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아침 햇살이 커다란 창문 사이로 쏟아져 들어와 그대로 내 얼굴을 내리꽂았다.

나는 신음하며 몸을 뒤척이다가 그대로 얼어붙었다.

나는 아직도 웨딩드레스를 입고 있었다.

머리는 헝클어져 있었고, 화장은 번져 있었으며, 목은 바싹 말라 있었다.

순식간에 공포가 밀려왔다.

설마... 지금 몇 시지?

나는 황급히 협탁 위에 있던 휴대폰을 집어 들고 화면을 찡그리며 확인했다.

오전 9시 30분.

“젠장.”

나는 이를 악물며 휴대폰을 침대 위로 던졌다.

어젯밤 아리아와 만나 아무도 눈치채기 전에 다시 자리를 바꾸기로 했었다.

하지만 그녀는 끝내 나타나지 않았다.

아니면...

내가 먼저 잠들어 버렸을지도 모른다.

어쨌든,

난 아직도 여기 갇혀 있었다.

심장이 더욱 거세게 뛰기 시작했다.

그때 문이 삐걱거리며 열렸다.

에드릭이 안으로 들어왔다.

짙은 셔츠와 몸에 꼭 맞는 슬랙스를 입은 그는 너무도 자연스럽게 단정한 모습이었다.

그의 시선이 나를 훑었다.

차분했지만, 무슨 생각을 하는지는 전혀 읽을 수 없었다.

“왜 아직 준비가 안 됐죠?”

그가 물었다.

나는 눈을 크게 떴다.

“준비요? 뭘요?”

그는 눈썹을 살짝 치켜올렸다.

“어젯밤 내가 한 말 잊었습니까? 아침까지 준비해 두라고 했잖아요.”

나는 멍하니 눈을 깜빡였다.

기억을 더듬기 시작했다.

분명 그가 무언가 말하긴 했었다.

하지만 그때는 이미 아리아와 자리를 바꿀 거라고 생각해서 귀담아듣지도 않았다.

“저... 그게... 이렇게 이른 시간인 줄은 몰랐어요.”

“옷 갈아입으세요.”

그는 짧게 말한 뒤 그대로 몸을 돌려 나갔다.

나는 떨리는 숨을 내쉬며 손바닥으로 가슴을 눌렀다.

정말 끝내준다.

난 아직도 이 엉망진창 속에 갇혀 있었다.

빠르게 샤워를 마친 뒤,

심플한 크림색 원피스를 입고 머리를 느슨한 번으로 묶었다.

그의 서재로 들어가자 에드릭은 이미 그곳에 있었다.

책상에 기대선 채 태블릿 화면을 내려다보고 있었다.

그는 모든 것을 통제하는 사람 그 자체처럼 보였다.

“앉으세요.”

그는 고개도 들지 않은 채 말했다.

나는 가만히 앉으며 몸을 꼼지락거리지 않으려 애썼다.

그때 무릎 위의 휴대폰이 진동했다.

급히 화면을 확인했지만 새로운 메시지는 없었다.

나는 이미 아리아에게 다섯 번이나 전화했다.

아무런 답도 없었다.

정말...

그녀는 나타나지 않을 생각이었다.

턱에 힘이 들어갔다.

분노와 두려움이 가슴속에서 뒤섞였다.

“우린 여기서 뭘 하는 거죠?”

나는 물었다.

결혼식 다음 날에도 일하는 건 그다운 일이라 놀랍지 않았다.

하지만 왜 나까지 단정하게 차려입혀 이곳에 앉혀 두는 걸까?

“누군가를 기다리는 중입니다.”

그의 대답은 짧고 모호했다.

심장이 철렁 내려앉았다.

혹시...

진실을 알아챈 걸까?

어젯밤 아리아를 만났고,

이제 우리 모두에게 분노를 터뜨릴 준비를 하는 건 아닐까?

생각이 꼬리에 꼬리를 물기 시작하던 순간,

문이 다시 열렸다.

“대표님.”

낯익은 목소리가 들렸다.

나는 몸을 돌렸다.

그리고 그대로 얼어붙었다.

제이슨.

내 전 남자친구.

다시는 만나지 않겠다고 다짐했던 남자.

베카와 키스하던 장면이 순식간에 머릿속을 스쳐 지나갔다.

말끔한 정장을 입은 그는 서류철을 들고 서 있었고,

나를 보는 순간 눈이 미세하게 커졌다.

배가 철렁 내려앉았다.

설마...

내 정체를 폭로하려는 건 아니겠지?

