FAZER LOGIN로빈의 시점그의 손이 내 머리카락 속으로 들어와 두피를 어루만졌다. 그가 천천히 움직이는 혀로 내 입안을 탐하는 동안 부드러운 신음이 내 목구멍에서 새어나왔다. 그의 다른 손은 내 얼굴을 감싸고 있었다. 내 손은 우리 몸 사이의 좁은 틈으로 미끄러져 들어가 그의 손아귀에서 벗어난 뒤 손등으로 입을 쓸었다.내가 무슨 짓을 한 거지?그는 침착하게 나를 바라보았다. 만족감이 그의 얼굴에 번졌다.“맙소사, 이런 일은 절대 일어나서는 안 됐어.” 나는 당황한 상태로 말하며 의자로 뛰어들어가 얼굴을 손에 묻었다. 완전히 창피했다.“이런 일은 일어나서는 안 됐어. 안 돼, 안 돼, 안 돼.” 나는 속으로 중얼거리며, 내 취약함이 약해져 그의 키스를 받아들인 것을 후회했다.“다행히 일어났어. 자책하지 마.”나는 고개를 들어 그를 보았다. 그의 입술 끝이 올라가며 미소가 지어졌다. 나는 코웃음을 쳤다.“나가!”“이봐, 로빈. 우리 사이에 일어난 일은 정말 대단했어. 불꽃놀이 같았고… 마법 같았어. 그 일이 일어난 걸 절대 후회하지 않을 거야.”“그건 실수였어! 네가 나한테 키스하게 내버려두면 안 됐어.”그는 고개를 숙였다가 다시 들고, 머리카락을 쓸어 넘겼다. 짜증이 난 것 같았다. 그래, 나도 제대로 짜증이 났다.“나는 너를 쫓는 걸 절대 멈추지 않을 거야. 너도 알지?”“내 사무실에서 나가, 브랜든.”“그를 떠나! 잭을 떠나.”“내가 그렇게 해도, 너를 사랑하게 될 일은 절대 없을 거야. 내 마음이 아픈 사람은 오직 그 사람뿐이야. 나는 너를 사랑하게 내버려둘 수 없어!” 나는 쏘아붙였다.그 말이 내 혀에서 나오면서 나 자신을 때리는 것 같았다. 잭과 함께 있는 건 고문이었고, 그 없이 사는 건 더 큰 고문이었다. 더 심한 고문이었다. 나에게는 탈출구가 없었다. 안에 있든 밖에 있든, 나는 비참할 수밖에 없었다. 특히 로이스가 다섯 살짜리 딸을 데리고 맴도는 상황에서는.내 생각에 빠져 브랜든에게 내 말이 어떤 영향을 미쳤을지 충분히 고려하지
로빈의 시점나는 한숨을 내쉬며 의자에 주저앉아 머리를 뒤로 젖히고 천장을 바라보았다. 일하기에는 너무 이른 시간이었다. 라나가 나를 꾸짖었다. 하지만 어디도 나에게, 내 마음에게, 내 감정에게 안전한 곳은 없었다. 어디도. 모든 구석이 그를 떠올리게 했다! 내 욕실, 부엌, 내 침대… 빌어먹을, 우리 소파까지. 집 전체가 그의 향기를 풍겼고, 방 안의 모든 물건에 튕겨 나와 나를 괴롭혔다. 나는 그를 그리워했다. 애써 티 내지 않으려고 했지만 형편없이 실패하고 있었다.제과점은 피난처였고 안전한 곳이었다. 비록 내 사무실이 우리의 수많은 기억으로 가득 차 있다는 사실을 부정할 수는 없었지만. 그래도 그곳은 몇 시간 동안 내 마음을 다른 데로 돌려주었다. 그러다 다시 파괴적인 생각들이 머릿속을 괴롭혔다.나는 꿈을 꾸고 있는 걸까? 아니면 곰곰이 생각하고 있는 걸까? 