Semua Bab 군신의 귀환: Bab 2851 - Bab 2858

”어떤 자리를 원해?”손가을은 대놓고 거절하기 난감하여 되물었다.만약 지나친 요구가 아니라면 친절을 베푼다 셈치고 유리에게 체면을 주려고 했다.그런데 유석이 당연하다는 듯 어처구니없는 요구를 할 줄은 몰랐다.“내 학력으로 적어도 부장급은 돼야죠.”손씨 그룹의 부장은 연봉이 2억이상이고 요구도 상당히 높았다.아무리 관계를 통해도 그 정도 스펙은 도달해야 가능했다.손가을은 상대방의 자존심이 상하지 않는 선에서 정중하게 거절했다.“기업에서 관리가 되려면 일정한 경험이 필요해. 이쪽으로 경력은 있어?”한 기업의 대표로서 직원들을 고려하고 산업의 발전을 위해 이 정도 질문은 당연했다.아무도 따지지 않고 관리를 내어주는 것은 다른 직원들에게나 회사의 발전에 적절하지 않았다.그녀는 유석이 본인의 상황을 알아채고 물어나길 바랬는데 전혀 눈치채지 못했다.“난 수도권 대학을 나왔고 학생회 회장이었어요.”유석은 아주 자랑스럽게 말했다.“음…”손가을은 난처했지만 인내심 있게 설명했다.“학교에서 그런 경험한 것은 좋은 일이지만, 기업에서 부장하기는 아직 멀었어. 우리 기업에 기본적인 업무를 처리하는 부서들이 많아. 처음부터 천천히 시작해도 되니까, 네 생각은 어때?”이것은 유석을 말단부터 시작하는 것이 어떻겠냐고 묻는 것이었다.이렇게까지 말하는 것도 유리의 체면을 봐줬기 때문이었다.다른 사람 같았으면 바로 인사부서에 넘기고 쓸데없이 시간을 낭비하지 않았다.그런데 유석이 화를 내며 언성을 높였다.“몰라요. 무조건 부장할래요.”제멋대로인 성격은 집에서 몰라도 밖에서는 누구도 봐주지 않을 것이다.남동생이 화를 내자, 유리가 당황해하며 손가을에게 부탁했다.“우리 동창이잖아, 이번만 부탁할게. 유석이한테 부장 자리를 주면 안 될까?”하지만 손가을은 원칙적인 문제에서 절대 양보하지 않았다.“유리, 그건 어렵겠어. 기업에서 직원을 채용하는 데는 나름 규칙이 있어.”그러자 유리가 미간을 찌푸렸다.“그럼 유석한테 어떤 직책을 줄 수 있어?”“비기술

어둠이 드리우자 청해 곳곳에 화려한 불빛들이 아른거렸다.염구준은 청룡 일행과 모인다는 핑계를 대고 집에서 나왔다.오늘 저녁 당우명과 결판을 낼 것이다.모두 양극 반보천인으로서 위험을 피할 수 없으니 아내가 걱정하는 것을 원하지 않았다.집 문을 나서는데 마침 공무적과 마주쳤다.“듣자니 당우명과 대결하러 간다면서요?”공무적이 먼저 물었다.“맞습니다. 나를 찾으러 청해에 왔는데, 어쨌든 마무리를 지어야죠.”이번은 피할 수 없는 싸움이니 솔직하게 답했다.“당우명은 결코 약하지 않아요. 몇 년 전부터 양극 반보천인에 도달해서 무적이라 불렸어요. 죽은 줄 알았는데 아직도 살아 있더라고요.”공무적의 도도한 성격에 칭찬을 늘어놓는 것은, 염구준에게 최대한 피하라고 경고하는 뜻이 담겨 있었다.“이번에 피할 수 없어요. 오랫동안 은세한 늙은이들도 나오는 판에 본때를 보여줘야죠. 아니면 계속 이런 일이 발생할 겁니다.”염구준은 역시나 태도가 결연하고, 약속한 일은 절대 어기지 않았다.“알았어요. 나도 같이 갈게요.”공무적은 더는 설득하지 않고 함께 가기로 결정했다.양극 반보천인의 대결은 흔하게 볼 수 있는 것이 아니었다.벌써 소봉산에는 수많은 무술인들이 소식을 듣고 몰려들었다.구경하러 온 무술인들은 실력이 제일 약해서 전신지상이었다.“당씨네 늙은이가 엄청나다고 들었어.”“염구준은 아직 안 왔어? 소봉산에서 대결할 때마다 패배한 적이 없었대.”“그건 싸워봐야 알지.”그들은 벌써 흥분하여 대결이 빨리 시작하길 기다렸다.당우명은 긴 막대기를 들고 소봉산 산봉우리에 꼿꼿하게 서 있는데 조금도 늙어 보이지 않았다.한참을 기다리던 그는 큰소리치기 시작했다.“염구준은 왜 아직도 안 오는 거야? 설마 무서워서 집에 숨어 있나? 누가 보면 전달해 줘. 내가 원하는 물건만 내놓으면 선배로서 죽이지 않을 거라고. 하하하.”비아냥거리는 소리가 얼마나 컸는지 모든 사람들이 똑똑히 들었다.이것은 염구준과 전신전의 체면을 깎아내리는 짓이었다.“이봐요! 헛소리

