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제884화
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별이 되어 빛나리 제1007화
백지유는 재빨리 옷을 갈아입고 방을 나섰다.서재에서 차 키를 챙긴 그녀는 심용군, 고여진과 함께 차고로 향했다. 눈에 띄지 않는 무난한 세단을 골라 탄 뒤, 서둘러 별장을 빠져나왔다.가는 길 내내 백지유는 미리 외워둔 경로를 되새기며 조심스레 핸들을 잡았다. 머릿속으로는 심성빈이 보내준 주요 표지판을 끊임없이 복기했다.신호등 세 번을 지나 왼쪽으로 꺾고, 도로변의 대형 은행을 끼고 우회전하자 곧 심하 그룹의 거대한 사옥이 나타났다.차가 회사 정문 앞에 멈춰 서기 무섭게 마침 아래층에서 서류를 챙기던 비서실장이 빠르게 다가왔다.“백지유 씨, 며칠 전에 대표님께 여행 다녀오신다고 들었는데 벌써 돌아오셨네요?”백지유는 차에서 내려 여유롭고 화사한 미소를 지어 보였다.“여행이 생각보다 빨리 끝났어요. 마침 아버님, 어머님께서 국내에서 오셔서 모시고 구경이나 시켜드릴까 해서요.”말이 떨어지기 무섭게 심용군과 고여진이 차에서 내렸다.심성빈을 오랫동안 보좌해온 비서실장은 두 어르신을 익히 알고 있었다. 그는 놀란 기색과 동시에 예우를 갖추며 깍듯하게 인사했다.“회장님, 사모님. 정말 오랜만입니다. 언제 오셨어요?”고여진은 인자한 눈매를 접으며 다정하게 대꾸했다.“며칠 전에 왔어. 그동안 성빈이 곁에서 뒤치다꺼리하느라 고생이 많아. 늘 고맙게 생각하고 있어.”“말씀만으로도 감사합니다.”비서실장은 서둘러 대답하며 몸을 낮췄다. 그 태도에는 깊은 존경심과 겸손함이 묻어났다.“대표님을 모시는 건 제게 큰 영광입니다. 고생이라니요, 절대 그렇지 않습니다.”그는 곧장 옆으로 비켜서며 공손히 길을 안내했다.“회장님, 사모님, 안으로 모시겠습니다.”일행이 로비로 들어서자 바쁘게 움직이던 직원들이 하나둘 멈춰 서서 백지유에게 인사를 건넸다.“백지유 씨, 안녕하세요.”“지유 씨, 좋은 아침이에요.”주고받는 인사는 예의 바르면서도 능숙했다. 마치 백지유가 이곳의 일상이 된 사람처럼 조금의 이질감도 없이 자연스럽게 녹아들어 있었다.그 모습을 지켜보는 고여
별이 되어 빛나리 제1006화
집사는 속으로 놀라움을 금치 못했다.송하나가 도대체 무슨 말을 했기에 심성빈이 사람이라도 바뀐 듯 기분이 좋아 보이는 건지 도무지 알 수가 없었다.한편 심성빈은 집사의 시선은 아랑곳하지 않은 채 방으로 들어가 휴식을 취했다.머릿속에는 조금 전 송하나의 모습이 끊임없이 재생되었고 그 바람에 가슴에는 여전히 따스한 온기가 감돌았다.같은 시각, 별장.심용군과 고여진, 그리고 백지유가 아침 식사 자리에 함께 앉아 있었다.고여진은 틈만 나면 현관 쪽을 내다보며 심성빈을 걱정했다.어제 그가 나간 뒤로 마음이 쓰여 이리저리 뒤척이다 새벽녘에야 겨우 잠들었던 터였다.고여진이 젓가락을 내려놓으며 나지막이 한숨을 섞어 말했다.“성빈이 일은 다 처리했나 모르겠네. 밤새 그림자도 안 보이니.”그때 백지유가 우유를 한 모금 마시고 태연하게 받아쳤다.“일이 꽤 까다로운가 봐요. 