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제99장 남겨진 흔적
Tanggal publikasi:
2026-08-23 15:21:03
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전 약혼자의 삼촌과 결혼했습니다 제101장 발레리아의 혼란
알렉사의 담담한 질문이 방 안의 침묵을 꿰뚫었다.발레리아는 아무 말도 하지 못한 채 침대 가장자리에 얼어붙은 듯 앉아 있었다. 손가락은 잠옷 천을 강하게 움켜쥐어 손등의 힘줄이 선명하게 드러날 정도였다. 그녀의 눈동자는 불안하게 움직이며 아무 의미 없이 나무 바닥을 향했다. 머릿속에서는 어떻게 대답해야 할지 필사적으로 답을 찾고 있었지만, 자신을 짓누르는 당황스러움과 혼란 때문에 입술조차 쉽게 열리지 않았다.알렉사는 친구의 표정 변화를 유심히 살폈다. 그녀의 코끝에서 짧은 한숨이 흘러나왔다.“발레리아, 이제 어떻게 할 거야?” 알렉사가 다시 물으며 두 사람 사이에 드리운 불안한 침묵을 깨뜨렸다. “어젯밤 일은 그냥 아무 일도 없었던 것처럼 잊어버릴 거야?”발레리아는 천천히 고개를 들었다. 혼란스러운 눈빛이 알렉사의 시선과 정면으로 마주쳤다. 그녀는 무거운 숨을 한 번 내쉰 뒤 대답했다.“아마도… 그래야 할 것 같아, 알렉스.”하지만 알렉사에게 거짓말은 통하지 않았다. 발레리아의 입에서 나온 말과 달리, 그녀의 눈에는 뚜렷한 망설임이 담겨 있었다. 애써 아무렇지 않은 척하는 목소리 뒤로 깊은 불안이 감춰져 있었다.“정말 아무 일도 없었던 것처럼 여기고 싶은 거야?”알렉사가 부드럽게 다시 물었다. 친구의 진심을 끌어내려는 듯한 질문이었다.발레리아는 잠시 시선을 돌렸다가 다시 알렉사를 바라보며 억지로 단호한 표정을 지었다.“알렉스, 어차피 그건 술 때문에 벌어진 사고였잖아. 내가 너무 많이 취해서 정신도 제대로 차리지 못했고, 내가 먼저 그 사람을 억지로 몰아붙였으니까.”발레리아는 서늘해진 목덜미를 손으로 쓸어내리며 계속해서 자신의 생각을 설명했다.“그리고 나랑 마이크 씨가 그렇게 가까운 사이도 아닌데, 이 일을 진지한 관계로까지 끌고 갈 필요는 없잖아. 오늘 아침에도 그 사람은 아무 말 없이 내 부탁을 받아들여서 비밀로 하겠다고 했어. 그렇다고 마이크 씨가 손해를 본 것도 아니잖아?”알렉사는 한동안 발레리아를 바라보았다. 친구의 머릿속을
전 약혼자의 삼촌과 결혼했습니다 제100장 뜻밖의 고백
방 안의 분위기가 순식간에 얼어붙었다.알렉사의 시선은 여전히 발레리아의 쇄골에 남은 붉고 보랏빛 흔적에 고정되어 있었다. 그것은 벌레에 물렸거나 단순한 알레르기 때문에 생긴 흔적이 아니었다.“발레리아, 그게 뭐야? 왜 가슴이 그렇게 빨개?”알렉사는 자세히 확인하려 했지만 발레리아가 손으로 가로막았다.발레리아는 갑자기 창백해진 얼굴로 잠옷 깃을 더욱 단단히 여몄고, 감히 알렉사의 눈을 마주 보지도 못했다.“발레리아….”알렉사의 목소리가 단호하게 울렸다. 그녀는 발레리아가 솔직하게 말하기를 바라며 똑바로 바라보았다.“네 목에 있는 그 흔적… 그게 뭐야?”알렉사가 다시 물었다.“이, 이거? 이건 그냥 알레르기야, 알렉스! 