후지와라 미유는 비아냥거리는 표정으로 김예훈을 가리키면서 말했다.“성남 같은 시골에서 더 이상 지낼 수 없으니, 부산으로 달려온 거 같군. 효임이 집에서 먹고 살면서 일자리도 효임이가 구해줘야지. 새로운 별장을 샀다고 하니 빨리 들어와서 여기서 살고 싶은가 보지? 정말 너무 뻔뻔스럽네!”후지와라 미유는 멀리 떨어져 있는 포레스트 1호 별장을 가리키면서 말했다.“부산 사람이라면 저곳이 강서구 임씨 집안의 산업이고 부산의 최고 권력자인 임강호 씨의 저택이라는 걸 다 알고 있어. 그런데 이놈이 감히 그곳이 자기 것이라고 해? 아무리 가난해도 자존심이 있어야지. 가난하기도 하고 자존심도 없다니 정말 뻔뻔스러워.”후지와라 미유는 김예훈의 코를 가리키며 연신 호통을 쳤다.그녀 옆에 있던 인플루언서들도 경멸의 시선으로 김예훈을 바라보았다.그녀들은 생방송에서 너무 많은 치사한 사람들을 봐왔었다. 고작 몇 푼짜리 선물을 주면서 그녀들 보고 춤추고 노래하게 강요했다.그녀들의 눈에는 김예훈이 그런 치사한 사람들과 별 다를 바가 없었다.옆에 있던 하은혜가 더 이상 봐 내려갈 수가 없었는지 다가와서 시비를 따지려 했지만 김예훈은 그녀를 못 하게 말렸다.오늘 밤 쇼는 분명히 김예훈을 위해 준비한 것이었다.조인국은 아마 이 일을 몰랐을 거고, 이건 아마도 이미연과 조효임 두 사람이 계획이었을 것이다.그렇다면 김예훈은 직접 나서서 그들과 재밌게 놀아도 상관없다고 생각했다.김예훈의 표정을 본 후지와라 미유는 더욱 의기양양해하며 자신이 했던 말 때문에 김예훈은 더 이상 할 말을 잃었다고 생각했다.그녀는 계속해서 김예훈을 위아래로 훑어보더니 차갑게 말했다.“김예훈이라 했지? 포레스트 1호 별장에 산다고 허풍떠는 것도 모자라 거기서 경호원 노릇도 한다며? 딱 봐도 팔다리에 힘이 없어 보이는데 어떻게 경호원을 제대로 할 수 있겠니? 우리 효임과 가까이 지내려고 이딴 수작 좀 부리지 마. 너 같은 사람은 차원이 아예 우리랑 달라. 효임이 너랑 사귀기는커녕 네 옆에 서 있는

조효임은 약간 망설이는 표정을 지었다. 비록 그녀는 자기에게 달라붙어서 떨어지지 않는 김예훈이 매우 싫었지만 일이 이렇게 된 이상 그녀도 마음이 약해졌다.어찌 됐든 그녀는 단순히 김예훈을 부산에서 쫓아내서 시골로 돌아가게 하고 싶은 것이었지 그의 목숨을 원하는 게 아니었다.그래서 조효임은 입을 열었다.“김예훈, 빨리 후지와라 씨에게 사과해. 내가 널 위해 사정해 볼게. 내일 너에게 2억 원을 주라고 아버지께 말해 놓을 테니 빨리 여기를 떠나. 부산이라는 대도시는 너와 정말 어울리지 않아.”김예훈은 담담하게 조효임과 이미연을 힐끗 쳐다보고 어이가 없다는 듯 말했다.“사과? 내 사전에는 사과라는 두 글자가 존재하지 않아. 이 가짜 일본 사람이 정말 그렇게 능력이 있다면 차라리 일본 사람을 시켜서 어디 한번 나를 죽여보라고 해. 비자 하나 얻었다고 정말 다른 사람보다 뛰어나다고 생각해? 이런 사람한테 왜 잘 보여야 하는 거야? 정말 미쳤어. 이것만 알려줄게. 