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제153장
publish date:
2026-07-29 05:10:28
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사랑, 집착, 그리고 고통 제157장
로빈의 시점“열심히 일하겠다고? 그동안 뭘 한 거야? 너는 내 딸을 받을 자격이 없어, 마이클. 이런 말도 안 되는 일은 절대 승인하지 않을 거야!” 그는 수백 달러짜리 지폐를 테이블에 던져놓고 자리를 박차며 나갔다. 우리는 그를 멍하니 바라보았다. 나는 이 일이 다르게 풀릴 거라고 생각했다. 젠장! 완전히 통제 불능이 되어버렸다. 나는 입술을 깨물었다. 라나나 마이크를 마주할 용기가 없었다. 그들이 나를 믿었는데 내가 일을 망쳤다!“정말 미안해, 얘들아. 아빠가 들어줄 줄 알았어.” 나는 손바닥으로 얼굴을 감싸며 풀이 죽었다. 어색함이 공기 중에 두껍고 무겁게 맴돌았다.“우리 아빠를 몰라서 그래, 로빈. 진짜 고집불통이야!” 라나는 손가락을 내려다보며 반지를 만지작거렸다. 마이크가 넓은 손으로 그녀의 손을 덮었다.“네 부모님께서 우리를 받아들이도록 뭐든 할 거야, 자기,” 마이크가 숨을 헐떡였다. 라나는 고개를 끄덕이며 마이크의 어깨에 머리를 기댔다. 나는 물을 한 모금 마시며 완전히 실패한 기분이었다. 조지가 나와 잭의 관계는 받아들일 수 있었다면, 왜 마이크에게는 이렇게 인색한 걸까? 과거가 덜 혼란스러운 사람인데. 내 전화가 진동했다. 나는 몸을 숙여 핸드백을 뒤져 꺼냈다.“로빈?” 그 부드러운 목소리는 한 남자의 것일 수밖에 없었다. 나는 온몸이 긴장되며 자리에서 일어났다. “잠시만요, 얘들아.” 나는 송화구를 손으로 가리고 라나의 테이블과 최대한 거리를 두었다. 사무실에서 키스한 일이나, 그를 거의 쏠 뻔한 일은 아직 그들에게 말하지 않았다. 잭과 나 사이에 무슨 일이 벌어지고 있는지, 우리가 어디에 서 있는지 파악할 때까지는 그대로 둘 생각이었다.“잭.”“어떻게 지냈어?”“음, 잘.”“이 번호 차단하지 마.”“갑자기 다시 사귀는 건 아니야, 잭. 지난번은 순간적인 나약함이었어.”“내 입술을 사납게 공격하고, 목을 조이듯 삼키고, 달콤한 혀로 뜨겁게 찌르고, 머리카락을 세게 잡아당기며 서로의 입 속에 빠져든 게 순간적인 나약함이
사랑, 집착, 그리고 고통 제156장
로빈의 시점“로빈, 이게 정말 통할 거라고 생각해? 아빠는 고집이 세잖아.”“우리 아빠야. 그리고 내 말은 들을 거야. 들어야 해. 너희 둘이 얼마나 사랑하는지 알아야 해. 마이크는 어때?”“직장을 잃고 아빠가 그를 감시하셔서 나랑도 거리를 두니까, 아마 죽어가고 있을걸, 로빈. 완전히 절망했어. 어떻게 바로잡아야 할지 모르겠어.”“우리가 바로잡을 거야. 식당에서 우리를 기다리고 있어.”“누구?”“아빠.”“마이크랑 나가는 길에 아빠를 초대했어? 마이크는 변장까지 하고 따라오려는 중이잖아, 롭!” 그녀가 한숨을 쉬며 짜증을 냈다.“일단 내 말 들어. 