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제1539화
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용왕사위 제1540화
드론은 원래 제시카로부터 수직으로 50미터 떨어진 곳에 있었지만, 40미터, 30미터, 심지어 20미터까지 점점 더 낮게 비행했다.제시카를 클로즈업하고 싶어 하는 드론 조종사가 적지 않았기에, 이상함을 눈치챈 사람은 아무도 없었다.하지만 드론과 제시카 사이의 수직 거리가 20미터도 안 되었을 때 한지훈은 이 사실을 알아차렸다.그는 드론이나 카메라를 만져본 적이 없지만 촬영은 가까울수록 좋은 게 아니라 적당한 거리와 각도가 필요한 것은 알고 있었다. 거리가 너무 멀면 선명하지 않아 영상이나 사진의 화질이 떨어질 수 있지만, 너무 가까우면 역효과로 초점에 영향을 준다.제시카는 드론이 자신에게 점점 더 가까워지는 것을 눈치채지 못했고, 방금 질문을 적어놓은 메모지를 챙기며 미소를 지은 채 청중을 바라보았다. 갑자기, 한지훈의 머릿속이 저려왔고 그는 깜빡이던 드론의 녹색 불빛이 갑자기 꺼지는 것을 보고 화들짝 놀랐다."안돼, 조심해요!"한지훈은 앞으로 달려가 제시카를 매우 빠른 속도로 밀어냈다.제시카는 갑작스러운 충격에 깜짝 놀라 비명을 지르며 바닥에 쓰러졌다.관객석도 화들짝 놀랐고, 왜 한지훈이 갑자기 제시카에게 달려들었는지 영문을 알지 못했다. 한지훈과 함께 온 흑용왕의 경호원들도 당황한 표정을 지었다. 설마 공주를 공격하려던 자가 한패에 있던 사람이라는 건가? 하지만 다음 순간, 그들이 틀렸다는 걸 알았다! 1.5미터 길이의 드론이 동시에 추락해 한지훈의 등에 부딪혔다.퍽! 드론이 땅에 떨어지면서 격렬한 폭발이 일어났고, 제시카 뒤에 있던 경호원이 피범벅이 되었다. "꺄악!"갑작스러운 사고에 겁에 질린 듯 현장에서는 비명소리가 들렸고, 한지훈은 엄청난 충격으로 신음했지만 전혀 당황하지 않았다. 그는 제시카 곁으로 성큼성큼 다가와 암사자가 새끼 사자를 보호하듯 그녀를 품에 안은 채 위쪽을 경계하듯 쳐다보았다.상대방은 이 일을 매우 은밀하게 수행했고, 한지훈조차도 드론에서 이런 문제가 발생할 것이라고는 전혀 예상하지 못했다.이는
용왕사위 제1541화
"전 괜찮아요. 감사해요 용국의 병사님. 당신이 아니었다면 저는 목숨을 빼앗겼을지도 몰라요, 정말 감사드려요."제시카가 말했다.현재로서는 위기가 일시적으로 해결된 것으로 보인다. "다쳤어요?"제시카가 걱정하며 물었다. "걱정하지 마십시오, 용국의 병사들은 그렇게 연약하지 않습니다."한지훈은 고개를 저으며 제시카에게 마음을 놓으라고 했다. 하지만 제시카는 여전히 걱정스러운 눈빛을 하고 있었고, 구급차가 현장에 도착해 경호원을 태울 때 한지훈도 함께 구급차에 타도록 했다.그리고 그녀는 한지훈과 함께 병원에 왔고, 폭발의 충격으로 한지훈의 옷이 찢어진 것을 보았기 때문에 여전히 마음을 놓을 수 없었다. ……"상처는 다 치료했습니다. 피부 외상이 조금 있을 뿐 뼈나 근육은 다치지 않았으니 정상적인 활동에는 전혀 영향을 미치지 않을겁니다."의사가 한지훈에게 붕대를 감겨준 뒤 떠났다. "제시카 공주님, 먼저 돌아가셔도 됩니다. 다른 나라에 강연을 가야 하시지 않습니까? 여기서 시간을 낭비하지 마십시오."한지훈이 말했다."아니요, 방금 계획을 바꿔서 내일 떠날 예정이에요. 그러니 걱정하지 마세요."제시카는 고개를 저으며 매력적인 미소를 보였다."용국 병사님, 좀 괜찮아요? 느낌은 어때요, 많이 아플 텐데."제시카가 걱정스럽게 말했다."그럭저럭 괜찮습니다. 그리고 공주님, 저를 그렇게 부르지 않으셔도 됩니다. 그냥 편하게 한지훈이라고 부르십시오, 제 이름입니다.""한지훈... 한지훈, 좋아요. 그럼 앞으로 한지훈 씨라고 부를게요."제시카가 대답했다."제시카 공주님, 괜찮으십니까? 사고를 당하셨다고 들었습니다."흑용왕은 다급한 얼굴로 병실로 들어섰다."네, 흑용왕님께서 보내주신 경호원 덕분에 무사해요. 이분의 반응이 매우 빨라서 저를 구해 망정이지, 만약 한지훈 씨가 아니었다면 저는 분명히 죽었을 거예요.""당연한 일입니다, 공주님."흑용왕은 고개를 가로저으며 걱정스러운 눈빛으로 한지훈을 바라보았다.그러자 한지훈은 큰 문제가 없다
용왕사위 제1542화