마무리되는 대로 바로 들어올 겁니다.”고여진이 짧은 한숨을 내쉬었다.어젯밤 두 사람을 한 방에 머물게 하지 못한 것이 아쉽기도 했지만, 그보다는 아들을 걱정하는 마음이 앞섰다.그렇게 밤낮없이 일에만 몰두하다가는 몸이 축나기에 십상일 텐데...“성빈이 저 애는 일만 시작했다 하면 목숨이라도 거는 사람처럼 굴어서 도통 제 몸을 돌볼 줄 몰라. 아마 지금껏 아침도 못 먹었을 거야.”생각이 거기에 미치자 고여진은 곧장 자리에서 일어났다.“가서 간단히 아침이라도 챙겨야겠어. 지유야, 나랑 같이 회사 좀 다녀오자. 성빈이 얼굴 한번 보게.”백지유의 심장이 덜컥 내려앉았다. 그녀는 무의식적으로 말을 내뱉었다.“네?”애써 유지하던 미소가 무너질 뻔했다.이곳에 처음 온 그녀로서는 심성빈의 회사가 어디 있는지, 길은 어떻게 가는지 전혀 알 리가 없었다.이걸 대체 어떻게 수습해야 하는 걸까?별안간 고여진이 당황해하는 백지유를 알아채곤 의아한 듯 물었다.“왜 그러니? 지유야, 혹시 어디 불편해?”“아뇨! 그럴 리가요.”백지유는 서둘러 당황한 기색을 지우고 정신을 바짝 차렸다.이미 여기
별이 되어 빛나리 제1005화
송하나의 짧은 한마디에 심성빈은 온몸이 덜컥하고 떨렸다.평소 냉철하고 침착하던 남자의 깊은 눈동자가 미세하게 흔들렸다. 믿을 수 없다는 당혹감이 그의 눈빛에 가득 고였다.심장이 제멋대로 날뛰고, 흉곽을 뚫고 나올 듯 요동치는 심장박동과 함께 밀려든 벅찬 기쁨이 온몸을 휘감았다. 자칫하면 이성마저 무너뜨릴 기세였다.그는 송하나에게서 시선을 떼지 못했다. 뜨겁게 달아오른 눈빛으로 그녀의 표정 하나하나를 놓칠세라 집요하게 응시했다.심성빈은 빈 그릇을 쥔 손끝이 가늘게 떨려왔다. 가슴 속에서 요동치는 거센 파도를 가까스로 억누르며 갈라진 음성을 쥐어짜고 재차 확인했다.“하나야... 지금 그 말 진심이야?”섣불리 기뻐할 엄두가 안 났다. 고열에 시달리는 그녀가 순간적인 연민으로 그런 말을 내뱉은 건 아닐까 하는 두려움이 앞섰으니까.그때 송하나가 아주 진지한 표정으로 고개를 끄덕이곤 나지막이 대답했다.“네, 진심이에요.”그녀는 이불을 쥔 손가락을 살짝 오므렸다. 마음속 깊은 곳에 말할 수 없는 불안감이 숨어 있었다.잠시 망설인 끝에 송하나는 결국 마음속 응어리와 염려를 전부 털어놓았다.“다만... 제 마음속에는 여전히 넘지 못할 벽이 있는 것 같아요. 친밀한 관계에 대한 본능적인 거부감이랄까. 성빈 씨, 저는 마음의 빗장을 열고 당신을 천천히 받아들이는 법을 배워나가고 싶어요.”그녀는 잠시 말을 멈추었다. 그리고 나긋하고도 진중한 어조로 덧붙였다.“만약 제가 마음의 벽을 무너뜨릴 수만 있다면 우리 그때 진짜 연인이 되어봐요.”말이 끝나고 잠시 정적이 감돌았다. 송하나는 천천히 시선을 떨구었고 길게 뻗은 속눈썹이 떨렸다.“하지만... 제가 아무리 노력해도 안 된다면 그땐 너무 탓하지 말아요.”용기를 내어 한 발짝 내디뎠지만, 그 끝이 어디일지는 그녀 자신도 알 수 없었다.이토록 솔직한 고백을 들은 심성빈의 가슴 깊은 곳에서 형용할 수 없는 애틋함과 뭉클함이 벅차올랐다.그는 누구보다 송하나의 성격과 그녀가 가진 내면의 상처를 잘 알고 있었다.
