FAZER LOGIN심유빈이 붉은 입술을 깨물었다. 눈가에 눈물이 번졌다. 흥분과 감격이 뒤섞인 눈물이었다. 그녀는 고개를 들어 방기성을 바라보며 말했다.“일곱 시까지 기다릴 필요 없어요. 지금 바로 답할게요. 할게요.”방기성이 만족스럽게 웃었다.“역시 내 방기성의 여자가 될 자격이 있어.”말을 마치고 주머니에서 룸 카드 하나를 꺼내 탁자 위에 놓았다.“오늘 밤 열 시, 이 호텔 프레지덴셜 스위트에서 봐요.”심유빈은 룸 카드를 내려다보다가 자리를 떠나는 방기성의 뒷모습으로 시선을 옮겼다. 온몸이 미세하게 떨렸다. 드디어 고이한에게서 벗어나는 건가. 방기성이 생긴 이상 아버지 회사도 더는 두렵지 않았다. 자신의 주식도 반드시 지켜낼 수 있을 것이었다.‘고이한, 당신을 가질 수 없다면 당신의 적이 되겠어.’심유빈은 텅 빈 레스토랑에 홀로 앉아 룸 카드를 손안에 꽉 쥐었다. 구겨질 듯 힘이 들어갔다.밤 열 시. 프레지덴셜 스위트.심유빈은 가운을 두른 채 발 아래 펼쳐진 야경을 바라봤다. 굴욕적인 눈물이 눈가를 맴돌았다. 수많은 부유층 자제들이 쫓아다니던 피아노 여신, 심유빈이 이제는 스스로 늙은 남자의 침대에 오르려 하고 있었다.이 모든 것이 다 고이한 때문이었다.그가 자신을 사랑하고 아내로 맞아주었다면 이런 지경까지 오지는 않았을 것이다.심유빈의 눈에서 짙은 증오가 터져 나왔다.“고이한, 오늘 밤 이후 나는 평생 당신을 미워할 거야.”잠시 후 여자 비서가 와인레드색 시스루 잠옷을 가져다줬다. 심유빈은 말없이 받아 갈아입었다. 이윽고 초인종이 울렸다.심유빈은 깊게 숨을 들이킨 뒤 요염한 미소를 얼굴에 올린 채 문을 열었다. 방기성이 문밖에 서서 그녀를 위아래로 훑어보더니 만족스럽게 고개를 끄덕였다.“방 대표님.”심유빈이 수줍은 듯 눈을 내리깔고 옆으로 비켜 그를 들였다.방기성이 들어서자마자 그녀 허리를 감쌌다.“잘 생각해 봤어? 나를 따르면 앞으로 부귀영화가 끝이 없어.”심유빈이 먼저 그의 품에 파고들었다.“당신을 따를 수 있다는 것 자체가 제
검은 마이바흐가 거리 모퉁이로 사라졌다. 고이한은 핸들을 잡은 채 어딘가 멍한 상태였다. 복잡하고 모순된 감정이 가슴속을 맴돌았다. 그녀가 행복하기를 바라면서도 그 행복을 줄 수 있는 남자가 부러웠다.하지만 어떻게 되든 자신의 방식으로 임현욱이 무사히 돌아올 때까지 그녀 곁을 지킬 것이었다.낭만적인 분위기의 레스토랑 안.심유빈이 누군가를 기다리고 있었다. 잠시 후 방기성이 입구에서 들어섰다. 넓은 레스토랑 안에는 다른 손님이 한 명도 없었다. 통째로 빌린 것이었다.오늘 방기성이 유일하게 자리를 마련한 여자 손님이 바로 심유빈이었다. 재력이 만들어내는 이 압도적인 쾌감이 다시 그녀의 손으로 돌아온 것이었다.역시 이 맛이었다.“방 대표님, 오셨어요?”심유빈이 자리에서 일어나 반갑게 맞았다.방기성이 다가오자 심유빈이 손을 뻗어 그의 넥타이를 부드럽게 가다듬었다. 