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고은서의 눈물과 추궁을 마주한 민시후는 결국 더는 버티지 못하고 옆에 있던 비서를 바라보며 말했다.“차에 가서 기다려.”비서는 알아챈 듯 조심스레 물었다.“대표님, 은소영 씨도 모셔 올까요?”비서는 민시후가 신뢰하는 사람이었고 그의 사정을 잘 알고 있기에 이런 상황에서 그렇게 묻는 것도 민시후를 위한 것이었다.민시후는 고개를 저었다.“오늘 일은 누구한테도 말하지 마.”비서는 고개를 끄덕였다.“네, 차에 가 있겠습니다.”비서가 떠난 뒤에야 민시후는 고은서에게 말했다.“근처 카페에 가서 차 한잔할래? 아니면 여기서 조용한 곳을 찾아서 얘기할까?”민시후는 기억을 되찾았으나 말하지 않았다. 아마 민씨 가문이 알지 못하게 하려는 듯했다.조금 전에도 비서에게 아무에게도 알리지 말라고 당부한 걸 보면 아직 공개할 생각은 없어 보였다.고은서는 저만치 떨어진 소방 계단을 가리켰다.“저기로 가자.”민시후는 반대하지 않았다.소방 계단에는 아무도 없었고 깨끗하고 조용했다.민시후는 계단에 앉았다.고은서는 불빛 아래 서 있는 잘생기고도 위험해 보이는 그의 얼굴을 바라보며 마음이 복잡해졌다.“민시후, 미안해.”고은서는 과거에 그를 속였던 일과 해외에 동행하지 못한 일을 사과했다.“넌 위험을 무릅쓰고 날 구했는데 난 그런 널 외면했어. 내가 원망받아도 싸.”민시후는 여전히 고은서와 눈을 마주치지 않은 채 주머니에서 초콜릿을 꺼내 조용히 포장을 벗겼다.“우리 오빠랑 아버지가 강하게 밀어붙였을 때 넌 타협하지 않았을 거야. 하지만 우리 누나가 울며 부탁했을 땐 거절 못 했겠지.”고은서의 눈가가 뜨거워졌다. 민시후가 그녀를 원망하지 않을 뿐 아니라 이유까지 정확히 짚어내는 게 놀라웠다.“너랑 내가 같이 겪은 사고 때문에 우리 가족은 모든 책임을 너한테 돌리려 했어. 너도 그때 억울했을 거야. 그러니 스스로를 탓하지 마.” 민시후가 다시 말했다.고은서의 눈물이 뚝 떨어졌다.“넌 날 보호하려다 그렇게 크게 다친 거니 너희 가족이 나를 원망하는

고은서의 추측에 대해 육현석은 부정하지 않았다.“민시후는 기억상실이라는 명분으로 은소영 씨와 해성을 여기저기 다니는 것처럼 보였지만 사실은 몰래 교통사고 사건을 조사하고 있었어.”육현석의 말에 따르면 민시후는 줄곧 백승엽을 단순한 꼭두각시로 보고 있었고 그 뒤에 누군가가 배후에서 지시를 내리고 있다고 의심하고 있었다.그리고 민시후가 가장 크게 의심하는 인물은 바로 송민준이었다.왜냐하면 송민준은 여시은이 여러 차례 고은서를 함정에 빠뜨리려다 실패한 뒤 의도적으로든 무의식적으로든 고은서에게 호의를 보이기 시작했기 때문이었다.또한 예전에 고은서가 유일 투자은행 개업식 때 기습적으로 페인트를 맞았을 때 송민준이 그녀를 대신해 맞아준 일도 민시후는 계속 의심하고 있었다.송민준은 원래 이익 없는 일에 나서거나 남을 돕는 사람이 아니었다.그때 페인트 사건은 경찰 조사 결과 성동욱의 사주로 밝혀졌고, 성동욱도 그 대가를 치렀다.하지만 민시후가 더 깊이 파고들자 성동욱이 그때 고은서에게 과격한 행동을 한 이유는 몇몇 사업 파트너들에 의해 궁지에 몰린 탓이라는 사실을 알아냈다.그들은 성동욱에게 그가 고씨 가문을 배신했으니 곽씨 가문까지 적으로 돌린 거라 이제 성동욱도 쓸모없는 사람이라는 것을 암시했다.성동욱은 정신적, 사업적 타격을 동시에 받은 끝에 결국 분노의 화살을 고은서에게 돌린 것이다.최근 민시후는 그 몇몇 사람을 조사했고 그들이 ST 그룹의 해성 지사와 은밀히 거래하고 있으며 심지어 송민준의 비서가 그들과 만나기까지 했다는 사실을 밝혀냈다.또한 얼마 전 송민준은 곽승재에게 몰리며 해성에서 더는 버티기 어려운 상황에 처했는데 그때 한 무명 회사가 송민준을 도왔다.민시후의 조사 결과, 그 회사의 진짜 주인은 손문호였고 손문호가 바로 백승엽을 시켜 교통사고를 일으켜 민시후와 고은서를 함정에 빠뜨리려 한 장본인이었다.이 모든 정황이 하나로 이어지자 결국 송민준은 해성에서 조사를 받게 되었다.고은서는 고개를 천천히 끄덕였다.그녀는 송민준이 해성에 온