분명 곰곰이 생각하고 있었다.여닫이문이 홱 열리고 브랜든이 들어왔을 때, 그의 익숙한 부드러운 목소리가 내가 괜찮은지 묻는 것 외에는 아무 소리도 들리지 않았다.“또 노크 안 했네.”“했어, 두 번이나. 괜찮아?” 그가 반복해서 물었다. 그러고는 허락도 없이 내 맞은편 의자에 앉았다. 눈을 마주치며 다리를 꼬았다. 그가 내 주변에서 편안해하는 모습이 눈에 띄었고, 그게 나를 무너뜨렸다.“앉으라고 한 적 없어요, 브랜든 씨.”“다시 씨 붙이는 거야? 뭐가 달라졌어?”“여기 왜 왔어? 일자리에서 쫓겨나고 싶어?”“잭의 협박 따위 신경 안 써. 너 보고 싶어서 왔어. 병원엔 그가 거의 상주하다시피 해서 못 갔어.”“걱정해 줘서 고마워, 브랜든. 하지만 마지막으로 필요한 건 네 동정심이야.”“아니야, 로빈. 그게 아니라. 나는 정말로 너를 걱정해… 더 많이.”그는 내 옆으로 다가와 목소리를 낮추고, 의자를 돌려 나를 마주 보게 한 뒤 내 앞에 쪼그려 앉았다. 그의 얼굴이 내 다리 바로 앞에 있었다. 그의 숨결이 천천히 내 피부를 간질였다.“너는 내 머릿속 전체를 차지하고 있어. 로빈
로빈 시점“DNA 검사가 당신 마음을 편하게 해준다면, 할게. 나한테 결점이 있다는 건 알아, 로빈. 하지만 내 아이라고 진심으로 생각한다면 절대 버리지 않을 거야. 로이스는 씨발 거짓말쟁이야!”“검사가 그걸 밝혀줄 거야. 그때까지… 나한테서 떨어져 있어줘.”“로빈…”“아니! 더 이상 듣고 싶지 않아, 잭. 여기서 나가! 쉬고 싶어.” 나는 만신창이가 된 몸 위로 이불을 끌어당겼다. 약이 수면제라서 다행이었다. 두 눈을 부릅뜨고 이 배신적인 가슴앓이와 싸울 수 없었다.“키스라도 해줄 수 있어?”나는 침을 삼켰다. 원했다. 원하지 않았다. 오해하게 두고 싶지 않았다. 검사 결과 그가 아버지가 아니라는 것이 밝혀질 때만 그의 곁에서 마음을 놓을 수 있었다. 하지만 나는 완전히 조용히 입을 다물었다. 몸이 나를 배신해서 그의 요청에 고개를 끄덕여버렸다.“고마워.” 그가 몸을 기울여 내 관자놀이와 뺨에 길고 순수한 키스를 했다. “내 삶이 당신 손에 달려 있어, 로빈. 절대 잊지 마. 의도적으로 당신을 다치게 하지 않을 거야.” 그러고는 내가 대답하기도 전에 사라졌다. 나는 한숨을 내쉬었다. 숨을 들이쉬거나 내쉴 때마다 속이 타오르는 것이 느껴졌다. 몸이 지옥이었다.“왜 우리는 항상 장애물을 만나는 걸까?” 스스로에게 답해야 했다. 눈이 부어오르며 눈물이 팔 위로 뚝뚝 떨어졌다. 얼마 지나지 않아 눈이 무거워지기 시작했다. 몸이 긴장을 풀며 눈이 스르르 감겼다.“깨어날 때까지 같이 있자.”“엄마, 쉬고 있잖아. 우리 나갔다가 오후에 다시 오자.” 거대한 병원 침대에서 몸을 뒤척이며 정신이 들자 중얼거리는 소리가 점점 뚜렷해졌다. 눈에 힘을 줘서 뜨니 라나와 엄마, 아빠가 보였다.“오, 안녕, 내 공주.” 린지가 기쁨으로 빛나는 눈으로 노래하듯 말했다.“안녕, 엄마.” 나는 속삭이며 커다란 침대에서 자리를 잡고 그들이 옆에 누울 공간을 만들었다.“엄마라고 불렀어?” 린지가 눈꺼풀을 떨며 눈물을 참으려 했다. 입술이 떨렸다. 베튼 부부를 엄마,
