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제97화
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아이를 잃은 날, 남편은 다른 여자 촛불 앞에 제771화
지수현 역시 질긴 목숨을 타고난 사람이었다.그는 수술실에서 끝내 살아서 나왔고 강루인에게 재혼할 기회 따위는 허락하지 않았다.강루인은 지수현의 몸이 하루라도 빨리 회복될 수 있도록 정성껏 그를 돌봤다.최대한 몸에 좋은 음식으로 챙겨 먹였고 하루 세 끼도 매번 직접 만들어 병원으로 가져다주었다.어느 날 점심 무렵, 강루인은 집에서 정성껏 준비한 음식을 챙겨 병원으로 향했다.원수는 외나무다리에서 만난다더니 하필이면 길에서 박정금 모녀와 마주친 것이다.‘주영도도 이 병원에 있나?’사건이 벌어진 지도 어느덧 일주일 가까이 지났지만 그동안 강루인의 머릿속에 주영도라는 사람은 거의 떠오르지 않았다.심지어 그의 현재 상태가 어떤지 알아볼 생각조차 하지 않았다.그녀는 곧 생각을 거두고 아무런 표정 변화도 없이 마치 그들을 보지 못한 사람처럼 그대로 지나치려 했다.“강루인, 거기 서!”강루인은 두 사람을 상대할 생각이 없었지만 주초원은 그냥 모른 척 넘어갈 생각이 없는 듯했다.주초원은 성큼성큼 다가오더니 그녀의 앞길을 가로막았다.강루인은 분노로 일그러진 주초원의 얼굴을 바라보며 담담하게 물었다.“무슨 일이야?”주초원이 버럭 화를 내며 말했다.“왜 우리 오빠를 보러 가지 않는 거야? 오빠가 너 때문에 다쳤는데 얼굴 한 번 비추지 않는 게 말이 돼? 넌 양심도 없어? 우리 오빠가 앞으로 다시는 일어나지 못할 수도 있다는 거 알아?”주초원은 거의 고함을 지르다시피 말했다.그녀가 그토록 자랑스러워하던 오빠가 앞으로 장애를 안고 살아갈지도 모른다는 사실을 주초원은 도저히 받아들일 수 없었다.그 소식을 들었을 때 그녀가 받은 충격은 오히려 주영도보다 더 컸다.만약 그가 정말 걷지 못하게 된가면 주씨 가문에도 적지 않은 영향이 미칠 테고 회사를 계속 이끌어가는 것조차 어려워질 수 있었다.강루인은 그 말을 듣고 미간을 미세하게 움직였지만 이내 아무렇지도 않은 얼굴로 말했다.“난 내 남편을 돌봐야 해.”“강루인, 넌 정말 배은망덕해. 넌 인간도 아니야
아이를 잃은 날, 남편은 다른 여자 촛불 앞에 제770화
강루인의 발걸음은 더욱 단호해졌다.그때 멀지 않은 곳에서 바스락거리는 소리가 들려왔다.강루인과 지수현은 동시에 표정을 굳혔다.지수현은 곧바로 주위를 살피며 경계심을 높였다.하지만 수풀 사이로 사람들이 하나둘 모습을 드러내자 잔뜩 긴장했던 두 사람도 그제야 몸에서 힘을 풀었다.노윤환이었다.그가 구조 인력을 이끌고 이곳까지 찾아온 것이었다.강루인을 마주한 순간 노윤환은 반가운 마음에 저도 모르게 예전에 불렀던 호칭을 내뱉었다.“사모님...”“아니, 강루인 씨...”지수현의 싸늘한 시선에 그는 재빨리 호칭을 고쳐 불렀다.주영도가 그들과 함께 있지 않다는 것을 확인한 노윤환은 걱정스러운 표정으로 물었다.“대표님은요? 대표님은 어디 계십니까?”강루인이 대답하기도 전이 옆에 있던 지수현이 먼저 입을 열었다.