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제161화
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키워온 장미를 숙적에게 빼앗긴 밤 제394화
정수는 다시 말을 이었다.“하지만 걱정하지 마. 방법은 찾으면 돼. 이쪽으로 아는 사람이 있어. 소개해 줄 수 있을지도 몰라.”정수는 말하며 서랍 안을 뒤져 명함 한 장을 꺼냈고, 유호 앞에 내려놓았다.명함을 받아 확인하던 유호의 미간이 곧바로 잔뜩 일그러졌다.돌고 돌아, 결국 또 태상에게 닿은 셈이었다.정수가 물었다.“왜? 아는 사람이야?”“응.”정수가 말했다.“예태상 선배는 내 선배야. 해외 연구소에서 지도교수님이랑 칩 이식 분야를 전문적으로 다뤘고, 사람도 꽤 괜찮아.”“태상 선배 뒤에는 연구팀 전체가 붙어 있어. 이런 수술은 조금도 허술하면 안 돼.”“태상 선배 팀에는 실력 있는 사람들이 많아. 지도교수님을 직접 모셔서 수술할 수 있다면 성공률도 훨씬 올라갈 거야.”...병원에서 주여진의 응급처치가 끝나 밖으로 나왔을 때, 창밖은 이미 어둑해져 있었다.해인은 밖에서 꼬박 하루를 지키고 있었다.예철진은 앞으로 다가가 주여진의 손을 덥석 잡았다.“신이 도왔다! 겨우 살았어! 여진아, 나 말고는 아무도 네 몸을 제대로 생각하지 않아! 내가 다시는 누구도 널 데려가게 두지 않을 거다!”그 말이 누구에게 들으라고 한 말인지, 해인은 모르지 않았다.예철진은 해인의 곁을 지나가며 어깨를 강하게 치고 지나갔다. 미처 대비하지 못했던 해인은 휘청였고, 하마터면 바닥에 넘어질 뻔했다.“조심해!”빠르게 손을 뻗은 태상이, 두 팔로 해인을 단단히 붙잡아주었다.해인의 표정에는 차가운 거리감이 어려 있었다. 해인은 몸을 바로 세운 뒤, 태상을 향해 고개를 살짝 숙였다.“감사합니다.”태상이 말했다.“아버지도 너무 다급하셔서 그래요. 말이 좀 거칠 뿐이니, 너무 마음에 담아 두지 마세요.”해인은 대답하지 않았다. 예씨 집안 사람들과는 본능적으로 가까워질 수가 없었다. 태상이 괜찮은 사람이라는 걸 알면서도, 해인은 태상과 필요 이상 가까워지고 싶지 않았다.태상이 부드러운 목소리로 말했다.“여기서 하루 종일 있었잖아요. 배고프지 않
키워온 장미를 숙적에게 빼앗긴 밤 제393화
응급처치실 밖에서 예철진은 분노에 찬 손끝으로 해인을 가리키며 몰아붙였다.“내가 진작 말했잖아. 지금 여진이는 움직이면 안 된다고. 봐라, 이미 안정됐던 상태가 또 이렇게 됐잖아.”예철진은 초조하게 응급처치실 문 앞을 이리저리 오갔다.해인도 이런 상황을 원한 건 아니었다.“엄마가 응급처치실에 들어간 건 혈압이 너무 낮아져서였어요. 그런데 방금 교수님도 엄마한테 혈압강하제를 처방했어요!”“무슨 뜻이냐? 의사가 여진이를 해치기라도 했다는 거야? 그럴 이유가 뭐가 있어?”예철진은 미간을 구겼다.“여진이 몸이 버티질 못하는 거다. 병세가 워낙 들쑥날쑥한 거고. 따지고 보면 네가 기어코 전원시키겠다고 난리 친 탓이 아니냐!”