우리 둘을 구별해 낼 수 있는 사람이 있다면,

그건 제이슨뿐이었다.

안 돼.

안 돼, 안 돼, 안 돼.

아니...

그냥 에드릭 밑에서 일하는 것뿐일 수도 있잖아.

제이슨은 문가에서 그대로 멈춰 섰다.

서류철을 쥔 손에 힘이 들어가 있었다.

그의 시선은 필요 이상으로 오래 나를 향했다.

마치 설명할 수 없는 무언가를 맞춰 보려는 사람처럼.

“대표님.”

그는 겨우 시선을 에드릭에게 돌렸다.

하지만 오래가지 않았다.

곧 다시 나를 바라봤다.

이번에는 더 천천히,

더 날카롭게.

손바닥에 식은땀이 맺혔다.

나는 억지 미소를 지으며 시선을 돌렸다.

책상 위 꽃병을 흥미롭게 바라보는 척했다.

제발...

날 알아보지 마.

제발.

“서류는 테이블 위에 두세요.”

에드릭은 여전히 태블릿에서 눈을 떼지 않은 채 말했다.

제이슨은 말없이 따랐다.

하지만 발걸음은 망설이고 있었다.

나는 또다시 그의 시선이 나를 태우듯 따라오는 걸 느낄 수 있었다.

궁금했다.

지금 그의 머릿속에는 무슨 생각이 떠오르고 있을까?

그는 지금 바라보고 있는 사람이 누구인지 알고 있을까?

목이 바짝 말랐다.

조심스럽게 고개를 들자,

우리의 시선이 마주쳤다.

그의 미간이 살짝 좁혀졌다.

입술이 벌어졌다.

무언가 말하려는 것 같았다.

“문제라도 있습니까?”

에드릭의 차분한 목소리가 침묵을 갈랐다.

제이슨은 정신을 차린 듯 눈을 깜빡이며 시선을 돌렸다.

“아닙니다, 대표님.”

나는 조용히 숨을 내쉬며 심장을 진정시키려 했다.

고개를 숙인 채 치맛자락 끝을 꽉 움켜쥐었다.

하지만 느낄 수 있었다.

그의 혼란을.

그의 의심을.

그는 뭔가 이상하다는 걸 알아차렸다.

공기는 무겁게 가라앉았다.

도망치고 싶은지,

아니면 그대로 사라지고 싶은지조차 알 수 없었다.

제이슨은 어깨를 곧게 펴고 헛기침을 한 뒤 다시 에드릭을 바라봤다.

“합병 관련 서류는 그대로 진행할까요, 대표님?”

“네.”

에드릭이 대답했다.

“회의가 끝난 뒤 검토하죠.”

제이슨은 고개를 끄덕였다.

하지만 나가기 직전,

그는 마지막으로 나를 바라봤다.

이번에는 훨씬 더 오래.

눈을 가늘게 뜬 채,

내가 쓰고 있는 가면을 벗겨 내려는 사람처럼.

그리고 그 순간,

나는 확신했다.

그는 의심하고 있었다.

문이 닫히는 소리가 들리자,

나는 그제야 참았던 숨을 내쉬었다.

손을 비비자 손끝이 미세하게 떨렸다.

이럴 수는 없었다.

하필 제이슨이라니.

하필 여기서.

그가 내 정체를 알아내는 순간...

모든 것이 끝난다.

제이슨이 나간 뒤,

다시 무거운 침묵이 내려앉았다.

에드릭은 노트북에서 눈도 떼지 않은 채 말했다.

“짐은 이미 전용기에 실어 두었습니다.”

“30분 후 출발합니다.”

나는 번개 맞은 사람처럼 고개를 들었다.

“뭐... 뭐라고요?”

그는 그제야 나를 바라봤다.

평소와 다름없이 차분하고,

아무것도 읽을 수 없는 얼굴이었다.

“신혼여행 말입니다.”

그는 짜증스러운 기색으로 말했다.

“벌써 잊은 겁니까?”

마치 내가 믿을 수 없는 바보라도 되는 것처럼.

내 입술이 벌어졌지만,

아무 말도 나오지 않았다.

신혼여행?

그와 함께 나라를 떠난다고?

심장이 그대로 추락했다.

내가 무슨 말이라도 하기도 전에,

그는 이미 내 옆을 지나가며 전화로 누군가에게 조용히 지시를 내리고 있었다.

나는 그의 발소리가 복도 끝으로 사라질 때까지 그대로 얼어붙어 서 있었다.