"다 처리했어. 99%는 계획된 공격이었고, 운이 좋게 피한 것뿐이야.""드론 소유자를 조사해 보니 역시나 용국 드론 전문가였는데, 그 사람을 찾았을 때 그도 자신의 드론을 찾고 있었어."흑용왕이 말했다. "그 사람이 한 짓이 아닌 건가?"한지훈이 물었다."아니야, 그 사람에게 일련의 심문을 진행했는데, 그가 하지 않았다는 걸 증명할 충분한 증거도 있었어. 아마 그는 자신의 드론이 조작된 걸 발견하지 못했을 거야."흑용왕이 대답했다."지금 우리는 불필요한 문제를 일으키지 않기 위해 이게 사고였다는 걸 외부에 알릴 수밖에 없어. 다행히 공주님은 무사하시고, 우리가 실제로 사고를 피하기 위해 최선을 다하고 있다는 걸 알고 있어."흑용왕이 말을 마치자, 두 사람은 차에 탄 뒤 함께 병영으로 돌아갔다. "이건 어쩔 수 없는 처사네."한지훈은 흑용왕의 처신을 인정하며 고개를 끄덕였다."흠, 이놈들이 감히 우리 용국 땅에서 손을 쓰다니. 심지어 남영구에서 행패를 부리는 건 내가 절대 넘어가지 않겠어!"흑용왕은 주먹을 힘껏 휘두르며 분통을 터뜨렸다. 상대방은 분명히 운성이 흑용왕의 영토라는 것을 알고 있었지만 감히 그렇게 큰 소란을 피웠고, 흑용왕을 안중에도 두지 않는 것이 분명했다.이는 마치 흑용왕의 머리 위로 올라가 똥이나 오줌을 누는 것과 마찬가지로 괘씸하기 짝이 없는 행동이었다."너희 쪽 사람들은 조사 결과가 나온 건가? 어느 쪽 사람이지?"한지훈이 물었다."잠깐, 마침 좋은 소식이 왔네."흑용왕은 자신의 휴대폰에서 문자 메시지가 오는 소리를 듣고 꺼내 들었다.잠시 뒤, 흑용왕은 눈살을 찌푸렸다."무슨 일이지? 단서가 없어?"한지훈은 흑용왕의 얼굴이 좋지 않은 것을 보고 물었다."단서가 없는 게 아니라, 진행 속도가 몹시 빠르군." 흑용왕은 고개를 저었다."진행 속도가 빠른데 왜 눈살을 찌푸리는 거야? 누군지나 말해."한지훈이 대답했다."드론을 조작한 사람을 찾았지만, 그자는 이미 자살했어."흑용왕은 심호흡을 하고 천
용왕사위 제1543화
"뭐 하는 겁니까? 왜 여기서 군사훈련을 하고 있는 거죠?"흑용왕이 소리쳤다."용왕님! 적의 습격이 있었습니다, 폭도들이 우리 차를 가로막았고, 그들은 손에 총을 들고 있으며 위력이 막강합니다. 저희는 지금 전력을 다해 막고 있습니다."남영구의 한 군인이 다급한 목소리로 말했다."죽고 싶어서 환장한 거야?! 감히 우리 진영에 쳐들어오다니, 너희는 공주님을 보호하라!"한지훈은 즉시 차에서 내려 제시카를 데리고 나가 그녀의 곁을 지켰다.상대방이 총을 갖고 있어 차 안에 앉아 있으면 쉽게 표적이 될 수 있다.한지훈은 침착하게 반대편에 있는 사람들의 수를 관찰하며 끊임없이 제시카를 안전한 곳으로 데려갔다.평소라면 흑용왕의 병사들이 적의 침입을 전혀 두려워하지 않았을 터인데, 지금은 공주를 호위하는 인원이 십여 명 남짓에 불과하다.하지만 흑용군은 잘 대처했고, 이 십여 명의 사람들 덕분에 적이 더 깊게 파고드는 걸 막아주었다. 직전에 제시카 공주의 경호원들은 모두 상대방에게 맞아 목숨을 잃었고, 그녀를 보호하기 위해 곁에 머물렀던 흑용 병사는 세 명이었다. 세 사람은 제시카를 보호하며 좀 더 안전한 곳으로 계속 후퇴하고 있었다.병영은 불길로 가득 찼고, 기관총에서 뿜어져 나온 총알은 허공에서 끊임없이 뒤엉키고 있었다. 흑용군의 장비는 훌륭했지만, 상대의 장비도 약하지 않아 한동안 치열한 전투가 벌어졌다. 적은 수적으로 절대적인 우위를 점하고 있었지만, 흑용군의 완강한 저항으로 적의 진격은 더뎠다. 하지만 상대는 더 이상 참지 못하고 더욱 강력한 공격을 준비하고 있는 것이 분명했다.쾅! 상대는 직접 수류탄을 던졌고, 흑용 병사들은 제때 피하지 못하고 직격탄을 맞았다. 수류탄은 흑용군의 진용에 큰 구멍을 냈고, 적군은 이 지점에 모든 화력을 집중했다. "공주님을 잘 보호하라! 밖에 있는 형제들이 도착했다, 우리는 최대 10분만 버티면 많은 지원군을 얻을 수 있다!"흑용병 중 한 명이 소리쳤다.탕! 탕! 하지만 그를 맞이한 것은 적의
용왕사위 제1544화