어젯밤에 술에 취한 상태로 해산물을 먹었잖아. 그래서—”“나한테 거짓말하지 마!”알렉사가 단호하게 말을 끊었다. 그녀는 불안하게 흔들리는 발레리아의 눈을 똑바로 바라보았다.“내가 너를 하루 이틀 본 사이도 아닌데, 발레리아. 그건 누가 봐도 키스 자국이잖아. 어젯밤에 너랑 같이 있었던 사람이 누구야?!”알렉사의 말을 들은 발레리아의 눈이 크게 뜨였다. 그녀는 더욱더 감히 친구의 눈을 마주 보지 못했다.“아무도 없어! 나 혼자 집에 있었어!”발레리아가 부인했지만 목소리는 당황한 탓에 떨리기 시작했다.알렉사는 눈을 가늘게 떴다. 그러다 문득 한 가지 가능성이 머리를 스쳤다.“어젯밤에 마이크가 너를 집까지 데려다줬지?”알렉사는 자신의 의심이 맞기를 바라면서도 틀리기를 간절히 바라는 마음으로 확인했다.“발레리아, 솔직하게 말해. 어젯밤에 너랑 마이크 사이에 무슨 일이 있었던 거야?!”발레리아가 화들짝 놀랐다. 알렉사의 연이은 질문에 온몸이 갑자기 굳어 버렸다. 그녀는 거칠게 침을 삼키며 친구를 바라보았다.“발레리아, 대답해. 아니면 나 이제 너랑 친구 안 할 거야!”알렉사는 화가 난 듯 다그치며 발레리아의 대답을 재촉했다.알렉사의 압박과 경고에 발레리아의 방어가 결국 무너졌다. 수치심과 당황스러움, 두려움이 뒤섞
전 약혼자의 삼촌과 결혼했습니다 제99장 남겨진 흔적
마이크는 드반의 집요한 시선 아래에서 남은 침착함을 가다듬으며 잠시 숨을 죽였다. 그는 자세를 바로잡고 살짝 고개를 숙였다.“정말 죄송합니다, 회장님.” 마이크가 최대한 격식을 차린 목소리로 말했다. “어젯밤 발레리아 아가씨를 모셔다 드린 뒤 몸이 너무 피곤했습니다. 저도 모르게 잠들어 버려서 오늘 아침 늦잠을 잤습니다.”드반은 몇 초 동안 마이크의 얼굴을 유심히 살폈다. 평소의 마이크라면 좀처럼 하지 않을 법한 드문 변명이었다. 하지만 최근 며칠간 업무 일정이 워낙 빡빡했고 갈등도 연이어 발생했던 만큼, 드반은 결국 그의 말을 믿기로 했다. 그는 손을 가볍게 내저었다.“다음부터는 그러지 마. 다시 일해.”“알겠습니다, 회장님. 감사합니다.” 마이크는 안도한 얼굴로 대답한 뒤 곧바로 몸을 돌려 드반의 집무실을 빠져나갔다. 격식을 차리던 표정은 문을 나서는 순간 사라지고, 드반이 더 이상 캐묻지 않았다는 안도감이 얼굴에 그대로 드러났다.한편, 알렉사는 막 병원 건물 밖으로 걸어 나왔다. 그녀는 걸음을 늦추며 손에 들린 휴대전화를 다시 확인했다.아침부터 발레리아에게 보낸 메시지는 여전히 아무런 답장도 받지 못한 상태였다.“대체 어디에 있는 거야? 이 시간까지 내 메시지를 읽지 않다니, 정말 이상하네.”알렉사는 채팅방에 나열된 메시지를 바라보며 중얼거렸다.걷잡을 수 없이 커지는 걱정에 결국 알렉사는 통화 버튼을 눌렀다. 벨소리가 한참 울린 끝에 마침내 연결되었다.“여… 여보세요… 알렉사…?”발레리아의 목소리는 아주 희미하고 쉰 데다, 극심한 피로를 억누르는 사람처럼 들렸다.알렉사의 이마에 깊은 주름이 잡혔다. 친구의 말투에서 평소와 확연히 다른 무언가를 직감한 것이다.“발레리아? 이제 막 일어난 거야? 목소리가 왜 이렇게 작아? 아픈 거야?”“아, 아니야… 나 안 아파.” 발레리아가 다급하게 대답했지만 목소리에는 어딘가 긴장한 기색이 묻어났다. “그냥… 어젯밤에 술을 너무 많이 마셔서 아직도 엄청 졸려. 머리도 너무 아프고.”“정말 단순
