제1화

밤 10시, 로얄호텔.

지시연이 7203호 로얄 스위트룸의 호수를 확인했다.

‘여기구나.’

그 순간, 그녀의 핸드폰이 울렸는데, 지동성이 보내온 문자 메시지였다.

[시연아, 네 새엄마가 네가 진 사장을 잘 모시기만 하면, 바로 네 동생의 치료비를 주겠다고 약속했단다.]

이 문자 메시지를 읽은 시연의 창백한 얼굴에 무표정을 지었다.

그녀는 이미 신경이 마비되어 고통을 느끼지 못하는 지경에 이른 듯했다.

아버지는 재혼한 후, 시연과 동생을 전혀 신경 쓰지 않았고, 심지어는 계모가 10여년간 두 남매를 가혹하게 학대하는 것을 지켜만 보았다.

의식주를 마련해주지 않는 것은 기본이었으며, 때리고 욕하고 비난하는 일도 다반사였다.

지금까지 벌인 학대로도 모자라, 사업상의 빛 때문에 딸 시연이 남자랑 잠자리를 가지게 하다니...

시연이 응답을 하지 않자, 지동성과 새엄마 장미리는 동생 지우주의 치료비를 빌미로 그녀를 핍박하기 시작했다.

시연의 동생 우주는 자폐증을 앓고 있어서 치료를 멈출 수 없었다.

호랑이도 자기 새끼는 건들지 않는 법이거늘... 지동성은 짐승만도 못한 사람이었다!

시연은 동생 우주를 위한 다른 선택지가 없었다.

시연이 방문 앞에 선 채 깊은숨을 들이마셨고, 이내 손을 들어 문을 두드렸다.

그녀가 문고리를 살짝 돌리자, 스르륵 문이 열렸다.

방 안은 조금의 불빛도 없이 어두컴컴했다.

시연은 눈썹을 찌푸린 채 더듬거리며 안으로 들어갔다.

“진 사장님, 저예요. 어...”

갑자기 길고 우락부락한 팔이 그녀의 목덜미를 잡더니 벽으로 밀쳤다.

벽에 부딪힌 시연은 등에서 통증이 밀려오는 것을 느꼈다.

바로 이때, 남자의 거친 숨결이 순식간에 그녀를 휘감기 시작했다.

남자가 나지막한 목소리를 내며 손으로 시연의 목을 조여왔다.

“나한테 무슨 짓을 한 거야?”

머릿속이 멍해진 시연은 이것이 도통 무슨 상황인지 알 수 없었다.

그녀가 고개를 흔들며 잠긴 목소리로 입을 열었다.

“저, 저는 아무것도... 아무것도 몰라요...”

그 남자는 시연의 목을 조르던 손을 풀고, 그녀의 잘록한 허리를 움켜쥐며 자신의 몸과 밀착시켰다.

순간, 남자의 탄탄한 복근이 시연의 부드러운 살결에 닿아 선명하게 느껴졌다.

그녀는 아무것도 보이지 않았지만, 그 남자의 온몸이 비정상적으로 뜨겁다는 것만큼은 확실히 느낄 수 있었다.

그가 입을 열자, 뜨거운 숨결이 뿜어져 나왔다.

“기회를 줄게, 날 밀어내고, 당장 여기서 꺼져!”

놀란 시연이 눈을 크게 떴다.

‘꺼지라고?’

‘혹시... 진 사장... 내가 적극적으로 행동하지 않아서 불만을 느낀 건가?’

‘안 돼, 우리 우주를 위해서라면, 절대 이 방에서 나갈 수 없어!’

‘여기까지 온 이상, 더는 물러날 곳도 없고, 인제 와서 부끄러워할 건 또 뭐야?’

“저는 절대 나가지 않을 거예요, 오늘 밤... 저는 당신의 여자가 될 거예요.”

두 손으로 남자의 목덜미를 감싼 시연이 까치발을 한 채 손을 더듬으며 남자의 입술에 키스를 퍼붓기 시작했다.

하지만 그녀는 몹시 어색하고 서툴렀다.

남자가 흠칫 몸을 떨었는데, 시연의 부드럽고 차가운 입술은 순식간에 그의 마지막 이성을 잿더미로 만들었다!

“처음이야?”

남자는 점점 거칠어지는 호흡을 간신히 억누르고 있었다.

시연은 따질 틈도 없이 굴욕적으로 눈을 감고 입술을 떨며 말했다.

“처음... 이에요.”

“사실대로 말하는 게 좋을 거야!”

이 말을 마친 그 남자는 시연을 가로로 안아 들고는 침대로 향했고, 그녀와 몸을 밀착시켰다.

“예쁜 아가씨, 오늘 밤만 지나면, 당신은 내 여자가 되는 거야!”

굵직한 손이 시연의 허리를 누르며 그녀를 이불 속으로 밀어 넣었는데, 남자의 목소리를 굵고 허스키했다.

뜨거운 키스의 열기가 방 안을 뒤덮었고...

수치심과 통증을 느낀 시연은 입술을 깨물며 눈을 감았다.

끝내 그녀는 견디지 못하고 울며 애원했으나, 그 남자는 들은 체도 하지 않고 더욱 거센 힘으로 그녀를 몰아붙였다.