동작이 능숙하고 자연스러웠다.방기성이 잠깐 굳었다가 그 서비스를 즐기듯 받아들였다. 자리에 앉자마자 바로 물었다.“심유빈 씨, 고이한이랑 관계가 예사롭지 않다고 들었는데요?”심유빈이 샴페인 잔을 쥔 손을 살짝 멈췄다. 이미 대비하고 온 것이 분명했다.심유빈은 씁쓸한 미소를 지으며 말했다.“방 대표님, 정말 소식이 빠르네요. 근데 저랑 고이한 관계는 소문과 달라요. 그냥 거래 관계예요.”“거래요? 어떤 거래인지요?”방기성이 눈썹을 올리며 관심을 내비쳤다.“정기적으로 그분 어머니께 희귀 혈액을 제공하고 그 대가로 보상을 받는 거예요.”심유빈이 담담하게 말했다. 혈액을 빌미로 수년간 고이한을 협박했다는 사실은 교묘하게 빠뜨렸다.방기성이 분명히 놀란 눈치였다.“그게 전부예요?”“언론이 우리 관계로 꽤 많은 기사를 썼는데.”심유빈이 딱 맞는 타이밍에 억울한 표정을 지었다.“실상은 이렇게 단순해요. 그런데 그 고통이 아직 끝나지 않아서 계약대로 계속 수혈을 해야 해요.”방기성이 눈을 가늘게 뜨며 물었다.“만약 당신 혈액이 없으면 그 어머니는 어떻게 되는 거예요?”“어머니가
바쁘게 일하다 보니 어느새 두 시 반이었다. 소예지가 살짝 졸린 듯 커피잔을 들어 한 모금 마시며 창밖을 바라봤다. 머릿속에 임현욱 모습이 떠올랐다. 어느새 7일이 지났는데 소식이 하나도 없었다.문자도 없고, 전화도 없었다.임씨 집안에 연락해볼까 생각도 해봤지만 어떤 자격으로 연락해야 할지 몰랐다. 임현욱과 사귀기로 한 건 어디까지나 둘만의 사적인 일이었다. 공식적으로 관계가 알려지기 전에 임씨 집안에 먼저 연락하는 것은 옳지 않았다.하지만 정말 걱정됐다.멍하니 넋을 놓고 있는데 갑자기 뒤에서 낮은 남자 목소리가 들렸다.“걱정되는 거야?”화들짝 놀라 몸을 돌리니 어느새 들어온 고이한이 서 있었다. 소예지는 미간을 찌푸리며 말했다.“다음에 들어올 때는 노크 좀 해.”고이한이 준수한 얼굴을 살짝 굳히며 목소리를 낮췄다.“미안해. 문이 열려 있어서.”소예지가 자리로 돌아가 물었다.“무슨 일이야?”“과학기술 포럼 세부 일정을 이메일로 보냈어.”고이한이 말하다가 그녀 눈 아래에 옅은 다크서클이 진 것을 봤다.“어젯밤에 못 잤어?”“그냥저냥이야.”소예지가 탁자 위 서류를 정리하며 더 이야기하고 싶지 않다는 것을 내비쳤다.고이한이 잠깐 침묵하다가 불쑥 말했다.“다음에 시장 사무실 갈 일이 있는데, 그분 소식 좀 알아봐 줄까?”소예지가 고개를 번쩍 들었다. 임현욱 소식을 듣고 싶다는 마음이 역력했다. 하지만 도움을 주겠다는 사람이 고이한이라는 것을 생각하자, 소예지가 고개를 저었다.“괜찮아.”“임현욱급이면 임무 중에 외부 연락이 안 되는 건 당연한 거야. 너무 걱정하지 마.”소예지가 채 뭐라 하기도 전에 고이한이 말을 이었다.“내가 소식 알아볼게.”말을 마치고 그는 몸을 돌려 사무실 문을 나갔다.소예지는 손에 쥔 서류를 꽉 쥐었다. 마음이 복잡했다. 전 남편이 현 남자친구 소식을 알아봐 준다는 것이 묘하게 부끄러운 기분을 들게 했다.사무실이 다시 조용해졌다. 소예지가 휴대폰을 들어 임현욱에게 문자를 보내려다 결국 내려놓았다. 그
