“대박!”수아의 친구들은 태블릿을 보더니 모두 놀라움을 감추지 못했다. 그들은 전과 다른 눈빛으로 운기를 보기 시작했다.모두 운기가 1조를 이렇게 쉽게 꺼낼 수 있을 줄은 생각지도 못했기 때문이다.수아도 몹시 놀란 눈치였다. 운기가 외지에서 장사하러 왔다고 말했기에 어느 정도 자산이 있을 것이라고 예상했지만 이 정도일 줄은 몰랐다.수아의 친구들은 잠시 생각해 보더니 입을 열었다.“아무리 돈이 많아도 이렇게 함부로 쓰시는 건 너무 사치입니다. 주씨 가문에 베팅하면 분명 지게 될 겁니다.”“맞아요, 주씨 가문은 분명 지게 될 겁니다.”“우리한테는 잘된 일이잖아. 저 사람이 주씨 가문에게 베팅을 걸면 공손 가문의 배당률이 높아져 우리가 더 많은 돈을 벌 수 있잖아. 하하.”수아는 친구들을 힐끗 쳐다보더니 말했다.“다들 좀 그만해요.”운기는 단지 웃기만 했다. 어느 쪽이 이기게 될 것인지는 곧 밝혀질 것이다.이때 베팅 시간이 지나고 시합이 시작되었다.링 위.“지금이라도 패배를 인정한다면 살려는 주죠.”윤서진은 평온하게 칠 호위 법사를 쳐다보았다.“하하, 제가 하려던 말입니다. 감히 공손 가문에게 도전을 하다뇨? 오늘은 당신의 제삿날이 될 겁니다.”칠 호위 법사가 웃으며 말했다.“그럼 죽어!”윤서진은 손바닥으로 칠 호위 법사의 복부를 때렸다.“내, 내력?”윤서진의 손에 담긴 내력을 감지한 칠 호위 법사는 순식간에 안색이 어두워졌다. 후천인 칠 호위 법사는 무대에 오르기 전 유서진이 내뿜은 내력을 알아차리지 못했다. 하지만 윤서진의 손에서 내뿜은 내력을 똑똑히 감지할 수 있었다.링 위.퇴로가 없었던 칠 호위 법사는 어쩔 수 없이 전력을 다해 손바닥을 내밀었다.펑-칠 호위 법사와 윤서진의 손바닥은 세게 부딪쳤다. 칠 호위 법사는 거꾸로 날아가 링 아래로 떨어졌다.땅에 떨어진 그는 피를 토해내더니 끝내 일어나지 못했다. 방금 그 한 수로 팔이 부러졌던 것이다.내력이 있는 것과 없는 것은 정말 차이가 엄청 컸다. 윤서진의 실력이

수아는 비록 운기와 알게 된 지 얼마 되지 않았지만 운기가 좋은 사람이라는 것은 알 수 있었다. 그래서 운기가 죽는 것만큼은 정말 보고 싶지 않았다.“수아 씨, 제가 주씨 가문의 고수를 이길 수 있다면 믿으시겠어요?”운기는 입꼬리를 가볍게 올리며 자신감 넘치는 미소를 지었다. 이에 수아는 멍하니 그를 쳐다보기만 했다. 운기는 미소를 띤 얼굴로 계속 말했다.“수아 씨, 절 믿는다면 저한테 베팅을 걸어요. 그럼 방금 잃은 돈을 되찾을 수 있을 뿐만 아니라 엄청난 돈을 벌수 있을 거예요.”운기는 이 말을 마친 후 관중석에서 걸어 나왔다. 수원 지하 권투 시합의 규칙에 따르면 참가자는 자신에게 베팅할 수 없다. 이것은 백운각이 정한 규칙인데 운기는 방금 태블릿을 통해 이 규칙을 알게 되었다.그래서 운기는 자신에게 베팅할 수가 없었다. 몰래 배팅을 했다고 해도 백운각이 절대로 인정하지 않을 것이다.“운기 씨!”수아는 운기의 뒷모습을 향해 소리쳤다. 운기가 정말 죽을지도 모른다는 생각에 걱정되었던 것이다.“수아 씨, 저 녀석은 분명 미친놈이에요. 저희가 막는다고 포기할 놈이 아니에요.”“맞아요, 수아 씨. 죽으러 가겠다는 놈을 우리가 말려봤자 무슨 소용이 있겠어요? 좀 이따 맞아죽을 때쯤 자신의 행동이 얼마나 어리석은 것인지 알게 될 거예요.”수아의 친구들은 모두 수아를 위로했다. 