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#6. [내 방식대로의 행복할게요.]
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2026-09-09 00:05:57
Pinakabagong kabanata
짐승 황태자의 집착을 받은 사연 #61. [달빛 아래 서로를 탐닉하다]
그날 밤. 아처린은 나를 은빛 달빛이 사정없이 쏟아지는 해변가 모포 위로 밀어뜨렸다."어머, 너무 야하잖아······ 누가 보면 어쩌려고 그래."내가 시선을 회피하며 나지막하게 웅얼거리자, 아처린은 낮게 핫 소리를 내어 웃으며 내 옷가지의 끈을 하나씩 단정하면서도 집요한 손길로 풀어내렸다.그윽하게 내려앉은 그의 눈빛이 밤바람보다 뜨겁게 피부를 훑었다."이 야심한 밤중에? 설령 누군가 다가온다고 해도 내가 알아차릴 텐데, 무슨 걱정이야?"스스로의 감각을 아주 자신하는 아처린이었다. 그의 마력 감지 능력이 불과 며칠 사이에 얼마나 눈부시게 발전했는지, 그리고 자신이 지금 얼마나 남성으로서의 직관에 충실한지 숨기지 않는 눈빛이었다.서늘한 밤바람과 달콤하게 조여오는 야외라는 생소함 때문에 내 가슴은 미친 듯이 울렁이고 열기가 올랐다. 그가 내 목덜미에서부터 쇄골 라인을 따라 진득하게 입을 맞추며 온몸의 감각을 깨워갈 때마다 차마 참지 못한 탄성이 새어 나왔다."하읏······ 아린!" "예뻐, 마리. 차갑게 빛나는 달빛 아래 널 이렇게 둔 채로 내가 어떻게 참겠어. 터질 것처럼 안고 싶은데."이 남자는 정말이지 본능에 지독하리만치 솔직했다. 눈을 감자 감각이 몇 배는 더 예민해졌다.온몸의 긴장이 나른하게 풀리며, 그저 나를 부드럽게 지배하는 그의 뜨거운 손길에 몸을 맡길 수밖에 없었다. 은빛 파도가 부서지는 소리 속에서, 나는 그의 단단한 품 안에 부드럽게 녹아들었다.내 몸에 실오라기 하나 남기지 않고 전부 드러내자, 그 역시 거추장스러운 옷가지를 단숨에 던져버렸다. 달빛을 받아 드러난 그의 잘게 쪼개진 단단한 어깨와 상체 근육이 내 위를 묵직하게 덮쳐왔다. 숨이 막힐 만큼 아찔하고 뜨거운 압박감이었다.그가 내 허벅지를 슬며시 끌어올려 제 묵직하고 뜨거운 온기를 내
짐승 황태자의 집착을 받은 사연 #60. [뜨거운 체온이 경고를 날리다]
섀도우 루타스 캔돔 백작가의 가주이자, 라이신의 양오라버니인 사내.바아르의 어두운 지령을 받아 제국의 가장 어두운 곳에서 은밀하게 임무를 수행하는 자가 지금 왜 여기에 있는 것일까.섀도우는 마법과 검술, 그리고 살수로서의 모든 능력에 통달하여 제국 황실의 그림자로 불리는 살아있는 병기였다.바로 그자가 내 눈앞에서 피어오른 짙은 검은 연기 속에서 정적을 깨고 존재를 드러내려 하였다.나는 순식간에 온몸의 피가 밑바닥으로 싹 빠져나가는 충격에 사로잡혀, 전신이 단단히 굳어버린 채 섀도우를 마주했다. 손에 쥐고 있던 레이피어의 자루를 손가락 마디가 하얗게 질리도록 꽉 감싸 쥐었지만, 그와 나의 사이에는 넘어설 수 없는 절대적인 실력의 격차가 존재했다.등줄기를 타고 얼음물 같은 식은땀이 차갑게 흘러내렸다.나의 지독한 경계심을 읽었는지, 섀도우는 나지막하게 가라앉은 음성으로 먼저 입을 열었다."걱정 마라. 투명화 및 차단 마법을 겹겹이 둘러두었으니, 저 멀리선 우리의 모습도, 소리도 전혀 보이지 않을 것이다."섀도우는 대체 어디서부터 어디까지 알고 이곳까지 찾아온 것일까. 그의 정보망이 어디까지 미치고 있었던 건지 가늠조차 되지 않았다.만약 바아르의 명을 받고 나를 당장 처단하거나, 제국의 위협이라 판단했다면, 이미 내 목숨은 끊어놓았을 터였다. 현재 본래의 마력과 오러를 완전히 회복하지 못한 채 무방비하게 누워있는 아처린을 제거하는 것 역시, 섀도우라는 사내에게는 그저 손쉬운 시간문제일 뿐이었다.나는 바짝 졸아붙은 목구멍을 가까스로 가다듬으며, 떨림을 숨긴 채 나지막하게 질문을 건넸다."섀도우 경······ 저에게 무슨 일로 오셨습니까?"나의 질문에 섀도우는 나직하게 한숨을 내쉬었다. 검은 연기의 기운을 두른 그가 천천히 고개를 저어 보이더니, 서늘하면서도 지친 눈빛으로 나를 지그시