‘정말 내가 전원을 고집해서 엄마가 다시 위험해진 걸까?’해인은 관자놀이를 문지른 뒤, 한쪽으로 물러나 전화를 받았다. 태겸의 사촌언니에게서 걸려 온 전화였다.[해인아, 왜 아직 안 와? 병상은 다 잡아 놨어.]태겸과 어릴 때부터 알고 지낸 사이라, 해인은 태겸의 사촌언니와도 몇 번 얼굴을 본 적이 있었다. 해인은 줄곧 태겸의 사촌언니를 ‘언니’라고 불렀다.해인은 지친 목소리로 말했다.“언니, 우리 이제 막 구급차에 탔는데, 엄마 상태가 갑자기 안 좋아졌어요. 지금 응급처치실로 들어가셨어요. 언니, 당장은 전원이 어려울 것 같아요.”수화기 너머가 몇 초쯤 조용해졌다.[알았어. 상태가 어떻게 되는지, 내 도움이 필요한 게 있으면 바로 연락해. 절대 나한테 미안해하지 말고.]전화를 끊은 뒤, 해인은 의자에 앉았다.일이 막다른 골목에 갇힌 듯했다.해인은 걱정에 잠겨 있느라, 곁에 있던 예철진의 잔뜩 찌푸려진 미간이 마침내 느슨해진 것도 전혀 알아차리지 못했다.처음부터 끝까지 옆에서 모든 일을 지켜본 태상은 마음속 의심이 한층 더 굳어졌다.주여진이 병으로 입원한 일은 정말 아버지와 무관하지 않은 듯했다....한편, 유호는 업무를 마치자마자 숨 돌릴 틈도 없이 국내 유수의 연구소로 향했다.연구소의 소장은 허정수였다
키워온 장미를 숙적에게 빼앗긴 밤 제392화
유호는 사람과 거래하는 것을 싫어했다. 더구나 주도권을 빼앗긴 거래라면 더더욱.그때 해인이 유호의 소매를 가볍게 잡아당겼다.“먼저 우리 엄마 전원부터 시켜야 해.”해인의 처음 목적은 주여진을 다른 병원에서 치료받게 하는 것이었다. 조금이라도 더 지체되면, 주여진의 병세에는 또 다른 변수가 생길 수 있었다.어젯밤 해인은 태겸의 사촌언니에게 전화를 걸어 상담을 받았다. 주여진의 병은 골든타임이 고작 72시간뿐이었다. 전원은 빠르면 빠를수록 좋았다.유호가 고개를 끄덕였다.간병인 두 명이 병실 안에서 짐을 정리하고 있었다. 해인이 유호를 이끌고 병실 안으로 들어가자, 예철진의 눈가에 차가운 기색이 스쳤다.태상이 의아한 듯 물었다.“아버지, 왜 그러세요?”“아무것도 아니다. 의사 좀 만나서 네 어머니 상태를 얘기해 보려고.”예철진은 의사 사무실 쪽으로 걸어갔다. 그러나 태상의 표정에는 생각이 깊게 깔려 있었다.태상의 직감은 말하고 있었다. 아버지가 뭔가를 숨기고 있다고.몇 분 뒤, 태상의 주머니 안에서 핸드폰이 울렸다.지안은 울먹이는 목소리로 말했다.“오빠, 코코가 죽었어.”“뭐라고?”코코는 지안이 거의 5년 가까이 키운 강아지였다. 지안의 열여덟 살 생일에 태상이 성인이 된 것을 축하하며 선물한 강아지이기도 했다.어젯밤 지안은 반려동물병원에서 밤새 코코 곁을 지켰다. 그러나 기다린 것은 사랑하던 반려견이 세상을 떠났다는 비보였다.지안은 흐느끼며 말했다.“다 그 여자 때문이야. 코코가 우리 대신 죽은 거라고!” “오빠는 아직 모를 수도 있는데, 주여진이 계속 우리 음식에 독을 탔어. 코코가 주여진이 만든 갈비찜을 잘못 먹은 거야!”태상이 미간을 찌푸렸다.“네 말대로라면, 왜 지금 병원에 누워 있는 사람이 어머니지?”무언가가 머릿속을 스쳤다. 태상은 예철진이 조금 전 사라진 방향을 바라보았다. 태상의 표정이 확 굳어졌다.‘설마...’...해인이 어머니의 주치의 사무실로 들어갈 때, 예철진은 마침 밖으로 나오고
