เข้าสู่ระบบ유진은 초점을 잃은 눈으로,무릎 위에서 잘게 떨리고 있는 휴대폰 화면을 내려다보았다.다시 그가 그녀의 발목을 붙잡아 바닥 없는 심연으로 끌어당기고 있었다.숨을 쉴 수 없었다.그리고 결정적으로 유진을 흔든 건,그가 보낸 미치도록 잔인했던 마지막 문자 한통이 아니었다.*결혼식을 파토내고.요스케와 다시 한번 그의 아뜰리에에서 뜨겁게 몸을 섞은 그 시각.문기에게서 여러 통을 문자가 왔었다.‘화 난 거 이해해. 그러니까 돌아와. 내가 다 설명할 테니까. 돌아와서 내 얘기부터 들어. 서유진. 너 이렇게 가면 너 우리 어머니한테 꼬투리만 더 잡히게 돼. 그러니까… 내가 변명 구실 뭐든 만들어서 결혼을 미룰 테니까. 넌 일단 돌아오기만 해. 그럼 내가 다 수습 할 거야.’그리고 유진이 다른 남자에게 빠져 대답이 없자, 다시 들어온 문기의 문자.‘진짜 이대로 그만 두겠다는 거 아니지? 우리 10년을 기다렸어. 이제 우리 결혼만 하면 넌 이제 정말 내 사람이라고… 너와 나 진짜 가족이라고… 내가 어떻게 버텼는데… 널 내 곁에 제대로 두려고, 내가 얼마나 참은 지 알아? 사랑해. 진심이야. 오늘 밤… 널 안고 말하고 싶었어. 지난 10년간 죽어라 참아 온 이 말을… 사랑해. 제발 돌아와. 부탁이야. 기다릴게’그때는 그저 체면 때문에 늘어놓는 비열한 변명과 거짓말인 줄만 알았다.그래서 분노에 눈이 멀어, 요스케의 손을 잡고 미야코지마로 도망쳤다.그렇게 요스케의 품에서.처음으로 온전한 육체적 해방감과 뜨거운 채움의 사랑을 맛보았다.그리고 문기를 완전히 지워냈다고 생각했다.요스케의 다정한 손길 아래서.마침내 진정한 행복을 찾았다고 확신했었다.하지만 다시 현실로 돌아와, 문기의 강압적인 손길을 마주했다.잠시 흔들리기도 했지만, 이내 차갑게 돌아섰다.그런데 어이없게도, 그의 오만한 면죄부 톡을 확인한 순간.유진은 흔들렸다.평생 단 한 번도 누구에게 무릎 꿇은 적 없던 오만한 김문기가.더 이상 고결하지도 순결하지도 않은 자신을 잡기 위해, 억지
하아, 하아, 하아.문기의 축축한 숨결을 뿌리치고.도망쳐 나온 유진은 마른침을 삼키며 허덕였다.심장이 갈비뼈를 부수고 튀어나올 것처럼 가파르게 요동쳤다.유진은 떨리는 손으로 의국 문을 거칠게 밀쳤다.벌컥――!백색 조명이 쏟아지는 의국 내부. 사방에 깔린 차가운 소독약 냄새.“어라? 뭐냐? 일주일 동안 이사장님이랑 아주 제대로 뜨거운 신혼생활 즐기다 오셨나 봐요? 아주 뼈만 남게 야위셨는데, 우리 이사장 사모님?”엉망으로 흐트러진 머리칼,붉게 상기된 얼굴로 들이닥친 유진을 향해 목소리가 날아들었다.의국 소파에 길게 누워 차트를 뒤적거리던 남자가 낄낄거리며 몸을 일으켰다.특유의 장난기 섞인 농담을 던지는 사내.유진의 고등학교 동창이자.그녀를 유일하게 숨을 쉴 수 있게 해주는 오랜 소꿉친구, 선호였다.그때 실실 거리던 그의 웃음이 딱 사라졌다.초점을 완전히 잃어버린 황금빛 눈동자.평소의 유진이라면.