”그렇군. 내가 널 얕잡아 보았다.”능구렁이 당우명이 어떻게 된 일인지 알아채는 순간, 왠지 모를 위기감을 느꼈다.다음 초식은 어째서인지 막을 수 없다는 불안감이 급습했다.“내가 최강 필살기를 사용할 테니까, 아직 보여주지 않은 것들이 있다면 얼마든지 발휘해요. 나중에 내가 기회를 주지 않았다고 탓하지 말고요.”염구준은 기운을 최대한 끌어올려 검에 주입했다.상대방을 이길 자신이 있기에 경고를 주는 것이었다.“얼마든지 덤벼! 네가 얼마나 대단한지 보고 싶구나.”당우명도 체내의 기운을 전부 끌어올려 방어 자세를 취했다.계속 방어했는데도 기세가 꺾였으니 이 상황에서 갑자기 공격하는 것은 현실적이지 못했다.이번 공격을 막아내는 것만으로도 승리라고 생각했다.‘온다!’구경꾼들은 긴장을 놓치지 않고 두 사람의 최강 필살기가 얼마나 강력한지 한껏 기대했다.당우명은 오래전부터 유명세를 떨친 무술인이라 엄청난 배경을 갖고 있고, 염구준은 나중에 떠오른 무술인이지만 수많은 전장을 누비면서 패배한 적이 없는 전적을 갖고 있었다.다른 시대에 나타난 무술인들끼리 오늘 저녁 승부를 겨룰 것이다.“엄청난 초식이야!”당우명은 구자검의 기운을 느끼고 빠른 속도로 막대기를 휘둘러 회오리바람을 만들었다.“마원곤법! 일곤횡공!”그는 막대기를 머리 위에 올려 거센 기류로 온몸을 감쌌다.쿵!쌍방이 최강 초식을 펼쳐 검과 막대기가 부딪치자 압도적인 기세에 구경꾼들은 간담이 서늘했다.두 사람의 기운이 폭발하면서 충격으로 주변에 먼지가 일고 바닥도 흔들렸다.한참 뒤, 한 그림자가 거꾸로 튕겨 나가 절벽에 세게 부딪쳤다.“악!”그리고 심한 내상을 입고 피를 토하고 말았다.결국은 염구준의 필살기를 막아내지 못하고 패배한 것이다.내상은 어느 정도 시간이 지나면 자연스럽게 회복되지만, 이번 대결에서 겪은 좌절감은 평생 영향을 미칠 것이다.“헉헉!”염구준은 거친 숨을 내쉬면서도 꼿꼿하게 서서 날카롭게 쳐다보았다.“공씨 가문의 공상무, 이씨 가문의 이금화. 당신들도

“날 때렸어?”당황한 중년 남자는 격분하더니 뒤에 있는 경호원들에게 손짓했다.고향에서 상업을 주도하는 인물이라 지금까지 이런 대우를 받은 적이 없었다.“저놈들한테 본때를 보여줘!”명이 떨어지자 열 명 넘는 경호원이 몽둥이를 휘두르며 나섰다.안정된 발걸음과 몸집을 보니 모두 무공을 연마한 무술인들이었다.쿵쿵!탕탕!한바탕 싸움이 치고 박더니 결국 중년 남자의 경호원들이 힘없이 바닥에 쓰러졌다.“대체 무슨 소란이야?”그때 몸이 건장한 남자가 왼쪽 가슴에 ‘로비 매니저’라는 명찰을 달고 나타났다.금색 글씨체가 유난에 눈에 띄어서 보지 못할 리가 없었다.그러자 중년 남자가 삿대질하며 분노했다.“우린 초대를 받고 경매장에 왔는데 무릎을 꿇으라고 하다니, 손님을 이렇게 대접해?”로비 매니저가 바닥에 쓰러진 경호원을 흘려보더니 퉁명스럽게 대답했다.“흥, 그건 우리 대경의 규칙이라 누가 와도 규칙을 따라야 합니다.”“너… 우리 가자!”중년 남자가 씩씩거리며 돌아서서 나가려고 하자, 로비 매니저가 뒷짐을 지고 싸늘하게 말했다.“왔으면서 경매에 참석하지 않다니요. 설마 우리 대경재단에 체면을 주지 않는 겁니까?”말속에 협박이 가득하다는 것이 옆사람도 무슨 말인지 눈치챘다.다른 뜻으로 해석하면 중년 남자더러 무조건 무릎을 꿇고 풍수석에 참배하라는 것이었다.“제법이네.”옆에서 조용히 지켜보던 염구준은 왠지 대경재단의 목적을 알 것 같았다.지금 위세를 부려서 용하의 일부 기업들을 굴복시키려는 수작이었다.제경의 부자들도 대경재단을 함부로 건드리지 못했다.“알았어. 무릎 꿇을게.”중년 남자는 로비 매니저의 횡포에 어쩔 수 없이 풍석수에 절을 올렸다.“진작에 그러셨으면 서로 얼굴 붉힐 일이 없이 좋았잖아요.”로비 매니저가 의기양양해서 미소를 지었다.“가자.”절을 올린 중년 남자는 썩은 얼굴로 경호원들을 데리고 엘리베이터를 탔다.나머지 사람들은 서로 눈치를 보다가 하나둘씩 풍수석에 절을 올리기 시작했다.대경재단이 워낙 막강해서 감히 불