내일 SNS 플랫폼에서 너와 계약을 해지할 거야. 그리고 부산 연예계에서도 네 자리는 이제 없을 거야. 스타든 인플루언서든 올바른 사람이 먼저 돼야 하거든. 너 같은 나라를 팔아먹는 가짜 일본 사람은 SNS에서 인플루언서가 될 자격이 없어!”후지와라 미유는 김예훈의 말에 화가 나서 웃음이 나왔다.“이놈아, 넌 네가 누구라고 생각해? SNS 플랫폼의 사장이라도 되는 거야? 혜성 엔터테인먼트의 대표야? SNS에서 날 지워버린다고? 부산 연예계를 떠나라고? 네가 만약에 그럴 능력이 있다면 내가 너한테 사과는 물론 네 앞에 무릎 꿇을게! 나랑 내기 할 수 있어?”그러자 김예훈은 무심코 휴대전화를 꺼내 집어 들고 메시지를 보내면서 담담하게 말했다.“걱정하지 마세요. 오늘 밤이 지나면 모든 게 다 변할 거예요. 내일 당신에게 아무 일도 없다면 제가 무릎 꿇고 사과할게요.”조효임은 김예훈이 이런 상황에서도 시치미를 떼고 잘난 척하는 것을 보고 한숨을 내쉬었다.그녀는 김예훈에 대해 남은 마지막 호감도 사라

바로 그때, 조효임은 저도 모르게 변우진을 바라보면서 말했다.“변 도련님도 우리 한국의 젊은 세대 중의 인재인데 부산 용문당 회장과 아는 사이일 수도 있잖아요. 혹시 그분을 만나보신 적이 있나요?”“아직 없어요.”변우진은 담담하게 대답했다.“하지만 그를 만나고 싶다면 언제든지 부산 용문당에 가서 그와 한번 겨루어 보면 돼요. 혹시라도 제가 그를 이겨버리면 용문당의 체면이 깎일 것 같아서 걱정이에요.”변우진이 무뚝뚝하게 말하는 것을 보니 그는 젊은 세대 중에는 오로지 자신만이 제일 강한 사람이라고 생각하고 있는 것 같았다.‘부산 용문당의 새로운 회장이 뭐가 그리 대단해?’조효임과 몇몇 인플루언서들은 변우진의 기세를 보고 감탄했다.“변 도련님의 뜻은 그 새로 부임한 부산 용문당 회장이 도련님의 적수가 되지 못한다는 거예요?”그러자 변우진이 담담하게 대답했다.“우충식이 나한테 어떤 태도로 대하는지 잊으셨어요?”조효임은 갑자기 예전의 일이 떠올랐다.‘그래 맞아. 오늘 부산 용문당 부회장인 우충식은 변우진 앞에서 깍듯하게 행동했잖아.’그래서 그녀는 변우진의 신분과 실력을 짐작할 수 있었다.조효임이 담담하게 오늘 있었던 일을 말하자 그 자리에 있던 몇몇 용문당의 제자들도 모두 듣고 놀랐다.그중 한 사람이 두 손을 잡고 공경한 태도로 말했다.“저는 우리 부산 용문당 회장님이 진정한 소년 영웅이라고 생각했는데 변 도련님도 이런 실력을 갖추고 있을 줄은 몰랐어요. 저희 부산 용문당에서 다음 주에 만찬을 열 예정이에요. 그러면 부산 용문당 회장님도 참석하실 거예요. 변 도련님께서 시간이 되신다면 참석하셔서 저의 회장님을 만나보세요. 어쩌면 영웅이신 두 분께서 이번 만남을 계기로 친구가 되어 친하게 지낼 수 있을지도 몰라요.”그러자 변우진은 차가운 얼굴로 말했다.“그때 가서 봐요. 제가 요즘 중요한 일이 있어서요. 저에게 소중한 사람을 보호해야 해요. 만찬에 갈 시간이 없을 수도 있어요. 물론 당신네 회장님이 부탁하신다면 생각해 볼 수 있어요.”