전 약혼자의 삼촌과 결혼했습니다 제98장 마이크의 비밀
데반이 아무렇지도 않게 던진 질문은 마이크에게 마른하늘의 날벼락처럼 떨어졌다.마이크의 몸이 뻣뻣하게 굳었다. 동시에 그의 머릿속은 몇 시간 전 자신의 아파트에서 벌어졌던 일련의 황당한 사건으로 순식간에 되돌아갔다.몇 시간 전…아침 햇살이 커튼 사이로 스며들어 아직 깊이 잠들어 있던 발레리아의 얼굴을 비추고 있었다.전날 밤 술을 마신 탓에 심한 두통이 몰려오자, 발레리아는 천천히 눈을 떴다. 하지만 깊은 잠기가 순식간에 사라지고 공포로 바뀌었다. 두꺼운 이불 아래 자신의 몸에 아무것도 걸치지 않았다는 사실을 깨달았기 때문이다.“뭐, 뭐가 어떻게 된 거야?”발레리아의 눈이 크게 뜨였다.“여기가 어디야?”그제야 발레리아는 자신이 낯선 방에 있다는 사실을 알아차렸다.코끝을 스치는 실내 방향제의 향도 그녀에게는 무척 낯설었다.발레리아의 심장이 빠르게 뛰기 시작했다. 그녀는 자신과 함께 있는 사람이 있는지 확인하려는 듯 고개를 움직여 방 안과 침대를 살폈다.그녀가 침대 옆을 바라본 순간, 마이크가 바로 곁에 누워 있는 모습이 보였다. 마이크 역시 아무것도 걸치지 않은 채 이불이 허리 아래까지 덮여 있었다!“아아아아!!”발레리아의 히스테릭한 비명이 고요한 방을 산산이 깨뜨렸다.발레리아는 재빨리 이불을 낚아채 가슴을 단단히 가린 뒤, 마이크의 몸을 거칠게 발로 차 남자를 침대 아래로 거의 떨어뜨릴 뻔했다.“윽!”마이크는 몸이 세게 밀려나는 것을 느끼며 비명을 질렀다.“마, 마이크 씨?! 왜 여기에 있어요?! 왜 우리가… 왜 내가 옷을 안 입고 있는 거예요?!”발레리아는 얼굴을 새빨갛게 붉힌 채 소리쳤다. 극도의 당황과 수치심, 분노가 뒤섞인 모습이었다.마이크는 큰 소리를 내는 발레리아를 당황한 눈빛으로 바라보았다. 평소 침착했던 그의 얼굴에는 혼란과 체념이 역력했다.마이크는 애써 침착함을 유지하며 입을 열었다.“아, 알겠습니다. 발레리아 아가씨, 일단 진정하세요… 제가 설명하겠습니다—”“뭘 설명한다는 거예요?!”발레리아가 날카롭게
전 약혼자의 삼촌과 결혼했습니다 제97장 두 번째 기회
프랭클린은 눈가가 촉촉해진 채 알렉사를 바라보았다. 친딸의 말을 여전히 믿을 수 없다는 표정이었다.고요한 VIP 병실 안에서 알렉사의 표정은 매우 차분하고 담담하게 변해 있었다. 어딘가 차갑게 느껴질 정도의 단호함은 사실 자신의 마음을 지키기 위한 방어였다.“진심이야, 아빠.”알렉사는 단호한 목소리로 말했다. 망설임 하나 없는 눈빛으로 프랭클린을 똑바로 바라보았다.“과거에 있었던 모든 일 때문에 아직 아빠를 완전히 믿을 수는 없어. 하지만 나는 아빠에게 두 번째 기회를 주기로 했어.”프랭클린은 입술을 꾹 다물었다. 가슴이 벅찬 감정을 억누르느라 심장이 세차게 뛰었다. 자신을 여전히 걱정하고 있는 알렉사의 말에 눈시울이 뜨거워지고 눈가가 다시 촉촉해졌다.알렉사는 천천히 숨을 내쉰 뒤 다시 입을 열었다.“이 기회를 잘 활용해.”알렉사는 단호하고 거역할 수 없는 목소리로 말했다.