“그래, 끊을게.”윤하준이 먼저 전화를 끊었다.잠시 후 하종호의 전화가 걸려 왔다.“축하해! 오랜만인데 또 달라졌네.”하종호 목소리에 장난기가 섞여 있었다. 이어서 궁금한 듯 물었다.“지난번 봤을 때는 그냥 약간 섞인 정도였는데, 이번엔 완전히 다 하얗게 됐더라고?”“너도 그 색 마음에 들면 직접 가서 염색해.”고이한의 오늘 기분이 제법 좋았다. 가볍게 농담도 나왔다.“하하! 나도 열 살만 어렸으면 진짜 해볼 것 같은데.”웃음을 거두고 하종호가 진지해졌다.“5월 5일 결혼식이야. 꼭 와.”고이한은 당연히 청첩장을 받았다. 요즘 너무 바빠서 지난번 잠깐 통화하다 끊었던 것이었다.“축하해. 미리 시간 빼놓을게.”하종호가 전화 너머에서 잠깐 머뭇거리더니 말을 꺼냈다.“이한, 그리고 한 가지 더. 결혼식 날 소예지도 같이 초대해 줄 수 있어?”고이한이 잠깐 굳었다가 낮게 한숨을 내쉬었다.“시간이 될지 모르겠어.”“내가 전에 소예지한테 못된 말을 했어.”하종호의 목소리에 미안함과 죄책감이 배어 있었다.“시간 내서 직접 사과해야 하는데... 그때 내가 너무 멍청했어.”고이한은 통유리창 앞으로 걸어가 어두운 밤거리를 내려다봤다.“무슨 말을 했는데?”“이안 생일 자리에서. 내가 바보같이 소예지가 너한테 복수하려고 윤하준 감정을 가지고 논다고 생각했어. 윤하준을 도구로 쓰지 말라고 했는데 정말 한심했지.”고이한은 그날 밤을 되짚었다. 그날 내내 하종호는 심유빈과 함께 있었다.“사과하고 싶으면 직접 기회를 만들어서 해.”“맞아. 언제 직접 찾아가서 사과할게.”하종호가 진심 어린 목소리로 말했다.“그리고 초대는 내가 직접 할게.”잠깐 뜸을 들이더니 덧붙였다.“사실 마음 한켠으로는 두 사람이... 다시 시작할 기회가 생기면 좋겠다고 생각해.”고이한의 입꼬리에 씁쓸한 미소가 번졌다.“소예지의 선택을 존중하려고.”“이한아, 이 몇 년이 쉽지 않았다는 거 알아. 심유빈 때문에 소예지도 많이 다쳤고. 이제 행동으로 보여줘. 소예지가
“아빠, 내가 쓴 거 예뻐요?”“응, 예쁘네. 이 획을 조금 더 힘줘서 쓰면 더 좋아질 거야.”이어서 고이한의 목소리가 낮고 인내심 있게 이어졌다.“그래, 바로 그렇게.”소예지가 서재로 들어서며 이 따뜻한 장면을 바라봤다. 마음에 복잡한 감정이 일었다. 고하슬이 진지하게 열중하고 있었고, 고이한이 흐뭇하게 바라보고 있었다.고하슬이 뭔가 느꼈는지 고개를 돌렸다.“엄마!”고이한도 몸을 돌렸다. 시선이 그녀 손의 과일 접시에 닿았다.“하슬아, 잠깐 과일 먹고 쉬자.”“네!”고하슬이 기쁘게 고개를 끄덕였다.소예지가 과일을 서재 탁자 옆 테이블에 내려놓았다. 