“지금 당장 달려가면 시체라도 건질 수 있을 겁니다. 조금만 더 늦으면 뼈도 못 찾겠지만.”그의 한마디에 노윤환의 얼굴은 순식간에 어두워졌다.지수현은 그의 표정 따위에는 조금도 신경 쓰지 않은 채 곧바로 강루인의 손을 잡고 자리를 떠났다.노윤환 역시 더는 지체할 수 없었다.그는 서둘러 주영도를 찾기 위해 발걸음을 재촉했다.그때 마침 지수현을 데리러 온 사람들도 현장에 도착했다.익숙한 사람들이 곁을 지키자 강루인은 그제야 비로소 안도감을 느낄 수 있었다.팽팽하게 조여 있던 신경이 풀리자 그녀는 그동안 억눌러왔던 근육통과 피부에 남은 쓰라린 통증이 선명하게 느껴지기 시작했다.강루인은 순간 다리에 힘이 풀리며 몸이 휘청거렸다.지수현은 재빨리 그녀를 부축하며 말했다.“조심해.”그러고는 그녀를 그대로 들어 안아 차에 태웠다.그들이 막 떠나려던 순간 노윤환이 그토록 애타게 찾던 주영도를 데리고 나타났다.주영도는 사람에게 업힌 채 축 늘어진 몸으로 끌려 나오고 있었다.강루인은 차창 너머로 그 모습을 바라보았다.힘없이 늘어진 그의 팔에서는 피가 흘러내리고 있었고 두 눈은 굳게 감겨 있었으며 얼굴은 핏기 하나 없이 창백해 생사조차 확
아이를 잃은 날, 남편은 다른 여자 촛불 앞에 제769화
주승우 쪽의 목표는 여전히 주영도였고 그가 데려온 인력의 절반 이상이 주영도를 좇고 있었다.덕분에 강루인과 지수현을 추격하는 인원은 상대적으로 적었고 두 사람이 받는 위협도 그만큼 줄어들었다.하지만 역시 악연은 피할 수 없는 모양이었다.앞만 보고 달리던 두 사람은 결국 같은 방향으로 도주하던 주영도와 마주치고 말았다.강루인을 마주한 주영도의 눈빛은 짙은 기쁨으로 가득했다.그는 곧바로 시선을 옮겨 그녀의 몸을 위아래로 훑으며 다친 곳이 없는지 확인했다.그러고는 안도의 한숨을 내쉬며 말했다.“이번엔 무사해서 다행이야.”이번만큼은 주영도 때문에 강루인이 다치는 일은 없었다.당사자인 강루인이 미처 반응하기도 전에 옆에 있던 지수현이 불쾌함이 고스란히 묻어나는 목소리로 냉정하게 입을 열었다.“내 아내가 다치지 않았다고 해서 네가 암 덩어리 같은 존재라는 사실이 달라지는 건 아니야. 우리 쪽으로 따라오지 말고 멀리 떨어져!”강루인을 구하기 전에 잠시 함께하기로 했던 두 사람의 동맹은 지수현의 한마디로 깔끔하게 끝나버렸다.지금 이 순간 지수현에게 주영도와 함께 움직인다는 건 그 자체로 못마땅한 일이었다.그와 엮이는 순간 위험만 커진다는 것을 누구보다 잘 알고 있었기 때문이다.그리고 지수현의 판단은 틀리지 않았다.두 사람이 마주친 지 얼마 지나지 않아 주승우가 보낸 사람들까지 이쪽으로 몰려들었다.상대 쪽 인원이 훨씬 많은 상황에서 불리한 쪽은 당연히 그들이었다.아니나 다를까 뒤쪽에서 들려오는 발소리가 점점 가까워지며 거칠고 소란스러워졌다.지수현은 못마땅하다는 눈빛으로 주영도를 노려보았다.마치 역병이라도 옮기는 인간을 바라보듯 혐오가 가득한 눈빛이었다.주영도는 그 눈빛에 담긴 의미를 알아차렸지만 아무런 반박도 하지 않았고 대신 시선을 다시 강루인에게 돌렸다.“내가 뒤를 맡을 테니까 너희는 얼른 여기서 빠져.”주영도의 이런 희생적인 선택은 강루인에게도 예상 밖이었다.그녀에게 주영도의 냉정함과 무정함은 이미 너무 뿌리 깊게 각인되어 있었기
