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제103화. 진실의 일부 (1)
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2026-08-02 00:20:34
“들리셨어요?”
“그래.”
카엘루스의 붉은 눈동자가 가늘어졌다.
“하지만 루세티아만 있는 것은 아니다.”
그 말이 끝나기 무섭게 검은 안갯속에서 낮은 웃음이 흘러나왔다.
— 당연하지.
자하크.
그의 목소리가 문 안쪽에서 울렸다.
Pinakabagong kabanata
블랙 황궁을 퇴사하려다 미친 황제와 엮여버렸다. 외전 4. 황제 폐하에게 무서운 사람이 생겼다 (6)
*“엄마.”둘만의 낭만은 정확히 삼 분 뒤 끝났다.나는 고개를 돌리자 테라스 문에는 작은 실루엣 하나가 생겼다.바로 루시아였다.한 손에는 카루 인형을 들고 다른 손에는 이불 끝을 들고 있었다.“왜 안 자?”“잠 안 와.”“유모는?”“잔다.”“네가 먼저 재웠어?”“응.”도대체 누가 누구를 재우는 건지. 루시아가 우리 쪽으로 걸어왔다.“엄마랑 잘래.”“그래.”내가 말하는 순간 카엘루스가 말했다.“안 돼.”루시아가 아빠를 봤다.“왜.”“네 침실이 있잖아.”“싫어.”“루시아.”“엄마랑 잘 거야.”“
블랙 황궁을 퇴사하려다 미친 황제와 엮여버렸다. 외전 4. 황제 폐하에게 무서운 사람이 생겼다 (5)
황궁에 도착했을 때 나는 계단 앞에서 기다리고 있었다.“엄마아!”루시아가 내게 달려왔다. 나는 아이를 번쩍 안으며 물었다.“잘 놀았어?”“응!”“뭐 했어?”“고양이 샀고! 사탕 먹었고! 공연 봤고!”루시아가 엄청 신나게 말했다.“그리고?”루시아가 아주 당당하게 말했다.“아빠가 길에서 나 잃어버렸어!”나는 천천히 카엘루스를 바라보자 그가 눈을 감았다.“……그건.”“카엘루스.”“잠깐이었다.”“애를 잃어버렸어요?”“루시아가 먼저 손을 놓은 거다.”“아빠 나한테 소리도 질렀어.”그러자 빠르게 카엘루스가 말을 막았다.“사과했다.”루시아가
블랙 황궁을 퇴사하려다 미친 황제와 엮여버렸다. 외전 4. 황제 폐하에게 무서운 사람이 생겼다 (4)
그 뒤로 부녀는 사탕도 먹고 거리 공연도 봤다. 길 가다 만난 작은 분수에서 동전도 던지고 기도해보았다. 그리고 루시아는 끊임없이 말했다.“아빠.”“왜.”“저 사람은 왜 저래?”“아빠.”“왜.”“하늘은 왜 파래?”“아빠.”“왜.”“엄마는 왜 아빠랑 결혼했어?”카엘루스가 멈췄다. 이 질문은 뭔가 대답해 줘야만 할 것 같았다.“왜 궁금하지.”“그냥.”“…….”“엄마가 아빠 미쳤다고 맨날 말하잖아.”“…….”집에 가서 이야기할 사람이 하나 더 늘었다.“그래도 좋아하니까 결혼한 거겠지.”루시아가 진지하게 고개를 끄덕였다.“나도 아빠 좋아.”카엘루스의 표정이 조금 풀렸다.“그래.”“엄마가 더
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다음 날 아침.황실 교육 일정이 전부 뒤집혔다.“뭐라고요?”황실 교육원장이 놀란 얼굴로 카엘루스를 바라봤다.“황녀 전하의 일정을 절반으로 줄여라.”“하, 하지만 폐하.”“오전 두 시간.”“그 정도로는 정규 황족 교육 과정을 소화하기 어렵습니다.”“그럼 정규 과정을 바꿔.”“예?”“네 살짜리가 소화하지 못하는 교육이라면.”카엘루스는 태연했다.“교육이 잘못된 거겠지.”교육원장의 입이 닫혔다. 나는 옆에서 차를 마시며 웃음을 참았다. 카엘루스의 시선이 날 향했다.“왜 웃지.”“아무것도.”“어제는 나보고 틀렸다더니.”“그래서 고쳤잖아요.”“…….”“잘했어요.”카엘루스가 묘한 표정으로 나를 바라봤다.“칭찬받는 기
블랙 황궁을 퇴사하려다 미친 황제와 엮여버렸다. 외전 4. 황제 폐하에게 무서운 사람이 생겼다 (2)