키워온 장미를 숙적에게 빼앗긴 밤 제391화
유호는 분명 그 자리에 서 있을 뿐이었다. 아무 말도 하지 않았는데도, 건드리면 안 될 사람이라는 기운이 복도 전체를 짓눌렀다.유호가 불쑥 모습을 드러내자, 예철진마저 순간 굳어 버렸다.유호의 눈매는 차갑게 가라앉아 있었고, 차가운 얼굴에는 싸늘한 기색이 배어 있었다. 눈동자에는 얼음장 같은 기색이 깔려 있었다.유호가 엘리베이터 안에서 성큼성큼 걸어 나왔다. 한 걸음 내디딜 때마다, 누군가의 심장 끝을 짓밟는 듯한 압박감이 번졌다.유호는 해인 앞까지 다가오더니, 별안간 경호원의 손목을 움켜쥐었다.해인을 붙잡고 있던 경호원은 그 즉시 고통에 몸부림치면서, 표정마저 보기 흉하게 뒤틀렸다.유호의 차가운 목소리에는 어떤 감정도 실려 있지 않았다.“어디서 굴러먹던 더러운 손으로 감히 내 아내를 건드려? 내가 장식품으로 보여?”말이 떨어지기 무섭게, ‘우드득’ 하는 소리가 복도에 울렸다. 경호원의 손목은 그대로 으스러지더니 기괴하게 꺾인 자세로 뒤틀렸다.병원 복도에는 돼지 멱따는 듯한 비명이 터져 나왔다.가장 가까이 서 있던 해인은 귀가 먹먹해질 지경이었다.유호는 재빨리 손을 들고 해인의 한쪽 귀와 뺨을 감싸면서 막아 주었다.유호의 시선은 부드러웠다. 방금 경호원에게 잔혹하게 손을 쓴 사람이라고는 믿기 어려울 만큼.유호는 해인의 머리를 자신의 가슴팍 쪽으로 끌어안았다. 사람을 사로잡는 나지막한 목소리가 목 안쪽에서 흘러나왔다.“조용히 해. 내 아내를 놀라게 하면, 이 정도로는 끝나지 않을 테니까.”경호원은 겁을 집어먹었다. 통증 때문에 덩치 큰 몸을 잔뜩 웅크린 채, 비명조차 마음대로 지르지 못했다. 이를 악물고 버티는 수밖에 없었다. 경호원의 얼굴은 터질 듯 붉게 달아올랐다.얼마 지나지 않아, 경호원은 의료진에 의해 끌려가듯 옮겨졌다. 유호의 시선은 다시 예철진에게로 향했다.날카로운 눈빛에는 숨 막히는 위압감이 서려 있었다. 복도는 삽시간에 죽은 듯 조용해졌다.유호가 한 걸음씩 예철진 쪽으로 다가오자, 예철진은 저도 모르
키워온 장미를 숙적에게 빼앗긴 밤 제390화
병실을 나온 해인은 사람들 눈을 피해 전화를 걸었다.지금 주여진은 몸도 제대로 못 가누는 상태였다.환자를 데리고 있는 해인으로서는 저쪽과 정면으로 부딪치는 건 좋지 않았다.[해인아, 왜 그래?]전화기 너머로 권영자의 목소리가 들렸다.“할머니, 제가 좀 부탁드릴 일이 있어서요. 댁에 경호원들 다 있어요?”해인이 자초지종을 설명하자, 권영자가 코웃음을 치듯 말했다. [그게 무슨 부탁이냐? 너는 한씨 가문의 사모님이야. 한씨 가문 경호원들이 너를 위해 움직이는 건 당연한 거지.]주여진이 갑자기 쓰러졌다는 소식을 듣고, 권영자도 사람을 보내 볼 생각을 하고 있었다.