노부인의 이야기를 들으며 서현우는 사색에 빠졌다.진아람은 진 씨 가문의 아가씨로서 경제적인 방면에 남다른 두각을 나타냈었다.그래서 진할머니의 사랑을 독차지 하며 눈부신 보석마냥 중연 시에서 빛을 내고 있었다.계획대로면 진아름은 진 씨 가문 미래의 가주였다.하지만 6년 전 그날 밤.보석이 빛을 잃었다.진아람은 무슨 일이 있었는지 아무런 기억도 나지 않았다.그냥 깨어났을 땐 입고 있던 옷이 없어졌고 옆엔 한 청년이 멍을 때리고 있었다.그 후 기자들이 갑자기 방으로 몰려 들어왔고 플래시 속에서 진아람의 인생은 빛을 잃었다.서현우는 그 자리에서 도망쳤다.계속 남아있다간 목숨도 건지기 힘들었으니.그 뒤로 진아람의 하늘은 무너졌고 옛 사진 마냥 삶은 광채를 잃었다.중연 시의 곳곳에서 그 일을 의논하기 시작했다.서 씨 가문의 그 병신 도련님도 가리지 않으면서 웬 고상한 척을 다 떨었냐며.서태훈의 죄행에 분노하는 자들도 있었고 오히려 기뻐하는 자들도 있었다.진아람은 수모를 당한 세상에서 인생의 여러 면을 보았다.그 일로 진 씨 가문은 명예가 훼손되었을 뿐만 아니라 사업에서도 큰 타격을 입었다.진 할머니는 하마터면 화병 때문에 병원에 들어갈 뻔했고 그후로 부터 진아람을 바라보는 눈빛은 마치 다 된 밥상을 오염시킨 쥐를 보는 것 마냥 증오와 징그러움이 가득 차 있었다.한 여자아이가 수모를 겪고 온 세상이 그녀에 대해 악의로 가득차있을 때 유일하게 위로를 받을 수 있는 곳이 집이었는데.그의가족들은 추호의 따뜻함도 주지 않았을 뿐만 아니라 도리여 극히 가혹한 질책과 욕설을 퍼부었다.당시 진아람의 마음은 얼음장마냥 굳어버렸고 정신 상태도 거의 미쳐가고 있었다.설상가상으로 한때 그녀가 모독할 수조차 없는 존재라고 생각했던 남자들이 몰려들어 경멸과 모욕으로 그를 궁지에 몰아넣었다.탐욕이 담긴 시선과 입에 담을 수 없을 만큼 더러운 말들이 그의 연약한 마음을 아프게 긁어댔다.그렇게 혼이 없는 시체마냥 두 달 동안을 보낸 진아람은 절망을 안고 차가운 집을 떠나

"진아람.난 이미 돌아왔고 당신도 찾아냈어.그러니 당신은 평생 내 곁에서 벗어날 수 없을 거야.못 믿겠으면 한번 도망쳐 봐.설령 당신이 하늘 끝까지 도망치더라도 난 당신을 다시 잡아올 거야!난 수단을 가리지 않고 당신을 내 곁에 묶어두고 내 여자로 만들 거거든.”패도하다!처음보는 패도한 태도!진아람은 그의 말에 충격을 받아 한참 주저하다 눈물 어린 시선으로 그를 바라보며 말했다.“이 말을 6년 전에 하지 그랬어.”서현우의 가슴이 더욱 아파났다.빛나는 진주마냥 찬란 고귀하고 성결했던 진아람과 추하고 소박한 모습으로 자신 앞에서 울고 있는 여인의 그림자가 겹치면서 그의 심장을 힘껏 찔렀다.서현우는 가쁜 숨을 내쉬며 고통스러운 듯 낮게 소리쳤다."몰라!아무튼 당신은 반드시 내 곁에 남아 나의 여자가 되어야만 해!당신이 아무리 나를 미워해도 솔이를 생각해야 할 거 아니야!""내가 왜!내가 왜 그래야 되는데!"진아람이 통곡하며 외쳤다."내가 솔이의 아빠니까!"서현우는 천천히 숨을 고르고 나서 진아람을 바라보며 말했다.“당신에게 빚진 거.솔이한테 빚진 거.오늘부터 천천히 갚을 게.그리고 지금부터 누구도 당신과 솔이를 괴롭히지 못하게 지킬 거야!""그건 그냥 사고였어!"진아람은 미친 듯이 고개를 저었다."난 지금 그냥 볼 꼴 없이 추한 여인이야.근데 왜 자꾸 나를 귀찮게 하는데?솔이는 내 아이야!당신은 단 한 번도 아빠노릇을 해본 적이 없어!당신은 영원히 솔이의 아빠가 될 수 없다고!”"내가 말했잖아 상관 안 한다고!"서현우가 소리를 쳤다."당신은 내 여자야.6년 전 그날 밤부터!난 당신이 진아람이든 연이든!예쁘든 못생겼든 상관 없어!당신은 그냥 내 서현우의 여자라고!""그리고 솔이도 내 딸 맞아.당신이 아무리 반대해도 피는 물보다 진한 법이니!난 영원히 솔이의 아빠야!난 단지 세상을 구하러 간 거고 이제서야 돌아온거야!"서현우는 한마디만 남겨 놓고는 몸을 돌려 조용히 정차하고 있는 고급차를 향해 걸어갔다."솔이를 데리고 날 따라와.