말도 안 되는 소리 말라며 핀잔을 주거나, 그의 등짝을 후려쳤을 타이밍이었다.그런데 그녀는 책상 모서리를 부서질 듯 움켜쥔 채, 전신을 바들바들 떨고 있고 있었다.물기조차 마른 눈가가 붉게 충혈되어 있었다.의국 내부에 서늘한 침묵이 무겁게 가라앉았다.선호의 안색에서 장난기가 순식간에 휘발되었다.그의 눈빛이 진지하게 가라앉았다.소파에서 벌떡 일어난 그가 성큼성큼 긴 다리로 유진의 앞으로 다가왔다.“……서유진? 너 왜 그래? 왜 이렇게 떨어?”낮게 가라앉은 목소리엔 숨길 수 없는 걱정이 묻어났다.“혹시 복도에서 누가 대놓고 너한테 더러운 말이라도 뱉었어? 아무리 네 파혼이랑 초고속 결혼 스캔들이 자극적이라고 해도, 이 병원 의료진 중에 네 앞에서 대놓고 험담할 간 큰 인간은 없을 텐데. 류 이사장이 어떤 괴물인지 뻔히 알면서, 목숨 내놓은 미친놈이 아니고서야…”카톡――.바로 그 순간, 적막을 찢고 유진의 가운 주머니 속에서 날카로운 진동음이 울렸다.혹여, 응급실에서 온 긴급 호출(Emergency Call)일까 싶었다.유
타악――!어둠 속에서 고막을 찢는 파열음이 일었다.살과 살이 난폭하게 부딪치며 튕겨 나가는 생경한 마찰음.으스러질 것처럼 유진의 가녀린 어깨를 옥죄고 있던 김문기의 긴 손가락 사이로 기어이 균열이 생겼다.전신을 뒤틀어 짜낸 유진의 저항은 악에 받쳐 있었다.문기의 거친 악력이 허공으로 미끄러졌다.그가 다시 손을 뻗어 유진의 목덜미를 낚아채기도 전.유진은 순백의 의사 가운 자락을 사납게 휘날리며 몸을 돌렸다.질척하고 어두컴컴한 비상계단의 스산한 공기를 찢고, 차가운 철문을 힘껏 밀쳤다.쾅――!철문이 비명 같은 소음을 내며 무겁게 닫혔다.푸르스름한 어둠이 내려앉은 계단실에는 오직 한 남자만이 유령처럼 덩그러니 남겨졌다.김문기는 미동조차 하지 못했다.멀어지는 하얀 잔상을 좇던 시선이 천천히 제 손바닥으로 향했다.얼룩진 공기를 움켜쥐고 있는 그의 다섯 손가락이 가늘게 떨리고 있었다.넋이 나간 듯 완전히 경직되어 버린 육체.10년 전이었다.중학교 3학년의 유진.불의의 사고로 부모의 시신을 치르고 검은 상복 차림으로 자신의 저택의 무거운 대문을 열고 들어왔던 첫 순간.상실감에 얼어붙은 그녀의 머리카락을 장난스레 만지려던 자신의 손을 향해,열다섯의 소녀는 지금처럼 차갑고 가차 없는 거절의 손짓을 날렸었다.그날, 남자의 가슴을 서늘하게 관통했던 생생한 거절의 촉각.문기는 그 비참한 촉각을 느낀 직후 결심했었다.다시는 그녀가 자신을 거역하게 두지 않겠다고.자신의 손길을 밀어내지 못하게 하겠다고.그렇게 10년을 완벽한 새장을 짜고 그녀를 가두었다.오직 자신만이 그녀의 유일한 구원이라고.그녀가 자신만을 갈구하며, 숨소리조차 자신의 통제 아래서만 쉴 수 있는 자신만의 순종적인 인형으로 사육해 왔다.그런데 오늘, 그 견고했던 10년의 감옥을 깨부수며.유진의 손끝에서 또다시 그 잔인한 ‘거절’의 감각이 전해졌다.남자의 잘생긴 미간이 종잇장처럼 일그러졌다.핏발 선 눈동자가 허공을 헤맸다.문기는 그제서야 처절하게 깨달았다.서유진은
