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제586화
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부디, 그 허리를 굽히소서 제605화
집사는 신수빈의 안색을 슬쩍 살핀 뒤 조심스럽게 말을 이었다.“그리고 왕야께서... 마님께서는 당분간 호국부에서 근신하시며 잘못을 반성하라고 하셨습니다. 특별한 일이 아니면 외출도 허락하지 않겠다고 하셨고요.”뒤에 서 있던 금자와 은보는 하마터면 눈을 뒤집을 뻔했다.'와, 이건 또 무슨 수야.''정말 기가 막히네.'신수빈은 이를 악문 채 굳게 닫힌 왕부의 대문을 오래도록 바라보았다. 끝내 아무 말도 하지 않은 그녀는 몸을 돌려 다시 마차에 올랐다.'그래도 친아버지인데 설마 아이에게 무슨 짓을 하겠어.'그렇게 스스로를 달래며 돌아설 수밖에 없었다.*집사가 안으로 돌아와 보고했을 때, 이도현은 앞채에 앉아 있었다.이준우는 어느새 잠에서 깨어 있었지만 울지도 보채지도 않았다. 작은 몸으로 이도현의 무릎에 앉아 장난감을 만지작거리며 혼자 놀고 있었다.이도현이 고개를 들었다.“뭐라고 하더냐.”“마님께서는 아무 말씀도 하지 않으셨습니다.”집사는 잠시 망설이다가 조심스럽게 한마디를 덧붙였다.“많이 화가 나신 것 같기는 했습니다만... 차마 드러내지는 못하시는 눈치였습니다.”이도현이 아무 말도 하지 않자 곁에 서 있던 장풍이 자신 있게 입을 열었다.“거 보십시오. 여인이라는 게 원래 사랑을 받으면 점점 더 제멋대로 굴기 마련입니다. 그래서 너무 잘해 주시면 안 됩니다. 며칠만 그대로 두십시오. 그러면 부인께서도 스스로 잘못을 깨닫고, 앞으로는 훨씬 더 다정하게 왕야를 모실 겁니다. 지금처럼 왕야께 맞서려 들지는 않을 테고요.”집사는 장풍을 한 번 바라보고, 다시 이도현의 무릎 위에 앉아 있는 이준우를 바라보았다.나이가 있는 그는 이런저런 풍파를 겪어 본 사람이었다.속으로 한숨이 절로 나왔다.'한 사람은 가르칠 줄 알고, 다른 한 사람은 또 그대로 배워 버리는구나.'조용히 물러난 그는 속으로 중얼거렸다.'내일 우시위를 만나면 꼭 말해 줘야겠군. 좌시위를 좀 말려 보라고. 이대로 가다가는 나중에 마님께서 이 일을 따져 묻게 될 때 가장
부디, 그 허리를 굽히소서 제604화
장풍은 기겁했다. 감히 왕야가 잘못했다는 말을 입에 담을 수 있을 리 없었다.그는 황급히 고개를 저었다.“왕야께서 뭘 잘못하셨겠습니까. 왕야는 물론이고 평범한 백성이라도 자기 여인이 다른 사내와 얽혔다는 걸 알게 되면 한 번쯤 혼을 내는 건 당연한 일입니다. 참고 살면 사는 거고, 못 참겠으면 내치는 거고요.”말이 끝나기도 전에 이도현의 발길질이 날아왔다.장풍은 한 대 얻어맞고도 익숙하다는 듯 히죽 웃으며 다시 입을 열었다.“헌데 마님께서는 워낙 연약하신 분 아닙니까. 왕야께서도 때리신 게 아니라 꾸짖는 선에서 끝내셨잖습니까. 며칠 지나 마님께서 마음을 가라앉히고 누가 진심으로 자신을 위하는 사람인지 깨닫게 되시면, 왕야께서는 먼저 체면만 조금 세워 주시면 됩니다. 그러면 마님께서 먼저 찾아와 사과하실 겁니다.”