13화

급식래퍼의 첫 번째 촬영이 시작됐다.

참가자들은 차례차례 긴장한 얼굴로 입장해 간단히 자기소개를 하고 짧게 랩을 뱉었다.

서류와 면접을 통과한 인원은 총 40명. 체인쏘의 순서는 20번째쯤이었다.

체인쏘가 아이돌 연습생이라고 밝히자 참가자들은 시선을 외면했다.

래퍼들은 아이돌 래퍼를 무시하는 경향이 있었기 때문이다.

‘두고 봐. 마지막에 웃는 건 나일 테니까.’

체인쏘는 이를 악물었다.

이미 아이돌 래퍼 출신 중에서도 우승한 선배들이 있으니 자신이라고 못 하리란 법은 없었다.

“어? 드디어 등장했다!”

참가자들의 시선이 전광판으로 몰렸다.

[참가자 영상 뮤튜브 조회 수 1위!]

급식래퍼는 기본적으로 공개 모집으로 진행됐다.

그중 참가 영상으로 100만 조회 수를 찍은 이민태가 등장한 것이다.

“어이구, 반갑구먼요~! 왜 이리 웅성대는 겨?”

밀짚모자를 쓰고 등장한 이민태는 구수한 충청도 사투리를 내뱉었다.

흔히 미국 힙합을 서부와 동부로 나누듯, 이민태는 랩을 하며 농사를 짓는 일명 ‘농부 힙합’을 선보였다.

달달달달. 경운기를 몰고 오다 뛰어내린 후 소를 끌며 시골길을 걷는 그의 영상은 콘셉트가 확실했고 무엇보다 랩 실력이 압도적이었다.

여기에 특유의 친화력까지 갖추니 무거운 분위기는 금세 화기애애해졌다.

“나 영상으로 너 봤어!”

“그래? 고맙구먼. 허허. 나는 어디에 앉아야 하나?”

이민태는 두리번거리더니 체인쏘 옆에 앉았다.

모두가 기피하던 자리였다.

“여기가 명당인데 왜 다들 안 앉은 겨? 반갑구먼.”

“어? 어….”

체인쏘는 저세상 인싸력에 잠시 당황했다.

하지만 자신에게 친근하게 대해주는 이민태가 싫지는 않았다.

체인쏘가 민태와 잡담을 나누는 사이, 39번째 참가자가 등장했다.

그러자 모두 침을 삼키며 긴장했다.

[소년원 출신의 리얼 갱스터 -]

그때 조명이 어둡게 바뀌고 등장 음악도 달라졌다.

윤영진은 손에 수갑을 찬 채 입장했다.

무대 중앙에 선 윤영진의 수갑을 제작진이 달려와 풀어주었다.

윤영진은 입을 굳게 다문 채 주변을 둘러봤다.

곧바로 진행자인 MC 넋업샨의 소개가 이어졌다.

“윤영진 학생, 자기소개 부탁드립니다.”

“안녕하세요. 고봉정보산업학교에 다니는 윤영진입니다. 여기 있는 동안 문제를 일으키지 않겠습니다.”

윤영진은 저음으로 짧고 굵게 자기소개를 마쳤다.

그러나 참가자들은 이미 얼어붙어 있었다.

고봉정보산업학교가 소년원의 다른 명칭이라는 것을 아이들은 너무나 잘 알고 있었기 때문이다.

“간단히 몇 마디 뱉어줄 수 있나요?”

넋업샨의 제안에 윤영진은 고개를 끄덕였다.

“Ey, 불 꺼진 방, 틈새로 꽂히는 두 눈

침대 위엔 우리 엄만데, 올라탄 놈은 누구?

된장찌개 냄새 배인 바닥에 떨어진 핏방울

그 새끼가 던져준 지폐로 식탁에 오른 한우

씹자마자 터지는 Raw, 덜 익은 비린 맛

그게 고기 맛인지, 팔려 나간 살점의 피인지

목구멍에서 끓어오르는 짐승 새끼 숨소리, Grrrr—

토악질 치밀어 고개 처박고 뱉어, Khh-pht!”

윤영진이 가사를 내뱉는 순간, 참가자들은 자신들이 얼마나 온실 속 화초로 자랐는지 깨달았다. 윤영진은 게토 감성이 물씬 묻어나는 진짜 드릴(Drill)을 뱉으며 듣는 이의 가슴을 후벼 파고 있었다.

진짜 가난한 삶, 자신들이 모르는 세상의 이야기에 가슴이 미어졌다.

윤영진의 참가 지원 영상을 본 피디와 김 작가가 1순위로 섭외를 확정할 정도였다.

랩을 끝낸 윤영진은 뚜벅뚜벅 걸어갔다.

참가자들은 윤영진이 다가오자 길을 터주었다.

그는 체인쏘 옆 빈자리에 가서 앉았다.

꿀꺽. 체인쏘는 등에서 식은땀을 흘리며 잔뜩 긴장했다.

“반갑구먼. 난 이민태라고 혀.”

이민태가 친근하게 손을 흔들었지만, 윤영진은 눈길조차 주지 않았다.

오히려 준비해 온 모자를 푹 눌러쓰고 고개를 숙였다.

“이제 마지막 참가자입니다.”