곽승재는 육현석의 쏟아내는 말들에 머리가 지끈거렸다.“나 은서 포기하겠다는 것도 아니고, 민시후와 이어주겠다는 것도 아니야. 요즘 처리할 일이 너무 많아서 잠깐 정리할 시간이 필요할 뿐이야.”“이제 나가. 좀 쉬고 싶어.”그 말을 끝으로 곽승재는 더 이상 육현석을 상대할 기운조차 없어 보였다.육현석은 곽승재가 무엇을 정리할 시간이 필요하다는 건지 이해할 수 없었지만, 적어도 “포기하지 않겠다”는 말은 들었으니 겨우 마음을 놓을 수 있었다.“알았어, 금방 나갈게.”...고은서는 박지연과 함께 라이트문으로 돌아왔다.이미숙은 그녀를 보자마자 눈가가 촉촉해지며 감격한 듯 말했다.“사모님, 그렇게 바쁘게 일하면 어떡해요. 출장만 열흘 넘게 다녀오더니 사람 하나가 반쪽이 됐잖아요! 혹시 그쪽 음식이 입에 안 맞았어요? 제가 사모님 좋아하는 반찬들 많이 해놨어요. 곧 상 차릴 테니 얼른 식사해요.”출장이라는 이유는 곽승재가 미리 만들어 둔 이야기였다.고은서는 돌아오기 전 이미숙에게 전화를 걸어 상황을 알려둔 상태였다.이미숙이 밥을 준비했다는 말에 고은서는 문득 허기가 밀려오는 것을 느꼈다.그녀는 박지연과 함께 식탁에 앉았다.이미숙이 반찬을 내오자 고은서가 말했다.“고생 많으셨어요, 아줌마. 같이 앉아서 드세요.”“아유, 아니에요! 저는 주방에 있을 테니 두 분 얘기 나누세요. 방해하지 않을게요.”이미숙은 주방으로 들어가려다 문득 생각난 듯 덧붙였다.“참, 며칠 전에 승연 양이 한번 왔었어요. 사모님이랑 도련님한테 연락이 닿지 않아 직접 찾아왔다고 하더라고요.”“알겠어요.”고은서는 조용히 고개를 끄덕였다.곽승연은 요즘 본가에만 있다 보니 많이 지루해했을 것이다.서연정은 ‘외국에 있고’, 곽승재와 곽현수까지 모두 바빠서 얼굴 보기조차 힘들었기 때문이다.식사하기 전, 고은서는 곽승연에게 전화를 걸었다.고은서의 목소리를 들은 곽승연은 금세 서운한 기색을 드러냈다.“언니, 언니 어디 갔어요? 나 한참이나 찾았어요. 엄마는 전화할 때마다

말이 나온 김에, 고은서도 더 이상 숨기지 않고 전혜라와 여시은의 관계를 박지연에게 털어놓았다. 그리고 송민준은 전혜라의 아들이니 백유미를 이용해 자신을 견제하였다.“그럼 백유미가 한국에 돌아왔던 것도, 곽승재 아버지 뜻만 있었던 게 아니라 송민준이 뒤에서 조작한 거였어?”박지연은 충격을 감추지 못했다. 고은서는 고개를 끄덕였다. “맞아. 여시은은 송민준 친어머니가 만든 인물이잖아. 난 송민준 어머니가 좀 무서워!” 박지연이 말했다.“예전에 너희 부모님이 헤어진 것도 혹시 그녀와 관련 있는 거 아닐까?”고은서는 대답하지 않았다. 가능성은 크다고 생각하지만 정확히 그때 무슨 일이 있었는지 알 수 없다.“잘 생각해 봐. 송민준 어머니가 너희 엄마를 몰래 떼어냈고, 가짜 딸까지 꾸며서 너의 아빠 곁에 붙이면서 자주 그들 주변에 나타났잖아. 아마 너희 아빠한테 마음이 있었던 거 아닐까?”박지연은 추측을 이어갔다.“너희 아빠가 너희 엄마를 너무 사랑하는 걸 알고 자기는 들어갈 틈이 없다는 걸 눈치챈 거지. 그래서 오기가 생겨서 여씨 가문의 재산을 노리기 시작한 거지. 혼자 힘으로는 감당 못 하니까, 송민준을 끌어들였겠지. 그리고 너희가 말하던 손문호는 어쩌면 그녀의 꼭두각시일지도 몰라!”박지연은 점점 확신에 찬 듯 말했다.“어쨌든 넌 진짜 여씨 가문의 딸이고 널 대신하려고 여시은이 온갖 방법을 다 써서 너와 네 가족을 해치려 할 거야!”고은서는 박지연의 말을 들으니 등줄기에 서늘한 기운이 스며드는 걸 느꼈다. 박지연이 한 말들은 전부 사실일지도 모른다. 그렇다면 전생에서 전혜라는 결국 뜻을 이룬 셈이 아니었을까? 과거의 끔찍한 기억들이 떠오르자 고은서는 저도 모르게 몸을 떨었다.“무서워하지 마.”박지연은 그녀의 안색이 하얘진 걸 보고 다정하게 말했다.“이제 경찰 측에서 송민준을 수사하고 있잖아. 만약 그의 어머니가 진짜로 그런 일들을 벌였다면 절대 그냥 넘어갈 수 없을 거야. 손호문도 이미 죽었고 너희 아빠도 돌아와서 가문의 일을 정리하고 있