짐승 황태자의 집착을 받은 사연 #59. [뜨거운 해변가에서 은밀하게]
[전 레투니카 황실의 보좌관 출신 범죄자 피르닉스를 잡아들여][알고보니 구 레투니카 제국 시절 황제 지지 귀족 가문과 황태자 지지 귀족들을 찾아다닌 것으로 밝혀져][캔돔 황궁 지하에 피르닉스는 다시 투옥되어. 과연 캔돔 제국 이후 카이우스 황제는 반역자를 어찌 처분할 지 관심이 쏠려][현재 피르닉스는 황태자가 살아 있기에 캔돔 제국은 정통성에 문제가 많다고 주장해]제국 곳곳의 흉흉한 소식으로 소식지 마다 일제히 며칠 내내 그 이야기만 가득했다.더운 여름날, 그로부터 며칠이 흘렀다.나는 저잣거리에서 그런 소식을 들을 때마다 심장이 계속 내려앉을 듯한 기분이라 조용한 해변으로 향했다.그곳에 커다란 나무 아래 천막을 치고 아예 자리를 잡게 되었다.제국의 해변가는 여전히 뜨거운 태양이 내리쬐었지만, 커다란 해안 나무가 만들어 낸 무성한 그늘 아래는 꽤 시원한 해풍이 불어 평화롭고 즐거운 시간을 누리게 되었다.그늘 아래 차분히 앉아 시원한 음료를 마시던 나는, 해변가에서 구슬땀을 흘리며 검을 휘두르는 아처린을 물끄러미 지켜 보았다.뜨거운 열기 때문인지 아처린은 상의를 벗어 던진 채였다. 잘게 쪼개진 단단한 상체 근육과 땀방울이 햇살을 받아 보석처럼 반짝였다. 그저 평범한 옷가지 하나만 걸치고 수련할 뿐인데도, 몸 깊은 곳에서 풍겨 나오는 제국 황태자 특유의 고귀함과 위용은 어디 가지 않았다.매일같이 정진한 덕분인지 그의 체격은 갈수록 늠름해졌고, 힘의 밀도 또한 눈에 띄게 차올라 있었다.'어쩌지, 사람들이 곧 알아볼 텐데. 그나마······ 원래 나이보다 훨씬 어려 보여 다행이지만. '늘 가까이에서 보기만 해서 그냥 대단한 황태자라고 선입견을 갖고 봐서 그런지 몰라도, 이렇게 멀리 부감해 보니 확실히 그는 나이보다 더 어려 보였다.소년
짐승 황태자의 집착을 받은 사연 #58. [맞물려 돌아가는 톱니바퀴]
아침 햇살이 부서져 내리는 황궁 정원.라이신은 조용히 정원을 거닐며 목이 말라 있던 오색찬란한 꽃들에게 차분히 물을 내어주고 있었다. 물방울이 꽃잎에 맺혀 반짝였지만, 그녀의 머릿속은 온통 지난밤 침실 문을 두드렸던 세이바로의 충격적인 보고로 가득 차 있었다.꽃잎 위로 떨어지는 물줄기를 바라보며, 라이신은 제 뒤를 묵묵히 호위하고 선 세이바로의 말을 몇 번이고 곰곰이 반추했다.붉은 머리의 아처린 황태자와 똑같이 생긴 사내가, 해변에 영지를 둔 페르도트 백작가의 기사단이 머무는 곳에서 홀로 검을 휘두르고 있었다는 것이 사실이라면.'사실 진짜 황태자라면 거기서 그럴 리가 없는데.'세이바로는 지난밤 숨을 헐떡이며 정체 모를 사내의 용모를 똑똑히 진술했었다."어둠 속이긴 했으나, 그 독보적인 붉은 머리칼과 서늘하도록 아름다운 용모는 제가 도저히 알아보지 못할 수가 없는 모습이었습니다. 대신 소년처럼 어려 보였죠."생각이 거기에 도달하자 라이신의 머릿속에서 거대한 톱니바퀴가 쿵 소리를 내며 맞아떨어지기 시작했다.만약 그가 죽은 것이 아니라, 과거 세실리에가 키요리타 깊숙한 황궁 지하 미궁에 비밀리에 가둬 두었지만 탈출한 것이라면?미궁 속에서 치명적인 상처를 입었다가 치유받고, 그 과정에서 어떤 계기로 무너지는 잔해 속에서 죽지 않고 탈출에 성공한 것이라고 본다면 전부 설명이 되었다. 그리고 그 엄청난 충격과 마력의 반작용으로 인해 외모와 기억도 영향을 받았을 가능성이 있었다.'그 오만한 황태자 아처린이 살아있다니.'모든 조각이 맞춰지자 가슴 깊은 곳에서 정체 모를 소름이 스멀스멀 피어올랐다. 라이신은 마력으로 정원에 물을 주던 것을 가만히 멈추고, 천천히 몸을 돌려 세이바로를 향했다. 그리고 나긋하게 다시 질문을 이어나갔다."세이바로 경. 혹시 그곳에서 만난 아처린 황태자로 추정되는
