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제76화
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부자의 배신, 이혼만이 답이다! 제2121화
“제가 최면을 받아들이면... 우리가 만난 지난 2년의 기억은 완전히 지워질 거예요. 그리고 제 세상에 지율 씨가 존재했다는 모든 흔적도 깨끗이 사라지겠죠.”“다시는 만나지 않을 수도 있고 몇 년 뒤 다시 마주칠 수도 있어요. 그때가 되면 저는 지율 씨를 기억해 낼 수도 있고 끝내 기억하지 못할 수도 있고요.”“하지만 설령 다시 기억해 낸다고 해도... 우리도 그 영화처럼 될까요? 지율 씨, 사람의 마음은 시험한다고 해서 버텨 주는 게 아닙니다.”“그래서 저는 지금만 봐요. 미래는 생각하지 않아요.”주용화의 말이 맞았다.주용화가 하지율을 그토록 깊이 사랑했던 건 두 사람이 함께 겪었던 수많은 생사의 순간들이 있었기 때문이다.그 기억들이 사라진 지금, 설령 주용화가 다시 자신을 좋아하게 된다 해도 예전처럼 뜨겁고 절대적인 감정은 아닐 것이다.주용화의 감정은 늘 눈에 보이는 과정을 거쳐 변해 왔다.처음에는 거리감이 있었고 그다음에는 하지율을 인정하고 높이 평가하게 됐으며 마지막에는 함께 수많은 일을 겪으면서 깊은 감정으로 변했다.주용화는 아무런 이유도 없이 누군가를 뼛속 깊이 사랑하고 반드시 그 사람이어야만 한다고 매달리는 사람이 아니었다.함께한 기억과 경험이 없다면 정말 예전에 자신이 했던 말처럼 언제든지 마음을 거둘 수 있었다.붙잡지도 억지로 매달리지도 않을 것이다.그때 하늘에서 갑자기 폭죽 터지는 소리가 울리더니 화려한 불꽃이 밤하늘 위로 피어오르며 어둠을 환하게 밝혔다.불꽃놀이가 시작되기 시작했다.하지율은 천천히 하늘을 바라봤고 마음 한구석에서 설명하기 어려운 감정이 천천히 번졌다.하지율은 더 이상 아무 말도 하지 않았고 주용화 역시 입을 열지 않았다.두 사람은 정자에 나란히 앉아 조용히 불꽃을 바라봤다.기술이 발전하면서 불꽃놀이의 연출도 예전보다 훨씬 다양해져 있었다.드론들이 모여 거대한 불꽃 나무를 만들어 내기도 했고 눈이 부신 빛으로 여러 문양과 글자를 그려 내기도 했다.보고 있으면 숨이 멎을 만큼 화려하고 아름다웠다
부자의 배신, 이혼만이 답이다! 제2120화
주용화의 눈빛은 깊은 연못처럼 어두웠다.“하지율 씨에 대해 조사해 봤어요. 그러다가 그런 사람이 있었다는 걸 알게 됐죠. 그런데 그 사람의 신원도 생김새도 전혀 찾을 수가 없더군요.”“마치 세상에 존재했던 흔적 자체가 완전히 지워진 것처럼요. 사람을 여러 번 붙여 조사했지만 끝내 아무런 단서도 찾지 못했어요.”주용화는 하지율을 바라봤다.“누군가의 존재가 이렇게까지 지워졌다는 건 두 가지 가능성이 있겠죠. 하나는 평범한 사람이 아니라는 거고... 또 하나는 자신의 존재를 세상에 알리고 싶지 않았다는 거죠.”“그런 사람이 예전에 하지율 씨 곁에 있었다면 대체 뭘 그렇게 숨기고 싶었던 걸까요? 굳이 생각해 보자면... 두 분이 사귀었던 사이였다는 것 정도겠네요.”주용화는 여전히 예리했다.