5. 내 곁에 선 다른 남자

부회장실 밖에서 이어지던 대화는 20분쯤 지나서야 끝났다.

박영숙과 유세아가 회의실로 이동하는 소리가 멀어지자, 휴게실은 다시 조용해졌다.

한이설은 소파에서 일어나 블루 다이아몬드 목걸이를 풀었다.

보석함에 넣어 가방 안쪽에 챙긴 뒤 옷매무새를 정돈하고 휴게실을 나섰다.

오후 3시. S그룹 본사 대회의실.

두마스 그룹과의 해외 인수합병 계약 체결식이 진행되고 있었다.

프랑스 측 회장과 주요 임원들이 참석한 가운데, 권제하는 최종 프랑스어 계약서에 서명하려던 참이었다.

특별 초청석에는 유세아가 앉아 있었다. 입가에는 여유로운 미소가 걸려 있었다.

최종 계약서에는 유세아가 손을 쓴 흔적이 있었다.

그녀는 전날 두마스 측 통역사를 매수해 제12조 부속 합의서의 법률 용어와 자산 평가 기준을 바꿔 놓았다.

그대로 서명하면 S그룹은 두마스 계열 페이퍼컴퍼니에 300억 원을 추가로 지급해야 했다.

더 큰 문제는 계약서의 1차 검토 책임자란에 한이설의 이름이 적혀 있다는 점이었다.

계약이 체결되면 그녀가 그 책임을 고스란히 떠안을 상황이었다.

“권 부회장님, 이견이 없으시다면 서명하시지요.”

두마스 회장이 만년필을 건넸다.

권제하가 펜을 받아 서명란에 가져가려는 순간이었다.

“잠시만 기다려 주십시오.”

회의실 문이 열리고 한이설이 들어섰다. 손에는 프랑스어 계약서와 검토 자료가 들려 있었다.

회의실의 시선이 일제히 그녀에게 쏠렸다.

유세아가 먼저 자리에서 일어났다.

“한이설 씨, 지금 뭐 하는 거예요? 계약 체결식을 방해하겠다는 거예요? 제하 오빠, 경호팀 불러서 내보내세요!”

권제하는 펜을 내려놓고 손을 들어 그녀를 제지했다. 그리고 이설을 바라봤다.

이설은 유세아에게는 눈길도 주지 않은 채 두마스 회장을 향해 유창한 프랑스어로 입을 열었다.

“회장님, 서명하시기 전에 제12조 부속 합의서를 다시 확인해 주시겠습니까? 기존에 합의한 내용과 최종본의 조건이 다릅니다. 특히 자산 평가액의 차액을 보전하는 조항이 일방적으로 수정됐고, 산정 기준도 30%나 높아졌습니다. 이대로 계약하면 추가 비용은 전부 S그룹이 부담하게 됩니다.”

두마스 회장의 표정이 굳었다. 곁에 있던 법무총괄도 곧바로 계약서를 펼쳐 내용을 대조했다.

“이게 사실입니까?”

“잠시만 확인하겠습니다.”

법무총괄은 관련 조항을 몇 차례 살펴본 뒤 고개를 들었다.

“말씀하신 대로입니다. 기존 합의안과 다른 문구가 들어가 있습니다. 이 부분은 반드시 수정해야 합니다.”

회의실이 술렁였다.

한이설이 서명 직전 발견한 오류는 300억 원에 달하는 손실로 이어질 수 있었다.

권제하는 펜을 쥔 손에 힘을 주며 이설을 바라봤다. 평소와 달리 당당한 그녀의 모습이 낯설었다.

“한이설! 무슨 말도 안 되는 소리예요?”

유세아가 참지 못하고 끼어들었다.

“프랑스 측 통역사와 제가 확인한 계약서예요. 지금 누구를 모함하는 거예요?”

그제야 이설이 그녀를 바라봤다.

“유 이사님, 왜 그렇게 서두르세요? 최종 검토까지 끝난 계약서가 누군가에 의해 바뀌었다면, 그 과정부터 확인하면 될 일 아닌가요?”

“그게 무슨…….”

“설마 수정한 통역사가 유 이사님과 가까운 사이라도 되는 건가요?”

유세아의 얼굴에서 웃음기가 사라졌다.

두마스 회장은 곧바로 내부 통역 인력과 계약서 수정 경위를 조사하라고 지시했다. 유세아는 더는 반박하지 못한 채 자리에 주저앉았다.