이때 운기는 이미 관중석에서 내려와 성큼성큼 링 위로 걸어갔다. 운기는 자신을 쳐다보는 사람들이 비웃고 손가락질하는 것을 모두 알고 있었다.그중에는 운기더러 빨리 돌아가라고 일깨워주는 사람들도 있었다.하지만 운기는 다른 사람의 시선 따위 신경 쓰지 않았다. 모두 누가 진짜 승자가 될 것인지 곧 알게 될 것이다.공손 가문의 자리.“저, 저놈은 임운기잖아!”우빈은 깜짝 놀란 표정으로 운기를 쳐다보더니 곧 차갑게 웃으며 말했다.“지금 주씨 가문에 도전을 한 거야? 저놈은 정말 죽고 싶어 환장했나 보네.”남궁 가문의 자리.“저 녀석 지금 주씨 가문에 도전을 한 거

현장에 있던 사람들은 모두 믿을 수 없다는 눈빛으로 운기를 쳐다보았다.모두 운기가 한 수도 버티지 못하고 죽을 것이라고 예상했던 것과 달리 운기는 단번에 우세를 차지하였다.주씨 가문의 자리.“저, 저게 어떻게 된 일이야...”강철과 주국건은 얼굴이 파랗게 질린 채 두 눈을 동그랗게 떴다. 공손 가문마저 이겨버린 윤서진이 운기에게 밀린다는 게 말이 안 되었다.공손 가문의 자리.“허, 허단? 저놈이 허단이라니!”우빈은 두 눈을 부릅뜨며 운기를 쳐다보았다. 그도 수사로서 운기가 내뿜은 내력을 통해 그가 허단인 강자라는 것을 알아차릴 수 있었다.우빈은 자신이 줄곧 무시하던 운기가 허단인 수사일 줄은 생각지도 못했다. 운기를 쳐다보던 그의 눈빛은 전과 달라졌다.남궁 가문의 자리.“역시 운기 오빠야! 난 오빠가 이길 줄 알았어!”진미는 시합에서 우세를 차지한 운기를 보자 기뻐서 어쩔 줄 몰랐다. 방금 그녀는 운기가 윤서진을 이기지 못할까 봐 손에 땀을 쥐기도 했는데 이젠 모든 걱정이 사라져버렸다.하지만 옆에 있던 남궁 정민과 남궁 정훈은 안색이 보기 흉했다.“저, 저놈은 왜 이렇게 강한 거야! 말도 안 돼!”남궁 정민은 링 위의 운기를 뚫어져라 쳐다보며 입을 다물지 못했다. 남궁 정훈도 큰 충격을 받은 것처럼 멍하니 서있기만 했다.이 시합에 관심이 없었던 백인철도 깜짝 놀란 표정으로 운기를 쳐다보았다.“허단이라니! 시합에 허단인 강자가 나타나다니!”백인철은 놀란 표정을 감출 수 없었다. 그는 자신이 방금까지 업신여겼던 운기가 허단인 강자일 줄은 전혀 생각지도 못했다.링 위.“당신은 너무 약해요.”운기는 두 손을 짊어지고 조용히 윤서진을 쳐다보았다. 윤서진도 내력을 가지고 있었지만 완전히 허단에 들어선 것이 아니었기에 매우 약했다.윤서진은 전혀 운기의 상대가 아니었다.“당, 당신이 허단인 수사라니!”윤서진은 하얗게 질린 얼굴로 운기를 쳐다보았다.“항복하세요, 어차피 이번 시합은 제가 이기게 될 겁니다.”운기가 담담한 태도로 말했

공손 무일도 어두운 표정으로 우빈을 꾸짖었다.“우빈이 넌 어쩌다가 허단인 강자를 건드린 거야! 허단인 강자를 건드린 게 얼마나 엄중한 일인지 알기나 해? 너 때문에 공손 가문에 큰 문제가 생길 수도 있어!”마찬가지로 수사인 공손 무일도 허단인 강자가 얼마나 강한 존재인지 잘 알고 있었다.“아버지, 저, 저도 임운기가 허단일 줄은 몰랐어요...”우빈은 얼굴이 하얗게 질린 채로 변명하였다.남궁 가문의 자리.“임운기가 정말 진미 말대로 엄청난 실력을 가지고 있었어. 우리, 우리가 그를 너무 업신여겼던 거야.”남궁 정민은 엄숙한 표정으로 링 위의 운기를 쳐다보았다.