그런데 하지율은 오히려 이상할 만큼 마음이 놓였다.하지율은 주용화가 최면이 풀리면서 뭔가 기억해 낸 줄 알았다.하지율이 아무 말도 하지 않자 주용화가 다시 말했다.“반응을 보니 제 추측이 틀리지는 않았나 보네요. 두 분 사이가 꽤 깊었던 것 같네요.”하지율의 두근거리던 심장은 천천히 평온함을 찾았다.조금 전에 자신이 너무 크게 동요한 건 사실이었다.생각해 보면 주용화 정도로 머리가 좋은 사람이라면 여기까지 조사해 낸 것도 이상하지 않았다.어쩌면 언젠가는 모든 진실을 알아낼 수도 있었다.다만 그날이 이렇게 빨리 올 줄 몰랐을 뿐이었다.그래도 다행히 지금은 그저 자신이 놀란 것뿐이었다.하지율의 태도가 순식간에 차갑고 거리감 있게 변했다.“이미 끝난 일은 다시 들춰낼 필요가 없어요. 용화 씨, 저는 제 과거를 조사하시는 걸 원하지 않아요.”주용화는 하지율을 바라보다가 가볍게 웃었다.“지율 씨한테 관심이 생겨서 조금 더 알고 싶었던 것뿐입니다. 싫다면 더는 조사하지 않을게요.”하지율의 속눈썹이 가볍게 떨렸다.“저는 결혼한 적도 있고 아이도 있어요. 용화 씨와는 어울리지 않아요.”하지만 주용화는 담담하게 대답했다.“상관없어요. 저도 결혼한 적이 있거
부자의 배신, 이혼만이 답이다! 제2119화
하지율은 예전에 주용화와 헤어진 뒤, 다시는 만날 일이 없을 거라고 생각했다.그런데 두 사람은 다시 만났다.이제는 심지어 친구처럼 아무렇지 않게 나란히 앉아 불꽃놀이를 기다리고 있었다.마치 예전에 있었던 모든 원망과 갈등이 처음부터 존재하지 않았던 것처럼 말이다.그때 옆에 있던 주용화가 갑자기 입을 열었다.“오늘 손형원 씨를 만났어요?”하지율은 주용화를 바라봤다.조명과 어둠이 교차하는 빛 속에서 주용화의 잘생긴 얼굴은 선명해졌다가 다시 어둠에 묻히기를 반복했다.하지율은 낮에 손형원이 했던 말을 떠올렸다.하지율은 주용화의 얼굴을 뚫어지게 바라보며 물었다.“어떻게 알았어요?”그러자 주용화는 의미를 알 수 없는 웃음을 흘렸다.“실시간 검색어에 올랐던데요. 몰랐어요?”어제 연정미와의 경기에서 이긴 뒤로 하지율은 줄곧 실시간 검색어에서 내려오지 않고 있었다.오늘은 하지율이 거의 확인하지 않았을 뿐이었다.하지율이 휴대전화를 꺼내 무슨 일인지 확인하려던 순간, 주용화가 다시 말했다.“사진은 꽤 예쁘게 나왔더군요. 지금 인터넷에서는 하지율 씨와 손형원 씨를 응원하는 사람이 50퍼센트 정도고 30퍼센트는 정기석 씨... 나머지 20퍼센트는 전남편 고지후 씨와 재결합하라고 하더군요.”하지율이 뉴스를 열어 보니 정말 손형원과 자신의 이야기가 실시간 검색어 1위에 올라 있었다.마침 최근 연예계에도 딱히 화제가 될 만한 큰 소식이 없었다.거기에 어제 하지율이 레이싱에서 우승한 열기까지 남아 있으니 오랜만에 재미있는 가십을 발견한 네티즌들은 기다렸다는 듯 열띤 토론을 벌이고 있었다.주용화가 말한 커플 지지율도 실제로 크게 다르지 않았다.하지율은 동시에 손형원과 카페에서 커피를 마시는 사진도 확인했다.각도와 장면을 보니 아까 자신과 부딪쳤던 그 젊은 여자가 찍은 듯했다.하지율은 곧바로 나현우에게 메시지를 보냈다.[인터넷에 올라온 저와 관련된 기사는 전부 내려요.]그러자 나현우는 금세 답장을 보내왔다.[네. 바로 처리하겠습니다.]문자를 보내