새벽이 슬며시 밝아올 때, 서태훈은 신바람 나게 별장을 떠났다. 주영훈이 배상한 20억은 어제 저녁에 이미 입금되었지만, 그는 이 돈이 서태훈의 손에 들어갔다는 것을 모르고, 오히려 최윤정에게 준 것이라고 생각하고 있었다. 용귀는 집과 차를 팔아 20억을 모았고, 이 돈도 역시 새벽에 입금되었다. 하루밤만에 40억을 챙긴 서태훈은 기운이 넘쳐 창업을 꿈꾸며, 새로운 서씨 가문을 만들어 주지현에게 복수할 것을 다짐했다. 그는 처음부터 서현우를 기대하지 않았다. 그의 생각에는 서현우가 전과는 비교할 수 없이 크게 달라졌지만, 아직도 가문의 복수를 감당할 자격이 없다고 생각했다.서현우는 비록 이 사실을 알고 있었지만 신경 쓰지 않았다.세대 동안의 노력으로 성장한 서씨 가문은 서태훈의 손에 망해버렸다. 40억이 아니라 400억을 준다 해도, 서태훈은 주지현과 맞설 수 없었다.그냥 내버려두면 그만이야. 서현우는 이렇게 생각하며 스스로 복수하기로 다짐했다. 최윤정은 매우 우수했지만 겸손한 태도를 갖추었고, 조수이자 요리사로 일했다.진아람이 깨어난 솔이를 안고 내려올 때, 최윤정는 이미 풍성한 서양식 아침 식사를 준비했다. "부인님, 공주님, 아침 식사 드세요." 최윤정은 메이드복을 입고 진아람에게 부드럽고 공손한 태도로 인사했다.하지만 그녀를 본 진아람은 멍하니 서있었다. 눈 앞에 이쁘고 요염한 최윤정은 미녀가 흔한 연예계에서도 그녀와 견줄 만한 스타도 드문데, 어떻게 서현우의 메이드가 되었을까? 중연시에서 무능하기로 이름난 서현우는 6년 동안 어떤 시련을 이겨내 탈바꿈을 거쳤을가?눈을 비비며 약간 혼란스러워하는 솔이. 잠들 때는 작고 초라한 집에서 자고 있었지만, 깨어나니 화려한 큰 집에 있었고, 테이블에는 TV에서만 볼 수 있는 세련된 아침식사가 놓여 있었으니 혼란스러운 것도 지극히 정상적인 반응이었다.솔이는 작은 손으로 진아람의 목을 껴안으며 깜찍하게 물었다. "엄마, 솔이 꿈꾸고 있는 거예요?" 딸의 말을 듣고, 약간 힘주며 솔이를

여름날 밤바람이 부드럽게 불며, 어둠 속 하늘에는 별이 반짝거렸다. 서현우는 버블 스커트를 입은 공주 같은 솔이를 안고, 그의 곁에는 선녀 같은 미모의 진아람이 함께했으며, 그들은 차를 타고 번화한 천운 거리 뒷골목에 위치한 허름하고 초라한 소화 거리로 왔다.소화 거리 558번지, 촛불이 흔들리고 있는 낡은 집. 구부러진 몸의 노부인이 목재로 낡은 문을 고치기 위해 못을 박고 있었으며, 뚝뚝 거리는 망치질 소리가 크게 울려 퍼졌다. “할머니!” 솔이는 서현우의 품에 벗어나 애티나는 소리로 노부인을 부르며, 작은 다리로 활기차게 달려갔다. 노부인은 움직임을 멈추고 되돌아보며 자상한 미소를 띠며 답했다. “아이고, 솔이야. 귀여운 우리 강아지.” “할머니!” 솔이의 얼굴은 기쁨으로 가득 차 있었고, 양팔을 벌려 노부인에게 안기려 했다. 하지만 노부인은 조금 긴장한 듯했다. “천천히 뛰어...... 아이고...... 잠시만, 할머니 옷이 더러워.” 