짐승 황태자의 집착을 받은 사연 #57. [서서히 스며드는 불길한 그림자]
키요르 캔돔력 1년 6월 1일, 깊은 밤.은은한 달빛이 기품 있게 떨어지는 테라스 테이블 위로, 따스한 김을 올리는 차 두 잔이 놓여 있었다.자정이 가까워진 시간이었지만, 바아르와 라이신은 바로 잠자리에 드는 대신 은은한 차 향을 나누며 나란히 앉아 있었다.마침내 여름이 시작되는 날이었다.제국의 대지에 다시 무더위와 함께 가뭄의 기운이 맴돌기 시작했고, 황궁 정원의 오색찬란한 꽃들 역시 조금씩 목이 말라 수분을 갈구하는 시기였다. 바아르는 제 찻잔을 만지작거리며 옅은 미소를 머금은 채 라이신을 바라보았다."내가 정원에 물 마법을 좀 뿌려두긴 했는데······ 지하 우물의 물까지 수위를 끌어올린 건 너 맞지, 라이신?" "아주 조금 마력을 보태 채워두었을 뿐이에요, 전하."라이신의 수줍은 대답에 바아르는 미소를 지으면서도, 이내 걱정 어린 눈빛으로 그녀의 손을 꼭 감싸 쥐었다."마법은 가급적 쓰지 말라고 그리 당부했건만. 또 무리한 건 아니겠지?" "정말 아주 조금만 썼어요."늘 제 건강과 안위를 첫 번째로 두며 세심하게 보살펴주는 바아르였다.그의 다정한 온기를 느끼고 있노라면, 하루하루가 이토록 평화롭고 행복해도 되는 것인지 가슴 한구석이 아릿해질 정도였다.내일도, 모레도, 그리고 그다음 날도 기대와 설렘으로 가득 차 있었다. 옛 시절 남장을 하고 하녀로 살아내던 험난했던 날들을 떠올리면 지금의 매 순간은 감히 꿈조차 꾸지 못했던 기적과도 같았다."바아르 전하······ 요즘 무슨 일 없으시죠?"라이신의 나긋한 질문에 바아르는 그녀의 손등에 가만히 입을 맞추며 낮게 읊조렸다."행복해서 되려 불안해질 지경이라고나 할까."그 불안의 근원이 무엇인지, 라이신은 누구보다 잘 알고 있었다. 과분하게 행복한 순간 항상 시련이 다가
짐승 황태자의 집착을 받은 사연 #56. [왜, 놀랐어?]
아처린은 검을 거두지 않은 채, 판초 모자 그늘 아래로 세이바로의 움직임을 쏘아보며 경계심을 바짝 곤두세웠다.그러나 호위 기사 세이바로는 전혀 개의치 않는다는 듯 털털하게 허허 웃으며 다가왔다."페르도트 경의 기사단에 이렇게 홀로 밤을 새워 단련하는 훌륭한 자가 있었다니! 경의 이름은 무엇이라 부르면 되겠습니까?"화통하고 거침없는 목소리. 아처린은 시선을 아래로 내리깐 채, 무심하고 담담한 음성으로 대답을 건다."아린이라고 부르시오." "하하, 아린 경. 만나 뵙게 되어 반갑습니다."그리고 잠시 세이바로의 잘생기고 혈기 왕성한 얼굴을 물끄러미 마주하다가 낮게 덧붙였다."세이바로 경. 그대는 제국의 실세인 황태자비 전하의 전속 호위 기사라면 제법 높고 고귀한 지위일 텐데, 나에게 존대를 하다니. 신기하군."그 말에 세이바로는 쑥스러운 듯 머리를 뒤로 쓱 쓸어 넘기며 특유의 호쾌한 어깨짓을 해 보였다."저는 이제 겨우 열여덟 살인걸요! 하하! 그리고 아린, 그쪽도 대충 저보다 한두 살 위로 보이는데······ 벌써 오러를 스스로 터득하려 하다니, 장차 대단한 상급기사가 되실 분 같아 함부로 대할 수가 없어 그렇습니다."열여덟 살.세이바로의 천진난한 말에 아처린은 천천히 손으로 제 얼굴을 쓸어내렸다.그러고 보니 기억을 잃은 이후, 자신이 몇 살인지, 어떤 신분이었는지조차 깊게 고민하거나 관심을 둔 적이 없었다."그래도 성인은 확실하오. 그런데······."아처린은 대충 나이를 얼버무리며 판초 모자를 고쳐 썼다."······혹시 괜찮다면 오러를 다루는 노하우나 좀 알려주시오. 온몸의 마력이 어깨 근처에서 꽉 막혀 나가지 않는 기분이라." "오호!"세이바로는 눈을 반짝이며 제 허리춤에 차고 있던 검을 단숨에 뽑아