별이 되어 빛나리 제1004화
이곳의 음식은 아무래도 국내에서 먹던 것과 달랐다.그는 막 열이 내린 그녀가 이곳의 음식이 입에 맞지 못할까 걱정했다. 문밖의 여직원에게 방에서 지켜보라고 한 뒤, 자신은 직접 주방으로 가 그녀를 위해 죽을 끓였다.침실에서 송하나가 천천히 눈을 떴다.머리는 아직 조금 멍했고 온몸은 시큰거리며 힘이 없었다. 지난밤 고열과 두통으로 괴로웠던 감각도 희미하게 남아 있었다.그녀는 어렴풋이 기억했다. 어젯밤 그녀는 일찍 방으로 돌아가 잠이 들었다.잠결에 머리가 깨질 듯 아프고 온몸이 추웠던 것도 생각났다.문밖에서 노크 소리가 났지만 대답할 힘조차 없었다.흐릿한 의식 속에서 많은 사람이 소란스럽게 움직였고, 관리인이 리조트의 전담 의사까지 부른 것 같았다.그녀는 손을 들어 미간을 가볍게 문지르며 속으로 한숨을 쉬었다.자기 몸이 갈수록 약해지는 모양이었다.그저 실수로 물에 한 번 빠졌을 뿐이고, 이후 몸을 덥히는 생강차와 감기 예방약까지 먹었는데도 결국 병이 났고 하마터면 버티지 못할 뻔했다.곁을 지키던 여직원은 그녀가 깨어난 것을 보자 즉시 다가와 걱정 가득한 목소리로 물었다.“송하나 씨, 드디어 깨어나셨네요! 지금은 어떠세요? 아직도 불편한 곳이 있어요?”송하나는 가볍게 고개를 저었다. 목소리는 여전히 부드럽지만 쉬어 있었다.“이제 괜찮아요. 어젯밤 내내 돌봐 주셔서 고마워요. 고생 많으셨어요.”“송하나 씨, 저희에게 감사하다고 말씀하시면 안 돼요.”직원이 연신 손을 저었다.“어젯밤에는 심 대표님이 한 걸음도 떠나지 않고 밤새 곁을 지키셨어요. 저희는 밖에서 대기만 했을 뿐, 제대로 도와드린 것도 없습니다.”‘심 대표님이라고? 그럼 성빈 씨가 온 거야?’송하나는 그 말을 듣고 잠시 굳었다. 눈에는 놀라움이 가득했다.어젯밤 고열로 정신이 흐릿할 때 분명 심성빈을 본 것 같았다.설’마 꿈이 아니라 정말이었던 걸까? 하지만 성빈 씨는 회사에서 긴급한 일을 처리하고 있지 않았나? 어떻게 갑자기 이곳에 나타난 거지?’그녀의 의문을 알아챈
별이 되어 빛나리 제1003화
며칠 동안 두 사람 곁에서 지낸 관리인은 심성빈이 송하나를 얼마나 애지중지하는지 이미 알고 있었다. 눈에 넣어도 아프지 않을 만큼 귀하게 여기며 그녀에게 조금의 문제도 생길까 봐 두려워했다.더 권해 봐야 소용없다는 것을 안 관리인은 허리를 숙이고 물러나며 공손하게 말했다.“그럼 직원 몇 명을 밖에 대기시킬게요. 나중에 필요한 것이 있으면 언제든 말씀해 주세요.”심성빈은 담담하게 고개를 끄덕여 허락했다.곧 관리인과 의사 일행은 방에서 물러나 조심스럽게 문을 닫았다.심성빈은 의자를 끌어와 침대 곁에 앉아 한 걸음도 떠나지 않고 그녀를 지켰다.그는 30분마다 체온을 재고 줄곧 상태를 살피며 조금도 긴장을 늦추지 못했다.긴 밤, 그는 그렇게 조용히 곁을 지키며 한숨도 자지 않았다.예상대로 한밤중이 지나자 해열 주사의 약효가 서서히 떨어졌고, 송하나의 체온이 다시 치솟았다.심성빈은 가슴이 조여 와 서둘러 의사가 알려 준 대로 미지근한 물을 준비하고 수건으로 몸을 닦아 열을 내렸다.