8화. 두 가지 선택지

문이 닫혔다. 복도에는 두 남자만 남았다. 잠시 후, 한 남자가 휴대전화를 꺼냈다.

“부회장님.”

— 어떻게 됐습니까?

“계약 해지를 거부하셨습니다.”

짧은 침묵.

— 뭐라고요?

“그리고…….”

남자는 굳게 닫힌 문을 바라보았다.

“부회장님께 전하라는 말씀이 있으셨습니다.”

“내 허락이 필요 없다고 했다고요?”

강태준의 목소리가 낮아졌다. 비서실장 최현우는 조심스럽게 고개를 끄덕였다.

“정확히는 사모님 인생에 간섭할 권리가 없다고 하셨습니다.”

태준은 헛웃음을 흘렸다.

“참 대단하군요.”

그는 손에 들고 있던 펜을 책상 위에 내려놓았다.

“고작 며칠 밖에 나가 있었다고 사람이 이렇게 달라집니까?”

현우는 대답하지 않았다.

“법무팀에서는 뭐라고 합니까?”

“현재로서는 사모님의 자문 계약 자체를 막을 법적 근거가 충분하지 않다고 합니다.”

“혼인 관계인데도요?”

“네. 혼인 관계라는 이유만으로 배우자의 경제활동을 제한할 수는 없으니까요.”

태준의 미간이 좁혀졌다.

“그럼 내부 정보 유출 문제는요?”

“아직 확인된 정황이 없습니다. 사모님께서 작성하신 보고서도 공개 자료를 기반으로 한 것으로 보입니다.”

“…….”

“오히려 법무팀에서는 무리하게 문제를 제기하면 역효과가 날 수 있다고…….”

“됐습니다.”

태준이 말을 잘랐다.

“그만 나가 보세요.”

현우가 고개를 숙였다.

그런데 문을 나서려던 순간이었다.

“최 실장.”

“네, 부회장님.”

“차서은 씨.”

“…….”

“정말 고시원에 있습니까?”

현우의 표정이 미묘하게 변했다.

“네.”

태준은 한참 동안 말이 없었다.

“……어느 정도 수준인데요?”

“월세 32만 원짜리 방으로 확인됐습니다.”

태준의 손이 멈췄다.

“얼마요?”

“32만 원입니다.”

그는 믿을 수 없다는 듯 웃었다.

“차서은 씨가 그런 데서 산다고요?”

“네.”

“말도 안 되는 소리.”

태준은 의자에 등을 기댔다.

“그 사람이 얼마나 까다로운 사람인데.”

현우는 입술을 다물었다. 태준은 계속 말했다.

“침대 매트리스만 바뀌어도 잠을 못 자던 사람입니다. 창문 없는 방에서는 답답하다고 못 자고요.”

“…….”

“그런 사람이 고시원이라니.”

태준은 고개를 저었다.

“며칠 지나면 못 버팁니다.”

그런데 이상했다. 그렇게 말하면서도 머릿속에는 자꾸만 한 장면이 떠올랐다. 아내가 고시원 침대에 앉아 있는 모습. 창문도 없는 작은 방. 그곳에서 혼자 잠드는 여자. 태준은 짜증스럽게 넥타이를 느슨하게 풀었다.

“최 실장.”

“네.”

“그 고시원.”

“…….”

“방 상태가 어떤지 확인해 보세요.”

현우는 잠시 그를 바라보았다.

“사모님께 직접 연락해 보시는 건 어떻겠습니까?”

태준의 표정이 굳었다.

“내가 왜요?”

“…….”

“돌아오겠다고 한 건 그 사람이 아니라 나였습니까?”

“아닙니다.”

“그럼 됐습니다.”

태준은 다시 서류를 펼쳤다.

“내가 먼저 연락할 일은 없어요.”

하지만 현우가 나간 뒤에도. 그는 한참 동안 같은 페이지를 넘기지 못했다.

***

그날 오전. 한빛정밀 본사.

“뭐라고요?”

오명석 대표가 책상을 내리쳤다.

“태강그룹에서 거래처에 연락을 돌렸다고?”

재무담당 직원이 고개를 숙였다.

“직접적인 압박은 아니었습니다. 다만 일부 거래처에 인수 협상 진행 상황을 문의한 것으로 확인됐습니다.”

“그게 왜 문제야?”

“거래처들이 불안해하고 있습니다. 한빛정밀의 경영권이 곧 넘어가는 것 아니냐고요.”

오명석은 얼굴을 쓸어내렸다.

“이런…….”

그때 회의실 문이 열렸다. 서은이었다.

“대표님, 잠시 괜찮으세요?”

오명석이 고개를 들었다.

“차 자문위원. 마침 잘 왔어요.”

서은은 그의 표정을 보고 상황을 짐작했다.

“무슨 일 있으세요?”

“태강그룹에서 움직이기 시작한 것 같습니다.”

그녀의 눈빛이 가라앉았다.

“어떤 식으로요?”

오명석은 상황을 설명했다. 서은은 끝까지 듣고 나서 조용히 물었다.

“실제 거래처에서 발주를 취소한 사례가 있나요?”

“아직은 없습니다.”

“대금 지급 조건을 바꾸겠다는 곳은요?”

“그것도 아직은…….”

“그럼 지금 가장 중요한 건 불안이 실제 손실로 번지지 않도록 막는 겁니다.”

오명석이 한숨을 쉬었다.

“말처럼 쉽겠습니까?”

“쉽지 않죠.”

서은은 준비해 온 서류를 테이블 위에 내려놓았다.

“그래서 제가 계획을 조금 수정했습니다.”

“계획을요?”

“네.”

그녀는 첫 장을 펼쳤다.

[한빛정밀 긴급 유동성 확보 및 채권단 협상안]

오명석이 눈을 가늘게 떴다.

“이게 뭡니까?”

“대표님. 지금 태강그룹과 인수 협상을 중단하실 필요는 없습니다.”

“……뭐라고요?”

“오히려 협상을 계속하세요.”

오명석이 어리둥절한 표정을 지었다.

“방금 태강그룹 때문에 거래처들이 불안해한다고 했잖습니까.”

“맞습니다.”

“그런데 협상을 계속하라고요?”

서은은 고개를 끄덕였다.

“태강그룹이 한빛정밀을 인수하려는 이유가 뭘까요?”

“생산 설비와 기술력 때문이겠죠.”

“그렇죠.”

서은이 미소 지었다.

“그렇다면 적어도 태강그룹은 한빛정밀에 가치가 있다고 판단했다는 뜻입니다.”

“…….”

“그 사실을 우리가 협상에 활용하면 됩니다.”

오명석이 몸을 앞으로 기울였다.

“어떻게 말입니까?”

“태강그룹의 인수 제안을 채권단에 공식적으로 설명하세요. 단, 매각을 확정한 것처럼 이야기해서는 안 됩니다.”

서은은 자료를 가리켰다.

“동시에 독자적인 정상화안을 제시하는 겁니다. 회사가 청산 가치보다 계속기업 가치가 높다는 점을 보여 주면서요.”

“…….”

“채권단 입장에서는 두 가지 선택지가 생깁니다.”

그녀가 손가락 두 개를 펼쳤다.

“지금 헐값에 매각하는 방법.”

그리고 두 번째 손가락을 접었다.

“아니면 만기를 일부 연장해 주고, 기업이 정상화되었을 때 더 높은 회수율을 기대하는 방법.”