부자의 배신, 이혼만이 답이다! 제2118화
연정미는 결국 어쩔 수 없이 경찰을 따라가 조사에 협조했다....하지율은 밥도 먹기 전에 이런 구경거리를 보게 될 줄은 전혀 몰랐다.그렇다고 가식적으로 나서서 말릴 생각도 없었고 물론 연정미를 도와줄 마음은 더더욱 없었다.다만 연정미가 옷을 갈아입으러 가고 주용화가 자신이 해결하겠다고 말하는 걸 듣자 하지율은 연정미 쪽을 한 번 더 바라봤다.‘화야 씨가 연정미의 신뢰를 얻으려고 서아람을 직접 상대하려는 걸까?’서아람은 연정미를 때린 뒤 오래 머물지 않고 곧 자리를 떠났다.주용화도 서아람을 붙잡지 않았다.‘설마 뒤에서 조용히 손을 쓰려는 건가?’주용화라면 당연히 그럴 법했다.사람들이 보는 앞에서 여자를 직접 건드리는 건 주용화의 방식이 아니었으니까.그런 생각을 하던 순간, 주용화가 휴대전화를 꺼내 어디론가 전화를 걸었다.하지율은 말없이 주용화를 바라봤다.‘비서나 부하에게 일을 맡기려는 건가?’그런데 곧 주용화의 목소리가 들렸다.“안녕하세요. 신고하려고 하는데요. 여기서 폭행 사건이 발생했습니다.”주용화는 주소를 알려 준 뒤 전화를 끊었다.고개를 들자 자신을 빤히 바라보고 있는 하지율과 눈이 마주쳤다.주용화가 눈썹을 살짝 올렸다.“왜요?”하지율이 조용히 물었다.“연정미의 일을 해결해 주신다고 하지 않았어요?”그러자 주용화가 의아하다는 듯 대답했다.“네? 지금 해결하고 있잖습니까. 요즘 같은 세상에 이런 일이 생기면 경찰에 신고하는 게 맞지 않나요?”“제가 대신 신고해 줬습니다.”하지율은 할 말을 잃었다.연정미가 원했던 해결하는 방법은 분명 이런 게 아니었을 것이다.주용화는 이런 작은 소동에 별다른 영향을 받지 않은 듯 태연하게 말했다.“일단 식사부터 하죠.”하지율도 애초에 연정미와 함께 밥을 먹고 싶은 생각은 없었다.그러니 연정미가 돌아오기 전에 먼저 먹어 두는 것도 나쁘지 않았다.하지만 식사가 끝날 때까지도 연정미는 돌아오지 않았다.하지율이 결국 물었다.“연정미 씨는요?”주용화가 담담하게 대답했다.“
부자의 배신, 이혼만이 답이다! 제2117화
모든 일이 너무 순식간에 벌어져 보안요원들조차 미처 반응하지 못했다.주용화가 나서자 그제야 보안요원들이 황급히 두 사람을 떼어 놓았다.레스토랑 매니저도 빠르게 달려와 상황을 수습했다.연정미는 머리가 헝클어지고 뺨은 퉁퉁 부어 있었다.온몸이 엉망인 데다가 수치심과 분노까지 겹쳐 몸이 부들부들 떨렸다.주용화는 처참한 몰골의 연정미를 한번 바라본 뒤 느긋하게 말했다.“연정미 씨, 우선 가서 옷부터 갈아입으세요. 이 일은 제가 처리하겠습니다.”그 말은 마치 연정미에게 든든한 버팀목이 되어 준 듯했다.연정미는 주용화의 말을 듣자 치밀어 오르던 분노가 절반 이상 가라앉았다.예전에는 자신이 괴롭힘을 당하면 굳이 입을 열기도 전에 주변의 구혼자들이 앞다퉈 나서서 해결해 줬다.하지만 이제는 자신을 도와줄 수 있는 사람들이 하나둘 곁에서 사라지고 있었다.심수현은 자신을 진심으로 사랑했지만 지나치게 이성적이었다.