그렇게 밤새도록 그 남자를 상대한 시연은 통증을 느끼며 잠에서 깼다.

그녀는 남자의 품에 안겨 있었는데, 그의 몸에서는 옅은 담배 냄새와 박하향 향수 냄새가 뒤섞여 났다.

‘꽤 향기로운데?’

시연을 일어나려다 허리에 가로놓인 팔을 누르고 말았다.

“깼어?”

남자는 몸을 뒤척이며 시연의 몸을 덮쳤는데, 놀란 그녀는 꿈쩍도 하지 못했다.

“예쁜 아가씨, 날 속이지 않았더라? 너는 이제 내 거야.”

서늘한 손끝이 시연의 뺨을 스쳤고, 남자의 목소리에는 즐거움이 배어 있었다.

“같이 샤워할까? 아님 혼자? 그것도 아니면... 안아줄까?”

“네?”

시연은 놀라서 두 손을 꽉 쥐고 허둥지둥 거절했다.

“아니요, 괜찮아요. 머, 먼저 씻으세요...”

“싱겁기는.”

남자는 시연이 여전히 내숭을 떤다며 비웃었다.

“좋아, 내가 먼저 씻을게.”

그가 시연의 뺨을 만지작거리며 침대에서 내려왔다.

“조금만 기다려.”

‘기다리라고? 미친 거 아니야?’

‘밤새도록 했는데도 모자란 거냐고!’

욕실에 불이 켜지는 것을 확인하고서야 시연은 결국 혼란스러운 마음을 진정시킬 수 있었다.

그녀는 재빨리 몸을 일으켰다.

“아!”

움직이는 순간, 아래쪽에서 밀려오는 통증을 느낀 시연이 짧은 숨을 들이마셨다.

‘아무래도 다친 것 같아.’

하지만 시연은 자신의 몸을 살필 겨를도 없이 욕실에서 새어 나오는 빛을 빌어 땅바닥에 아무렇게나 널브러진 옷을 주워 입고는 방을 뛰쳐나갔다.

호텔 입구를 나서자, 핸드폰이 울렸다.

전화를 받은 시연이 말했다.

“시키시는 대로 했어요. 우주의 치료비는...”

[네 이 X! 네가 감히 날 엿 먹여?!]

새어머니 장미리가 다짜고짜 욕설을 퍼부었다.

[너, 밤새 어디 있었던 거야? 소미를 보내겠다는 걸 한사코 말리면서 자기가 가겠다더니, 어디 숨어 있었던 거냐고! 이딴 짓을 벌이고도 X신 같은 네 동생의 치료비를 달라고 할 자격이 있다고 생각해?!]

시연이 냉소하며 말했다.

“제가 룸에 들어갔을 때, 진 사장은 샤워하고 있었다고요.”

“설마 돈을 안 주려고 이러시는 거예요?”

[말도 안 되는 소리!]

장미리는 끓어오르는 화를 참을 수 없었다.

[당장 들어와! 감히 겁도 없이 진 사장을 화나게 하다니, 그 빚은 네가 다 갚아줄 거니?!]

장미리는 소리를 꽥 지르고 전화를 끊었다.

시연이 아연실색했다.

‘농담하시는 것 같지는 않은데... 하지만 나는 어젯밤에 분명히...’

‘설마, 그 사람... 진 사장이 아니었던 거야? 그럼 그 사람은 누구였다는 거야?’

‘이게 도대체 어떻게 된 일이지?’

...

호텔 안.

방으로 들어선 주지한이 커튼을 열자, 밝고 따스한 아침 햇살이 밀려 들어왔다.

그 순간, 욕실의 물소리가 멎었고, 안에서 나온 고유건은 허리에 목욕 수건을 걸치고 있었다.

길게 우뚝 솟은 키, 그리고 넓은 어깨와 좁은 엉덩이, 이는 표준적인 남자 모델의 몸매라고 할 수 있었다. 그는 준수하고 깊은 이목구비를 뽐내며 만족스럽다는 듯 나른한 표정을 하고 있었다.

주지한을 힐끗 본 유건은 방 안을 살폈으나, 어제 자신과 함께‘즐거운 밤’을 보냈던 그 여자는 보이지 않았다.

그가 눈살을 찌푸리며 말했다.

“어디 갔지?”

지한이 멍하니 고개를 저었다.

“제가 들어왔을 때는 이미 아무도 없었습니다.”

얇은 입술을 치켜올린 유건이 새하얀 침대 시트 위의 야릇한 붉은 색을 바라보며 눈을 가늘게 떴다.

“도망간 건가?”

‘나를 기다리지도 않고?’

‘이렇게 말을 안 듣다니.’

그가 사악하게 입꼬리를 올렸다.

유건은 성인이 된 순간부터 그의 침대로 여자를 불러들이기 일쑤였으나, 성공한 것은 이번이 처음이었다.

‘그 사람이 몰래 나한테 쓴 약이 효과가 있었던 걸까? 어젯밤에 그 여자를 굉장히 안고 싶었는데…’

‘아니면... 그 여자가 특별했기 때문에?’

“지한아, 어젯밤에 있었던 일 좀 알아봐 줘. 그리고... 그 여자애도 당장 찾아내 줘.”