전화로만 얘기하는 게 통할 줄 알았는데, 이게 더 나아, 라나. 직접 만나서 마이크가 얼마나 진심인지, 아빠가 말한 출세주의자가 아니라는 걸 보여주는 거지. 날 믿어.” 라나는 한숨을 쉬며 시선을 다시 도로로 돌렸다. “액셀 좀 밟아. 달팽이처럼 가지 말고.”“너 아직 임신 중이잖아, 로빈. 먼저 낳고 나면 네가 원하는 대로 액셀 밟아줄게.” 나는 눈을 가늘게 뜨고 짜증을 참았다.“아빠는 기다리는 걸 싫어해.”“우리가 아빠를 만날 줄 몰랐잖아? 너는 하루 외출이 좋겠다며, 아빠한테 전화해서 설명하자고 했잖아. 지금은 아빠가 이미 식당에서 기다리고 있다니?”“마이크도 데리러 가야 해, 라나.”“액셀 안 밟아, 로빈. 앉아. 마이크도 기다릴 거고, 아빠도 기다릴 거야. 내 문제 때문에 네 목숨을 위험에 빠뜨리지 않을 거야.”“하지만—”“아무 말도 듣고 싶지 않아.” 나는 입을 내밀고 불룩한 배 위에 팔짱을 낀 채 시트에 몸을 묻었다.“완전 화가 난 얼굴이야.” 나는 얼굴을 찌푸리며 중얼거렸다. “안녕하세요, 아빠.” 나는 목을 가다듬으며 몸을 숙여 그의 뺨에 키스했다.“늦었구나, 내 딸,” 조지가 목이 쉰 목소리로 말했다. 나는 그의 옆에 앉았고, 그가 라나와 마이크를 흘깃 보자 몸이 굳는 게 느껴졌다. “이게 뭐야, 로빈? 나랑 점심 먹자고 했잖아.”“아빠, 우리 얘기하고 싶어요.”
사랑, 집착, 그리고 고통 제155장
잭의 시점나는 한숨을 내쉬며 분노 속에서도 전율을 느꼈다. 로빈이 내게 돌아올 것이다. 이제 내 자기가 나를 멀리할 이유가 없었다. 너무 오래 물속에 잠겨 있다 처음으로 숨을 쉬는 것처럼 안도감이 밀려왔다. 정말 씨발 만족스러웠다. 나는 이미 씨발 익사하고 있었다.“왜 그랬어? 로빈은 너한테 마음을 맡겼잖아. 네가 그녀 의사 아니야?”“정말 미안해요, 잭. 하지만 그들이 망치려는 남자가 당신인 줄 몰랐어요. 그리고 로빈의 생명이 제 손에 있었어요.”“무슨 소리야?”“그들이 저를 협박했어요. 시키는 대로 하지 않으면 로빈을 다치게 하겠다고 했어요. 선택의 여지가 없었어요.” 그녀는 몸을 떨며 얼굴을 얼룩지게 울었다.“누가 협박했어?”“말할 수 없어요. 저나 로빈을 다치게 할 거예요.”“아마라, 지금 나는 네 최고의 친구야. 살고 싶거나 경력을 지키고 싶으면 지금부터 말해.” 그녀는 크게 한숨을 쉬며 울어서 상당히 지쳐 보였다.“약 다섯 달 전, 한 여자가 저를 찾아왔어요. 일이 있다고 하고 설명을 하더군요. 저는 여기는 명망 있는 병원이고 범죄에 관여하지 않겠다고 했어요.”“그 여자가 뭘 하라고 했어?”“DNA 검사 결과를 다른 걸로 바꾸라고 했어요. 간단하다고 했죠. 맹세해요, 잭. 그때는 그게 당신인 줄 몰랐어요. 에드거 씨와 함께 오실 때까지는요. 로빈의 생명이 제 손에 있었어요. 그녀를 보호한 거예요.”“그 소리 계속 씨발 하잖아. 로빈의 생명이 어떻게 네 손에 있었다는 거야?”그녀는 한숨을 쉬었다. “처음에 제안을 거절했더니, 몇 달 후에 다시 찾아왔어요. 로빈의 아기들로 저를 협박할 준비를 마친 상태였죠. 로빈과 같은 회사에서 일한다면서 ‘사고’를 일으키는 건 주저하지 않겠다고 했어요. 아주 단호해 보였어요. 로빈을 어떤 위험에도 빠뜨리고 싶지 않았어요. 제 집까지 찾아와서 협박했어요. 그 여자 미쳤어요!”“누구야?”“잭, 이 일에 대해 그 여자에게 말하러 가지 않겠다고 약속해 주세요. 로빈은 아직 임신 중이고 취약한 상태
