제271화

차에 오른 후 방현준은 이연우를 곧장 집으로 데려가지 않았다.

그는 묵묵히 핸들을 잡고 굽이진 도로를 따라가더니 한적한 골목 끝자락에 차를 세웠다.

차 안 공기는 무겁게 내려앉아 있었고 그의 얼굴엔 복잡한 기색이 어렸다.

조수석에 앉은 이연우는 그의 날 선 얼굴을 바라보며 온갖 의문과 불안이 일었지만 감히 함부로 물어보지도 못했다.

골목 끝에는 한 군용 차량이 가로등 불빛 아래 묵묵히 서 있었다. 차체에서 풍겨 나오는 냉철한 기운은 묘한 위압감과 신비로움을 더했다.

방현준은 차를 천천히 세우더니 말없이 문을 열고 먼저 내렸다.

이연우도 급히 뒤를 따랐다.

그곳에는 여도진이 차 앞에 기대어 서 있었다. 팔짱을 낀 채 여유로운 모습은 마치 오래전부터 기다리고 있었던 듯한 태도였다.

각 잡힌 군복 위로 바른 몸 선이 드러났고 가로등 빛은 그의 얼굴을 스쳐 지나며 강인한 윤곽을 또렷하게 그려냈다.

그를 보는 방현준의 눈빛이 매섭게 빛났다.

방현준은 아무 말도 하지 않은 채 이연우에게 그 자리에 서 있으라는 듯 손짓하고는 곧장 한 발 앞으로 나서서 주먹을 내질렀다.

수년간 쌓인 원한과 분노가 응축된 듯한 일격이었다.

그러나 여도진은 눈빛을 번뜩이며 가볍게 몸을 뒤로 빼 한순간에 피했다.

이연우는 놀란 눈으로 멍하니 그 모습을 바라봤다.

‘불과 몇 시간 전까진 서로 날 선 말만 주고받더니 이제는 주먹이 오가는 싸움이라니...’

이연우는 떨리는 마음으로 두 사람을 지켜볼 수밖에 없었다.

잠시 뒤 여도진의 동작이 점차 느슨해지더니 힘을 조금 빼는 듯했다. 그 순간을 놓치지 않은 방현준은 날카로운 일격으로 여도진을 바닥에 쓰러뜨렸다.

여도진의 몸이 뒤로 나가떨어지며 땅에 거칠게 부딪쳤고 흙먼지가 허공에 흩날렸다.

방현준은 재빨리 다가가 그의 옷깃을 움켜쥐고는 붉게 충혈된 눈으로 당장이라도 다시 주먹을 휘두를 듯 몸을 기울였다.

그때, 여도진이 느닷없이 웃음을 터뜨렸다. 정적에 잠긴 밤 속에 울린 웃음소리는 이질적이기까지 했다.

“못 본 사이에 실력이 많이 늘었네?”

그는 웃음