이때 흑용병들의 전술적 자질이 완벽하게 발휘됐다.이곳은 숲이고, 나무들은 좋은 은신처이며 그들은 특정 훈련을 하기 위해 이곳에 자주 왔다.그렇기에 일부 지형에 매우 익숙하며, 후퇴할 때 더 많은 은신처를 얻기 위해 한쪽으로 계속 이동했다.조금만 버티면 지원군이 도착한다! "안 됩니다, 뒤에 넓은 공간이 있는데 상대의 수류탄이 거기에 던져지면 우리는 숨을 곳이 없습니다. 안 됩니다, 그쪽으로 후퇴할 수 없습니다!"흑용 병사 중 한 명이 소리쳤다. 그러나 그곳으로 후퇴하지 않으면 필연적으로 적들의 시야에 노출될 것이고, 그렇게 되면 그들은 모두 상대방의 표적이 될 것이다.어떻게 해야 하지? "나는 적을 상대할 테니 빨리 가세요!"흑용군의 소대장 한 명이 큰 소리로 말했고, 곧이어 적군이 있는 곳으로 달려 나갔다. 이제 제시카를 보호할 흑용 병사는 두 명만 남았고, 그중 한 명은 다리 부상을 입었다."제시카 공주님, 두려워하지 마세요. 저희가 꼭 지켜드리겠습니다."다리를 다친 흑용병사가 말했다."네, 전 당신들을 믿어요."제시카는 별로 겁을 먹은 것 같지 않은 듯 차분한 모습이었다. "에휴. 이럴 때는 모든 사람을 믿어서는 안 되죠."흑용 병사가 쉰 목소리로 말했다.탕! 그는 차가운 눈빛으로 부상당한 동료의 다리에 총을 쏘아 즉시 그를 걷지 못하게 했다. "꺄악!"제시카는 비명을 질렀고, 그녀를 가까이에서 보호해 준 사람이 이런 행동을 할 거라고 생각지도 못했다. 최전선에서 싸우던 다른 흑용병 몇 명도 고개를 돌려 이 광경을 보자 충격을 받았다. 그들의 정신이 흐트러진 사이 상대의 화력은 최고조에 달했고, 엄청난 파괴력에 머리를 들 수 없었다. "스파이가 목표물에 단독으로 접근했다, 그녀를 죽여라!"한 폭도가 큰 소리로 외쳤다."당신은 흑용군이 아닙니까? 왜 동료를 쏜 거죠?!"제시카가 큰 소리로 물었다."누가 흑용군이라는 거죠? 난 그렇게 멍청하지 않습니다. 난 이곳에 배치된 스파이고, 내 이름은 엔릭이죠. 당신은
용왕사위 제1545화
"아, 앞이 안 보여. 도와줘!"적지 않은 폭도들이 한지훈이 걷어찬 모래에 눈이 멀어 계속 눈을 비볐다. 한지훈은 이 좋은 기회를 놓치지 않고, 방아쇠를 당겨 상대방 십여 명을 또 죽였다. 한지훈의 두 발의 총알과 흑용군 병사와의 교전 끝에, 원래 50명이었던 폭군은 제시카를 인질로 잡고 있는 유리와 엔릭을 포함해 10명도 채 남지 않았다. "어떻게 이렇게 강한 사람이 있을 수 있단 말이지? 안 되겠어, 빨리 철수해야 해. 엔릭, 이 여자를 데리고 재빨리 철수한다!"유리 일행은 뒤에 숨어 있다가 이제 병영 입구까지 이르렀고, 앞에 있는 동료들이 막고 있는 틈을 타 재빨리 몸을 돌려 도망쳤다. "내가 말했지, 이곳에 온 이상 다 이곳에 남게 될 거라고."한지훈은 차갑게 말했고, 폭도들을 향해 뛰어들며 그들이 총을 쏘기 전에 제압했다.이제 폭도는 세 명밖에 남지 않았고, 유리와 엔릭, 그리고 제시카 외에 시종일관 아무런 조치도 취하지 않는 한 명이었다. "용국 사람, 너무 건방지게 굴지 마. 이 공주는 당신 나라 사람도 아닌데 왜 보호해야 하지?"유리는 달려가며 소리쳤다.한지훈은 대답하지 않았지만 계속해서 그들을 향해 돌진해 엔릭에게 주먹을 날렸다. "제리, 네가 나서라. 그렇지 않으면 우리 모두가 이곳에서 끝을 맞이하게 될 거다."유리가 포효했다. 제리라는 폭도가 갑자기 돌아서 한지훈을 향해 주먹을 날렸다. 쿠당탕. 한지훈은 그의 주먹에 격퇴했다. "흥, 더 쫓아오면 죽여버릴 테다. 용국의 쓰레기야, 다시는 오지 마라."제리는 원래 그를 방금 전 공격만으로 죽일 수 있다고 생각했지만, 한지훈은 그저 격퇴할 뿐이었다. 제리는 매우 혼란스러웠고, 한지훈에게 겁을 주는 것밖에는 할 수 없었다."방금 전에는 10분의 1도 안 되는 힘만 썼을 뿐, 너희에게 강자가 있을 줄은 몰랐네. 제시카 공주님을 데려가려고 정말 애를 많이 썼군 그래."한지훈은 비웃었다."이 상황에서도 큰소리를 치다니, 이게 바로 너희 용국의 본성이구나. 더 이
용왕사위 제1546화
그녀의 아름다운 눈동자는 광채로 가득 차 있었고, 그녀 옆에서 또 다른 핏물이 튀자 다시 그녀를 생각에 잠기게 했다. 엔릭은 제시카를 인질로 삼고 있을 때, 한지훈에게 당해 피범벅이 되었다. "아직도 저항할 건가?"한지훈은 순식간에 폭도의 리더인 유리 앞에 이르렀다. 흑용왕과 지원군도 이미 도착했고, 그들은 유리를 향해 수십 발의 검은 총을 겨눴다. 그가 조금이라도 엉뚱한 행동을 하면 주저하지 않고 그에게 총을 쏠 것이다. 유리는 온몸이 차가워졌고, 이번 작전이 실패했다는 걸 깨달았다. 분명히 방금 전까지만 해도 제시카를 납치해 철수할 수 있었고, 용국을 떠나 자신의 자리로 돌아와 높은 보상을 받을 수 있었다. 