사랑, 집착, 그리고 고통 제154장
잭의 시점“그들 둘이 사적인 식당에서 키스하는 사진이 최소 네 장 있습니다.”“마거릿은 메이슨의 아이야. 이제 다 설명이 되네.” 나는 환하게 웃었다.“그렇게 믿고 싶지만, 이것만으로는 아무것도 증명되지 않습니다. 그들이 잠자리를 함께했다는 뜻은 아니에요.”나는 그에게 불쾌한 눈초리를 던졌다.“밀러, 진짜로 생각하나? 어른 둘이 공공장소에서 키스하면서 사적인 장소에서 씨발 하는 데 문제가 있을 거라고?”“그냥 말씀드리는 겁니다. DNA 결과는 당신이 아버지라고 증명했으니까요.”“그 소리 한 번만 더 씨발 들으면.” 나는 숨을 내쉬며 주먹을 꽉 쥐었다. 그가 잘못된 말을 하면 얼굴을 부숴버릴 준비가 되어 있었다.“죄송합니다.”“나는 그 창녀랑 보호 없이 씨발 한 적 없어. 누구와도 씨발 보호 없이 한 적 없다고.” 나는 한숨을 내쉬며 의자에서 일어났다. “로빈만 빼고. 이 모든 건 나를 그녀에게서 떼어놓으려고 조작된 거야. 내 친동생이?”“혹시 복수하려고? 두 분 사이가 안 좋았습니까?”“그 새끼가 내가 자기 여자를 뺏어갔다고 주장했지.” 나는 비웃었다. “말도 안 되는 소리. 그 멍청한 씨발 엉덩이로 로빈 같은 여자를 지킬 수 있다고 생각하다니.”“로빈을 그 사람한테서 뺏으신 겁니까?”“그녀는 싱글이었어! 내가 직접 씨발 조사했다고, 밀러. 그리고 씨발 뭐가 어때서? 그녀가 한때 내 씨발 중독자 동생이랑 사귀었다면 어쩌라고? 로빈은 그 새끼한테 너무 씨발 좋고, 그도 그걸 알았어. 그녀를 어떻게 대해야 하는지도 씨발 몰랐지.”“이 일을 어떻게 처리하시겠습니까, 사장님?”“조용히. 내가 확인하고 싶은 건 이 사기에 브랜든이 관여했는지야. 로빈에게 갑자기 가까워진 게 좀 수상해.”“제가 아는 한 그는 전반적으로 무고한 것 같지만, 계속 감시하겠습니다.”“그렇게 해. 그 새끼는 영리한 개자식이야. 나를 엿먹이려고 로빈을 차지하려고 하지.” 나는 주먹을 책상에 내리찍으며 밀러를 올려다보았다. “그가 하기 전에 내가 죽일 거야. 로빈은
사랑, 집착, 그리고 고통 제153장
잭의 시점“잭,” 로빈이 신음하며 입술을 더 깊이 내 입에 밀어넣었다. 나는 탐욕스럽게 달라붙어 바지 속에 거칠고 단단한 혼돈을 불러일으켰다. 그녀 안에 들어가고 싶은 마음뿐이었지만, 나 자신에게 상기시켜야 했다—천천히, 한 걸음씩. 손가락으로 그녀의 피부를 스치며 헐렁한 셔츠를 끌어올리고 가슴을 어루만지자 그녀가 내 품에서 녹아내렸다. “오 맙소사, 잭.” 그녀가 울부짖으며 낮고 만족스러운 신음을 흘렸다. 몸이 천천히 녹아들며…“아빠, 아빠!” 마거릿의 날카로운 목소리가 나를 몽상에서 깨웠다. 