“Sandres … katakan saja apa yang sudah diketahui oleh Adam. Apa kamu melupakan perjanjian kita hingga berani-beraninya kamu membocorkan rahasia kita?!” pekik suara itu menggema di sel penjara Sandres yang sunyi. Dalam penjara itu para prajurit diperintahkan untuk meninggalkan Jean dengan Sandres. Kuasa Jean tidak dapat diremehkan begitu saja apalagi selepas kepergian dari Yurize. “Tidak Jean! Aku tidak mengatakan apa pun, aku juga tidak mengetahui mengenai alasan Adam. Tolong! Aku sudah memenuhi janjiku, aku sudah ikut andil dalam rencana kejimu ini! Tolong kali ini biarkan aku mati dengan tenang,” isak Sandres memohon sembari bersujud. Sebegitu lemahnya dia dihadapan Jean, entah kelemahan Sandres yang mana yang membuatnya seperti ini. Rendah diri, ketakutan, pasrah, dan tidak dapat melawan sama sekali bukan kepribadian Sandres yang orang lain kenal. “Apa yang bisa membuatku percaya pada ucapanmu?” tanya Jean. Sandress kebingungan, apalagi yang harus dia lakukan agar Jean bisa per

“Paman- ups maaf, Kaisar Jean, sudah waktunya kita berlatih berpedang. Aku ingin melihat sejauh mana kemampuanmu,” ucap Adam dengan nada meremehkan dia bertengger di depan pintu kamar Jean dengan pedang di tangannya. Adam berencana mengukur kekuatan Jean dalam berpedang, apakah selain otaknya yang cerdas, kemampuan fisiknya juga bagus? Adam ingin mengetahuinya, sebab Jean begitu tertutup pada hal berkaitan dengan militer. Jean juga tidak pernah mengikuti perang dengan banyak alasan yang masuk akal. Kira-kira Adam bisa menemukan jawaban dari latihan pedang kali ini atau tidak? Jean Mengangkat alisnya, tidak biasanya Adam bersikap tak sopan seperti ini. “Oh, jadi Sang Putra Mahkota ingin menguji kemampuan lamaku? Baiklah, siapkan dirimu, Adam.” Jean tidak ambil pusing, dia segera menerima tantangan dari bocah ingusan itu. Dengan senyum mengejek, Adam berkata, “Oh, aku tidak ingin menyakitimu, Paman. Hanya ingin melihat apakah ketangguhanmu sebanding dengan tahtamu.” Perkataan Adam me

“Sudah lama aku tidak terbebas seperti ini, rasanya berkeliling di tamanku sendiri membuatku canggung,” kata Adam sambil berjalan menyusuri bunga-bunga yang bermekaran bersama Jean.Jean tersenyum pada Adam, bocah itu dielu-elukan akan menjadi Kaisar masa depan yang lebih bijaksana dari pada pendahulunya. Jean tersenyum meremehkan ketika mendengarnya, omong kosong itu membuatnya ingin segera membunuh Adam hidup-hidup.“Jangan terlalu memikirkan masalah kekaisaran yang tidak ada habisnya Adam. Bermain sebentar tidak akan mempengaruhi apapun, kau juga butuh waktu untuk menghibur dirimu sendiri. Terlebih di umurmu yang masih belum cukup untuk mengemban tanggung jawab ini,” jelas Jean menasihati yang lebih tepatnya justru menjerumuskan.“Hahh, aku berharap begitu paman. Aku sedih sekaligus senang akan kepercayaan dan empati semua orang padaku, terutama rakyat-rakyatku yang tercinta. Namun, jujur saja ini terlalu berat untukku.” Adam mengeluh, dia merasa kelimpungan dalam menyelesaikan tug

“Istriku, apa Viscount Gellium masih memegang kendali Marquess Pierre?” tanya Jean pada Clarence yang tengah menyesap teh hangatnya di dekat jendela kamar mereka.Para pelayan menyingkirkan diri dengan mandiri begitu Jean memasuki ruangan. Mereka berpikir Jean dan Clarence yang merupakan pasangan paling romantis di kekaisaran akan menghabiskan waktu bersama. Walaupun sebenarnya, ketika Jean dan Clarence berada dalam satu ruangan pembicaraan rencana tentang perebutan kekuasaanlah yang menjad topik utama mereka.“Ayahku? Konfilk mereka masih berlanjut hingga kini, hutang Marquess Pierre masih mencekiknya. Memang mengapa Suamiku?” tanya Clarence.Viscount Gellium adalah ayahnya, beliau merupakan pemilik Perusahaan distribusi bahan pangan yang paling besar di kekaisaran. Statusnya sebagai mertua dari keluarga kekaisaran membuat bisnisnya bangkit dengan pesat. Sedangkan Marquess Pierre adalah pemilik pabrik pangan yang terjerat hutang judi hingga menghancurkan bisnisnya. Itu yang diketahui

Pertemuan antara Jean dan Viscount Gellium berlangsung di dalam ruangan pribadi Viscount Gellium yang mewah. Sebuah meja kayu mahoni besar berada di tengah ruangan, dikelilingi oleh berbagai karya seni berharga dari seluruh penjuru kekaisaran. Jean duduk di satu sisi meja, wajahnya yang anggun tetapi tegas menunjukkan niatnya.Viscount Gellium, seorang pria paruh baya dengan rambut abu-abu dan jenggot tebal, duduk di sisi meja yang berlawanan. Dia memandang Jean dengan pandangan tajam, merasakan bahwa ada rencana besar di balik pertemuan ini. "Jean," kata Viscount Gellium dengan suara yang dalam, "Apa yang membawamu ke sini? Kami sudah lama tidak berbicara."Jean tersenyum lembut, tetapi matanya tetap tajam. "Tuan Gellium, saya ingin membahas Marquess Pierre."Viscount Gellium mengangkat alisnya, menunggu Jean melanjutkan."Marquess Pierre masih menjadi masalah bagi Anda, bukan? Hutang judinya yang besar, bisnisnya yang hancur, semuanya adalah beban bagi Anda."Gellium mengangguk per