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제1209화
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사랑의 덫에 빠진 운명 제1233화
병원에서 이틀을 보낸 끝에, 진아는 퇴원했다.그동안 지하는 한순간도 떨어지지 않고 진아 곁을 지켰다. 낮에는 진아가 링거 치료를 받는 동안 재명과 함께 업무를 처리했고, 밤에는 간병인을 두지 않고 직접 곁에서 지냈다.지하의 체력은 원래 좋은 편이었지만, 병원이라는 곳은 밤낮이 뒤바뀌고 의사나 간호사가 수시로 들락거려 쉬는 시간이 자꾸 잘려 나갔다.불과 이틀이었지만, 결국 지하도 피로가 묻어났다.집으로 돌아와 마크힐스에 도착했을 때, 지하는 진아를 침대에 눕히고서 길게 숨을 내쉬었다.“됐다.”그는 진아의 머리칼을 가볍게 쓸어내리며 말했다.“역시 집이 제일 편해. 뭐든 하기 좋고, 너도 푹 쉴 수 있고.”진아는 지하를 바라보며, 씩 웃지도 않은 웃음을 흘렸다.“당신은 좀 쉴 수 있겠지.”지하는 순간 멈칫했지만 이내 웃음을 터뜨리며 고개를 끄덕였다.“그 말도 맞네.”“왜?”진아는 옆눈으로 지하를 흘기며 말했다.“고작 이틀인데, 지겨워졌어?”‘지겨워졌다면 얼마나 좋을까? 그래야 더는 날 돌보지 않고, 놓아주겠지.’지하는 난감한 듯 고개를 저었다.“내가 언제 지겹다고 했어? 내가 그런 것 같아 보여? 난 전혀 안 지겨워. 오히려 네 곁에 있는 게 좋아. 널 돌보는 게 좋단 말이야.”그 말에 진아는 힘이 빠졌다. 눈을 가늘게 뜨고, 말투도 매섭게 바뀌었다.“부 대표님, 의외네요. M 기질이 있으셨나 봐.”“뭐라고?”지하는 못 알아듣겠다는 표정이었다. 그런 용어엔 익숙하지 않았다.“그게 무슨 뜻이야?”‘됐어, 말해봤자 소용없네.’진아는 대충 얼버무렸다.“칭찬한 거야. 당신은 돌보는 데 선수시잖아.”“그래?”지하는 곧이곧대로 받아들이며 기분 좋은 듯 미소를 지었다. 그는 몸을 기울여 진아의 허리를 감싸 안으며 속삭였다.“네가 만족한다니 다행이네.”그러곤 말을 이었다.“잠깐 회사에 다녀와야 해. 점심은 같이 못 먹을 것 같아. 대신 저녁엔 최대한 일찍 들어올게.”진아가 연달아 병원에 있었던 터라, 회사는 이미 일이 쌓여
사랑의 덫에 빠진 운명 제1232화
지하는 손을 들어 진아의 턱을 가볍게 집어 들었다.“나랑 결혼하는 게 그렇게 억울해? 집안 배경이며 배운 거며, 내가 뭐가 부족한데? 내가 너한테 잘 못 해주던가?” 남자의 얼굴에는 자신만만한 웃음이 번졌다.“자랑 같지만, 진아, 네가 이생에 나보다 더 나은 남자를 찾을 수 있을 것 같아? 불가능해.”‘쳇...’진아는 속으로 혀를 찼다. 뻔뻔스럽다는 생각이 먼저 들었다. 겉으로는 미소를 띠며 태연하게 말했다.“물론 부 대표님은 좋으시겠죠. 하지만 제가 모자라서, 그런 복은 차마 누릴 수가 없네요. 그러니 부디 자비를 베풀어 제게서 물러나 주세요. G시에서 줄 서서 당신과 결혼하려는 여자들, 널렸을 테니까요.” “그렇겠지.”지하는 살짝 고개를 끄덕이며 진아의 볼을 손끝으로 쓰다듬었다. 