“공부하기 싫어.”정확히 사흘 뒤 루시아는 다시 사고를 쳤다.이번에는 보물고가 아니라 바로 황녀궁 교육실이었다.나는 교육실 문을 열자마자 당황했다.“……이게 뭐야.”책이 날아다녔다. 정말로 공중에 떠 다니고 있었다.제국사 책과 예법서. 고대어 교본에 종이 수십 장이 허공을 빙글빙글 도는 중이었다. 교육 담당 궁정 마법사는 머리를 감싸 쥐고 있었다.“황후 전하…….”그의 얼굴에는 절망이 가득했다.“저는 분명 아무런 마법도 사용하지 않았습니다.”“알아요.”범인은 따로 있다.바로 루시아. 내 딸이었다.두 손을 허리에 얹고 서 있었다.그리고 그녀의 옆에는 바로 뀨. 녀석이 푸른 눈에서 마력이 반짝였다.“…&helli
블랙 황궁을 퇴사하려다 미친 황제와 엮여버렸다. 외전 4. 황제 폐하에게 무서운 사람이 생겼다 (1)
황궁에는 절대로 함부로 들어가서는 안 되는 장소가 몇 군데 있다.첫 번째. 제국의 국새와 역대 황실 보물이 보관된 황실 보물고.두 번째. 전쟁과 외교에 관련된 기밀문서가 쌓여 있는 황제의 비밀 집무실.세 번째. 황궁 지하 깊숙한 곳에 봉인된 침묵의 기록관.그리고 오늘 아침. 여기에 새로운 장소 하나가 추가되었다.바로. 제국의 하나뿐인 황녀, 루시아 아르카디온의 침실.이유는 간단했다.“황녀 전하가…….”시녀장의 입술이 파르르 떨렸다.“사라지셨습니다.”“…….”나는 찻잔을 든 채 굳었다. 맞은편에서 아침 신문을 읽던 카엘루스의 손도 그대로 멈췄다.아주 짧은 고요였다. 천천히 찻잔을 내려놓았다. 그리고 어색한 미소를 지으며 말했다.“다시 한번 말해볼래?”“화, 황녀 전하께서 침실에 계시지 않습니다.”“언제부터?”&ldqu
블랙 황궁을 퇴사하려다 미친 황제와 엮여버렸다. 제10화. 잊혀진 신전의 주인
[수도 외곽 지하, 잊혀진 신전]“……가져오지 못했다?”거대한 여신상 아래 핏빛 휘장 너머에서 흘러나온 고요한 목소리는 그 자체로 지독한 공포였다.바닥에 이마를 처박고 있던 소년은 사시나무 떨듯 떨며 변명 한마디조차 내뱉지 못했다.“죄, 죄송합니다… 상점가에서 누군가와 강하게 부딪혔는데, 아무래도 그때 흘린 모양입니다. 당장 돌아가서 찾아오겠습니다!”스윽—.붉은 휘장이 걷히며, 짙은 어둠 속에서 감히 봐서는 안 될 ‘그분’이 친히 모습을 드러냈다.핏기 없이 창백한 피부와 메마른 잿빛 머리카락 그리고
블랙 황궁을 퇴사하려다 미친 황제와 엮여버렸다. 제9화. 오빠의 생명줄을 주웠습니다.
‘어떡하지? 지금이라도 창문으로 뛰어내릴까?’머릿속에서 빨간 비상벨이 미친 듯이 울려 댔다.주머니 속 은색 원통이 족쇄처럼 느껴졌다.그 순간, 나는 황궁 도서관에서 몰래 탐독했던 수많은 로판 속 생존 법칙 하나를 필사적으로 끄집어냈다.[법칙 1. 최선의 방어는 압도적인 뻔뻔함이다!]쾅—!“오라버니이!!!”집무실 문이 부서져라 열리고 씩씩대며 내가 튀어나오자, 방 안의 공기가 일순간 얼어붙었다.조금 전까지 부하를 압박하며 반란군 수괴의 포스를 풍기던 둘째 오빠 카시안은 내 화려한 등장에 눈알이
블랙 황궁을 퇴사하려다 미친 황제와 엮여버렸다. 제12화. 황실을 사칭한 자들
오빠는 열린 발코니 너머로 꽁꽁 얼어붙은 괴한들을 힐끗 보더니,이내 무서운 살기를 거두고 내게 다가왔다."놀랐지. 걱정 마라, 버러지들이 결계에 걸려든 것뿐이니까."오빠는 사색이 된 나를 잠시 꼭 안아주었다.내 몸의 떨림이 멈춘 걸 확인한 후 조심히 안아 침대에 눕히고는 이불을 목 끝까지 꼼꼼하게 덮어주었다.“오빠가 옆에 있으니 안심하고 자거라. 내일 아침이면 흔적도 없이 다 치워져 있을 거다.”내가 사랑해 마지않는 첫째 오빠의 다정한 목소리와 내 머리를 쓰다듬는 커다란 손길이 좋았다.다만, 나는 차마
블랙 황궁을 퇴사하려다 미친 황제와 엮여버렸다. 제11화. 어서 와, 빙결 결계는 처음이지?
루체른 공작저의 밤은 고요했다.하지만 그것은 평화가 아닌 거대한 폭풍을 앞둔 죽은 듯한 침묵이었다.나는 방 안 침대에 주저앉아 주머니 속에서 꺼낸 은 원통을 만지작거렸다.아까 상점가에서 갑자기 튀어나온 가시 왕관 문양은 내가 주머니 속으로 쑤셔 넣자마자 신기하게도 다시 사라져 있었다.하지만 내 이능력에 반응하며 미세하게 진동하던 그 서늘한 감각만은 아직도 선명했다.‘카시안이… 반란이라니….’오빠를 향한 배신감보다 더 무서운 건 너무나도 낯선 그의 모습이었다.‘모가지를 비틀어서라도 가져와’라고 서슬 퍼