하지만 도중에 이런 강력한 인물이 나타나 형제들을 모두 죽였을 뿐만 아니라, 그의 가장 자랑스러운 조력자인 제리마저도 일격으로 죽였다. 그는 한지훈을 죽도록 노려보았다!"제시카 공주님을 풀어주지 않으면 한 방에 죽여버리겠다!"흑용왕이 큰 소리로 외쳤다."너… 너희 다가오지 마, 안 그러면 이 여자 머리에 총을 쏠 거니까.""나도 이 여자가 공주이고, 이 사람을 보호할 책임이 당신들에게 있는 걸 알고 있어. 이 사람이 죽으면 당신들도 모두 끝장이겠지!""나는 단지 망명자일 뿐, 내 목숨과 당신네 많은 사람의 목숨을 맞바꾸는 건 정말 어리석은 일이야!"유리는 제시카의 목에 총을 대고 미친 듯이 소리쳤다.그녀는 이제 자신이 살아남을 수 있는 유일한 방법은 인질을 잡고있는 것뿐임을 알았고, 상대방이 자신을 즉각 총살하지 못하는 이유도 공주때문임을 알 수 있었다."콜록, 콜록."제시카는 목이 졸려 얼굴이 빨개졌고, 기침을 계속했다. "닥쳐! 이년아!"유리가 소리쳤다.제시카는 기침을 참을 수밖에 없었고, 그녀의 시선은 시종일관 한지훈에게 고정되어 있었다.비록 자신의 목숨이 언제 달아날지 모르지만, 그녀는 눈앞에 있는 남자가 자신을 구할 방법이 있을 것이라고 느꼈다. 제시카는 왠지 모르게 여자로서의 직감을 믿었고, 만난 지
용왕사위 제1547화
유리는 한지훈을 가리켰다.“뭐라고?”흑용왕은 조용히 침묵을 지키는 한지훈을 바라보았다.“저 망할 자식이 수많은 내 부하들을 죽였어. 전부 나랑 생사를 함께한 형제들이라고. 난 그들의 수장으로써 그들을 위해 복수할 거야.”유리는 음침한 눈으로 한지훈을 쏘아보며 또박또박 말했다.“그럴 리 없어.”흑용왕이 단호한 어투로 반박했다.한지훈을 죽이겠다니!“그럴 리 없다니? 당신이 무슨 자격으로 날 말리는데?”말을 마친 유리는 갑자기 총구를 제시카의 머리로 겨누었다.하지만 그 순간 등 뒤에서 강력한 살기가 느껴졌다.그와 동시에 기회를 잡은 한지훈이 손을 뻗자 수많은 은침들이 유리를 향해 날아갔다.은침은 허공에서 섬뜩한 빛을 뿜더니 총을 잡은 유리의 팔에 날아가서 박혔다.툭 하는 소리와 함께 총이 바닥으로 떨어지고 유리는 오른팔을 붙잡고 고통스러운 비명을 질렀다.그는 떨어진 총을 다시 잡으려고 했지만 바람처럼 접근한 그림자가 그의 복부를 걷어찼다.쾅!순식간에 유리의 몸이 공중으로 치솟더니 그대로 날아 등 뒤에 있던 거대한 트럭에 몸을 부딪히며 쓰러졌다.트럭은 거대한 충격을 견디지 못하고 움푹 패였다.푸흡!유리의 입에서 뻘건 피가 뿜어져 나왔다.그는 오장육부가 뒤틀리는 느낌에 정신이 아찔해졌다.한지훈은 음침한 얼굴로 그의 앞으로 다가가서 차갑게 물었다.“말해. 널 보낸 자가 누구지?”“하….”유리는 쓴웃음을 지으며 답했다.“대답하면 네가 뭘 할 수 있는데. 9개국 정상회의 뜻이었어. 설마 혼자 힘으로 그들과 대적하려고?”말을 마친 유리는 그대로 피를 뿜으며 즉사해 버렸다.한지훈은 처참한 모습으로 쓰러진 유리의 시체를 차갑게 바라보며 생각에 잠겼다.9개국 정상회라…흑용왕의 사람들이 현장을 정리하기 시작했다.흑용왕은 한지훈에게로 다가가서 걱정 어린 목소리로 물었다.“한지훈, 괜찮아?”한지훈은 웃으며 고개를 저었다.“그럼. 내가 다칠 리가 없잖아.”그 말에 흑용왕은 안도의 숨을 내쉬며 고개를 끄덕이며 말했다.“9개국 정
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용왕사위 제2827화
“미안하지만, 정말 들어본 적이 없습니다.”한지훈은 미소를 지으며 대답했다.그건 의도적으로 체면을 구기려는 것도 아니었고, 정말로 진천국이라는 인물에 대해 들어본 적이 없었던 것이다.한지훈이 귀담아들을 만한 사람이라면, 최소한 오대명산의 각 원장 정도는 되어야 했다.그 외의 사람들에 대해서는 이름조차 들을 필요가 없었다.국제적으로 유명한 인물이라 해도, 한지훈 앞에 오면 누구 하나 예를 갖추지 않는 사람이 없었다.심지어 국가 원수들조차도 한지훈은 이름을 외울지 말지 고민할 정도였다.전 세계에 백여 개국이 있는데, 한지훈이 언제 그들 이름을 다 외우겠는가?한지훈의 경지에 이르면 세상의 모든 것들이 덧없게 느껴지며, 신분이나 지위 따위는 그저 덧없는 한때일 뿐이었다.“당신이 지금 누구와 얘기하는 줄 아는 거요?!”옆에 있던 소 씨 노인은 즉시 분노에 차서 책상을 치며 차갑게 소리쳤다.