분노를 억누르는 목소리였지만, 그 말속엔 단호함이 깔려 있었다.“하지만 이게 문제야. 내가 원하는 사람은 너 하나뿐이라는 거. 그러니까 네가 참아줘야 해.”“부지하!”진아가 소리쳤다.“난, 너 하나야!”지하는 더 낮게, 더 강하게 반복했다.진아는 몸을 떨며 한발도 물러서지 않았다.“미친 소리 그만해! 난 절대 안 해! 난 또 차에서 뛰어내릴 거고, 약도 먹을 거야... 다음에도 다른 수단을 쓰겠어!”두 사람은 숨을 멈춘 듯 서로를 쏘아보았다. 한 치의 양보도 없었다.지하는 이를 악물고 냉소 섞인 미소를 지었다.“참나, 그 ‘수단’이라는 게 통할 줄 알아?”“뭐 어쩌겠다는 거야?”진아는 목을 곧게 세웠다. 눈빛에는 두려움 대신 불굴의 결의가 깃들어 있었다.지하는 문득 다른 카드를 꺼낸 듯 목소리를 낮췄다.“네 오빠, 임태권. 그 사람은 사업하면서 여기저기 아는 사람이 많을 테지. 네가 혹시라도 또 무리수를 두면... 네 오빠한테 무슨 일이 일어나든, 감당할 수 있겠어?” “뭐...?”그 한마디에 진아의 얼굴이 굳었다. 핏빛이 빠지고 순식간에 창백해졌다.몸은 더욱 떨렸다.“당신, 당신... 우리 오빠한테 무슨 짓을 하려는 거야?”지하의
사랑의 덫에 빠진 운명 제1231화
시연과 태권은 출근 시간이 있어 오래 머물지 못했다.병실을 나서기 전, 태권은 조용히 손을 뻗어 동생의 머리칼을 쓰다듬었다.“오빠 퇴근하고 다시 올게.”“응, 알았어.”진아는 고개를 끄덕이며 눈웃음을 지었다.지하는 두 사람 뒤를 따라 병실 밖으로 나가는 척했지만, 곧 발길을 돌렸다. 다시 문을 열고 들어와 방문을 닫았다.그는 의자를 끌지도 않았다. 그대로 침대 옆에 앉아 진아의 손을 덥석 잡았다.“진아, 나 지금... 많이 화났어.”진아는 잠시 얼떨떨했다. 지하가 이렇게 직설적으로 말할 줄은 몰랐다.‘뭘 또 마음에 두고 있나 보네.’겉으로는 모르는 척, 가볍게 웃으며 물었다.“왜?”“왜냐고?”지하는 되묻듯 중얼거리며, 잡은 손가락을 천천히 쓰다듬었다. 그 모습만 보면 마치 연인의 대화 같았다.“네 오빠 앞에서, 나를 남자친구라고 못 해? 내가 그냥 부 대표님이야? 응?”남자의 얼굴에는 분노도, 웃음도 없었다. 그저 담담한 표정으로 손을 놓지 않고 있었다.‘왔구나.’진아는 속으로 짐작했던 순간이 드디어 찾아왔음을 느꼈다. 그래서인지 크게 당황하지도 않았다.“조금 더 기다리자고, 당신이 그랬잖아? 오빠한테 말했다고 쳐. 내가 아픈 게 당신 때문이라고 말할 거야? 그러다 괜히 당신이 미움받으면 어떡해. 내 말이 틀렸어?” “그래? 하...”지하는 낮게 웃었다. 하지만 그 웃음은 차갑게 깔려 있었다.“진아, 내가 뭐든 네 말 다 들어주겠다고 했지. 근데 단 하나... 널 놓아주는 건 안 된다고 했던 거, 벌써 잊었어?”진아는 온몸이 굳었다.“나... 지금 여기 있잖아.”떨리는 목소리로 겨우 내뱉었다.순간, 지하의 표정이 싸늘하게 굳어졌다. 조금 전까지의 부드러움은 흔적도 없었다.그는 주머니에서 구겨진 약 상자를 꺼내더니, 침대 위로 툭 던졌다.“이게 뭔지. 설명해.”진아의 안색이 하얗게 질렸다. 약 상자가 구겨져 있어도, 단번에 알아볼 수 있었다.어젯밤 욕실 쓰레기통에 버린 걸, 이 남자가... 주워온 거였다.‘후