그런데 해인 쪽에서 먼저 전화가 온 것이었다.“할머니, 이쪽 일이 마무리되면 제가 다시 가서 뵐게요.”[서두르지 마. 네 어머니 몸부터 나아지는 게 더 중요하지.]통화를 마친 해인은 그제야 조금 숨을 돌렸다.‘이제 됐다.’해인은 다시 병실 쪽으로 돌아갔다.그런데 뜻밖에도 예철진이 이미 와 있었다.더 황당한 건, 예철진이 병실 문 앞을 떡하니 막아선 채 해인을 안으로 들이지 않는다는 점이었다.“가.”예철진의 목소리는 딱 잘라 끊겼다. “앞으로 여진이 간호는 내가 알아서 할 테니까, 네가 애쓸 것 없다.”해인의 미간이 좁아졌다. “제가 엄마를 돌보는 건 당연한 일입니다. 저를 못 들어가게 하시는 이유가 뭡니까?”예철진이 곧바로 받아쳤다. “오히려 내가 묻고 싶구나. 그렇게까지 서둘러 전원을 시키겠다는 이유가 뭔데?”해인의 눈빛이 차갑게 가라앉았다. “혹시... 저한테 들키면 안 되는 일이라도 있어서 그러는 겁니까?”“무슨 헛소리야?”예철진은 조금도 물러서지 않으면서 오히려 해인을 몰아붙였다. “수상한 건 너지. 여진이 곁을 지켜 온 사람은 나야. 네가 뭔데, 고작 수양딸 주제에 어른들 일을 멋대로 결정하려고 들어?”두 사람의 목소리가 높아지자, 복도에 있던 사람들이 하나둘 걸음을 멈추고 이쪽을 바라봤다.태상은 분위기가 더 나빠지는 게 보이자 곧장 끼어들었다.
키워온 장미를 숙적에게 빼앗긴 밤 제389화
해인은 진심으로 우진의 앞날이 창창하다고 믿고 있었다.다만 지금의 우진은 한쪽으로만 파고들고 있었다.우진의 머릿속에는 오로지 은혜를 갚아야 한다는 생각뿐인 듯했다.물론 그 마음 안에는 연민도 조금 섞여 있을지 몰랐다. 지금 강씨 가문은 사실상 해인 혼자 버티고 있는 상황이었으니까.해인은 우진의 선의를 느끼고 있었다.그렇다고 해서 우진을 자기 곁에 붙잡아 둘 만큼 이기적으로 행동할 수는 없었다.“내가 도움이 필요한 건 맞아.”해인이 차분히 말했다. “그런데 우진 씨가 나한테 뭘 해줄 수 있는데? 명의를 찾아서 우리 엄마를 낫게 해줄 수 있어? 아니면 내 앞으로의 생활까지 다 정리해 줄 수 있어?”“그 다음은? 우진 씨는 자기 미래를 생각해 본 적 없어? 그리고 진로는, 커리어는?”해인은 말을 멈추지 않았다.“우리 집안에서 우진 씨를 후원한 건, 우진 씨가 평생 내 주위를 맴돌라고 한 게 아니야.” “우진 씨 스스로 자기 삶을 잘 살고, 더 강한 사람이 되는 것. 그게 훨씬 제대로 된 보답이야.”우진은 머리가 좋은 사람이기에 해인은 여기까지 말한 뒤 더 이상 덧붙이지 않았다.해인은 간단히 짐을 챙긴 뒤 주여진을 보러 병원으로 향했다.우진은 멀어지는 해인의 뒷모습을 오래 바라봤다.마치 머리를 세게 한 대 얻어맞은 사람처럼 우진은 그제야 조금 정신이 드는 기분이었다.우진도 알고 있었다. 지금의 자신은 아직 충분히 강하지 못했다. 그래서 해인에게 실질적으로 해줄 수 있는 일이 많지 않다는 것도.해인에게 필요한 건 유호처럼 혼자서도 자기 몫을 해내는 남자였다.곁에서 잔심부름이나 하는 ‘어린 동생’ 같은 존재가 아니었다....해인이 병원에 도착했을 때, 병실 안에는 태상이 주여진의 곁을 지키고 있었다.태상은 간병인에게서 수건을 건네받아 주여진의 눈가를 조심스럽게 닦아주고 있었다.친아들도 아닌 태상이 저 정도까지 해주는 모습이 해인에게는 뜻밖이었다.해인이 들어서자 태상이 자리에서 일어났다.“해인 씨, 아버지는 오늘 오전 내내