진천국은 산성에서 손꼽히는 인물인데, 한지훈이 그런 인물을 모른다고 하다니?이건 노골적으로 진천국의 체면을 짓밟는 행위였다!하지만 소 씨 노인이 말끝을 맺기도 전에, 진천국이 손을 들어 그를 제지했다.“젊은이, 나도 젊었을 땐 거만하긴 마찬가지였지. 하지만 세상을 우습게 보면 안 돼.”진천국은 상위자의 태도로 차갑게 훈계했다.“용건이 뭡니까?”한지훈은 진천국을 전혀 상대하지 않고 단도직입적으로 물었다.한지훈이 이렇게 직설적으로 나오자, 진천국은 속으로 감탄하지 않을 수 없었다. 비록 한지훈이 거만하긴 했지만, 그만큼 기개가 있다는 뜻이기도 했다.“그럼 나도 본론부터 말하지. 처음엔 당신이 그냥 작은 가게 주인인 줄만 알았는데, 아까 당신의 태도에서 뭔가 좀 특별함을 느꼈소.”“하지만 나씨 가문에서 어떤 이득을 줬든 간에, 당신 따위가 우리 진씨 가문의 일을 망칠 순 없소. 내 딸도 당신 같은 사람이 넘볼 수 있는 존재가 아니오!”“그러니 우리 서로 체면 구기지 않으려면, 하나의 제안을 제시하지. 지금 당장 가능한 한 멀리 떠나시오, 그리고 다시는
용왕사위 제2826화
온갖 옥기들이 진열된 이 옥기 상점은, 얼핏 보기엔 평범한 옥들뿐이었고 그 흔한 최상급 옥도 좀처럼 눈에 띄지 않았다.이렇게 별 볼 일 없는 가게를 지키며 겨우 연명하고 있는 사람이 대체 무슨 대단한 배경이 있겠는가?한눈에 보기에도 이 가게의 주인은 겨우 입에 풀칠하며 살아가는 밑바닥 인생일 터였다!어차피 영기가 되돌아온 이후, 조금이라도 배경이 있는 사람들은 모두 각 대종문에 의탁했고, 일부는 오대 명산의 외부 제자가 되기도 했다.장사를 한다 해도 영기 회복 전과는 비교조차 할 수 없게 됐다.그런데 지금까지도 이런 이름 없는 작은 가게를 지키고 있다는 건, 딱 하나를 의미했다. 이 가게 주인은 아무런 배경도 의지도 없는 인물이라는 것이다!얼마 지나지 않아, 한지훈이 뒷마당에서 현관으로 나왔다.한지훈이 소박한 옷차림으로 모습을 드러내자, 진천국의 미간은 더 깊이 찌푸려졌다.한지훈의 옷차림만 보고도, 진천국은 그에 대한 인상이 한두 단계 더 추락했다.“휴, 저 사람은 너무 평범해 보이지 않소! 요즘엔 병왕계에 오른 사람도 널렸는데, 저런 사람은 정말 보기 드문 케이스지요!”진천국은 한숨을 쉬며 소 씨 노인에게 말했고, 소 씨 노인도 비웃는 듯한 표정을 지었다.물론 영기 회복 이후에도 세계 각국에는 여전히 수많은 평범한 사람들이 존재하긴 했지만, 용국은 유독 달랐다. 용국은 기운을 품은 나라였기에, 용국 대지 전체가 거대한 변화를 겪은 것이다!심지어 일반 백성이라도 체력이 조금만 받쳐주면, 저절로 병왕계로 돌파하는 것이 가능해졌다.즉, 용국의 거리에서 젊은이 하나를 아무나 붙잡는다 해도, 무종에 입문했든 아니든 최소한 병왕계의 실력은 가지고 있었다!그런데 한지훈은 어쩐지, 완전한 일반인인 것 아닌가?그때, 한 젊은 여자 직원이 조심스레 진천국 쪽을 흘끗 바라보았다.진천국이 처음 가게 문을 열고 들어왔을 때부터 그녀는 이 두 사람이 결코 선량한 손님이 아니라고 느꼈다.이 사람들이 한지훈에게 조금이라도 해를 끼치려 한다면, 그녀는 분
용왕사위 제2825화
진천국은 바로 이러한 고려 끝에, 갑작스럽게 이 일에 진지하게 대응하게 된 것이었다.“음, 진 씨 형님 말씀도 일리가 있습니다. 진씨 가문이 부흥한다면 손해를 보는 건 나씨 가문일 테니까요. 하지만 제 생각엔 그 옥기점 사장은 나계홍 손에 놀아나는 한낱 졸개에 불과할 겁니다!”“만약 진 씨 형님께서 부적절하다고 느끼시면, 저는 형님과 함께 그놈을 찾아갈 수 있습니다!”소 씨 노인이 냉담한 표정으로 말했다. 그가 보기엔, 그 작은 옥기점 사장은 분명 나씨 가문 쪽에서 무언가를 받아먹고, 나씨 가문 사람들과 짜고 이 한바탕 연극을 벌이고 있는 것뿐이었다. 단지, 진씨 가문과 장씨 가문의 혼인을 방해하기 위해서 말이다!“좋습니다. 장씨 가문 쪽에서도 이미 사람을 보내 소식을 전해왔고, 장 도련님이 선이를 꽤 마음에 들어 한다더군요. 지금 모든 준비는 끝났고, 이제 바람만 불어주면 됩니다. 이 중요한 시점에 절대로 어떤 변수도 생기게 해선 안 돼요!”진천국은 창밖을 바라보며 말했다. “하지만 나계홍이란 자는, 워낙 생각이 치밀해서 아무나 선택하지는 않습니다. 