마지막이란 말에 모두의 시선이 전광판으로 향했다.

[베일에 가려진 천재 뮤지션 -]

문구를 본 참가자들의 미간이 꿈틀거렸다.

여태껏 등장한 참가자 중 ‘천재’라는 수식어가 붙은 사람은 아무도 없었기 때문이다.

“도대체 얼마나 잘하길래 천재라는 단어를?”

“지원 영상에서는 못 봤는데?”

이민태와 윤영진 역시 호기심 가득한 눈빛으로 참가자가 등장하는 곳을 주목했다.

표은우가 저벅저벅 걸어 나왔다.

특이하게도 오페라의 유령에 나오는 팬텀 가면을 쓴 채였다.

“뭐야? 왜 쟤만 얼굴을 가려?”

참가자들이 웅성거렸다.

“마지막 참가자는 표은우 학생입니다.”

은우가 참가자들을 향해 고개를 끄덕이며 인사했다.

“표은우 학생, 가면을 쓰고 등장한 이유가 있을까요? 혹시 얼굴에 상처가?”

“아닙니다. 다친 데는 없고요. 실력으로 평가받고 싶어서요.”

“아하!”

넋업샨이 웃으며 은우의 등을 토닥였다.

“괜찮아요, 은우 학생. 외모에 자신이 없더라도 너무 기죽지 말아요. 우리는 실력으로 평가할 거니까요.”

“맞아! 네 실력을 보여줘!”

“보여줘! 보여줘!”

은우가 가슴에 손을 얹고 뭉클한 표정을 지었다.

하지만 은우의 얼굴을 알고 있는 체인쏘에게는 그 표정이 가식처럼 느껴졌다.

‘표은우… 괜히 따라 나와서는… 내가 주목받는 게 그렇게 못마땅했냐?’

체인쏘의 화난 표정을 보던 이민태가 그의 등을 토닥였다.

“친구, 너무 그러지 말어. 얼마나 외모에 자신이 없으면 가면을 쓰고 나왔겠어. 하여간 우리나라는 외모로 사람 평가절하하는 약자 혐오를 버려야 혀.”

이민태는 너그러운 웃음으로 넋두리하듯 말했다.

“그런 거 아니야. 쟤….”

“응? 뭐가 그런 게 아니여?”

“저 새끼 졸라 잘생겼어. 나랑 같은 소속사에 같은 팀이야.”

“오호- 그럼 라이벌인겨?”

“라이벌은 무슨!”

잘생겼으면 얼마나 잘생겼다고.

이민태는 체인쏘의 툴툴거리는 반응에 오히려 호기심이 동했다.

“어디, 얼마나 잘하는지 한번 들어보자고.”

그가 흥미진진한 표정으로 은우를 쳐다봤다.

“험험. 그러면 시작해보겠습니다.”

은우가 내뱉은 첫 소절은 다른 참가자와 달랐다.

“어? 뭐야? 웬 노래? 하하하.”

참가자들이 고개를 절레절레 저었다.

특히 관심을 갖고 지켜보던 현직 래퍼 심사위원들도 마찬가지였다.

“참나, 싱잉은 아무나 하나. 랩하면서 음정까지 맞추기가 얼마나 어려운데.”

프로듀서 출신인 라쿤은 다른 참가자들보다 좀 더 집중해서 들었다.

10초 정도 지났을까? 갑자기 그가 들고 있던 큐시트를 탁자에 던졌다.

“미쳤네. 음색이 일단 사기인데?”

탁! 심사위원들은 고개를 돌렸다.

아이돌 출신 프로듀서인 헤이팍이 신발을 벗어 던진 것이다.

“홀리 쉿!”

헤이팍은 감동하면 신고 있던 신발을 벗어 던지는 퍼포먼스를 펼쳤다.

앞서 윤영진이 랩을 할 땐 신발 한 짝을 벗어 공손히 탁자 위에 올려놓았다.

이처럼 몇 번 신발을 벗은 적은 있었지만, 한 켤레를 전부 벗어 던진 건 이번이 처음이었다.

“음정, 박자, 완벽한데요? 그런데 이 비트는 처음 들어보는 비트인데? 누군지 아는 사람?”

헤이팍의 물음에 라쿤을 비롯한 심사위원 모두가 고개를 절레절레 저었다.

“설마 자작곡?”

이게 정말 열아홉 살짜리가 작곡했다고? 익숙한 멜로디지만, 분명 무언가 달랐다.

라쿤은 무조건 자신의 팀으로 데려가야겠다고 마음먹었다.

은우의 랩이 끝났다.

앞서 랩을 한 윤영진과는 전혀 다른 분위기.

참가자들의 반응은 호불호가 갈렸다.

“싱잉랩을 이렇게까지?”

“그래도 지금 유행하는 건 트랩이니까….”

“아까 가사 살벌한 애만큼 충격적이다…”

주류 시장에 비주류가 던진 돌은 참가자들 사이에 큰 파장을 일으켰다.

그리고 그 순간, 은우가 가면을 벗자 곳곳에서 욕이 터져 나왔다.

“쓰글, 천재 뮤지션 맞네…”

여유만만하던 이민태의 표정에서는 얼굴 천재를 보자 여유가 싹 가셨다.