하지만 이도현의 머릿속에는 신수빈이 마지막에 내뱉었던 말만 계속 맴돌았다.신하의 부인을 탐한 건 애초에 자신이 먼저 손을 뻗었기 때문이라고.그 말은 결국 자신을 윤수혁과 같은 부류의 인간이라고 몰아세운 것이나 다름없었다.생각할수록 속이 뒤집혔다.그러다 문득 그는 미간을 찌푸린 채 중얼거렸다.“만약... 오지 않는다면?”장풍은 순간 귀를 의심했다.“예? 그럴 리가 있겠습니까? 설마 왕야 같은 분께서 먼저 사과하실 생각이십니까?”이도현은 대답하지 않았다.싸우던 내내 끝까지 물러서지 않던 그녀의 눈빛이 자꾸만 떠올랐다. 왠지 모르게 마음이 놓이지 않았다.그는 술병을 툭 던져 놓고 벌떡 몸을 일으켰다.“왕야, 어디 가십니까?”“호국부.”장풍은 어이가 없어 입만 벌렸다.'아니, 적어도 며칠은 서로 얼굴 안 보고 버티셔야 하는 거 아닙니까...'속으로만 투덜거린 채 그는 서둘러 뒤를 따랐다.*신수빈은 안채 침상에 누워 얼마나 시간이 흘렀는지도 모른 채 멍하니 천장만 바라보고 있었다.밖은 숨소리조차 들리지 않을 만큼 고요했다.그때였다.쾅!대문이 거칠게 열리는 소리가 울려 퍼졌다.신수빈이 사람을 부르려던 순간, 청하가
부디, 그 허리를 굽히소서 제603화
이도현의 관자놀이에 핏줄이 불끈 솟아올랐다.예전처럼 온화하고 부드럽던 그녀는 온데간데없었다. 비웃음을 머금은 채 자신을 바라보는 그 눈빛은 마치 날카로운 칼날처럼 그의 가슴을 깊숙이 후벼 팠다.치밀어 오르는 분노를 더는 견딜 수 없었던 그는 당장이라도 등을 돌려 버리고 싶었다.그녀의 말은 단 한마디도 더 듣고 싶지 않았다.이도현은 그녀의 입을 손으로 틀어막은 채 침상 위로 눌러 버렸다.“그만!”신수빈에게는 그를 밀어낼 힘이 없었다.그의 손아귀에 붙들린 그녀는 조금도 벗어날 수 없었다.그러나 그녀는 저항하지 않았다. 천천히 손을 들어 그의 뺨을 쓸어내리더니 손끝을 목울대에 머물게 했다. 그러고는 조금씩 아래로 미끄러뜨렸다.금방이라도 울 것처럼 가련한 눈빛이었지만, 그 속에는 사람을 홀리는 요염한 기색이 은은히 번졌다.이도현이 미간을 살짝 찌푸리자 그녀의 입을 막고 있던 손에도 힘이 조금 풀렸다.그 틈을 타 신수빈은 그의 손바닥을 혀끝으로 가볍게 스쳤다.이도현이 반사적으로 손을 조금 떼자, 그녀는 처음 그들이 만났던 날처럼 사람의 혼을 빼앗는 미소를 지어 보였다.“조금 전에도 원하셨잖아요, 왕야.”그녀의 목소리는 담담했지만, 그 안에는 자조가 짙게 배어 있었다.“왕야께서는 누구보다 잘 아실 텐데요. 월경 중이라도 저는 얼마든지 왕야를 만족시켜 드릴 수 있다는 걸요. 애초에 왕야께서 신하의 부인이었던 저를 찾으신 이유도 바로 그것 때문 아니었습니까?”그녀는 씁쓸하게 웃으며 말을 이었다.“결국 왕야께서는 지금도 저를 천하게 여기시는군요. 그렇다면 앞으로도 이렇게 지내면 되겠네요. 천한 남녀끼리인데… 누가 누구보다 더 고귀할 게 있겠습니까.”말을 마친 그녀의 손이 어느새 그의 옷깃 안으로 스며들었다.이도현은 순간 얼어붙었다. 하지만 곧 그 놀라움은 더욱 거센 분노로 변했다.그는 그녀의 손을 거칠게 뿌리친 뒤 그대로 침상에서 몸을 일으켰다.분풀이할 곳을 찾지 못한 그는 곁에 놓인 옷걸이와 병풍을 발로 걷어찼다.쾅 하는 굉음과 함께