순간 조인국뿐만 아니라 다른 사람들의 표정도 이상했다.이미연과 조효임은 김예훈을 비웃는 듯한 표정으로 쳐다봤다. 후지마라 미유와 몇몇 인플루언서들은 세상에서 제일 어이없는 농담을 들은 것처럼 고개를 갸우뚱거렸다.그리고 변우진이 덤덤하게 말했다.“김예훈, 아니. 예훈 도련님이라고 불러야 하나? 정말 1호 별장에서 살아? 보안관실 아니고?”그는 조효임이 한 말이 어렴풋이 기억났다. 김예훈이 여기서 경비원으로 일한다고 했기에 변우진은 김예훈이 무조건 보안관실에서 살 것 같았다.조인국도 갑자기 정신을 차렸다. 그의 안색은 어두워지더니 원망 섞인 목소리로 진지하게 말했다.“예훈아, 사람은 착실하게 살아야 해. 말은 함부로 하는 거 아니야. 다행히 여기 모든 사람들은 한 식구나 마찬가지여서 그렇지, 아니면 개 망신 당하는 거야!”그러자 김예훈은 한숨을 내쉬면서 말했다.“아저씨, 저 정말 1호 별장에 살아요.”“그런데 왜 우리 집에 묵으려고 하는데? 1호 별장은 우리 11호 별장보다 열 배 남짓 더 호화로운데.”이미연이 비아냥거리며 말했다.“연기하려면 제대로 해.”김예훈은 어이가 없었다.“요 며칠 별장을 리모델링하려고 해서 안이 좀 지저분해요. 그래서 아주머니 집에서 묵자고 한 겁니다. 불편하시면 거절하셔도 되고요. 제 별장에도 잠잘 곳 정도는 있으니깐.”“하하! 리모델링? 지저분하다고?”이미연은 조인국에게 말할 틈을 주지 않고 차갑게 말을 이어갔다.“그럼 우리가 1호 별장 한번 구경해봐도 될까? 나와 인국 아저씨가 그래도 너한텐 어른인 셈인데 집을 새로 샀고 리모델링까지 하려고 한다니 가서 조언도 좀 해줄게.”“그래. 우리도 좀 구경하자. 우리가 언제 2,000억짜리 별장을 구경해봤겠어. 어떻게 꾸몄는지 너무 궁금한데.”후지와라 미유 등 인플루언서들도 차갑게 웃으면서 소란을 피웠다. 그들은 김예훈이 거짓말을 들춰서 망신당하는 꼴을 보려고 했다.“구경?”김예훈은 피식 웃었다.“아직 안이 많이 어수선해서 구경까지는 할 필요가 없는 것 같

“정확히는 모르나 주살령은 부산에서 전해져 나온 것입니다. 명을 내린 사람은 아마 사쿠라일 것입니다. 혹은... 방호철...”이 이름을 듣자 김예훈은 미간을 찌푸렸다. 비록 그는 방호철과 정식으로 맞붙은 적은 없지만 그에 대한 소문을 들은 적이 있다. 방호철은 대단한 실력의 소유자였다. 다행히 오늘 김예훈은 나카노 타로우에게 미리 손을 썼기에 서두를 필요가 없었다.그는 오히려 이 주살령이 어떻게 번져나갈지 무척 궁금했다. 그가 전화를 받고 있을 때 1호 별장을 구경하러 온 사람들은 수군거리기 시작했다.“정말 멋있는 별장이야. 이곳에 살면 돈이 저절로 생길 것 같고 장생불로할 것 같잖아!”“역시 1호 별장은 달라. 지리적 위치가 너무 특수해서 베란다에서 직접 부산의 야경을 바라볼 수 있네.”“이런 집은 태어날 때 가지고 있지 않으면 영원히 가질 수 없는 거야.”1호 별장을 바라보면서 사람들은 모두 감개무량했다. 자부심이 가장 강한 변우진마저도 인정하지 않을 수 없었다.‘1호 별장이야말로 내 신분에 딱 맞는데. 아쉽네.’옆에 있던 조효임은 입을 다물지 못했다. 11호 별장에 살면 이미 부산에서 탑티어에 든다고 생각했는데 1호 별장과 비하면 정말 아무것도 아니었다.이런 진정한 부잣집의 저력과 카리스마는 졸부들과 비교할 수 있는 것이 아니었다.김예훈이 옆에서 시치미를 떼고 전화하는 걸 보니 조효임은 어이가 없다는 듯이 비아냥거렸다.‘아직도 연기하네. 쳇.’“됐어. 다 봤으면 이제 돌아가자. 방안에 불도 켜져있으니 주인이 쉬고 있는 건가 봐. 소란을 피우지 말고 돌아가자.”조인국이 이때 한 걸음 앞으로 나와 허세를 부리며 전화를 거는 김예훈을 쳐다보고는 간절한 어조로 말했다.“다들 돌아갑시다. 야식은 제가 쏠게요.”그는 결국 김예훈의 삼촌으로서 그가 너무 창피해지는 것을 원하지 않았다. 김예훈을 따라왔을 때 그는 여전히 희망을 품고 있었다. 그가 말한 것이 진실이길 바랬다. 하지만 제일 중요한 순간에 갑자기 전화를 받으며 자리를 떠나는 걸