그리고 설령 위장이라 해도, 나계홍이 그렇게 쉽게 누군가에게 예를 갖추는 성격은 아니잖습니까.”“그러니 저희가 만일을 대비해서 준비를 또 해야 하지 않겠습니까?”소 씨 노인이 의미심장한 목소리로 말했고, 이에 진천국은 고개를 천천히 저으며 말했다.“그럴 필요 없습니다. 저는 줄곧 그 사람을 몰래 감시하게 해왔고, 지금까지의 결과를 보면 적어도 그가 오대명산과는 전혀 연관이 없다는 건 확실합니다.”“설령 자잘한 종문들과 조금 교류가 있다 해도, 우리 진씨 가문은 그런 것쯤은 전혀 신경 쓰지 않아도 되지요.”“더군다나, 장씨 가문을 감히 거스를 수 있는 종문이 누가 있겠습니까? 그리고 장령풍은 단순히 장씨 가문의 재능 있는 젊은이일 뿐만 아니라, 믿을 만한 정보에 따르면 장령풍은 반보 인왕계 강자의 자손이라고 하더군요. 그래서 장도령이 사망한 뒤, 장씨 가문이 장령풍을 온 힘을 다해 양성하고
용왕사위 제2824화
진선은 목소리를 따라 고개를 돌리자, 들어선 이가 소 씨 노인임을 확인했다. 그녀는 이어질 상황을 짐작하며 아버지와 소 씨 노인이 또다시 자신을 위해서라는 명분으로 끝없는 잔소리를 늘어놓을 것을 예감했다.그래서 그녀는 황급히 말을 꺼냈다. “아빠, 옥기점에 아직 끝내지 못한 일이 많아요. 전 먼저 갈게요!”진선은 말을 마치고는 바로 뒤돌아 나가 버렸고, 진천국은 그녀의 뒷모습을 바라보며 무거운 한숨을 내쉬었다.사실, 지난 반년 동안 그는 온갖 방법을 동원해 진선과 장령풍의 혼인을 성사시키려 했다.하지만 안타깝게도 진선은 장씨 가문의 이 절세 천재에게 전혀 호감을 보이지 않았다.진천국이 아무리 입에 침이 마르도록 설득해도, 진선은 전혀 꿈쩍하지 않았다.사실 진씨 가문 역시 무도 세가였다.수십 년 전, 용국의 무종이 조정의 억압을 받으면서 진씨 가문은 무도를 버리고 상업으로 전환한 것이다.그러나 영기가 부활하고, 역외의 강자들이 속속 돌아오면서 세상은 다시 수백 년 전 무종이 독주하던 시대로 회귀하는 듯한 기세였다.이에 진천국은 다시 무종 문파에 의지해보려는 생각을 품었다.하지만 오대 명산이나 장씨 가문 외의 다른 무종 문파들은 그에 비해 전혀 쓸모가 없었다.게다가 진씨 가문 조상 대에 이미 장씨 가문과 인연이 있었기에, 장씨 가문에 기대는 것이야말로 최선의 선택이었다!진선이 고개를 끄덕이기만 해도, 진씨 가문은 장씨 가문의 위세를 빌어 재기할 수 있다.그때가 되면 진씨 가문은 틀림없이 비상하여, 더는 이 산성 같은 촌구석에서 연명하지 않아도 되는 것이다! “소 씨 어르신, 사실 지난 1년 동안 선이는 한 옥기점에서 일하고 있었는데, 제가 알기로는 그 옥기점의 주인에게 약간의 감정이 있는 듯합니다. 이 일을 어찌하면 좋겠습니까!”진천국은 평소 소 씨 노인과 허물없이 대화하곤 했기에, 이 일 역시 숨김없이 털어놓았다.사실 이 일이 장씨 가문과 관련이 없더라도, 그는 체면이 깎여 몹시 불쾌했다.무엇보다 그 옥기점의 사장은 이미 아내와
용왕사위 제2823화
이 둘과 비교하면, 기자인 그녀는 마치 한 줌 모래처럼 미미한 존재였다.임설의 얼굴에 두려움이 떠오르자, 유 씨 노인은 미소를 지으며 말했다.“설아, 사실 그리 걱정할 필요는 없다.”“지금의 용국은 이미 몇 년 전의 용국이 아니야. 너도 알겠지만, 내 뒤에는 오대 명산이 있단 말이지.”“우리 오대 명산이 널 지지하는데, 뭐가 두려운 것이냐? 설령 용국 조정이라도 감히 우리를 어찌하지 못할 것이다.”“그리고, 그날의 대화는 줄곧 내가 한 말이었으니 잡으려면 나를 잡는 거지, 널 잡을 일은 없다.”임설은 그 말을 듣고 다소 안심한 듯 보였으나, 여전히 난감한 표정으로 말했다.“그렇지만…… 유 씨 어르신, 그건 전부 어르신의 추측일 뿐이에요. 우리 손엔 아무 증거도 없잖아요!”“증거? 증거가 그렇게 중요해?”유 씨 노인은 냉소하며 자신만만하게 말했다.“무종 전체가 내 말에 동의한다면, 그게 바로 증거지!”비록 천릉자가 대량산에서 비참하게 죽임을 당했지만, 한지훈의 명예를 실추시키기만 한다면 국왕은 가장 중요한 의지를 잃게 된다.바로 이때, 국왕의 자리를 노린다면 누가 막을 수 있겠는가?……이때, 산성시.산중에 위치한 호화로운 별장에서, 검은색 양복을 입은 중년 남자가 마주 앉아 있는 젊은 여인에게 말했다.“선아, 며칠 전 장 도령께서 놀란 일이 있었단다.”“우리 천산 장씨 가문과는 대대로 교류가 깊었지. 어떤 의미에서든, 넌 가서 한 번은 그를 봐야 하지 않겠니?”“그리고 네 신분도 좀 자각해야 해. 진씨 가문의 큰 아가씨가 어찌 그리 속된 백성들처럼 옥기점 같은 데서 얼굴을 드러내는 것이냐!”이 중년 남자의 이름은 진천국, 산성 진씨 가문의 가주였다!진천국이라는 이름은 산성 전체에서 거의 군왕이나 다름없는 존재다.특히 영기가 되돌아온 이후, 진천국의 사문은 현재 산성 최대의 종문인 천앙종이었다!게다가 진씨 가문은 지금 천산 장씨 가문과 우호 관계를 다져가며, 혼인을 추진하려 하고 있다.만일 혼인이 성사된다면, 진씨 가문은
