“What was that?” nabahalang tanong ni Meredith.“May banggaan yata sa kalsada,” hula naman ni Calynn.Mahina ang narinig nilang parang banggaan ng dalawang malalaking lata sa may malayo pero ay gulat na gulat pa rin sila, pati na rin ang mga bantay nilang mga kalalakihan. Katunayan ay nagsilabasan pa ang iba. Mga naalarma.“Come, Ate, let's see what happened,” susog ni Meredith.“Huwag na, Meredith. Baka delikado,” tutol niya. Nagsimula na siyang nerbyusin.“I don’t think so, Ate. Parang accident lang naman.” Subalit dahil bata pa ay matapang na tumakbo patungo nang gate si Meredith.“Meredith, sandali lang!” tawag niya rito ngunit parang wala nang naririnig ang pasaway na dalagita. Wala na siyang choice kundi ang sundan ito.“Hindi po kayo maaaring lumabas.” Laking pasalamat niya’t hinarang sila ni Calex. May hawak-hawak itong shotgun. Handang-handa sa anumang gulo na mangyayari.“Give me a way, Kuya Calex. They might need help,” pangungulit ni Meredith. Nakipagpatintero ito kay Cale

Nagmulat ng mga mata si Reedz. Subalit dahil mahilo-hilo siya ay muli siyang napapikit. Pakiramdam niya ay wala rin siyang lakas, nanghihina ang buong katawan niya.“Do everything to protect and ensure nothing happens to the Chairman,” ang narinig niyang tinig ni Secretary Dem.“What happened? Nanganganib ba ang buhay ni Dad?” anang isip ni Reedz. Hindi puwedeng mangyari iyon. Maipapanalo na niya ang laban. Malapit na at mababawi na niya ang Regal Empire. Dapat makita iyon ng dad niya. Siguradong magiging proud pa ito sa kaniya.Isa pa, paano ang usapan nila? Kailangan niya ang basbas ng ama niya kapag—“Tingnan niyong maigi si Madam Divina. Sundan niyo lagi ang kilos niya,” ang narinig niya pang sabi ni Secretary Dem sa kausap nito.Lalong nakunot ang noo ni Reedz. Hindi na talaga niya nauunawaan ang nangyayari. Napilitan siyang imulat na talaga ang kaniyang mga mata. Dahan-dahan, hanggang sa kaniya ring nagawa. At last, he dit it!“Sir!” Nataranta ang kaniyang tauhan nang makitang g

“Huwag po kayong mag-alala, nakatulog lamang daw si Sir sabi ng doktor,” anunsyo sa kanila ni Secretary Dem nang lumabas ito sa kuwarto kung saan nila dinala si Reedz na bigla na lamang nawalan ng malay.Mangiyak-ngiyak sina Meredith at Calynn na nagkatinginan sa isa’t isa, pero sa parehong oras ay lubos naman silang naginhawaan.May tunog na bumuntong-hininga si Secretary Dem. “Ito ang sinasabi ko sa kaniya kahapon; ang magpahinga na lang siya at ako na ang bahala sa lahat. Ang tigas kasi ng ulo niya.”“Ano ang ibig mong sabihin, Secretary Dem?” napamaang na tanong ni Calynn.Habang sinasagot ang tanong na iyon ni Secretary Dem ay magkakasunod silang pumasok sa silid. Nakita nila roon si Reedz na natutulog.Nanghihina ang mga tuhod na nilapitan ni Calynn ang asawa. Maingat na ginagap niya ang isang kamay nito at ikinulong sa dalawang palad niya.“Kahit hindi pa niya kaya ay pinilit talaga niya ang sarili niya para matapos lang ang ng gulo,” pagtatapos ni Secretary Dem sa kuwento.San

“Kung… kung tungkol ito sa pag-abanduna ko sa iyo. Magpapaliwanag ako, Calynn,” samo ni Reedz sa asawa. Ang sinabi ni Calynn ay animo’y bomba na sumabog mismo sa kaniyang harapan. Nagkapira-piraso ang kaniyang puso.“Reedz, kahit masakit na wala ka laging oras sa akin, wala ka lagi sa tabi ko, pinilit kong inunawa ka dahil alam ko para sa kapakanan ng mas nakakaraming tao ang ginagawa mo. At bandang huli, kahit nakakadurog ng puso ay masasabi kong nagwagi naman ako na intindihan ka, dahil kung hindi, sana noon pa ay wala na ako sa lugar na ito.” Mahapding-mahapdi na ang lalamunan at parang anumang oras ay sasabog na ang kaniyang dibdbib kaya pinakawalan na ni Calynn ang kaniyang mga luha matapos sabihin iyon. She no longer fought back her tears. “Sa tingin mo ba magagawa mo akong ikulong dito nang ganoon lang kadali kung ayaw ko talagang mag-stay? Kung ayaw ko talagang maghintay sa pagbabalik mo? Alam kung shushunga-shunga ako pero hindi naman siguro ako ganoong katanga para walang ga