사랑의 덫에 빠진 운명 제1230화
시연은 본능적으로 걸음을 멈췄다. 고개를 들자마자 눈빛이 흔들렸다.“태권... 태권 오빠?”이른 아침, 임태권은 채숙희의 약을 타러 병원에 들른 참이었다.태권은 눈살을 좁히며 의아하다는 듯 물었다.“진아랑 통화 중이야?”“어...”태권의 앞에 서니, 시연은 괜히 당황스러워졌다. “핸드폰 줘봐.”태권이 손을 내밀자, 시연은 망설이다가 결국 핸드폰을 건넸다. 통화는 아직 끊어지지 않은 상태였다.[시연? 왜 대답 안 해? 무슨 일이야?]진아의 목소리가 수화기 너머에서 또렷하게 흘러나왔다.태권의 눈매가 더 깊어졌다.“나야, 네 오빠. 지금 어디야?”결국, 시연은 태권과 함께 진아의 병실로 향했다.침대에 누운 동생을 본 순간, 태권의 얼굴에는 걱정과 화가 뒤섞였다.“참 대단하다, 우리 동생. 병원에 입원까지 해놓고, 집에는 아무 말도 안 하고?”“오빠...”진아는 고개를 숙였다. 변명할 말이 없었다.“내 잘못이야. 화내지 마.”“너...”태권은 동생을 노려보다가도, 곧 시선을 누그러뜨렸다. 마음속 깊은 곳에서는 걱정이 앞섰다.‘가족 걱정할까 봐 숨긴 거겠지... 그래도 이건 너무 심했다.’“집 걱정시키고 싶지 않았던 건 알겠어. 하지만 입원은 얘기가 다르잖아. 어떻게 이런 큰일을 숨길 생각을 해?”“응, 알았어. 다시는 안 그럴게.”진아는 미소를 띠며 오빠의 손을 꼭 잡았다.“앞으로 다른 사람은 몰라도, 오빠한테만은 절대 안 숨길 거야.”...지하가 병실 문을 열었을 때, 눈에 들어온 건 손을 맞잡은 남매의 모습이었다. 서로의 눈을 바라보며 웃고 있는 장면이 어찌나 친밀해 보이던지.‘칫...’지하는 순간 기분이 좋지 않았다. 진아와 태권이 친남매라는 걸 잘 알면서도, 속이 영 개운치 않았다.그는 묵묵히 다가와 들고 온 보따리를 테이블 위에 내려놓고 침대 곁으로 섰다.한참 운전하며 마음을 다잡은 탓일까, 얼굴엔 흔적 하나 남기지 않은 채, 늘 그렇듯 온화한 목소리를 냈다.“진아.”태권은 고개를 들어 지하를 보자마
사랑의 덫에 빠진 운명 제1229화
“급할 거 없어.”지하는 더없이 다정한 얼굴로 웃었다.“좋은 일은 늦어도 괜찮잖아. 조금만 더 기다려. 내가 도망이라도 가겠어? 결국은 네 거지.”‘허. 말은 잘도 하지.’진아는 속으로 차갑게 웃었다.‘사실을 몰랐다면, 이 다정한 가면에 속아 넘어갔겠지.’“아무 생각하지 마.”지하는 여전히 조심스러운 눈길이었다.“몸부터 제대로 회복해야지. 그래야 내가 너희 집에 가서 장인어른, 장모님께 진심으로 허락을 구할 거 아냐.”그러다 문득 떠오른 듯 물었다.“근데, 도대체 왜 갑자기 배가 아픈 거야? 아픈 데는 다 원인이 있잖아. 아까 의사도 묻는데 내가 대답을 못 했어. 오늘 내가 늦게 와서 저녁을 잘못 챙겨 먹은 거야?”“아니야.”진아는 고개를 저으며 시선을 피했다.“하루 세 끼 다 이모님이 챙겨주는데, 뭘 걱정하겠어.”“이상하네...”지하는 중얼거렸다.“이상할 게 뭐 있어?”