키워온 장미를 숙적에게 빼앗긴 밤 제84화
오늘 저녁, 해인은 승아와 꽤 오래 이야기를 나눴다.승아는 연예와 재계 쪽을 오래 파온 기자였다. 한씨 가문에 대해, 해인이 몰랐던 이야기들도 많이 알고 있었다.승아의 말에 따르면, 당시 유호가 한씨 가문을 떠나게 된 건 스스로의 선택이 아니었다.유호의 아버지가 직접 보냈기 때문이다.유호가 모터사이클 대회에 참가한 뒤였다.아들이 자신의 뜻을 거슬렀다고 여긴 유호의 아버지는 분노한 끝에 유호를 군대로 보내 버렸다.그 군부대에는 유호 아버지의 지인이 있어서, 유호를 혹독하게 굴리도록 했다.거의 8년 가까이 유호는 집에 돌아
키워온 장미를 숙적에게 빼앗긴 밤 제80화
예주는 잠시 멍해졌다.태겸이 무의식적으로 해인을 감싸는 말을 했다는 사실은 전혀 예상 밖이었다.예주는 더 말하지 않았다. 그저 고개를 숙인 채 억울한 표정을 감추지 못했고, 얼마 지나지 않아 눈가가 토끼처럼 붉어졌다.태겸은 휴지를 두 장 뽑아 예주에게 건넸다.위로라고 하기엔 애매한 행동이었다.“괜히 생각 많이 하지 마. 해인이가 어디서 구했는지, 그날 너랑 내가 키스한 영상 있잖아. 그걸 우리 아버지 핸드폰으로 보내 버렸어.”그날의 키스는 충동이었다.태겸은 해인에게 자극을 받아서 사람들 앞에서 예주에게 입을 맞췄다.태
키워온 장미를 숙적에게 빼앗긴 밤 제79화
해인은 서류 위 한 줄을 손가락으로 짚고, 또박또박 읽어 내려갔다.“퇴사 사유: 조직에서의 역할이 문제가 아니라, 지속 가능하지 않은 구조 속에 머무는 상황에 대한 우려로 인해 퇴사를 결정하게 되었습니다.”조진규의 표정이 굳어졌다.“회사 망하라는 저주야?”“굳이 그렇게 받아들이신다면, 제가 더 드릴 말은 없습니다.”“이렇게 감정적으로 사표 던지는데, 네 지도교수는 알고 계셔?”“전 이미 졸업했습니다. 지도교수님도 제 커리어까지 간섭하실 위치는 아니시죠.”조진규는 목소리를 낮췄다.“나가는 건 좋아. 하지만 강해인 씨가
키워온 장미를 숙적에게 빼앗긴 밤 제74화
파일을 오래전에 저장해 두고 잊어버렸다면 그럴 수도 있겠지만, 앞뒤로 고작 3분 차이였다.이건 우연이라고 보기엔 너무 정확했다.누가 봐도 예주가 미리 계산해 두고 백업해 둔 정황이었다.이게 단순한 우연이라고 하기에는, 너무 많은 조건이 맞아떨어졌다.사람들 마음속에 의심이 자리 잡기 시작했다.해인은 예주가 억지로 순한 표정을 짓는 모습을 바라봤다.‘이 사람, 정말 무고한 척은 잘하네.’그때 해인이 고개를 돌려 주위를 한 번 둘러보며 말했다.“방금 밀크티를 누가 쏟았는지 확인하는 거, 그렇게 어려운 일은 아니에요. 우리