아이를 잃은 날, 남편은 다른 여자 촛불 앞에 제768화
키 큰 남자는 본능적으로 쓰러진 동료에게 가까이 다가가 상태를 확인했다.피가 흘러넘치는 모습을 본 그는 두 눈을 부릅뜨더니 표정이 단번에 굳어졌다.상황이 심상치 않음을 파악한 남자는 이내 큰 소리로 주변에 알리려 했다.“여기...”푹!그가 말을 채 끝내기도 전에 지수현이 다시 방아쇠를 당겼다.총알은 정확히 그의 미간을 노렸다.하지만 키 큰 남자는 재빨리 옆에 쓰러진 동료를 끌어당겨 앞을 막으며 총알을 피했다.지수현은 상대에게 무기가 없다는 것을 확인하자마자 곧바로 달려들었다.“여기 사람 있어!”이번에는 말을 끝까지 내뱉을 수 있었다.그 순간 지수현은 이미 상대의 코앞까지 바짝 다가가 있었다.상대는 맨손으로 지수현을 당해낼 리 없었다.그는 순식간에 상대를 제압했고 틈을 노려 망설임 없이 총을 쏴 그대로 쓰러뜨렸다.조용한 방 안에 있던 강루인은 밖에서 들려오는 소리에 두 눈을 번쩍 뜨더니 귀를 쫑긋 세운 채 눈 한 번 깜빡이지 않고 굳게 닫힌 문만 바라보았다.잠금장치가 풀리는 소리와 함께 방문이 열리더니 문밖에서 낯익은 얼굴이 모습을 드러냈다.강루인은 그제야 마음이 놓인 듯 안도의 한숨을 내쉬며 반가움과 놀라움이 뒤섞인 목소리로 입을 열었다.“수현아.”지수현은 성큼성큼 그녀에게 다가갔다.두 사람에게는 서로의 안부를 묻고 감정을 나눌 여유조차 없었다.“얼른 여기서 나가자.”지수현은 곧바로 칼을 꺼내 강루인의 두 다리를 묶고 있던 밧줄부터 끊어냈다.손목에 묶인 밧줄까지 풀어낼 시간은 없었다.그는 칼을 강루인의 손에 쥐여준 뒤 그녀를 부축해 곧바로 밖으로 향했다.“가자!”강루인은 오랜 시간 묶여 있던 탓에 다리가 저리고 마비되어 있었지만 추스를 겨를도 없이 이를 악물고 일어나 지수현의 뒤를 바짝 따랐다.그러면서도 칼을 쥔 손은 쉬지 않고 계속 움직이며 손목에 묶인 밧줄을 잘라내기 시작했다.키 큰 남자의 갑작스러운 고함은 자연스럽게 아래층에 있던 사람들의 주의를 끌었다.주승우는 반사적으로 소리가 나는 방향으로 고개를 돌렸
아이를 잃은 날, 남편은 다른 여자 촛불 앞에 제767화
서류는 주영도 명의의 지분을 자동으로 양도하는 지분 포기각서였다.주승우는 주영도가 가진 모든 지분을 넘기고 자발적으로 주선 그룹에서 물러나게 하려는 것이었다.주영도는 서류를 바라보면서도 곧바로 서명하지 않았고 지수현 쪽 상황이 지금쯤 어떻게 돌아가고 있을지 생각하고 있었다.그의 망설임을 눈치챈 주승우는 입꼬리를 비틀어 올리며 물었다.“왜? 재산을 포기하라니까 아까워?”“강루인은 참 불쌍하네. 결국 형한테는 마지막 선택지일 뿐이잖아. 하기 싫으면 안 해도 돼. 그럼 그 사람의 존재도 더 이상 아무런 의미가 없겠지. 차라리 일찍 죽어서 편해지는 게 낫지 않겠어?”주영도는 얼굴을 굳힌 채 날카로운 눈빛으로 입을 열었다.“주승우, 강루인은 우리 사이의 원한과 아무런 상관도 없는 사람이야. 대체 왜 그 사람까지 끌어들이는 거야!”주승우는 태연하게 말했다.“그럼 어쩌겠어? 형을 협박하는 데 그 사람만큼 효과적인 카드가 없는데. 