운명을 거스르는 진짜 아가씨

나는 이상한 시스템을 손에 넣었다. 시스템은 내가 살고 있는 곳이 소설 속이라고 말해주었다.

그리고 나는 그 소설 속에서 가장 비참한 운명을 지닌 캐릭터였다.

여주인공은 진씨 가문에서 사랑받는 가짜 딸, 진미소다.

나는 원작을 몇 번이고 읽으며 진씨 가문 사람들의 멍청한 행동과 내가 겪게 될 불행한 이야기들을 모조리 기억해 두었다.

나는 결국 스토리에 순응하기로 결심했다. 이제 더 이상 가족에게 기대를 가지지 않고, 그들이 파산될 운명을 존중하고 받아들이기로 한 것이다.

진씨 가문 사람들은 가짜 딸인 미소를 예뻐하지만, 친딸인 진나연을 늘 아니꼽게 보았다.

그렇게 집에 발을 들여놓은 지 한 걸음도 채 되지 않아, 세 명의 오빠들이 내 앞을 가로막았다.

‘네가 우리 친동생이긴 하지만, 우리에겐 여동생은 미소밖에 없어. 그러니까 친한 척하지 마.’

“네가 우리 친동생이긴 하지만, 우리에겐 여동생은 미소밖에 없어. 그러니까...”

그들은 말을 마치기도 전에 마치 귀신을 보기라도 한 듯 나를 쳐다보며, 서로 눈짓을 교환하며 이상한 표정을 지었다.

나는 진씨 가문에게 미움받는 진짜 아가씨를 연기하려고 애썼다.

“그래요, 알겠어요. 오케이.”

‘이 기분 나쁜 대사들은 진작에 다 외웠어. 날 무시하든지 말든지 상관없어. 내가 언제 집에 돌아오겠다고 했어? 내가 미치지 않는 한 이 집에 먼저 발을 들일 이유가 없잖아!’

‘내가 돌아온 건 모두 너희들 때문이잖아! 안 돌아오겠다는 사람을 억지로 데려와 놓고선 왜 또 눈치 주고 난리야.’

‘누군 겉으로는 신경 안 쓴다면서, 뒤에서는 진미소를 방해하고 있잖아.’

내가 이렇게 속으로 욕을 하고 있을 때, 셋째 오빠 진원호가 눈썹을 치켜세우며 나를 노려보았다.

‘이 성질머리 좀 봐, 결국 이놈은 남자로서의 존엄조차 잃게 될 거야.’

진원호는 얼굴을 찌푸리며 내 어깨를 꽉 잡았다.

“진원호! 너 지금 뭐 하는 거야? 동생한테 그게 무슨 태도야!”

뒤에서 중년 남자의 목소리가 들려왔다.

“나연아!”

중년 여성인 엄마가 달려와서 나를 꽉 끌어안았다.

“엄마의 귀한 딸, 드디어 집에 돌아왔구나!”

‘우리 부모님은 얼굴이 정말 잘생기셨네. 분명 내 미모도 그들에게서 물려받은 거겠지.’

나는 자기애에 빠져 생각했다.

나를 안은 엄마가 몸을 굳히며, 내게서 눈을 떼지 않고 아들들을 보다가 입을 다문 나를 조심스럽게 살펴보았다.

“나연아, 엄마가 국을 끓여놓았으니 얼른 들어가서 밥 먹자.”

그러자 아빠도 말했다.

“이 녀석들더러 나연이를 데리고 오라고 했는데 여태까지 나연이를 집 문밖에 세워두고 있었던 거야? 너희들, 이따가 혼 좀 나야겠어.”

‘아쉽네. 지금은 이렇게 자상하지만 결국 여주인공의 말을 듣고 나를 이 집에서 쫓아내겠지. 어차피 죽을 사람은 죽고 미칠 사람은 미치게 될 거야. 우리 진씨 가문은 왜 이렇게 불쌍한 걸까...’

곧 모두 발걸음을 멈추었고, 엄마는 손에 힘을 주더니 날 잡고 있던 손에 붉은 자국을 남겼다.

“엄마?”

엄마는 멋쩍게 웃으며 손을 거두고 조심스럽게 나를 훑어보았다.

“나연아, 괜찮아? 어디 불편한 곳은 없니?”

나는 얌전하게 고개를 가로저었다.

“전 괜찮아요.”

‘난 괜찮지만, 저 멍청한 세 오빠와 함께 지내야 한다니 기분이 좀 별로네.’

“진나연!”

성격이 괴팍한 셋째 오빠, 진원호가 내 이름을 부르며 소리쳤다.

‘왜 저러는 거야? 난 가만히 서 있기만 했는데 왜 또 화를 내는 건데?’

“진원호!”

아빠가 첫째 오빠에게 눈치를 주며 진원호를 제지했다.

“나연아, 우린 신경 쓰지 말고 밥이나 먹자.”

겨우 밥상에 앉은 나는 온전히 밥을 먹을 생각이었지만, 또 누군가가 나를 불쾌하게 만들었다.

둘째 오빠, 진우빈이 빈 그릇 하나를 옆에 놓고 천천히 말했다.

“진나연, 집에 다른 여자애가 있다는 건 알고 있지? 앞으로 미소랑 잘 지내도록 해. 미소는 몸이 안 좋으니까 네가 많이 양보해 줘야 돼.”

집안의 다른 사람들도 말은 하지 않았지만, 같은 생각인 듯 고개를 끄덕였다.

“알겠어요.”

‘또 시작이네. 친오빠라는 놈은 여주인공한테 눈이 멀어 매번 이런 식으로 날 경고하겠지. 그냥 조산이라서 몸이 좀 약한 거잖아. 그까짓 병은 이미 다 나았거든. 매번 너희들을 걱정하게 만들려고 아픈척하는 거라고. 여주인공한테 비위 맞추는 모습 진짜 꼴 보기 싫네.’

“아빠, 엄마, 오빠들!”

내가 이렇게 속으로 불평을 마친 순간, 계단 위에서 경쾌하고 달콤한 여자 목소리가 들려왔다.

부모님과 오빠들은 무의식적으로 일어나서 그들의 작은 공주를 맞이했다.

엄마는 나와 미소를 번갈아 보며 걱정하는 눈빛을 보였다. 내가 미소를 받아들이지 못할까 봐 걱정하는 듯했다.

그러나 나는 겉으로는 착한 척 순종적인 모습을 보였고, 속으로는 불평을 늘여놓았다.

‘오고 있어. 진씨 가문을 망하게 만들 장본인이 우리에게 다가오고 있어.’