“내가 이렇게 하는 건 갑작스럽게 아빠가 해임되면서 아이반더 그룹이 흔들리는 걸 원하지 않기 때문이야. 회사는 이제 막 안정됐고, 중요한 자리가 비게 되면 회사에 불리한 소문만 불러일으킬 거야.”알렉사는 단호하게 말을 이어갔다. 아버지가 우는 모습을 보는 것이 마음 아프지 않은 것은 아니었다. 하지만 아버지가 같은 실수를 반복하지 않도록 하기 위해 자신이 할 수 있는 일은 이것뿐이었다.프랭클린은 빠르게 고개를 끄덕였다. 목소리는 감격으로 떨리고 있었다.“고맙다… 정말 고맙다, 알렉사. 아빠가 절대로 이 기회를 헛되이 만들지 않을게. 아빠가 그럴 자격이 있다는 걸 반드시 증명하마….”차갑고 업무적인 이유를 내세우며 말했지만, 알렉사는 그 이면에 있는 진심 어린 결정을 숨기고 있었다.알렉사는 프랭클린이 오랜 세월 아이반더 그룹을 운영하며 쌓아온 능력과 경험을 누구보다 잘 알고 있었다. 마음 깊은 곳에서는 아버지의 역량을 믿고 있었다. 그리고 한때 완전히 무너졌던 프랭클린이 다시 일어나 자신의 삶을 바로잡는 모습을 보고 싶었다.“알겠어.”알렉사는 다시 한 번 짧게 한
전 약혼자의 삼촌과 결혼했습니다 제96장 용서
다음 날. 데반의 저택 식당.알렉사는 데반의 곁에 앉아 있었지만, 그녀의 시선은 계속 손에 들린 휴대폰 화면에서 떨어지지 않았다.엄지손가락으로 화면을 몇 번이고 위아래로 넘기며 발레리아와 나눈 메시지 창을 확인했다. 한 시간 전부터 보낸 메시지는 여전히 회색 체크 표시만 남아 있었고, 발레리아는 아직 한 번도 확인하지 않은 상태였다.데반은 아내가 계속 불안해하는 모습을 눈치챘다. 그는 커피잔을 천천히 받침 위에 내려놓았다.“왜 그래, 알렉사? 아까부터 계속 휴대폰만 보고 있잖아.”알렉사는 데반을 바라보며 휴대폰 화면에서 시선을 떼고 짧게 한숨을 내쉬었다.“아까부터 발레리아한테 계속 메시지를 보내고 있는데 아직도 읽지 않았어. 조금 걱정돼서 그래… 어젯밤에 술을 너무 많이 마셨잖아.”데반은 안심시키듯 작게 미소 지었다. 그러고는 테이블 위로 손을 뻗어 알렉사의 손가락을 부드럽게 쓸어주었다.“너무 걱정하지 마. 마이크가 어젯밤에 분명 무사히 집까지 데려다줬을 거야. 마이크는 책임감이 강하고, 발레리아를 술에 취한 상태로 집에 데려다준 것도 이번이 처음은 아니잖아?”알렉사는 잠시 말없이 남편의 말을 곱씹었다. 예전에 자신과 발레리아가 술에 취했을 때도 마이크가 아무 문제 없이 발레리아를 집까지 데려다줬던 일이 떠올랐다. 긴장되어 있던 알렉사의 얼굴이 서서히 부드러워졌다.“그건 맞아.” 알렉사는 중얼거리며 마침내 휴대폰을 접시 옆에 내려놓았다. “아마 어젯밤 술 때문에 머리가 아파서 아직 깊이 자고 있나 봐. 일어나면 답장하겠지.”알렉사는 스스로를 달래듯 말했다.“그래, 분명 그럴 거야.” 데반이 짧게 대답했다. “그러니까 이제 아침 식사나 마저 먹어.”데반은 부드러운 목소리로 말했다.아침 식사를 계속하면서 데반은 화제를 돌렸다. 그의 시선이 알렉사에게 깊이 머물렀다.“그럼 오늘은 어떻게 할 생각이야? 오늘도 병원에 가서 네 아버지를 만날 거야?”알렉사는 잠시 먹던 것을 멈추더니 확신에 찬 듯 고개를 끄덕였다.“응. 오늘 아침에도 아빠