그 약점을 고스란히 갖다 바친 건 형이잖아. 형이 예전처럼 강루인의 생사 따위 신경 쓰지 않았다면 내가 그 사람을 어떻게 하든 형한테는 아무런 위협도 되지 않았을 거잖아.”주영도는 잠시 침묵하더니 이내 입을 열었다.“주가윤은 예전부터 강루인을 많이 따랐어. 네가 루인에게 이런 짓을 했다는 걸 가윤이가 알게 되면 널 많이 원망할 텐데, 괜찮겠어?”그 말에 주승우의 입가에 걸려 있던 미소가 잠시 굳어졌고 눈빛 깊은 곳에도 서늘한 기색이 스쳤다.하지만 그는 이내 아무렇지도 않은 듯 담담하게 말했다.“가윤이랑 나는 달라. 가윤이 일은 내가 상관할 바가 아니고 내 일에 가윤이도 끼어들 자격이 없어.”주영도는 담담하게 말했다.“우린 다 똑같아. 결국 사랑하는 사람을 얻지 못했잖아.”그 말에 주승우의 표정은 미세하게 굳어졌다.그는 이내 주영도를 노려보며 말했다.“내가 지금 여기서 감정이나 늘어놓는 얘기 따위 들어줄 생각은 없어.”주영도는 아랑곳하지 않고 다시 말을 이었다.“적어도 난 내 마음이 뭔지는 알아. 내가 뭘 하고
아이를 잃은 날, 남편은 다른 여자 촛불 앞에 제766화
차가 산 아래에 있는 마지막 목적지에 도착하자 주승우는 차에서 내리라고 지시했고 주영도는 그저 묵묵히 따랐다.그는 주승우가 알려준 장소에서 주소가 적힌 쪽지 한 장을 찾아냈다.이런 식으로 사람을 끌고 다니는 주승우의 수법에 진절머리가 난 지수현은 속으로 욕을 삼켰다.‘대체 지금 뭐 하는 짓이야! 사람을 개처럼 끌고 다니면서 아주 신이 났나 보네. 지시할 게 뭐가 이렇게 많아. 돈을 원하는 건지 목숨을 원하는 건지 처음부터 똑바로 말하면 될 것을 왜 굳이 이렇게까지 시간을 끄는 거야!’치밀어 오르는 분노를 쏟아낼 곳조차 없었던 지수현은 온몸의 신경이 날카롭게 곤두서 있었다.하지만 지금은 강루인의 행방을 찾지 못한 상태였기에 그는 감정을 애써 억누를 수밖에 없었다.그녀를 구해내기만 하면 지수현은 이들을 모조리 죽여버릴 생각이었다.주승우가 적어준 목적지는 차로 들어갈 수 없는 곳이었다.결국 두 사람은 차에서 내려 걸어서 이동해야 했다.울창한 숲속으로 들어서자 지수현은 나뭇가지에 얼굴을 긁히거나 옷자락이 걸리는 등 온갖 수난을 겪어야만 했다.새하얀 정장은 어느새 흙과 먼지로 더럽혀졌고 얼굴에도 몇 군데 긁힌 자국이 남았다.그럴수록 지수현의 분노는 더욱 거세게 치솟았다.하지만 그는 이를 악물고 참을 수밖에 없었다.숲 안쪽으로 들어갈수록 주변은 더욱 적막해졌고 휴대전화마저 신호가 끊겨버렸다.휴대전화 화면을 확인한 지수현은 낮게 욕설을 내뱉었다.주승우가 일부러 그들을 외부와 차단해 아무런 도움도 받지 못하게 만들고 있다는 사실을 두 사람 모두 알고 있었다.계속 장소를 바꿔가며 이리저리 끌고 다닌 것 역시 그들이 미리 배치해 둔 사람들을 따돌리기 위해서였다.주영도는 냉정하게 가라앉은 표정으로 담담하게 입을 열었다.“조금 있다가 넌 여기서 빠져. 그 시간 안에 강루인의 위치를 알아내. 사람을 찾으면 바로 데리고 나가.”지수현은 그를 힐끗 바라보며 속으로 중얼거렸다.‘그걸 말이라고 해? 설마 내가 끝까지 함께 움직일 거로 생각하는 건 아니겠지