잭의 시점내 심장이 긴장된 목구멍까지 뛰어올라 말을 제대로 못하게 만들었다. 나는 그녀의 천사 같은 눈동자를 마주 바라보았다. 나를 사로잡고, 탈선시키고, 그녀를 본 순간부터 죽여야 했을 감정에 대해 무력하게 만든 그 눈. 내 눈에도 눈물이 반짝였다. 내 망가진 인생에서 이렇게 기뻐본 적이 없었다. 내 심장을 계속 뛰게 하는 여자 위로 몸을 숙인 채.그녀의 깊은 갈색 눈을 바라보며, 우리의 시선이 시간 속에 멈췄다. 눈물이 그녀의 얼굴 위로 흘러내리며 목으로 미끄러졌다. 나는 계속 그녀를 바라보며 눈물을 흘렸고, 안도감이 온몸을 휘감았다. 몸을 낮춰 그녀의 이마에 얼굴을 대고 부드럽게 문지르며, 기적의 신들에게 내 삶을 되돌려준 것에 조용히 감사했다. 이제 숨을 쉴 수 있었다. 긴장된 몸을 풀 수 있었다. 다시 제대로 생각할 수 있었다. 가슴의 극심한 통증이 가라앉았다. 창백한 얼굴을 그녀의 목에 파묻고 팔을 둘러 안았다. 머리를 그녀의 가슴에 기대고, 불규칙한 심장박동이 천천히 정상으로 돌아가기를 바랐다. 어딘가에서 힘을 끌어내 몸을 곧게 세웠다. 후들거리는 다리가 무너지려 했고, 며칠 동안 음식과 휴식을 빼앗긴 약한 근육을 상기시켰다. 모든 게 그녀의 아름다운 눈과 맞물려 이해되었다. 그녀가 깨어났다. 마침내. 행복해서 죽을 것 같았다. 마음이 너무 가득 차서 터질 것 같았다. 그녀의 어깨를 잡은 손을 풀고, 미친 사람처럼 방을 뛰쳐나가 복도를 질주하며 랜스포드 박사를 찾다가 그와 부딪혔다. 의사는 내가 본 것을 확인하려고 급히 달려오고 있었다.그는 몸을 숙여 그녀의 활력 징후를 확인하고 물을 주고 그녀를 둘러싼 튜브 몇 개를 제거하기 시작했다.“로빈, 내 말 들려?” 그녀는 천천히 고개를 끄덕였다. 얼굴에 혈색이 약간 빠져 있었다.“잘됐네요. 빛을 따라가 볼 수 있나요?” 그녀는 밝은 빛 방향으로 눈을 움직였다. “정말 잘하고 있어요, 로빈. 어디 아픈 데 있나요?”그녀는 손을 들어 머리에 감긴 두꺼운 붕대를 문지르다 얼굴을 찡그렸다.“머리
잭의 시점“잭,” 랜스포드의 동정 어린 목소리가 들려왔다. 나는 몸을 숙인 자세에서 고개를 들었다. 눈에 눈물이 가득 고인 채 의사의 얼굴을 바라보았다.“그녀는 살 수 있나요?” 나는 가슴을 찌르는 질문을 던졌다. 더 이상 내 몸을 느낄 수 없었다. 차라리 죽는 게 나을 것 같았다.“현재는 안정 상태입니다. 하지만 뇌가 더 이상 손상되지 않도록, 그리고更快 회복할 수 있도록 강제로 혼수 상태를 유지해야 했습니다. 태아들이 일정한 혈액과 산소를 공급받을 수 있게요. 추가 CT 검사를 진행할 것이고, 수혈로 잃어버린 혈액을 보충할 겁니다.”“그 모든 게 끝난 후에 그녀가 깨어날까요?” 