Amber PovPapasok na ako sa kuwarto namin nang tawagin ni Karen ang pangalan ko. Sinundan pala niya ako papunta rito sa aming kuwarto. Nakasimangot na nilingon ko siya."Anong kailangan mo?" tanong ko sa kanya. Halatadong napipilitan lamang ako na kausapin siya."Aminin mo sa akin, Amber. Alam mo na bumagsak ang laruang ipis ni Pao sa isa sa apat na dala mong baso na may lamang iced tea ngunit nagkunwari kang hindi mo ito napansin. Pagkatapos ay siniguro mo na sa akin mapupunta ang basong may ipis para ako makainom niyon, di ba?"Pumalakpak ako ng mahina dahil nahulaan niya ang ginawa ko kanina. Akala ba niya ay siya lamang ang marunong mag-isip ng scheme? Well, nagkakamali siya. Dahil marunong din ako niyon. Ngunit siya ang nag-umpisa kaya hindi niya ako dapat sisihin."Magaling ka, Karen. Nahulaan mo ang totoong nangyari," nang-iinis na ngisi ko sa kanya."How dare you scheme on me!" galit na sigaw ni Karen. Tinangka niya akong sampalin ngunit mabilis kong nasalag ang kanyang kamay.

Amber PovMahinang ungol ang namutawi sa aking mga labi habang pinagbabalikan ako ng aking malay. "Amber. Gising ka na? How are you? Ano ang masakit sa'yo?" Narinig ko ang nag-aalalang boses ni Phil. Hindi ko pa man naimumulat ang aking mga mata ay kinakausap na niya ako.Unti-unting iminulat ko ang aking mga mata. Sa kabila ng nararamdaman kong sakit sa aking katawan ay nakaramdam pa rin ako ng saya nang makita ko si Phil na nakatayo sa aking tabi at nakahawak sa isa kong kamay. Lihim akong kinilig nang dalhin niya sa kanyang mga labi ang aking kamay at marahang hinalikan ang likuran ng aking palad."Phil," paos ang boses na sambit ko sa pangalan niya."May nararamdaman ka bang masakit sa'yo? Sabihin mo sa akin at tatawag ako ng doktor," hindi pa rin nawawala ang pag-aalala sa mukha niya ngunit naroon naman ang tuwa na makitang gising na ako.Mahinang umiling ako. Masakit ang katawan ko na para bang binugbog ako ng sampung kalalakihan at masakit din ang bahagi ng aking ulo dahil na

Amber PovHanggang sa makarating kami sa bahay ay tahimik si Phil at walang kibo. Ngunit ramdam ko ang tinitimpi niyang galit sa akin.Nauna siyang pumasok sa bahay at deretso agad siya sa aming silid. Hindi naman agad pumasok sa loob ng silid namin dahil masyado akong nate-tense sa ipinapakita niyang ugali. Ngunit hindi naman maaaring dito na lamang ako manatili sa labas ng silid at nakatayo lamang. Humugot ako ng malalim na buntong-hininga pagkatapos ay nagdesisyon akong pumasok na sa loob. Kailangan kong harapin ang galit niya. Hindi naman siguro niya ako sasaktan ng pisikal dahil lamang lumabas ako kahit na ipinagbilin niya na hindi ako maaaring lumabas dahil nga delikado ang sitwasyon ko ngayon.Pagpasok ko sa loob ng silid namin ay naabutan ko si Phil na umiinom ng alak habang nakatayo malapit sa kama. Mabagal na naglakad ako papunta sa kama. Ingat na ingat ako na hindi makagawa ng ingay ang aking mga paa na para bang may halimaw na magigising kapag lumikha ako ng kahit maliit n

Amber PovPanay ang paghugot ko ng palihim at malalim na buntong-hininga habang nakaupo ako sa tabi ng driver's seat na minamaneho ni Phil. Madalas din akong sumusulyap sa kanya kapag hindi siya nakatingin sa akin. Hindi ako mapakali. Malapit na ako sa school namin pero until now ay hindi ko pa rin magawang masabi sa kanya na late akong uuwi mamaya dahil a-attend nga ako sa maliit na salu-salo na inihanda ni Migz sa restaurant na malapit lang naman dito sa school namin. Nagsabi na siya sa amin na nakapagpa-reserved na siya sa restaurant. Nakakahiya kung hindi ako sisipot doon dahil maliban sa nakapangako na ako sa kanila ay nabayaran na rin ni Migz ang restaurant. Per head kasi ang bayad sa restaurant na kakainan namin mamaya.Hindi ko alam kung ano ang nakain ni Phil at bigla niya akong hinatid ngayon papasok sa school. At hindi ko rin alam kung susunduin ba niya ako mamayang uwian. Nang huminto sa tapat ng school gate ang kotse niya ay ipinikit ko ang aking mga at muling humugot ng

Amber PovWala akong nagawa kundi ang isama si Phil at ipakilala sa mga kaklase ko. Ngunit binigyan ko siya ng isang kundisyon. Ipapakilala ko siya sa mga kaklase ko hindi bilang asawa ko kundi bilang pinsan ko. Ang idinahilan ko sa kanya ay ang contract namin. Mag-asawa lang kami sa harapan ng kanyang pamilya at sa ilang sitwasyon. Ngunit sa harapan ng mga kaklase namin ay hindi kailangang magpanggap kaming mag-asawa ni Phil. Hindi maaaring malaman ng mga kaklase ko na may asawa ako dahil wala nang magkakalakas ng loob na magkagusto o ligawan ako in the future dahil sa pagkakaalam nila ay may asawa na ako. Kaya wala ring nagawa si Phil kundi ang pumayag sa kundisyon ko."Migz, puwede bang maki-join sa atin ang pinsan ko?" tanong ko sa kaklase ko pagbalik ko sa mesa namin at kasama ko na si Phil. "Sa bahay kasi nila ako nakatira at gusto na niya akong umuwi kaya nagpapahintay na lamang ako sa kanya hanggang matapos tayo," paliwanag ko sa kanila."Yes, of course," mabilis naa sagot n