진아는 얼른 끼어들며 말을 잘랐다.“사람이 살다 보면 갑자기 면역력이 뚝 떨어질 때도 있어. 원인도 없이. 그런 거겠지.”그러면서 링거줄을 올려다봤다.“이거 거의 다 됐네. 간호사 불러서 갈아 달라고 해.”“그래.”지하는 그녀의 손을 놓고 일어나 간호사를 찾으러 나갔다.진아는 안도의 숨을 길게 내쉬었고, 눈빛은 점점 냉랭해졌다.‘어쨌든 내일 일은 피했어. 나머진... 나중에 생각하자.’...다음 날 아침.지하는 잠시 마크힐스에 들렀다.진아는 당분간 죽만 먹어야 했다. 전날, 진아가 흰쌀 죽이 먹고 싶다고 했고, 의사에게도 묽게 끓이면 괜찮다는 말을 들었다. 지하는 미리 하순자에게 전화를 걸어 준비해 달라 부탁했다. 또 진아가 입원 중 필요한 생활용품도 챙기려 했다.“이모님, 준비 다 됐죠?”“예, 다 해놨습니다.”하순자의 목소리는 잔뜩 작아져 있었다.진아가 배가 아파 입원했다는 소식에, 게다가 장천공 직전까지 갔다는 말에 하순자는 간이 철렁 내려앉았다.‘병은 입으로 들어온다’ 는데, 그동안 진아의 식사는 그녀가 책임졌으니까.“주
사랑의 덫에 빠진 운명 제1228화
“정말 그래?”지하는 손바닥을 입술 앞에 대고 ‘후’ 하고 숨을 불었다.“아닌데? 조금밖에 안 마셨는데. 그래도 싫다니까... 씻고 올게. 깨끗하게 하고 다시 와서...”그는 손끝으로 진아의 입술을 스치며 장난스럽게 속삭였다.“임 박사님 모시러 올게.”진아는 눈을 치켜뜨며 노려봤고, 지하는 웃음을 삼킨 채 욕실로 들어갔다....깊은 밤.지하는 품 안에서 꿈틀대는 움직임에 잠이 깼다.“자기야?”팔에 안겨 있던 진아가 몸을 심하게 뒤척이며 낮게 신음을 흘리고 있었다. 지하는 급히 핸드폰을 더듬어 불을 켰다.불빛 아래 드러난 진아의 얼굴은 창백했고, 이마는 식은땀으로 흠뻑 젖어 있었다. 몸은 활처럼 웅크려져 있었다.“자기야!”지하는 놀라서 그녀의 어깨를 흔들었다.“어디 아파? 무슨 일이야?”“배... 배가...”진아는 아랫배를 움켜쥔 채 고통스러운 목소리를 냈다.“배가 너무 아파...”“어떡하면 돼? 내가 뭘 해줘야 해?”“화장실...”“알았어!”지하는 곧장 그녀를 안아 화장실로 데려갔다. 허리춤에 손을 대려는 순간, 진아가 힘겹게 그의 손목을 붙잡았다.창백한 얼굴로 고개를 저었다.“나... 내가... 할게...”“무슨 소리야!”지하는 굳은 표정으로 단호히 잘라냈다.“지금 서 있기조차 힘들잖아. 손도 떨리고... 어떻게 혼자 해?”잠시 후, 진아의 눈가에 눈물이 맺히자, 지하는 목소리를 낮췄다.“우리 곧 결혼하잖아. 나한텐 부끄러워할 필요 없어. 알았지?”진아는 고개를 흔들며 끝내 거부했지만, 이미 몸을 가눌 힘조차 남아 있지 않았다.‘시연 말 들을 걸... 약을 너무 많이 먹었어... 장기가 죄다 꼬여버린 것 같아...’극심한 통증에 눈앞이 아득해진 진아는 결국 눈을 감고 지하에게 몸을 맡겼다.잠시 후, 화장실을 나왔을 때 진아는 거의 힘이 빠져 지하 품에 늘어져 있었다. 전신이 얼어붙은 듯 차갑고, 시야는 점점 흐려졌다.“안 돼!”지하는 그녀의 손을 꼭 잡았다. 손끝에서 떨림이 느껴졌다.“안 되겠다