고하슬이 흥분해 연습장을 들어 올렸다.“엄마, 내가 쓴 거 봐요.”소예지는 몸을 숙여 들여다봤다. 딸이 단정하게 써 내려간 글자들이었다. 획은 아직 어렸지만 구조만큼은 제법 반듯했다. 고이한이 잘 가르친 것이 분명했다.“정말 잘 썼네.”소예지가 진심으로 칭찬하며 딸의 머리를 쓰다듬었다.고하슬이 작은 포크로 배 한 조각을 찍었다.“아빠, 드세요.”고이한의 가슴이 따뜻해지며 받아들였다. 고하슬이 또 한 조각을 찍어 소예지에게 건넸다.“엄마, 엄마 거예요.”소예지가 앉아서 받았다. 고하슬은 그제야 자신도 한 조각을 입에 넣으며 행복하게 씹었다. 이 순간 두 사람의 시선이 자연스럽게 딸의 귀여운 표정에 머물렀다.고이한의 시선이 소예지에게 향했다.“다음 주말에 상공회의소 과학기술 포럼 있어. 특별 게스트로 참석해 줄 수 있어?”소예지가 거절하려는 찰나, 그가 덧붙였다.“이 박사님이랑 주 총장님도 오고 편 교수님이랑 노바스페이스 뇌-컴퓨터 엔지니어들도 참석해.”거절하려던 말이 입가에서 멈췄다. 그분들과 함께 이야기를 나눌 수 있는 기회는 연구에도 도움이 됐다.고이한의 깊은 눈빛이 그녀를 향해 고정됐다.“이런 기회는 흔치 않아. 앞으로 연구에도 도움이 될 거야. 시간과 장소는 나중에 보내줄게.”“당신이 참석해 주면 내 일에도 힘이 돼.”고이한이 말을 이었다.소예지가 고개를
심유빈과 유미나가 차에 타자, 유미나는 안도의 숨을 내쉬었다.“아까 방 대표 눈빛 봤어? 유빈아, 완전히 관심 있어. 접근 계획 성공했어.”심유빈은 가슴을 짚었다. 얼굴에 살짝 불쾌한 기색이 번졌다. 예순이 넘은 노인이었다. 아까 가까이 왔을 때, 은은하게 나는 노인 특유의 냄새를 어쩔 수 없이 맡게 됐다.고이한에게서 나는 깨끗하고 서늘한 시더우드 향과 비교하면 심유빈은 속이 살짝 메스꺼웠다.유미나 역시 그 불쾌함을 눈치챘다. 예전 출신이 아무리 미천하고 사생아 신분이라 해도 10년 동안 고이한이 쏟아준 물질과 명예 덕분에 심유빈은 속으로 여전히 자존심이 강했다.“결심했으면 끝까지 가야 해. 이미 방기성을 건드렸으니 이 길로 가야 해.”유미나가 상기시켰다.심유빈은 창밖을 바라보며 한동안 말이 없었다. 머릿속에 고이한과 하종호, 윤하준의 모습이 차례로 떠올랐다. 그들은 모두 생기 있고 잘생기며 젊음이 넘쳤다.이제 자신은 아버지보다도 더 많은 남자를 모셔야 하는 상황이었다. 용기가 필요했다.그때 유미나의 휴대폰이 울렸다.“언니, 들었어? 이번 상공회의소 회장 선거에 방기성도 이름이 올라와 있었는데 언론 친구가 말하기를 방기성이 오래전부터 여러 방면으로 공을 들였대.”유미나는 그 소식을 몰랐다는 듯 물었다.“방기성의 역량이 부족한 건가?”“역량은 충분하지. 근데 갑자기 고이한이라는 젊은 다크호스가 나타나서 그의 자리를 가져간 거야.”“알겠어. 그쪽 관련 뉴스 계속 봐줘.”전화를 끊고, 유미나는 흥분해서 심유빈에게 말했다.