부디, 그 허리를 굽히소서 제602화
“아니면 그가 그렇게 너를 품고 욕망하는 것조차 기꺼이 받아들이겠다는 것이냐?”이도현의 목소리에는 걷잡을 수 없는 분노가 서려 있었다.“훗날 그 손에 권세까지 쥐게 된다면, 그 역시 네 치맛자락 아래 두고 부릴 사내가 될 수 있으니 그것도 상관없다는 것이냐.”짝!맑고도 날카로운 파열음이 방 안을 갈랐다. 분노에 찬 그의 고함은 그 한 번의 손찌검으로 끊어졌다.순간, 두 사람 모두 얼어붙었다.신수빈조차 자신이 손을 올릴 줄은 몰랐다.이도현 역시 마찬가지였다.평소에는 순하고 유순하기만 하던, 꼭 작은 고양이 같던 여인이 감히 자신을 때릴 줄은 꿈에도 생각하지 못했다.신수빈은 그의 옆얼굴에 선명하게 찍힌 손자국을 바라보았다. 손톱 끝이 스친 턱에는 가느다란 핏자국 두 줄이 붉게 번지고 있었다.그 모습을 보는 순간, 심장이 철렁 내려앉았다.그는 조정을 손아귀에 쥐고 피비린내 나는 권력 다툼 속에서도 한 치의 망설임 없이 결단을 내리는 권력자였다.아버지처럼 무기력한 사람조차, 어머니처럼 강단 있는 사람조차 이 시대의 법도 앞에서는 감히 손을 올리지 못했다.하물며 부군을 하늘처럼 받들어야 하는 세상에서, 부인이 먼저 손찌검을 한다는 것은 상상하기 어려운 일이었다.목덜미를 감싼 그의 손이 점점 뜨겁게 달아올랐다.손아귀는 조금씩 조여들었고, 마치 그녀의 목을 그대로 부러뜨릴 듯한 기세였다.예전 같았으면 이쯤에서 이미 그의 앞에 무릎을 꿇고 잘못을 빌었을 것이다. 고분고분 몸을 낮추고, 애교를 섞어 그의 화를 달랬을 것이다.지금도 몸은 본능처럼 그렇게 움직이려 했다.다시 살아난 뒤부터 조심하고 또 조심하는 삶은 이미 뼛속 깊이 새겨져 있었다.감정을 드러내지 않는 것. 진심을 숨기는 것. 억울해도 삼키고, 아파도 웃는 것.그녀는 전생의 신수빈을 제 손으로 조금씩 도려내듯 버려 왔다.그 자리에 남은 것은 제 한 몸을 지키기 위해 현실을 읽고, 필요하면 달콤한 말도 서슴지 않으며, 언제든 단단한 껍질 속으로 숨어 버릴 줄 아는 지금의 자신이었다
부디, 그 허리를 굽히소서 제601화
“오늘 네가 이토록 화를 내는 게 정말 본왕이 널 속였기 때문이냐.”이도현의 눈동자에는 짙은 분노가 일렁였다.“아니면 그 사람이 이제 다른 여인과 혼인하게 된 것이 못내 아쉬워서, 제 치맛자락을 따르던 사내 하나를 잃게 된 것이 분해서 이러는 것이냐.”신수빈은 그의 말을 끝까지 듣고도 얼굴을 붉히거나 수치심에 떨지 않았다. 오히려 입가에는 싸늘한 조소만이 번져 갔다.“그러니까요.”그녀가 비웃듯 말했다.“제가 무슨 말을 해도 왕야께서는 믿지 않으실 겁니다. 헌데 어째서 늘 저를 전적으로 믿는 척하시는 건가요.”더는 말다툼을 이어갈 가치조차 없다는 듯, 신수빈은 그의 손을 뿌리치고 다시 눕기 위해 몸을 돌렸다.하지만 이도현은 그녀를 놓아주지 않았다. 목덜미를 감싼 손에 힘이 들어갔다.“윤수혁의 이야기가 나오니 찔리는 것이냐?”분노가 극에 달한 그의 목소리가 방 안을 울렸다.신수빈이 천천히 고개를 돌려 그를 바라보았다.