“아빠, 제가 운기 오빠가 엄청 강하다고 말했었잖아요. 운기 오빠는 거짓말한 적 없어요. 이제 제 말을 믿으시는 거예요?”진미가 말했다. 남궁 정민은 이를 악물고 고개를 끄덕였다.“그래, 믿어.”“아빠, 원래 운기 오빠는 저희 남궁 가문을 대신해 시합에 출전하려고 했어요. 아빠가 동의하셨다면 저희 남궁 가문이 이번 시합에서 우승했을 거고 금융 사업도 주씨 가문에게 빼앗기지 않았을 거예요.”진미가 당당하게 말했다. 남궁 정민은 줄곧 운기를 업신여기며 운기가 거짓말을 하고 있다고 오해하였기에 진미는 이제야 속이 뻥 뚫리는 것 같았다. 그녀는 아빠에게 운기가 엄청 강한 사람이라는 것을 꼭 알려주고 싶었다.남궁 정민은 표정이 어두워지더니 곧 한숨을 내쉬며 의미심장하게 말했다.“진미야, 이번 일은 아빠 잘못이야. 아빠가 네 말을 믿었더라면...”남궁 정민은 당연히 잘 알고 있었다. 만약 그가 운기의 출전을 동의했다면 오늘 정상에 오르게 되는 것은 분명 그들 남궁 가문이었을 것이다. 남궁 정민은 자신이 운기를 믿지 않았기 때문에 남궁 가문이 막대한 손실을 입었고 철호의 기회를 놓쳤다는 것을 깨달았다.진미는 또 고개를 돌려 남궁 정훈을 보며 당당하게 말했다.“큰삼촌, 제가 분명 운기 오빠가 엄청 강하다고 말했었는데 큰삼촌이 제 말을 믿지 않고 계속 운기 오빠를 비웃으셔서 이런 일이 생긴

남궁 정훈은 진미의 큰삼촌이지만 진미를 전혀 조카로 생각하지 않았다. 심지어 그는 가주의 자리를 빼앗기 위해 남궁 정민과 진미를 바닥으로 끌어내려고 했기에 진미도 더 이상 남궁 정훈을 가족으로 여기지 않았다.“진미야, 난 네 큰삼촌이야! 너 어른한테 말버릇이 그게 뭐야?”남궁 정훈이 노발대발했다.“어른도 잘못을 했으면 벌을 받아야죠! 안 그러면 집안 꼴이 제대로 돌아가기나 하겠어요?”진미는 조금도 망설이지 않은 채 반박했다.“너, 너...”남궁 정훈은 화가 나다 못해 얼굴이 빨갛게 달아올랐다. 이때 남궁 정민도 입을 열었다.“남궁 정훈, 진미의 말대로 이번 일은 네 책임도 있으니 방금 말했던 가주 자리는 너한테 양보하지 않을 거야. 불만이 있다면 가족회의에서 제대로 이야기하도록 해.”“남궁 정민, 너, 너...”남궁 정훈은 화가 나다 못해 당장 뒤 목을 잡고 쓰러질 것 같았다....“임운기 씨는 허단이 확실하니 주씨 가문의 윤 대사 정도는 쉽게 이길 수 있었어요. 오늘 시합의 우승자는 아마 임운기 씨 일 거예요.”집사가 말했다. 백인철은 고개를 끄덕이더니 아래쪽의 운기를 쳐다보면서 엄숙한 표정으로 말했다.“가장 나를 놀라게 한 것은 임운기의 실력이 아니라 그의 나이야. 그는 앞으로 나보다 더 높은 경지에 도달하게 될 거야. 저렇게 훌륭한 사람이 어느 가문의 자제일지 정말 궁금하네.”백인철도 허단인 수사지만 그의 실제 나이는 이미 100세를 넘었다. 그는 운기와 달리 한 평생을 수련해서 겨우 허단에 도달할 수 있었다. 그가 운기의 나이일 때는 후천 골련 일뿐이었다.‘임운기 씨가 내 나이가 되었을 땐 분명 나보다 훨씬 강할 거야.’집사도 얼른 고개를 끄덕였다.“저 나이에 허단이 되는 건 절대 쉬운 일이 아닙니다. 백운파의 젊은 제자 중에도 그의 실력을 따라갈만한 자는 아무도 없습니다.”링 위.운기는 두 손을 짊어진 채 링 아래를 힐끗 보더니 큰 소리로 말했다.“저한테 도전하실 분 있나요?”방금 전까지 떠들썩하던 권투장 안은