빌려준 결혼식

“안녕하세요. 해외 파견 지원을 다시 신청하고 싶습니다.”

전화기 너머 인사 담당자는 다소 놀란 듯했다.

“전에 결혼 때문에 거절하지 않으셨어요? 이번에는 최소 3년은 나가셔야 하는데, 약혼자가 그렇게 한가을 씨를 사랑한다면서요. 괜찮겠어요?”

“그 사람 동의할 거예요.”

한가을은 단호하게 대답했지만 목소리에는 씁쓸함이 가득 묻어났다.

서준영이 그녀를 사랑하고 아낀다는 건 모두가 아는 사실이었다.

위장이 약한 그녀를 위해, 그는 매일 메뉴를 바꿔가며 세 끼를 챙겨주었다.

비가 오든 바람이 불든 그는 시간을 맞춰 퇴근길에 그녀를 데리러 왔고, 그녀가 감기라도 걸리면 24시간 내내 곁을 떠나지 않았다.

기념일이나 명절마다 그는 늘 각종 깜짝 선물을 준비했다.

그래서 한가을은 서준영의 소꿉친구이자 첫사랑이 돌아온다는 말을 들었을 때도, 단 한 번도 불안해하지 않았다.

하지만 그녀는 틀렸다.

강나리가 귀국한 날, 서준영은 사람들 앞에서 한가을에게 프러포즈를 했다.

기쁨에 눈물을 흘리던 그녀는 그날 밤 익명의 메시지를 받았다.

채팅 대화 캡처였다.

[한가을이 5년이나 곁에 있어 줬어. 결혼 안 할 수는 없어.]

[나리야, 내가 진짜로 결혼하고 싶은 사람은 언제나 너야.]

그 메시지를 보는 순간, 한가을은 온몸의 피가 식어버린 것 같았다.

그녀는 그 캡처를 들고 서준영에게 따지고 싶었다.

하지만 차마 그러지 못했다.

지난 5년이 전부 거짓일까 봐, 자신이 우스운 존재가 될까 봐 두려웠다.

그 후 반달 동안, 서준영의 다정함은 조금도 변하지 않았다.

한가을은 순간 그 메시지가 장난이었을지도 모른다고 생각했다.

그러나 방금, 그녀는 또다시 몇 장의 사진을 받았다.

사진 속에서 서준영은 내내 눈웃음을 띠고, 강나리와 함께 웨딩드레스를 고르고 있었다.

그리고 오늘 서준영이 한가을에게 골라준 드레스는, 강나리가 입었을 때 가장 잘 어울렸던 바로 그 드레스였다.

“왜 그래, 자기야?”

뒤엉킨 생각에서 돌아온 한가을은 운전석의 서준영을 바라봤다.

“눈이 왜 이렇게 빨개? 이 드레스 마음에 안 들어? 그럼 다시 가서 다른 거 입어볼까?”

“괜찮아.”

차가 길가에 멈추자, 서준영은 긴장한 얼굴로 그녀를 바라봤다.

“내가 뭘 잘못했으면 말해줘. 꼭 고칠게. 알잖아, 난 네가 힘들어하는 거 못 봐.”

보이지 않는 손이 심장을 꽉 틀어쥔 듯, 한가을은 아무 말도 할 수 없었다.

‘위선자. 정작 결혼하고 싶은 사람은 따로 있으면서 이렇게까지 다정한 척을 하다니.’

그 순간, 전화가 걸려왔다. 전화를 받은 서준영은 표정이 급변했다.

“울지 마. 나 지금 바로 갈게.”

“자기야, 혼자 집에 갈 수 있지? 나리 쪽에 급한 일이 생겨서 지금 당장 가봐야 해.”

한가을은 조용히 차 문을 열고 내렸다. 밖에는 비가 내리고 있었다.

우산을 꺼내려고 돌아서려는 순간, 급히 출발한 차가 그녀에게 흙탕물을 튀겼다.

차가 사라지는 것을 멍하니 바라보다가, 한가을은 문득 깨달았다.

아직 꺼내지도 못한 질문들이 전혀 의미 없다는 걸.

묻는 순간, 자신을 더 초라하게 만들 뿐이었다.

한가을은 비를 맞으며 집까지 걸어갔다.

막 집에 들어서자 인사팀에서 메시지가 도착했다.

[비행기 표 예약해두었습니다. 준비하세요.]

출발일은 보름 뒤였다.

그날은 그녀와 서준영의 연애 기념일이자, 결혼식 날짜였다.

한가을은 테이블 위에 있던 결혼 카운트다운 달력을 집어 들었다.

맨 위에는 그녀가 손수 적은 문장이 있었다.

[가장 아름다운 시간에, 나를 가장 사랑하는 사람과 결혼한다.]

‘거짓말쟁이.’

눈물이 뚝뚝 떨어지며 글씨가 번져갔다.

한가을과 서준영은 대학 시절부터 연인이었다.

졸업 후, 그녀는 더 좋은 기회를 포기하고 서준영을 위해 이 도시에 남았다.

그리고 지금, 역시 그 때문에 이곳을 떠나려 한다.

서준영의 모든 ‘어쩔 수 없음’은 그녀에게 가장 큰 모욕이었다.

서준영이라는 사람을, 그녀는 더는 원하지 않았다.