뛰어난 편이라 금방 요령을 익히더니 금세 능숙하게 만두를 빚기 시작했다.반대로 비서실장은 계속 실수를 연발하며 허지안에게 무자비하게 놀림당했다.당황한 비서실장은 땀을 뻘뻘 흘리며 허둥댔다.결국 몇 번이나 실패한 끝에 비서실장은 마음을 편히 먹기로 했다.‘어차피 대표님도 처음 배우는 거잖아. 내가 조금 서툰 게