용왕사위 제2822화
사실, 한지훈이 산에 들어서는 길목에서 이미 유 씨 노인의 말을 다 듣고 있었다.오대명산과 무종 사람들이 무슨 수작을 부리는지 어찌 한지훈이 모를 수 있을까!최근 이 시기 동안 천릉자의 기세가 드높다는 건, 곧 오대명산이 천릉자를 내세워 한지훈이 용국에 세운 공적을 지우려는 의도임을 뜻한다.게다가 이 기회에 국왕의 지위마저 위협하려는 것이었다.개인의 영예나 치욕 따위는 한지훈에게는 이미 중요하지 않았지만, 누구든 국왕의 권위를 흔드는 일만큼은 결코 용납할 수 없었다.오대명산의 계략을 깰 가장 좋은 방법은, 바로 천릉자의 기세가 가장 드높을 때 정면으로 한방 먹이는 것이었다!그리고, 천릉자가 살해당한 사건은 과연 큰 파장을 일으켰다!그 전에 오대명산은 이 일을 공개적으로 보도하게 하려고 수많은 언론 기자들을 초청했다.하지만 정작 결과는, 제 발등을 찍는 꼴이 되어버린 것이다! 현장에 와 있던 언론사 수가 너무 많았고, 모두가 생중계로 현장을 전국의 시청자들에게 전하고 있었기 때문이었다.게다가 수많은 인플루언서들까지 합류하며 정보를 봉쇄하는 것은 거의 불가능에 가까웠다!이 사건은 마치 다리가 달린 듯, 하룻밤 사이에 전국으로 퍼져나갔다!“흥! 정말 웃기는군. 그 따위가 어찌 한지훈과 견줄 수 있단 말인가? 한지훈보다 깨달음이 뛰어나다고? 타고난 자질이 낫다고? 결국 누가 죽였는지도 모른 채 죽어버렸잖아!”“흥, 내 보기엔 그냥 날뛰는 광대였을 뿐이지!”“날뛰는 광대? 그래도 광대는 멀쩡한 머리를 잃진 않겠지! 하하하…”온라인에서는 조롱이 난무했고, 항산의 사람들은 아예 모습을 드러낼 엄두도 내지 못했다.한순간에 오대명산의 기세는 급격히 꺾이고 말았다.그 뒤 한 달 동안, 모든 이들의 화제는 이 사건에 쏠렸다.오직 한지훈만이 조용히 천생서문에 기록된 내용을 따라 진지하게 약제를 조합하는 데 몰두하고 있었다.그에게는 강우연이 천신계 경지에 도달하는 것이 이런 화제들보다 훨씬 더 중요했다.게다가 천하 정세는 이미 크게 변하고 있었고,
용왕사위 제2821화
그들은 누군가가 도중에 강탈할 거라는 걱정은 전혀 하지 않았고, 오히려 장령풍이 자소화의 유혹을 견디지 못하고는 약속대로 천릉자에게 져주지 않을 가봐 걱정됐다. “여러분, 드디어 가장 관건적인 순간이 다가왔습니다. 과연 누가 최후의 승자가 됐을지 함께 알아봅시다!”한 인터넷 BJ는 생방송을 켜고는 팬들을 향해 말했다. 그렇게 시간은 1분 1초가 흘렀고, 모두들 손꼽아 승패를 기다리고 있었다. 약 한 시간이 지나고 나서야, 산 길에서는 사람들이 끊임없이 걸어 나왔다. 다만, 천릉자와 장령풍 두 사람의 종적은 전혀 보이지 않았다. “설마 사고라도 난 건 아니겠죠? 장 사부님이랑 천릉자 사부님은 왜 여태까지도 나오지 않는 거죠?”임설은 눈살을 찌푸리며 물었다. 사실 또 다른 가능성이 있을 거라 생각했다. 두 사람이 너무 격렬하게 싸운 나머지 모두 중상을 입어 전혀 움직일 수도 없는 상황일 가능성도 있었다. “그렇지는 않을 거야. 필경 모두 동문 사람이기에 두 사람이 한판 붙게 된다 하더라도 반드시 어느 정도 여지를 남겨둘 거야!”유 씨 어르신은 확신에 가득 찬 말투로 말했다. 알다시피 이번 대결은 5대 명산이 함께 손을 잡고 벌인 판이다. 게다가 천산 장 씨 집안도 이 계획에 얽혀있었기에, 절대 어떠한 실수도 없을 거라 생각했다. 뿐만 아니라 그들의 주위에는 또 수많은 고수들이 지켜보고 있을 텐데, 의외의 사고란 발생할 수가 없었다. 그런데 유 씨 어르신의 말이 떨어지기도 바쁘게, 산길에서는 어두운 안색의 항산 제자 4명이 단대 하나를 들고는 눈물을 주르륵 흘리며 내려오고 있었다. 이내 카메라들은 일제히 그 단대에 초점을 뒀고, 모든 기자들은 순간 숨을 죽였다. 단대 위에는 머리 없는 시체 한 구가 누워 있었고 옆에는 웬 동그란 물건이 놓여 있었다. 자세히 들여다보고 나서야, 많은 사람들은 그것이 바로 천릉자의 머리라는 것을 알아차렸다. 다른 한편, 몇 명의 장 씨 집안 자제들 역시 단대 하나를 들고는 산에서 내려오고 있었다. 장령풍
