6. 틀림없어.

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바나나 우유를 마시며 개운하게 나온 박시온이 대충 어깨에 수건을 얹고 앉은 이시안을 보며 눈살을 찌푸렸다.

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“윽~ 머리는 제대로 말려야 해요.”

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뚱한 목소리로 목덜미에 수건을 끼고 와서 물기가 뚝뚝 떨어지는 제 머리를 보고 하는 말에 미간이 절로 찌푸려졌다.

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“신경 안 쓰려고 했는데, 신경 쓰인다고요.”

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그리고는 마음대로 다가와 제 목덜미에 있던 수건으로 머리를 닦았다.

그것은 우습게도 너무나도 익숙했다.

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“야.”

“왜요.”

“넌 정말 틀림없는 박도윤의 아들일 거야.”

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그 말에 박시온은 답지 않게 만난 이후, 처음 보는 어린아이 같은 표정으로 웃고 있었다.

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“삼촌도 종종 그렇게 말했어요.”

“그게, 기뻐?”

“부모를 닮았다는 말을 싫어하는 자식도 있어요?”

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그 말을 곱씹던 이시안이 흐릿한 기억을 떠올리더니 심드렁하게 말했다.

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“있을 걸.”

“아빠를 만나보고 싶어요.”

“엄마는?”

“물론. 하지만 짐작 가는 것이 없으니까… 아빠를 만나서 물어보는 수밖에 없어요.”

“그건 그렇네. 만나서 뭐하게? 왜 한지훈에게 맡겼냐고 한방 먹이게?”

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장난스러운 물음에 한참을 말없이 머리를 조물조물 말리다 입을 열었다.

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“나를 낳은 이유를 듣고 싶어서요. 그건 얼굴도 모르는 엄마도 그간 한 번도 만나러 오지 않았지만 사랑하니까 나를 낳지 않았을까 해서요.”

“무슨 뜻이야?”

“사람은 배우지 않아도 본능적으로 사랑을 갈구하기 위해 태어나는 존재일지도 몰라요. 자식도 어찌 보면 사랑의 결과물일 수도 있잖아요? 그리고 저도 사람이니까… 어찌 되었든 사랑을 갈구하고 있는 중 일지도 모르는 거죠. 가령, 이성애는 아직 내게 너무 이르니… 가장 쉽고 원초적인 부모의 사랑을. 아, 그렇다고 삼촌의 사랑이 부족하다는 건 아니에요. 내가 알고 싶은 것과 조금 다른 종류일 뿐. 그러니 삼촌한테는 쓸데없는 말 하지 마세요.”

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이시안의 머리가 복잡해졌다. 도무지 이 애가 무슨 소리를 하는지 이해할 수가 없었다. 

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“어려운 말만 잔뜩 하네.”

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부지런히 움직이던 박시온의 손이 멈췄다.

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“그러는 당신은요?”

“………?”

“당신은 ‘사랑’을 갈구한 적 없어요? 이런 내가 이상한 거야?”

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순간적으로 그 앳된 얼굴에서 자신이 가장 잘 알고 있는 남자의 얼굴이 겹쳐 보여 눈만 깜빡였다.

심장이 순간 멈춘 듯한 느낌이다.

순간적으로 겹쳐 보인 모습에 기분이 오묘했다.

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“당신도 ‘병기’라고 불렸지만, 본질은 ‘사람’이잖아.”

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분명 박시온이 말하고 있는데, 박도윤이 묻는 듯한 착각에 이시안이 마른침을 삼켰다. 

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“… 글쎄. 기억 안 나.”

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슬프게도 사실이다.

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"아니, 벌써? 나 내일 식사까지 준비했는데?"

"금방 올 게요."

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왜 그리 급하게 아침을 먹는가 했더니, 빨리 이 여행을 지속하고 싶은 아이의 고집인 듯했다. 그리고 그 이시안이라고 할지언정 결국 그 남자의 얼굴을 빼닮은 박시온의 고집을 이길 수 없던 건지 피곤이 가득 담긴 눈빛으로 살려달라고 외치는 듯했다. 

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"시온아, 시안이 잘 부탁해?"

"말할 상대가 바뀌고, 반대 아니야? 이름이 비슷해서 헷갈린 건가?"

"네. 맡겨 주세요. 돌아오는 길에 선물 사올 게요."

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박시온의 맹랑한 대답이 마음에 쏙 들었는지, 엄지를 추켜드는 서윤재가 마지막으로 봤을 때보다 몇십 센티미터는 더 커진 박시온을 보며 괜히 울컥했다. 그런 서윤재를 보며 말하지 않아도 무슨 생각을 하고 있을지 뻔해 잘게 한숨을 쉬며 손을 흔들었다. 

이시안이 뻐근한 목을 돌리며 '걱정 마.'라고 말하며 신나 총총걸음으로 향하는 아이의 뒤를 따랐다. 둘의 모습이 작은 점이 되어 사라질 때까지 바라보던 서윤재가 그제야 바닥을 구두로 쓱쓱 문지르며 애써 삼키던 말을 뱉었다.

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"어휴, 내가 감히 너를 두고 그런 걸 걱정할까."

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처음 한지훈에게 보고를 들었을 때는 걱정스러웠다.

그럼에도 제일 먼저 자신에게 보낸 것은 아마 이시안에 대한 '신뢰' 그리고 자신의 '판단'을 믿고 보낸 것이다. 

다른 무엇이 빈틈을 노리고 이시안인척하는 것이라면? 여러모로 끔찍한 상황의 연속이 될 것이다. 그도 그럴 것이 이시안을 흉내 낼 수 있는 무언가를 제압할 수 있는 사람이라면 이 세상에 넷, 아니 다섯일 것이다. 하지만 그 다섯 명 중 그 누구 하나도 저 얼굴을 보면 다른 무언가라고 한들 제안할 수 없을지도 모른다. 

'이시안'을 흉내 내는 '무언가'라면 정말이지 잘 선택했다고 칭찬해 주고 싶을 정도니까.

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"하. 이제부터인가."

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일단, 자신이 두 눈으로 확인한 이시안은 진짜다. 

너무나도 슬프게도 머리가, 몸이, 가슴이 그렇게 반응했다.

너무나도 귀여워 마지않는 사랑스러운 동생이 돌아왔다고. 

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"부디, 만날 수 있기를."

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진심을 담아 고요하게 뱉은 말은 바람과 함께 묻혀 지나갔다. 

자박자박 구둣발 소리가 점점 빠르고 요란스럽게 도심을 빠져나갔다. 

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