서재를 둘러보니 그녀가 신나서 위아래로 뛰며 내게 다가오고 있었다. 나는 자리에서 몸을 비틀며 다리 사이 단단하게 일어선 것을 내려다보았다. 씨발! 아이 앞에서는 안 돼. 로빈을 생각하며 낮잠을 자는 건 위험한 일이었다. 아침 일찍부터 바위처럼 단단한 자지를 깨워놓았다. 어제 큰 진전이 있었다. 그녀가 나를 완전히 받아들이지는 않았지만… 아직, 그래도 진전과 희망의 빛이 보였다. 내 키스를 받아들인 건 한 걸음이었다. 그녀의 신뢰를 되찾는 느리고 충만한 한 걸음.마거릿이 내 무릎 위로 뛰어올라 사타구니를 세게 때렸다. 나는 신음을 흘리며 몸을 피한 뒤 그녀를 책상 위에 앉혔다. “아빠, 오늘 학교 가기 싫어.” 그녀는 투덜거리며 입을 내밀었다.“왜, 마거릿?”“아빠랑 하루 종일 있고 싶어.” 나는 한숨을 쉬며 죄책감을 느꼈다. 그녀가 내 삶에 있는 게 내가 그녀의 삶에 있는 것보다 더 행복해 보였다. 나는 그녀를 사랑했다. 좋은 아이였다. 하지만 somehow 정이 붙지 않았다. 정상인가? 서류상으로는 내 아이였지만 아무것도 옳지 않은 느낌이었다. 씨발, 최선을 다하고 있었다.“이렇게 하자,” 나는 상체를 앞으로 숙여 눈높이를 맞췄다. “학교 갈 준비 하고, 캐시가 네가 좋아하는 거 싸줄게. 돌아오면 네가 그렇게 좋아하는 맛있는 아이스크림 사줄게. 어때? 좋지?” 그녀는 인상을 찌푸리며 고개를 저었다.“아이스크림 싫어? 그럼 네가 원하는 거 뭐든 사줄게,
사랑, 집착, 그리고 고통 제152장
잭의 시점“잭, 못 하겠어.” 그녀의 다른 손이 총 위로 겹쳐지며 나를 겨누고 있었다. 그녀는 처절한 흐느낌과 함께 온몸을 떨었다.“울지 마, 내 사랑. 네 눈물이 내 심장을 찢어. 그래서 네가 이 모든 걸 끝내길 바라는 거야. 우리 고통을 끝내. 너 없이 살 수 없고, 더군다나 내가 너에게 가한 비인간적인 고통과 함께 살 수는 없어. 너와 함께할 수 없다면, 차라리 죽는 게 나아. 방아쇠를 당겨.”“못 하겠어, 잭!” 그녀는 울부짖었다. 작은 몸이 떨리고, 총을 움켜쥔 손이 흔들렸다. 이건 고문이었다. 나는 고개를 돌렸다. 그 총알보다 그녀의 아름다운 눈에 맺힌 눈물을 보는 게 더 아팠다. “못 하겠어, 난 너를 사랑해!”“할 수 있어! 씨발 방아쇠를 당겨!” 나는 고함쳤다. 그리고 날카로운 비명과 총성이 울렸다. 비명은 로빈의 것이었고, 총성은 발사된 총의 소리였다. 하지만 나는 멀쩡히 숨을 쉬고 있었다. 골절도, 멍도 없었다 — 총알은 벽에 맞았다. 그녀는 바닥에 주저앉아 울고 떨며 여전히 총을 움켜쥐고 있었다. 심장이 한 번 뛰기도 전에 나는 바닥에 함께 앉아 그녀를 품에 안고 앞뒤로 흔들며 떨림을 가라앉히려 했다.“못 하겠어. 너무 사랑해서.” 그녀의 떨림이 더 심해졌다. 그녀를 바라보는 내 눈에서도 눈물이 흘렀다.“나는 너를 받을 자격이 없어, 로빈. 내가 한 일 이후로는.” 그녀의 연약한 몸이 계속 떨리며 흐느꼈다. 씨발, 잭! 존슨이 옳았다. 내 존재는 암과 같았다. 나는 얼굴을 쓸어 눈물을 닦았다. “나 좀 봐.” 