순백.눈이 시리도록 투명한 하얀 풍선들이 천장을 가득 채우고 있었다.은은한 향기를 내뿜는 화려한 백색의 생화들.그 중심에 선명하게 박힌 문구.[Bride to be 서유진]최고급 호텔 파티룸.유진은 몸에 딱 맞는 아이보리빛 미니 파티 드레스를 입은 채 화사하게 웃고 있었다.수많은 친구들의 축하와 환호성.10년이다.그 기나긴 기다림과 인내의 끝자락.마침내 김문기의 정식 아내로, 그의 완벽한 짝으로 세상에 공인받는 날이었다.늘 문기의 숨 막히는 통제 속에서,사막처럼 메말라 있던 유진의 뺨 위로, 모처럼 선홍빛 생기가 돌던 바로 그 순간.스르륵ㅡ.파티룸의 묵직하고 웅장한 문이 마치 슬로우 모션처럼 느릿하게 열렸다.유진의 고요한 세계를 송두리째 찢어발길 거대한 파멸의 서막.구두 굽 소리가 대리석을 긁었다.뚜벅, 뚜벅.사방의 소음이 일시에 멎었다.모든 시선이 단 하나의 점으로 고정되었다.피부가 아슬아슬하게 비쳐 보이는 얇은 블랙 실크 원피스.움직일 때마다 백색 조명을 받아 잔인하게 반짝이는 화려한 다이아몬드 귀걸이.고등학교 시절부터 유진을 향해 지독한 열등감과 신분 상승의 칼날을 갈아왔던 여자.김문기의 비서, 한정희였다.아이보리와 블랙.극단적인 두 색채가 파티룸 정중앙에서 날카롭게 충돌했다.친구들의 웅성거림이 소음으로 깔렸다.정희는 오만한 걸음으로 다가와 유진의 바로 앞에 멈춰 섰다.그녀의 붉은 입술 끝에 걸린 잔인한 조소.“행복해 보이네, 서유진?”비아냥이 귀를 찔렀다.“문기 선배가 10년 동안 적선하느라 정결하게 모셔만 뒀다던 그 불쌍한 고아 약혼녀의 브라이덜 샤워라니.”“……한정희. 난 널 여기에 초대한 적이 없는데. 미안하지만 당장 나가줘.”유진의 목소리가 굳어졌다.“내가 왜 나가?”정희가 오만하게 턱을 치켜들었다.“김문기의 진짜 ‘여자’인 내가, 내 남자의 이미지 세탁 노릇을 해줄 인형한테 선물을 주러 왔는데.”착ㅡ!둔탁한 파열음과 함께 정희의 손에 들려 있던 것들이 유진의 얼굴을 향해 가차
스르륵.단추가 풀려나간 실크 블라우스 자락 사이로 가차 없이 속살이 드러났다.비좁고 밀폐된 상무실 안쪽 탕비실.문틈 사이로 은은하고 새어나오는 살구빛 간접 조명이 전라에 가까운 여자의 상반신 위로 진득하게 흘러내렸다.벽면에 드리워진 검은 음영과 살구색 살결의 지독한 색채 대비.한정희는 거침이 없었다.그녀는 위스키 열기에 휩싸여 이성이 마비된 김문기의 거구를 대리석 벽면으로 노골적이고 사납게 밀어붙였다.하아, 하아.비좁은 공간을 채우는 가쁜 숨결. 지독한 알코올의 취기,그리고 덮쳐오는 어둠 속에서 문기의 감각이 무섭게 뒤틀렸다.자신의 목을 안아오는 여자의 체취.그것은 서유진이 평소에 뿌리던 것과 완벽하게 일치하는 향수 냄새였다.치밀하게 계산된 덫.문기는 지독한 갈증 속에서 눈앞의 여자를 유진이라 잔인하게 착각하고 말았다.정희의 손가락 끝이 문기의 단단하고 날카로운 턱선을 느릿하게 쓸어내렸다.끈적한 마찰.이내 그녀의 육감적이고 성숙한 골반이 문기의 단단한 허벅지 사이를 파고들었다.