먼저 이마와 목, 손목과 발목처럼 밖으로 드러난 피부를 꼼꼼히 여러 번 닦았다. 하지만 열은 좀처럼 내려가지 않았고 효과도 만족스럽지 못했다.고열을 낮추려면 몸통과 사지 안쪽을 넓게 닦아 열을 식혀야 했다.송하나는 헐렁하고 얇은 면으로 만든 잠옷을 입고 있었다. 식은땀에 젖은 천이 피부에 부드럽게 달라붙어 가늘고 여린 몸의 윤곽을 고스란히 드러냈다.심성빈은 마른침을 삼켰다. 그는 이를 악물고 손끝으로 치맛자락 한쪽을 아주 조심스럽게 들어 올렸다.따뜻한 노란색 조명이 그녀의 몸 위로 내려앉았다. 피부는 옥처럼 희고 매끄러웠으며, 가늘고 곧은 두 다리는 눈을 뗄 수 없을 만큼 아름다웠다.심성빈은 감히 그녀의 몸을 훑어보지도 못한 채 조심스럽게 무릎 뒤와 허벅지 안쪽을 닦았다. 그의 억누르듯 길고 느린 숨소리가 들려왔다.심성빈은 선을 넘지 않으려 애썼다.오랫동안 반복해서 닦은 뒤에야 불덩이처럼 뜨겁던 온도가 조금 내려갔다.고열로 정신이 흐릿한 가운데 송하나는 힘겹게
별이 되어 빛나리 제1002화
“대체 얼마나 급한 일이기에 한밤중에 꼭 처리해야 한다는 거니? 내일 날이 밝은 다음에 가면 안 돼?”그녀는 겨우 두 사람이 함께 있을 기회를 만들었고, 한방에서 지내도록 이어 놓았다. 오늘 밤이면 두 아이가 함께 잠들 수 있을 거로 생각했는데 하필 이런 돌발 상황이 생겨 좋은 기회가 끊어져 버리다니.“아주 급한 일이에요. 지체하면 안 돼요.”심성빈의 목소리는 단호했고 조금도 의논할 여지가 없었다.고여진은 이 기회를 날려버리고 싶지 않았다.그녀가 몇 마디 더 설득해 아들을 붙잡으려던 순간, 백지유가 방에서 나왔다.백지유는 단정하고 부드럽게 웃으며 때맞춰 두 사람 사이를 중재했다.“어머님, 성빈 씨가 맡는 일은 모두 그룹의 핵심 업무예요. 한밤중에 급히 움직여야 할 정도라면 정말 한시가 급한 일이 분명해요. 그냥 보내 주세요. 일을 지체했다가는 돌이킬 수 없는 결과가 생길지도 몰라요.”고여진은 백지유가 이렇게 이해심 깊게 얘기하니 더는 무어라 말하기 어려웠다.정말 백지유의 말대로 일을 지체해 돌이킬 수 없는 손해가 생기면 누구도 책임질 수 없을 터였다. 고여진은 아쉬운 마음을 안고 길을 비켜 줄 수밖에 없었다.심성빈이 빠른 걸음으로 떠나는 모습을 눈앞에서 바라보며 고여진은 결국 실망감을 감추지 못했다.‘아휴, 오늘처럼 좋은 기회가 또 어디 있다고. 결국 수포가 되고 말았네.’먹물처럼 짙은 어둠이 산 전체를 뒤덮었다.산속 리조트로 향하는 산길은 구불구불하고 굴곡이 많아, 낮에도 오가는 차량이 속도를 줄여 조심히 달려야 했다.밤이 되면 산안개가 자욱해 시야까지 나빠져 도로는 더욱 위험해졌다.하지만 지금 심성빈은 그런 것까지 신경 쓸 겨를이 없었다.심성빈의 마음이 온통 송하나에게 쏠려 있었다. 그는 내내 차를 빠르게 몰았다. 당장이라도 그녀 곁으로 날아가고 싶은 심정이었다.평소 두 시간은 걸리는 산길을 그는 최대한 시간을 줄였다.차가 리조트 안뜰로 막 들어서자 그는 차를 제대로 세울 틈도 없이 문을 열고 뛰어내려 송하나의 방을 향해 성
