5. 남겨진 것들.

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"어, 어?"

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의외의 발언에 서윤재가 눈을 그 짧은 찰나에 몇 번이나 깜빡였는지 모른다.

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"그로 인해 살아갈 이유가 생긴 거라면… 다른 사람을 사랑하게 된 것도 나쁘지 않아. 게다가 어차피 난 죽었었다며? 오히려 잘된 거야."

"………!"

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담담하게 말한 이후 이시안의 시선은 여전히 방울 총을 가지고 노는 박시온에게서 눈을 떼지 않았다. 서윤재는 그 시선의 의미를 알고 있었다. 생전 그 급박했던 상황 속에서도 이 여자는 몇 번이나 박도윤을 보며 종종 이런 표정을 하고는 했다. 그래, 이시안은 이런 애였다.

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"게다가 내 입장에서는 포상이지. 그때의 윤이를 볼 수 있으니까."

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그것이 무슨 의미인지는 그때의 자신은 몰랐고, 알게 된 지금에 와서 가르쳐 준다고 한들 무슨 소용이리.

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"… 정말로 많이 닮았지? 하지만 키는 도윤이가 더 컸던 거 같아."

"새 여자의 키가 작나 보지."

"괜찮은 거 맞지?"

"그래서 그거에 관해 묻고 싶은데, 윤이 지금 실종 상태라며? 어딨는지 진짜 몰라?"

"만나게?"

"저 애가 지 아빠 보고 싶은 가봐."

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서윤재가 납득한 듯 고개를 잘게 끄덕였다. 뭐가 그렇게 신기하고 재밌는 건지 서윤재의 집안 물건 하나하나를 호기심 넘치는 표정으로 만지며 즐거워하는 박시온을 바라보다 시선을 흘긋 넘겼다.

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"넌 안 보고 싶어?"

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다정한 물음에 이시안의 손이 멈칫했다.

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「 시안아. 」

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이제는 목소리조차 제대로 기억나지 않는 환청 아닌 환청에 쓴웃음을 지으며 혀를 찼다.

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"됐어."

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묻고 싶은 건 많았다.

하지만 마지막쯤 두 사람의 사이가 좋지 않았던 것은 그 당시 부대원 전부가 알던 사실이라 더 이상 묻지 못했다. 게다가 지금의 이시안의 상태는 얼핏 봐도 이상했다.

기억이 드문드문 있다.

하지만 그 기억의 정확한 시기를 알 수 없다.

17년을 죽어 있었으니 이해는 했다. 하지만 그와 동시에 정말로 이 이시안이 어떻게 그때 실종된 당시 그대로 살아 돌아온 건지는 여러 가지를 위해서라도 알아야 했다. 

그때의 사건을 반복할 수는 없으니까.

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"유감이지만, 나도 몰라."

"쉽지 않네."

"하지만."

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서윤재가 씨익 웃으며 꺼낸 편지와 사진에 익숙한 실루엣이 있어 이시안의 눈이 커졌다. 

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"까마귀부대와는 주기적으로 연락을 하고 있지! 미리 연락해 둘게. 그래야 내 마음이 놓일 것 같아."

"대장도 그렇고 한지훈도 그렇고 나를 너무 애 취급하는 거 아니야?"

"어린애… 맞지 않나…? 아, 아닌가? 하지만 시온이는 진짜 어린아이인데…?"

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혼란스러워하는 서윤재를 빤히 바라보던 시선은 테이블 위에 올려진 낡은 사진에 꽂혔다.  

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***

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간혹 서윤재가 집으로 놀러 올 때, 가장 좋아하던 것이 있다. 그것은 바로 거품 목욕. 

욕조에 올라오는 부드러운 거품들이 몸에 닿을 때의 촉감이 좋았다. 자신의 집도 좋다고 생각한다. 하지만 역시 도심 한가운데 있는 서윤재의 집은 자신의 집과는 또 달랐다. 

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"저기, 윤재 삼촌."

"응."

"삼촌은 저 사람이랑 친했어?"

"친했어. 당시에는 서로가 서로의 가족이었거든."

"그건 어떤 느낌이야?"

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조그마한 박도윤이 다시금 자신에게 묻는 듯했다. 

어처구니없는 생각에 잘게 미소를 지으며 거품이 가득 묻은 박시온의 머리를 쓸어 넘기며 거품을 씻어냈다. 

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"말해줘도 지금의 넌 이해하기 어렵지."

"어린애 취급 좀 마. 나도 이제 다 컸다니까?"

"넌 충분히 어린 애야."

"하지만 그 당시에 이 나이라면 전쟁에 나갔잖아! 병기가 전쟁터에 출정한 나이는 12살이라고 되어 있었어!"

"… 지훈이, 정말 늙었나 보네. 전부 털렸어?"

"내가 대단한 거지."

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으스대며 말하는 아이의 말에 입이 다물어지지 않았다.

보안을 더 강화해야 하는 거 아닌가? 

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"저녁은 맛있었어?"

"말 돌리지 말고!"

"너, 네 아빠를 찾고 싶다고 했다며? 만나고 싶은 거 맞아?"

"그 여자가 말한 거야?"

"그 여자라니."

"여자잖아."

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그것을 묻는 게 아닌 걸 알 텐데.

어린 녀석의 말이 영악하기 그지없었다.

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"그럼 그 동안은 왜 말하지 않았는데? 지훈이에게 말했으면 됐잖아."

"삼촌은 바쁘니까. 그리고 그곳에서 안 나가잖아."

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그 말에 대답하지 못했다.

한지훈은 전쟁이 끝난 후, 전쟁에 질려 멀리 떠난 다른 사람들과는 달리 본부와 연결되어 있는 연구소를 지키며 지내는 삶을 선택했다. 혹 전쟁에 관련 없는 민간인이 시설과 서류를 악용할까 선택한 길이었다. 

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"그리고… 왜인지 모르게… 그 여자랑 가면… 아빠를 만날 수 있지 않을까 생각했어."

"뭐?"

"삼촌도 좀 이상하지?"

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어린아이의 예리하고 날카로운 말에 서윤재는 입을 다물 수밖에 없었다. 

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"처음 만날 때부터 이상했어. 그도 그럴 게 지하는 누구도 갈 수가 없잖아? 그런데 그 여자는 아무렇지 않게 지하에서 나왔어."

"…… 그걸 넌 어떻게 안 건데?"

"큰 소리가 났어. 삼촌이 덜렁거려서 또 사고 쳤나 했지. 그런데 막혔던 복도가 뚫려있지 뭐야, 그래서 가봤는데 그곳에 그 여자가 있었어."

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박시온의 말에 서윤재가 침묵했다.

의아하고 이상했다.

연구소의 설비는 전쟁이 끝남과 동시에 처분할 수 있는 것은 모두 처분했다. 그럼에도 처분할 수 없는 기계가 남아 한지훈이 그곳의 출입구를 모두 봉쇄하고 그곳에 남아 그곳을 지켰다. 

그런데 어떻게 이미 죽어 사라진 이시안이 그곳에서 나온 것이지?

어쩌면 한지훈이 생각보다 쉽게 두 사람의 외출을 허가해 준 건 그것을 알아보기 위함인가? 

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