차원 이동자 아내

“쯧, 이놈 깡다구가 생각보다 대단하네.”

다른 여자의 목소리에 조롱이 섞여 있었다. 곧이어 왼쪽 다리에서 다시 끔찍한 통증이 올라왔다.

살을 찢는 듯한 고통에 나는 끝내 낮은 신음을 흘리고 말았다.

“어머, 드디어 소리를 내네?”

앞서 말하던 여자는 흥미가 생긴 듯했다.

나는 겨우 눈을 떴다. 눈앞의 여자는 짙은 화장에 병적으로 들뜬 표정을 하고 있었다.

여자는 달궈진 쇠막대를 손에 들고 내 눈앞에서 흔들더니, 그대로 내 가슴 쪽으로 내리눌렀다.

“아악!”

나는 비명을 질렀다.

가슴 안쪽이 불에 타는 듯 뜨거운 통증이 온몸의 신경을 타고 번졌다.

“그래, 그래야 재미있지. 비명을 지르지 않으면 무슨 맛으로 고문하겠어.”

여자는 만족스럽게 웃으며 달궈진 쇠막대를 다시 다른 쪽 가슴에 가져갔다.

나는 이를 악물고 소리를 삼키려 애썼다.

내가 몸부림칠수록 저들은 더 즐거워한다는 걸 알고 있었다.

나는 그저 묵묵히 견뎠다. 이 모든 일이 빨리 끝나기만을 빌었다.

이미 손발의 힘줄은 다 끊긴 뒤였다.

나는 바닥에 널브러진 채, 마치 저들이 마음껏 짓밟아도 되는 더러운 걸레짝이 되어 있었다.

“이게 몇 번째죠? 고문 도구를 쓴 것만 해도... 여덟 가지는 채웠나요?”

유진의 목소리는 예전처럼 맑고 차분했다.

“일곱 번째야. 꼭 이렇게까지 구색을 다 맞춰야 해?”

멘토의 목소리에는 차마 보지 못하겠다는 기색이 묻어 있었다.

“그때 널 구한 사람이 소예성이라는 걸 알면서, 왜 굳이 은혜를 서태오에게 갚으려는 거야?”

내 속눈썹이 가늘게 떨렸다.

그해 산사태가 났을 때, 돌무더기 속에서 유진을 목숨 걸고 파낸 사람은 나였다.

나는 유진을 등에 업고 안전지대까지 옮긴 뒤 정신을 잃었다.

깨어난 뒤, 유진은 서태오가 목숨을 구해 준 사람이라고 단정했다.

내가 몇 번이나 설명해도 유진은 믿지 않았다.

알고 보니 믿지 않은 것이 아니었다. 모르는 척한 것이었다.

“소예성과 결혼한 것만으로도 나는 이미 태오의 마음을 저버렸어요. 태오에게 이런 일을 또 겪게 하고 싶지 않아요.”

“남자가 이런 일을 당하면 인생이 망가져요.”

유진은 한숨을 내쉬었다. 목소리에는 미안함과 체념이 뒤섞여 있었다.

나는 더러운 나무판 위에 누워 웃었다. 눈물이 나올 만큼 웃음이 났다.

유진은 남자가 이런 일을 당하면 인생이 무너진다는 걸 알면서도, 내게 이토록 잔인했다.

유진은 입버릇처럼 나를 사랑한다고 말했다.

그런데 그 손으로 나를 지옥으로 밀어 넣었다.

그렇다면 유진은 나에 대한 신의를 저버린 것이 아닌가?

복부에 다시 통증이 몰려왔다.

나는 거친 숨을 몰아쉬며 피를 토했다.

맞은편에 있던 남자가 겁에 질려 소리쳤다.

“이 사람 왜 이래? 이러다 죽는 거 아니야?”

멘토의 목소리도 다급해졌다.