손형원처럼 결과를 따지지 않고 무작정 나서 주는 사람은 아니었다.단보현은 아직 해외에서 치료 중이었다.단성훈은 능력이 부족해 그런 명문 가문들과 맞설 수준이 되지 못했다.어느 순간부터인가 연정미의 곁에는 자신을 위해 나서 줄 사람이 아무도 남지 않은 셈이었다.그렇게 억울해도 참고 넘기는 날들이 이미 오래 이어졌다.그런데 하필 가장 필요할 때 주용화가 나타났다.연정미는 주용화가 어떤 수단을 쓰는 사람인지 누구보다 잘 알고 있었다.임채아가 들킬 위험을 감수하면서까지 주용화의 첫사랑인 척했던 이유도 이제 이해됐다.손형서가 죽어도 주용화만을 원했던 이유도, 하지율이 차라리 혼자 지낼지언정 다른 남자를 찾지 않았던 이유도 알 것 같았다.주용화는 확실히 쓸모가 너무 많았다.혼자서 손형원, 단보현, 심수현 세 사람이 해야 할 일을 전부 해낼 수 있는 사람이었다.만약 주용화를 자신의 사람으로 만들 수 있다면 지금까지 곁에 두었던 구혼자들이나 자신을 떠받들던 남자들은 포기하지 못할 것도 없었다.연정미는 서아람을 차갑게 노려봤다.서아람이 자신에게
부자의 배신, 이혼만이 답이다! 제2116화
주용화가 옅게 웃으며 말했다.“아름답고 뛰어난 여자에게 구혼자가 많은 건 당연한 일이죠. 하지율 씨에게 그렇게 많은 사람이 따라다니는 것도 이상할 건 없습니다.”‘하지율 씨라...’하지율은 아무렇지 않은 척 주용화를 한번 바라봤다.그래도 연정미 앞에서는 자신과 어느 정도 거리를 둬야 한다는 걸 알고 있는 모양이었다.주용화가 정말 제멋대로 굴기 시작하면 연기를 해야 하는 상황인지 아닌지 따위는 전혀 신경 쓰지 않는 사람이었으니까 말이다.잠시 뒤, 직원이 주문한 음식들을 하나씩 가져왔다.음식이 막 전부 나온 순간, 몸에 딱 붙는 섹시한 차림의 젊은 여자가 험악한 기세로 레스토랑 안으로 들어왔다.여자는 주변을 빠르게 훑어보더니 정확히 세 사람이 앉아 있는 테이블을 찾아냈다.그러더니 곧장 성큼성큼 이쪽으로 걸어왔다.가장 먼저 이상한 낌새를 알아차린 건 하지율이었다.하지율의 눈빛이 살짝 깊어졌다.연정미는 여전히 주용화와 웃으며 이야기를 나누느라 이쪽으로 다가오는 여자를 눈치채지 못했다.여자는 순식간에 세 사람 앞까지 다가왔다.여자는 연정미가 미처 반응하기도 전에 손을 번쩍 들어 연정미의 뺨을 세게 후려쳤다.“짝!”“이 천박한 년아! 결혼해서 애까지 있는 여자가 밖에서 남자들이나 꼬시고 다녀?”여자는 이를 악물고 연정미를 노려봤고 예쁜 얼굴은 분노로 차갑게 굳어 있었다.“맨날 남자들이랑 오빠니 동생이니 하면서 친구인 척은 왜 하는 거야? 왜 남의 남자한테 절친인 척을 하는데? 나도 여자인데 네 속셈을 모를 줄 알아?”“친구인 척하면서 남자 꼬시는 여우 같은 년아!”여자는 그렇게 욕을 퍼붓고도 분이 풀리지 않는지 테이블 위에 있던 물잔을 집어 연정미의 얼굴에 그대로 끼얹었다.“휘재는 평소에도 약혼녀인 나보다 너한테 더 잘해줬어! 이번에도 널 도와주겠다고 아끼던 차까지 폐차됐고 친구들도 다쳐서 병원에 실려 갔잖아.”“그중 몇 명은 아예 휘재랑 절교까지 했는데 넌 혼자 아무 일도 없었던 것처럼 쏙 빠지려고 하는 거지? 내가 그렇게 널 가