라나가 의사에게 침울한 표정을 지으며 물었다.“그건 그녀가 결정할 문제입니다. 모든 조치가 끝난 후에는 그녀의 몸이 결정할 수밖에 없습니다. 우리가 할 수 있는 건 약물을 줄인 후 그녀의 몸이 자연스럽게 반응하기를 희망하고 기도하는 것뿐입니다. 얼마나 빠르거나 느릴지는 그녀의 생물학에 달려 있습니다. 지금 그녀를 중환자실로 옮기는 중입니다.”“그녀를 보고 싶어요.”“안 됩니다, 잭. 그녀는 온몸에 튜브와 전선이 연결되어 있습니다. 우리가 할 일을 하게 해주셔야 합니다!” 랜스포드 박사가 엄한 목소리로 말했다. 하지만 나는 쉽게 포기하는 사람이 아니었다.“씨발 상관없어요, 랜스포드. 나는 내 인생의 사랑과 함께 있고 싶다고요.”그는 한숨을 쉬며 내 무례한 말은 무시한 채 내 요청을 고민했다.“가능하다고 말해주세요.” 나는 목구멍에 맺힌 아픈 덩어리를 삼켰다. 배가 조여왔다. “그녀와 함께 있어야 해요.”“절대 아무것도 만지지 마세요. 머리부터 발끝까지 보호복을 입고 지정된 자리에 앉아 계셔야 합니다.”“무슨 일이든 하겠습니다.”“좋습니다. 실례하겠습니다.” 랜스포드가 말하고 자리를 떴다. 라나는 나에게 고개를 끄덕이며 모든 게 괜찮아질 거라고 중얼거린 뒤 의사를 따라 빠르게 뛰어갔다. 나는 온몸에 보호복을 입고 손 소독을 한 뒤 장갑을 꼈다. 그녀는 내가 느끼
잭의 시점나는 화면에 번쩍이는 이름을 멍하니 바라보았다. 손에서 전화기가 춤을 추고 있었다. 다섯 번째 신호음에 전화를 받았다. 빌어먹을, 어디서부터 시작해야 할지 몰랐다. 머릿속이 흐릿했다. 어디부터 말해야 하지? 씨발!“잭, 거기 있어? 잭?” 그녀가 물었다. 걱정이 목소리에 배어 있었다.“라나… 나…” 내 말은 허공으로 사라졌다. 다시 눈앞이 흐려졌다.“무슨 일이야, 잭? 로빈 전화 계속 걸었는데 받지 않아.” 나는 대답하지 않았다. 전화기 너머로 들리는 건 내 거친 숨소리뿐이었다. 나는 무너지고 있었다.“잭, 나 걱정되게 만들지 마!”“그녀가… 음… 로빈이…” 나는 또 말을 흐렸다. 그 빌어먹을 문장을 끝까지 잇지 못했다. 나는 한숨을 내쉬며 손가락으로 머리카락을 빗으며 머리를 받치고, 빌어먹을 천장을 올려다보았다. 마치 거기에 fucking 해결책이라도 있는 것처럼. 씨발! 머릿속에는 로빈의 아름다운 눈동자가 떠올랐다. 전에 본 적 없는 종류의 아름다움. 나를 바라보며 미소 짓고 있었다.“로빈에게 무슨 일이야, 잭?”라나의 날카로운 목소리가 내 정신을 다시 끌어당겼다. 그녀는 집요했고 답을 원했다. 내 혀는 묶인 것처럼 무겁고 굳어 있었다. 나는 전화기 너머로 완전히 침묵했다. 다시 눈에 눈물이 고였다.“여보세요? 무슨 일이야!” 그녀의 목소리가 갈라지는 게 느껴졌다. 본능적으로 거친 흐느낌이 내 목구멍에서 터져 나왔다.“오 맙소사! 잭, 로빈 괜찮아? 말 좀 해봐, 빌어먹을!”“그녀가… 그녀가 병원에 있어, 라나. 