용왕사위 제2820화
그러나 한지훈은 장령풍을 투명 인간 취급한 체 눈 깜짝할 사이에 숲속으로 사라져 버렸다. 한지훈이 멀어질 때까지, 장령풍은 여전히 깊은 공포 속에 빠져 있었다. 사실 천릉자는 실력이 대단한 사람이었다. 방금 그와의 정면승부에서, 그는 천릉자의 털 하나 건드리지 못했다.두 사람의 실력은 그야말로 우열을 가리기 힘들었다.천릉자의 촘촘한 검망을 깨뜨려 그의 머리를 아작 낸다는 건 도무지 상상할 수가 없었다. 그가 생각하기에 자신은 최선을 다해봤자 기껏해야 천릉자에게 상처만 입힐 거라 확신했다. 천릉자를 죽이는 건 하늘의 별 따기보다도 더욱 어려웠다. 모두들 알다시피 검망 아래에서는, 수천 갈래의 검의 습격을 마주해야 했다. 그 검망을 피해 사람을 죽이는 건 말할 것도 없고, 그 검방을 피하는 것조차 매우 어려운 일이었다. 설사 2성 천신계 강자라 하더라도 밀집된 검망을 마주하게 되면, 사태를 제대로 파악하지도 못하게 되고 더욱이는 천릉자를 사지로 몰아넣을 수가 없었다. 그러나 한지훈은? 오직 나뭇잎 하나만으로, 마치 어린애 장난처럼 닥치는 대로 나뭇잎을 던져 천릉자의 머리를 아작 냈다. 지금 이 순간, 산 전체는 비할 데 없이 조용했다. 한지훈이 멀어질 때까지 장령풍은 줄곧 조용히 땅에 무릎을 꿇고 머리를 박고 있었다. 그는 심지어 감히 고개 한번 들어 앞을 제대로 보지도 못했다. 그렇게 30분이 흐르고 나서야 장령풍은 고개를 살짝 들었다. 한지훈의 자취가 더 이상 보이지 않자, 그는 비로소 이마의 식은땀을 닦아냈다. 그런데 바로 이때, 익숙한 목소리가 갑자기 들려왔다. “장령풍, 오늘 벌어진 일을 소문내면 장 씨 집안은 멸망하게 되는 줄 알아!”“네... 저는... 아무것도 못 본겁니다!”크게 놀란 장령풍은 벌벌 떨었다. 한지훈의 경고는 그에게 있어서 성지였다. 한지훈은 뱉은 말은 무조건 지키는 사람이라는 걸, 그는 누구보다도 잘 알고 있었다. 당시 유럽은 용경과는 80리 정도 멀리 떨어져 있었지만, 오직 용국을 위해 복수
용왕사위 제2819화
게다가 사방에서 한지훈을 헐뜯고 있는 발언들에 대해, 장령풍은 누구보다도 잘 알고 있었다. 당시 한지훈에게 도움을 줄 수 있는 사람은 없었고, 몇몇 명산 모두가 그의 적이었다. 그렇기에 한지훈이 남의 도움을 받았다는 얘기 자체는 말도 안 되는 것이었다. 역외 강자조차도 흔들 수 없는 거물을, 누가 감히 건드리려 하겠는가? 그러나 옆에 있던 천릉자는, 장령풍의 표정 변화를 전혀 알아채지 못했다. 그는 한지훈의 정체가 뭐든, 자신이 쟁취해야 할 성과를 이대로 빼앗길 수는 없다고 생각했다. 이내 그는 장령풍과 상의도 하지 않고 바로 손을 들었다. 곧이어 그물처럼 촘촘한 검망이 한지훈의 정수리 위에 펼쳐졌다. 그는 단 한 방에 한지훈을 산산조각 내어, 모든 사람들이 보는 앞에서 자신을 건드리면 어떤 결말을 맞이하게 되는지 똑똑히 보여줄 작정이었다. 온 하늘을 덮은 검망에도, 한지훈은 거들떠보지도 않고 닥치는 대로 나뭇가지에서 잎사귀 하나를 따냈다. 그러고 나서는 천릉자가 서있는 쪽으로 잎사귀를 가볍게 던졌다, 곧장 자신을 향해 날아오는 잎사귀에, 제대로 화가 난 천릉자는 하마터면 피를 토할 뻔했다. 잎사귀로 사람을 다치게 하는 건, 무종 모든 종사들의 장기였다. 그러나 종사계의 실력은, 그저 전신계와 같을 뿐이었다. 그런데 일성 천신계 고수인 자신이 뜻밖에도 전신계 같은 땅강아지한테 무시당하게 될 줄이야? 생각할수록 더욱 화가 치밀어 오른 천릉자는 곧바로 또 하나의 검망을 휘두르며 사악한 웃음을 보였다. “네 이 녀석, 천신계 강자를 상대로 도전장을 내밀면 어떤 결말을 맞이하게 되는지 오늘 내가 제대로 보여주마!”“죽어!”지금 이 순간, 천릉자는 이미 한지훈을 죽은 사람으로 취급했다. 이변이 일어나지 않는 한, 눈 깜짝할 사이에 한지훈은 산산조각 나게 될 것이다. 예상치 못한 눈앞의 상황에 장령풍은 저도 모르게 눈살을 찌푸렸다. 그는 전에 이미 한지훈의 전력을 직접 목격했었다. 모든 전투에서, 한지훈은 오릉군 가시를 던졌었다.