그러나 솔이는 여전히 노부인의 품에 안겼다. “우리 솔이 정말 착해.” 노부인은 더욱 기뻐하며, 솔이의 등을 쓰다듬으려다가 겁이 나 손을 떼었다. “윤아주머니.” 진아람은 서현우와 함께 걸어오며 부드러운 목소리로 노부인을 불렀다. 그리고 서현우의 손에는 선물이 들려 있었다. 희미한 촛불 빛 아래 노부인은 진아람을 보고 놀랐다. “연이야…… 너……” 그녀는 놀라움과 기쁨에 빠졌다.이 가혹한 운명을 가진 소녀의 외모가 놀랍게도 회복되었기 때문이다! 마치 예전의 진아람처럼 선녀같이 아름다워 보였다. "윤아주머니, 나 연이야." 진아람은 오랜만에 행복한 미소를 지으며 웃었다. 비록 서현우를 계속 미워했으나, 이번 서현우의 등장은 결국 그녀와 솔이의 비참한 삶에 큰 변화를 가져왔다. 그녀는 서현우를 거절할 수 있지만, 솔이가 더 이상 고통받는 것을 원하지 않았다. 결국 솔이는 서현우의 딸이기 때문에, 진아람이 인정하든 말든, 서현우가 솔이를 사랑하고 양육할 권리를 빼앗을 수 없었다.

노부인은 진홍안을 미친 사람처럼 바라보았다.어렸을 때 콧물을 흘리며 자신을 큰이모라고 부르며 따라다니던 순진무구한 아이가 어떻게 이런 무뢰한 모습으로 변했을까?노부인은 마음이 몹시 아팠다.그러나 여전히 단꿈에 빠진 진홍안은 말한다. "아람아, 걱정하지 마. 우리가 결혼하면 난 모든 나쁜 습관을 버리고 네 말만 들을 거야. 남자아이 하나, 여자아이 하나 낳고 큰이모님을 모시고 화목하게 사는 거야.”이런 말을 들은 진아람은 속으로 욕지기가 솟을 지경이었다. "공장의 많은 사람들에게 똑같이 말했었지? 내가 몇번이나 직접 들었어.” 진홍안은 정색했다. "그건 전부 그녀들을 속이려고 한 거짓말이고 이번엔 진심이야. 너처럼 예쁜 여자에게 당연히 잘해줘야지. 널 속이지 않아."말하면서 진홍안은 빗자루를 던지고 진아람을 향해 걸어왔다.눈속의 탐욕이 점점 짙어진다. "뭐 하는 거야?"진아람과 마찬가지로 진홍안의 사람됨을 잘 알고 있는 노부인은 진홍안의 다리를 덥석 붙들고 소리친다. "아람아, 빨리 가!"진아람은 입술을 깨물고 움직이지 않았다.간다고?방이 좁고 진홍안이 정면을 가로막고 있어 진아람은 전혀 그를 지나칠 수 없었다.지나칠 수 있어도 진아람은 가고 싶지 않았다.그녀 혼자였다면 아마 걱정했을 것이다.그러나 이번엔 다르다. 솔이를 데리고 물건을 사러 나간 서현우가 곧 올 것이다.서현우가 돌아오면 이 인간은 틀림없이 혼쭐이 날 것이다."헤헤, 큰이모 왜 이래? 아람이도 가기 싫어하는 거 안 보여? 나랑 같이 살고 싶어 하잖아."진홍안은 침을 꿀꺽 삼킨다. 몸이 건장해서 노부인이 자신의 다리를 잡고 있는데도 한걸음한걸음 진아람에게 다가갔다.어두운 촛불은 진홍안의 그림자를 악마처럼 흔들었다.진아람의 눈동자 속에서는 서늘한 기운만 감돌았고 조금도 동요하지 않았다.그녀는 도박을 하고 있다.서현우가 자신을 보호해 줄 거라는 도박!내기에서 져도 상관없다. 6년 동안의 시련은 그녀를 더없이 강하고 무감각한 인간으로 만들었다.솔이만 괜찮다면