서로의 살결이 옷감 너머로 노골적으로 맞부딪치며 비벼대기 시작했다.고등학교 축제 날, 학생회장실에서 당했던 그 비참한 경멸과 굴욕.그것을 비웃기라도 하듯 성인이 된 한정희의 공세는 지독했다.수컷의 말초적인 성적 본능을 가장 잔인하고 확실하게 자극하는 도발.“오빠…….”정희가 유진의 목소리를 흉내 내며 문기의 넓은 등 뒤로 팔을 감아 안았다.귓가를 간지럽히는 끈적한 유혹의 속삭임.“당신한테 고고한 인형으로 박제되어… 당신 손길만 닿아도 벌벌 떠는 여자로 사는 기분… 그게 어떨 것 같아요?”“유진아…”“오빠는 그런 여자가 좋아요? 닌 피가 끓는 남자가 좋아요. 너무 지루하고 재미없어.”툭――.뇌 속에서 무언가 강렬하게 끊겨 나갔다.보호자라는 위선적인 명분.그리고 유진의 순결한 가치를 제 손으로 흠집 내지 않겠다는 비틀린 신념.그것을 위해 지난 10년 동안 기괴하리만치 정욕을 억누르고 인내해 왔던 남자의 이성.그 견고하던 빗장이 정희의
“너 진짜…… 한정희가 들고 온 그 초음파 사진이 내 아이라고 믿는 거야?!!!”유진의 동공이 순간 거칠게 수축했다.그때 그가 유진의 귓가에 입술을 바짝 붙인 채 짐승처럼 낮게 으르렁거렸다.“내가 미쳤어? 내 인생에 완벽한 정혼자는 오직 너 하나야. 내가 널 그렇게 지키려고 지난 10년을 어떻게 견뎠는데…… 감히 한정희 같은 싸구려 여자와 내 아이를 갖을 것 같아?!!!”쾅ㅡ!.유진의 정신은 순식간에 거대한 소용돌이에 휘말려 들었다.시야가 급격히 암전되었다.*피눈물이 흐르는 세월이었다.유진은 묵묵히 그 지독한 고통의 터널을 통과하려 죽을 힘을 다했다.오직 김문기가 원하는 고결하고 완벽한 정혼녀의 자리를 필사적으로 지켜내기 위해.그런데 그 위태로운 10년의 평화가 균형을 잃기 시작하자.그리 오래 걸리지도 않아 그대로 무너져버렸다.그날은 모든 타임라인이 최악으로 꼬여 있던 날이었다.유진과 문기의 결혼식 준비 중.그의 독사 같은 어머니가 언제나처럼 유진을 향해 날 선 독설과 가학증을 퍼붇던 날.스트레스가 극에 달했던 오후였다.가문의 후계자로서의 짊어진 압박감과 스트레스로 문기의 이성은 이미 폭발 직전이었다.설상가상으로 유진 역시 병원 인턴 당직과 고된 밤샘 스케줄에 치여 문기에게 소홀했다. 예비 시어머니의 천박한 언사를 홀로 감당하며 지칠 대로 지쳐버린 몸과 마음.저택의 거실에서 마주한 두 사람 사이에는 시린 냉기만이 감돌았다.유진만을 바라보는 문기의 애처로운 시선을 그녀는 끝까지 마주보려 하지 않았다.그는 급하게 유진의 손목을 붙잡았다.“얘기 좀 하자, 서유진.”문기가 넥타이를 거칠게 풀어내리며 그녀를 향해 먼저 손을 내밀었다.“됐어. 나 지금 당장 병원으로 복귀해야 해.”유진은 그의 시선을 피했다.“너 우리 어머니 때문에 힘든 거 알아. 그냥 한 귀로 듣고, 한 귀로 흘려버려. 기생충 소리 좀 들으면 어때, 내가 널 지키는데.”“오빠는 그게 참 쉬울 거라고 생각해?”유진의 목소리가 바르르 떨렸다.“결혼하면 어