그리고 그제야 공포가 밀려왔다.

나는 황급히 손님방으로 뛰어갔다.

드레스 자락이 카펫에 걸려 휘청거리면서도 휴대폰을 집어 들었다.

다시 아리아에게 전화를 걸었다.

곧바로 음성사서함으로 연결됐다.

다시 걸었다.

여전히 받지 않았다.

“제발, 아리아... 받아.”

나는 갈라진 목소리로 중얼거렸다.

이번에는 엄마에게 전화를 걸었다.

두 번 신호가 울린 뒤 연결됐다.

“엄마!”

“알리나?”

엄마는 하품을 했다.

분명 아직도 침대에 누워 있을 것이다.

이 난장판은 전부 나 혼자 감당하게 두고.

“아리아가 지금 당장 돌아와야 해요!”

나는 숨도 쉬지 않고 말했다.

“에드릭이... 아니, 그러니까... 나를... 아니, 아리아를 데리고 몇 분 뒤에 신혼여행을 간대요! 그것도 해외로!”

말을 마친 뒤 나는 크게 숨을 들이마셨다.

“안 돼, 안 돼.”

엄마가 다급히 말했다.

“너까지 그 아이 남편이랑 신혼여행을 가면 안 되잖아.”

나는 속으로 눈을 굴렸다.

누구 때문에 이렇게 됐는데.

“잠깐만. 내가 아리아한테 전화해 볼게.”

엄마는 그대로 전화를 끊어 버렸다.

몇 분 뒤,

엄마에게서 다시 전화가 왔다.

이번에는 목소리가 나만큼이나 다급했다.

“계속 전화하는데 안 받아. 휴대폰도 꺼져 있어.”

엄마가 떨리는 목소리로 말했다.

“둘이 어젯밤 자리를 바꾸기로 한 거 아니었어?”

“돌아오겠다고 약속했어요!”

내 목소리도 떨리기 시작했다.

“엄마, 그는 지금 날 아리아라고 믿고 있어요. 나를 신혼여행에 데려가려고 한다고요. 난... 난 못 해요...”

나는 거의 패닉 상태였다.

“진정해, 우리 아가.”

엄마는 달래려 했지만,

그녀의 목소리도 흔들리고 있었다.

“일단 그대로 있어. 내가 다시 연락해 볼게. 절대 성급한 행동은 하지 마.”

“엄마—”

그 순간,

문을 두드리는 소리에 나는 흠칫 몸을 떨었다.

얼어붙었다.

“베일 부인.”

문밖에서 낮은 목소리가 들렸다.

제이슨이었다.

“베일 대표님께서 출발할 시간이라고 하십니다.”

왜 하필 저 인간이 아직도 여기 있는 거야?

난 분명 갔다고 생각했는데.

속이 뒤틀렸다.

나는 아무 도움도 되지 않는 방 안을 둘러봤다.

한 번도 손대지 않은 침대.

어깨에서 흘러내리는 드레스.

떨리는 손에 꼭 쥔 휴대폰.

도망칠 방법은 없었다.

노크 소리가 다시 들렸다.

이번에는 더 단호했다.

“베일 부인?”

나는 침을 삼키며 억지로 숨을 들이마셨다.

“지금... 나갈게요.”

목소리가 겨우 유지될 정도로 작았다.

그리고 문을 향해 몸을 돌리는 순간,

차가운 현실이 나를 덮쳤다.

나는 더 이상 아리아의 거짓말 속에 갇혀 있는 게 아니었다.

그 거짓말 자체를 살아가고 있었다.

전용기에 도착할 때까지도 나는 아리아가 나타나기를 포기하지 않았다.

소파에 앉아 창밖만 바라봤다.

몸은 계속 떨렸고,

혹시 다른 사람들이 그걸 눈치챌까 봐 두려웠다.

그러던 중,

제이슨이 에드릭과 함께 전용기 안으로 들어오는 모습을 보고 내 불안은 더 커졌다.

나는 미간을 찌푸린 채 에드릭에게 다가가 작은 목소리로 물었다.

“저 사람이 왜 같이 가는 거죠?”

에드릭은 귀찮다는 표정을 지었지만 대답은 해 주었다.

“마무리해야 할 사업 계약이 있습니다.”

“그가 필요하니까요.”

나는 침을 꿀꺽 삼키며 다시 자리에 앉았다.

이 하루가...

더 나빠질 수도 있는 걸까?

의심 많은 전 남자친구 앞에서,

언니인 척 신혼여행을 떠나다니.

정말,

하늘도 무심하시지.