오후 6시. 서울성모병원.

계약 체결식이 끝난 뒤, 이설은 병원을 찾았다. 긴장과 피로가 쌓인 탓에 위궤양 증상이 다시 심해진 데다, 오전에 다친 손등의 상처도 제대로 아물지 않은 상태였다.

진료실에서 그녀의 손을 살피던 윤재이가 미간을 찌푸렸다.

“오전에 치료받았다면서? 처치가 제대로 안 됐잖아. 상처도 다시 벌어졌고.”

그는 상처를 소독한 뒤 새 거즈를 감아 주었다.

윤재이는 고인이 된 이설의 어머니가 아끼던 제자였고, 이설과 함께 취리히 연방공과대학교에서 공부한 선배이기도 했다. 지난 3년 동안 한진국이 입원한 구치소 지정 병원을 몰래 살피고 도와준 사람도 그였다.

“오후 계약식에서 있었던 일도 들었어. 위도 안 좋은데 손까지 다치고. 이설아, 너무 무리하지 마.”

“괜찮아요. 이 정도는 버틸 만해요.”

“괜찮기는. 얼굴이 이렇게 창백한데.”

윤재이는 한숨을 내쉬며 따뜻한 물을 건넸다.

“유진이한테 들었어. 권제하와 맺은 계약도 이제 반년 남았다며? 취리히에 있는 은사님 연구소와 머물 곳은 내가 미리 알아봐 뒀어. 남은 반년만 잘 버텨. 이혼 절차 끝나고 서울을 떠날 때 내가 직접 스위스까지 데려다줄게.”

이설은 컵을 두 손으로 감싸 쥐었다.

“고마워요, 재이 선배. 하지만 그럴 필요까지는 없어요. 선배도 여기서 맡고 있는 연구가 있잖아요. 제 일 때문에 선배까지 시간을 낼 필요는 없어요.”

“그건 내가 알아서 할 일이야.”

“유진이와도 약속했어요. 반년 뒤에 모든 절차가 끝나면 같이 취리히에 가 주기로 했거든요.”

그녀는 잠시 말을 멈췄다가 덧붙였다.

“지난 3년 동안 아버지를 돌봐 주신 것도, 제 건강 상태를 살펴 주신 것도 전부 선배 덕분이에요. 더는 폐를 끼치고 싶지 않아요.”

윤재이의 손이 잠시 멈췄다.

그는 7년 전부터 이설을 마음에 두고 있었다. 하지만 그녀는 누구에게도 쉽게 기대지 않았고, 자신의 일은 스스로 해결하려 했다.

“그래. 네 뜻대로 하자.”

윤재이는 더 권하지 않고 옅게 웃었다. 그러고는 옷걸이에 걸린 재킷을 건넸다.

“위장약도 처방해 뒀어. 잊지 말고 챙겨 먹어. 엘리베이터까지 데려다줄게.”

“고마워요, 선배.”

이설은 자리에서 일어나다 순간 몸이 휘청했다. 윤재이가 재빨리 다가와 그녀의 팔과 허리를 받쳤다.

“천천히 일어나.”

두 사람이 진료실을 나와 VIP 복도로 들어선 순간, 앞쪽 엘리베이터 문이 열렸다.

병원장과 병원 이사들이 한 남자를 둘러싸고 걸어 나왔다. 유씨 메디컬 관계자들과 새로 투자한 임상센터를 둘러보고 돌아오는 권제하였다.

그가 무심코 고개를 들었다가 걸음을 멈췄다.

멀지 않은 곳에 한이설이 서 있었다. 창백한 얼굴로 재킷을 걸친 그녀의 곁에는 흰 가운을 입은 남자가 있었다.

남자의 한 손은 이설의 허리를 받치고 있었다.

권제하의 시선이 그 손에 꽂혔다. 검은 눈동자가 차갑게 가라앉았다.

당장이라도 다가가 남자의 손을 떼어 내고 싶었다. 하지만 그의 곁에는 유세아가 팔짱을 낀 채 서 있었고, 뒤에는 병원장과 외부 이사들까지 따라오고 있었다.

무엇보다 두 사람의 비밀 결혼은 아직 누구에게도 알려지지 않았다.

권제하는 아무 말도 할 수 없었다.

그저 굳게 다문 입술 사이로, 한이설과 그녀의 허리를 감싼 남자를 차갑게 노려볼 뿐이었다.