“유빈아, 방금 중요한 정보를 들었어. 이번 상공회의소 회장 선거에서, 방기성이 반드시 자기가 된다고 확신하고 있었는데, 고이한한테 뺏긴 거래야. 두 사람 사이에 이미 꽤 큰 원한이 생긴 거야.”심유빈의 눈빛에 잠깐 놀라움이 번졌다.“그 말은?”“방기성이 지금 고이한을 얼마나 미워하는지 알아? 그 성격에 절대 그냥 넘어갈 사람이 아니야. 네가 고이한이랑 어떤 사이인지 알게 되는 순간, 무조건 빼앗으려 들 거야.”심
“할머니, 자꾸 딴소리하시는데요. 어쨌든 재결합은 전 절대 반대예요.”고수경은 손을 번쩍 들며 단호하게 의사를 밝혔다.“네가 동의하든 말든 무슨 상관이니? 그건 너희 오빠랑 소예지 문제지.”“그래서 더 불가능하다는 거예요. 오빠가 어떤 사람인데요. 한 번 결정하면 절대 뒤돌아보지 않잖아요. 소예지한테 마음 없다는 거, 아직도 못 보셨어요?”고수경은 일부러라도 할머니가 현실을 직시하길 바라는 마음으로 말을 내뱉었다. 그때 진가영이 나섰다.“얘가, 오랜만에 와서 할머니 속 뒤집으려고 왔니? 그만하고 얼른 가서 씻어. 향수 냄새
오후, 소예지는 딸을 데리러 유치원 앞에 도착했다가 교문 근처에 서 있는 낯익은 실루엣을 보고 걸음을 멈췄다.놀람과 반가움이 겹친 표정으로 그녀는 조심스레 다가가 인사를 건넸다.“할머니? 여기 웬일이세요?”결혼 후 여섯 해 동안 그녀는 최현숙을 늘 ‘할머니’라 불러왔다.그 긴 시간을 단번에 무시하고 거리를 두는 건, 소예지에게도 쉽지 않은 일이었다.기다리던 사람이 나타난 걸 본 최현숙은 얼굴에 반가움이 가득 번지며 다정히 말했다.“왔구나, 예지야.”“오래 기다리셨어요?”“아니야, 얼마 안 됐어.”최현숙은 소예지를 찬
소예지의 얼굴빛이 순식간에 굳었고 가슴 깊은 곳에서 뜨거운 분노가 치밀어 올랐다.‘또 무슨 수를 쓰려는 건데?’그녀의 시선은 차갑게 날을 세운 채, 고이한을 겨눴다.“한 번쯤은 생각해 보는 게 좋을 거야. 물론 꼭 서명하라고 강요할 생각은 없어.”그 말투는 지나치게 태연했고 그 차분함이 오히려 비웃음처럼 느껴져 소예지는 짧게 숨을 들이쉬곤 냉랭한 목소리로 쏘아붙였다.“당신이 무슨 꼼수를 부리든 상관없어. 난 그 게임에 끼어들 생각도 흥미도 없어.”고이한은 눈썹을 살짝 치켜올렸다.“당신, 윤 대표 꽤 좋아하잖아. 주 여사
“난 어릴 때부터 돈이 부족하다고 느껴본 적이 없어. 집에 돈이 많든 적든 사실 별로 신경 쓰지 않아.”안채린은 여유롭게 긴 머리를 넘기며 말을 이었다. 그때, 그녀의 시선이 회의실 쪽으로 향했고 문 너머로 들어오는 소예지의 모습을 발견하자, 말을 이어갔다.“그래도 말이지 우리 아빠가 이번에 무사히 상장할 수 있었던 건 사실 한 사람 덕분이야.”“누군데?”동료들 사이에서 궁금하다는 듯 반응이 터져 나왔다.안채린은 일부러 사람들 사이로 고개를 빼꼼 내밀고는 소예지를 향해 시선을 고정한 채 또렷하게 말했다.“그 사람은 바로