나는 그녀를 일으켜 혼란스러운 시선을 마주하게 하고, 눈물을 키스하며 닦아주었다. “너는 내 인생이야, 로빈. 너 없이는 내가 존재하지 않아. 그러니까 네가 이 고문을 끝내지 않겠다면, 내가 네 삶으로 억지로 돌아오는 걸 막을 수 없어. 네 용서를 받기 위해 뭐든 할 거야. 알겠어? 나는 너에게서 떨어져 있지 않을 거야. 유일한 탈출구는 죽음뿐이야.” 나는 손가락으로 그녀의 입술을 쓸었다. 부드럽고, 다정하고, 너무 씨발
사랑, 집착, 그리고 고통 제 9장
이건 죄악이었다. 나는 매일같이 뻔뻔한 바람둥이 전 남자친구의 배신을 경멸하며 살아왔는데, 지금 나는 다른 여자의 남자를 원하며 온몸이 떨리고 욕망으로 가득 차 있었다.나는 그의 손길에서 벗어났다. 이럴 수는 없었다.“맥컬런 씨…”“잭. 그냥… 잭이라고 불러요.”그가 천천히, 조심스럽게 나를 향해 다가오며 말했다.“잭,” 나는 차분하게 말하며 뒷걸음쳤다. “지금 여기서 무슨 일이 일어나고 있다고 생각하시는지 모르겠지만, 저는 회사에서 아무런 드라마 없이 일하고 싶어요.”그가 성큼성큼 다가오며 거리를 좁혔다. 입술 끝에
사랑, 집착, 그리고 고통 제 3장
나는 귀청이 찢어질 듯한 벨소리에 신음하며 쑤시는 팔다리를 뻗었다. 여전히 반쯤 잠든 상태로. 침대 위를 더듬거려 핸드폰을 찾아 두 번째 벨이 울릴 때 받았다.“로빈, 엄청난 소식이 있어! 아빠가 맥컬런 제과 면접 자리를 구해줬어. 맥컬런 하이츠에서 면접을 보게 될 거야.” 라나가 귀가 찢어질 듯한 목소리로 외쳤다. 그 말에 눈이 번쩍 뜨이고, 말이 서서히 머릿속에 스며들면서 심장이 덜컥 내려앉았다. 잠시 침묵이 흘렀다가 라나의 목소리가 귓속에 쾅 박혔다.“야,” 그녀가 쏘아붙였다. “들었어?”“그게… 나… 믿을 수가 없어.
사랑, 집착, 그리고 고통 제 2장
한 달 전…잠은 나를 떠났고, 눈꺼풀이 파르르 떨리며 눈이 떠졌다. 나는 눈을 살며시 비비고 나서 라나의 침대 위에서 천천히 몸을 일으키며 한숨을 내쉬었다. 메이슨이 보고 싶었다. 하느님, 너무나 보고 싶었다.눈물이 뺨을 타고 흘러내렸다. 나는 본능적으로 검지 손가락 뒤쪽으로 눈물을 닦아냈다. 마치 눈물을 닦아내면 마음속에 남아있는 고통도 지워질 것처럼.“그는 나를 가질 자격이 없었어.” 내가 낑낑거렸다. 목소리가 평소보다 몇 톤 높아져 있었다.라나가 내 옆에서 몸을 뒤척였다.“미안.” 내가 중얼거렸다. 그녀의 눈이 내
사랑, 집착, 그리고 고통 제 1장
나는 자신 있게 한 번 노크하고 문손잡이를 돌렸다. 이번에는 망설임 없이.“안녕하세요, 맥컬런 씨. 보고서 가져왔습니다.” 내가 말하며 팔을 뻗어 건네주었다.그가 고개를 들어 나를 바라봤다. 그 파란 눈이 나를 꿰뚫듯 응시하며.정신 차려, 로빈. 그는 다른 사람 거야.“그래. 앉아요.”그는 다시 노트북으로 시선을 돌렸다.“잠깐만 기다려줘요.”나는 고개를 끄덕였다. 머릿속에는 그와 밀리센트가 함께 있는 장면이 맴돌았다.나는 얼굴을 찌푸렸다.“다 됐어요.” 그가 선언하듯 말하며 노트북을 닫았다. 그는 목덜미를 감싸 쥐