이를 악문 얼굴에는 참아 왔던 노기가 고스란히 서려 있었다.“저와 윤 대인은 결백합니다.”한 글자 한 글자 힘주어 내뱉었다.“손수건 하나뿐입니다. 설령 그 사람이 주워 갔다 해도 제가 알았다면 반드시 돌려받았을 겁니다. 제가 무엇을 숨긴다는 겁니까?”“숨기는 게 아니라면?”이도현이 싸늘하게 쏘아붙였다.“평소엔 본왕이 무슨 일을 해도 좀처럼 화를 내지 않던 네가, 오늘은 돌아오는 길부터 지금까지 몇 번이나 빈정거렸는지 스스로 세어 보아라. 윤수혁이 진하빈과 혼인하게 된 것이 아니꼬운 것이냐? 아니면 대체 무엇 때문에 이토록 화가 났단 말이냐.”신수빈은 숨을 크게 들이마셨다. 가슴속에 억눌러 두었던 감정이 한꺼번에 터져 나왔다.“무엇 때문이냐고요? 저는 애초에 경림연에 가고 싶지 않았습니다. 헌데 왕야께서 억지로 보내셨지요. 그 옷도 입고 싶지 않았는데 왕야께서 입으라고 하셨습니다. 저는 그저 항주 비단을 쓰고, 책을 읽고 싶었을 뿐입니다. 허나 책장을 넘기던 중 아무 예고도 없이 모든 것을 빼앗기고 말았습니다.”말을
부디, 그 허리를 굽히소서 제600화
이불이 살며시 젖혀지자, 이도현의 커다란 손이 그녀의 잠옷 안으로 스며들었다.신수빈은 눈을 뜨자마자 아래로 더듬어 내려가려는 그의 손목을 붙잡았다.“왕야, 월경이 시작됐습니다.”이도현의 손길이 멈췄다.오늘 있었던 일을 그녀에게 미리 알리지도 않은 채 자신의 뜻대로 이용한 것이니, 그녀가 마음에 품은 응어리가 무엇인지 그는 알고 있었다.하지만 화가 난 것은 그뿐만이 아니었다.그 역시 며칠째 가슴속에 분노를 눌러 담고 있었다.돌아오는 내내 그녀는 입을 다문 채였고, 그 또한 무슨 말을 꺼내야 할지 알지 못했다.언제나 맑게 빛나던 그녀의 눈동자는 오늘따라 먼지가 내려앉은 듯 흐려져 있었다. 환하게 웃으며 사람을 홀리던 평소의 기색도 온데간데없었다.이도현은 짧게 대답한 뒤 그녀의 잠옷깃을 다시 여며 주었다.“월경이 시작됐으면서 낮에 술은 왜 그렇게 많이 마셨느냐.”“막 시작됐어요. 날짜를 잊고 있었어요.”“시녀를 불러 탕파자를 가져오게 할까?”“괜찮습니다. 이번 달엔 약을 먹으며 몸을 조절하고 있어서 그렇게 힘들진 않아요.”“그렇다면 다행이군.”어색하게 얼어붙은 분위기를 어떻게든 풀어 보려는 듯, 이도현은 그녀를 품 안으로 끌어안았다. 커다란 손바닥이 그녀의 아랫배를 감싸더니 조심스럽게 문질러 주었다.신수빈은 그의 품에 기댄 채 아무 말도 하지 않았다.오후 내내 잠을 잤으니 지금쯤은 잠이 오지 않을 거라 짐작한 이도현이 다시 입을 열었다.“며칠 전에 두다 만 바둑판을 시녀에게 치워 두라고 하지 않았느냐. 낮잠도 오래 잤으니 잠은 안 올 테고... 나와 바둑 한 판 두겠느냐.”신수빈은 희미하게 입꼬리를 비틀었다.“왕야께서는 오늘 이미 아주 큰 바둑 한 판을 두셨는데도 아직 부족하신가요?”그 말에 이도현의 표정이 그대로 굳었다.잠시 멍하니 그녀를 바라보던 그의 눈빛이 서서히 차갑게 식어 갔다. 그는 그녀를 감싸고 있던 팔을 거두고 몸을 일으켜 침상 안쪽을 바라보았다.신수빈은 등을 돌린 채 옆으로 누워 있었고, 끝내 그를 돌아보지