사고를 당했어.”“뭐? 무슨 소리야? 그녀가 집에 온다고 문자 보냈는데. 오늘 밤 같이 지낼 거라고 했잖아?” 라나의 목소리가 부서지고 있었다.“모두 내 잘못이야.” 나는 한숨을 쉬며, 가슴을 조이는 흐느낌을 토해냈다. “우리가 크게 다퉜어… 그리고 나… 그녀가 한밤중에 그냥 나가버렸어… 가지 말라고 했는데… 내가 집까지 데려다준다고 했는데, 그녀가 거부했어.” 나는 코를 훌쩍였다. “그녀가 너무 화가 나 있었어…
“클레이 씨,” 그가 중얼거렸다. 그의 목소리는 내 마비를 더욱 깊게 만들 뿐이었다.나는 온몸이 굳어버렸다. 심장이 귓속에서 쿵쿵 뛰는 소리가 들렸다. 이제 말을 해야 한다는 걸 알았지만— 할 수가 없었다. 나는 이 남자에게 완전히 사로잡혀 말문이 막혀버렸다.“이제 문을 닫겠습니다,” 그가 차분하게 말했다. 내가 멍청하게 굳어있는 상태를 알아채며.그가 몸을 숙여 내 눈높이에 맞게 고개를 낮추더니, 내 귀에 속삭였다. “괜찮으세요?” 피부에 닿는 그의 뜨거운 숨결이 온몸에 타오르는 석탄처럼 열기를 퍼뜨렸고, 다리 사이에서 날카
맥컬런 하이츠까지 가는 길은 꽤나 고된 여정이었다. 아침을 먹어둔 게 천만다행이었다. 나는 긴장한 채 숨을 내뱉으며 차에서 내려 리셉션으로 향했고, 방명록에 서명했다. 보안 출입증이 건네졌다. 갈색 머리의 리셉셔니스트가 계단과 끝없는 엘리베이터를 오르내리는 여정 끝에 마침내 사방이 넓은 유리창으로 가득한 거대한 로비로 나를 안내했다. 눈앞에는 위압적인 데스크가 버티고 있었다. 앤이라는 이름표를 단 젊은 여성이 자리에서 일어나 따뜻하게 미소 지으며 나를 문 쪽으로 안내했다.나는 조심스러운 발걸음으로 문을 향해 다가갔다. 문손잡이에
나는 귀청이 찢어질 듯한 벨소리에 신음하며 쑤시는 팔다리를 뻗었다. 여전히 반쯤 잠든 상태로. 침대 위를 더듬거려 핸드폰을 찾아 두 번째 벨이 울릴 때 받았다.“로빈, 엄청난 소식이 있어! 아빠가 맥컬런 제과 면접 자리를 구해줬어. 맥컬런 하이츠에서 면접을 보게 될 거야.” 라나가 귀가 찢어질 듯한 목소리로 외쳤다. 그 말에 눈이 번쩍 뜨이고, 말이 서서히 머릿속에 스며들면서 심장이 덜컥 내려앉았다. 잠시 침묵이 흘렀다가 라나의 목소리가 귓속에 쾅 박혔다.“야,” 그녀가 쏘아붙였다. “들었어?”“그게… 나… 믿을 수가 없어.
한 달 전…잠은 나를 떠났고, 눈꺼풀이 파르르 떨리며 눈이 떠졌다. 나는 눈을 살며시 비비고 나서 라나의 침대 위에서 천천히 몸을 일으키며 한숨을 내쉬었다. 메이슨이 보고 싶었다. 하느님, 너무나 보고 싶었다.눈물이 뺨을 타고 흘러내렸다. 나는 본능적으로 검지 손가락 뒤쪽으로 눈물을 닦아냈다. 마치 눈물을 닦아내면 마음속에 남아있는 고통도 지워질 것처럼.“그는 나를 가질 자격이 없었어.” 내가 낑낑거렸다. 목소리가 평소보다 몇 톤 높아져 있었다.라나가 내 옆에서 몸을 뒤척였다.“미안.” 내가 중얼거렸다. 그녀의 눈이 내







