All Chapters of 慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った: Chapter 1041 - Chapter 1050

彼女には、もう何も言えなかった。それに——言ったところで、どうにもならない。海人は目的を果たすと、背を向けて病室を後にした。ドアが閉まった後、海人の母は端に置かれていた変色したリンゴを一つ口に運んだ。祖母は、ぽつりと感慨深げに呟いた。「育ててきた甲斐はあったわね」海人の母は目元をぬぐいながら、来依をどうしても好きになれなかった。けれど、海人は唯一の息子。ここまで来てしまった以上、もう止めることはできなかった。見ないようにすれば、心も穏やかになるだろう——そう思うしかなかった。彼女は海人の父に言った。「大阪は寒すぎるわ。春城に連れて行って。約束したでしょう？」大阪はすでに春だった。寒いわけではなかった。だが、海人の父はすぐに人を呼んでチケットの手配を始めた。海人と来依の結婚までは、まだ何ヶ月かある。その間に、彼女がゆっくりと気持ちを整理できればいい。時間が経てば、自然と受け入れられるようになるかもしれない。海人の父は両親に視線を向けて言った。「お父さん、お母さん、皆で一緒に行きましょう。あそこは一年中温かいですから」……彼らが飛行機に乗ったばかりの頃、海人のもとに連絡が入った。彼は林也を呼び出し、指示を出した。「結婚式の前に、必ず連れ戻せ」彼らが出席しなければ、来依はきっと余計なことを考える。自分のせいで家族が受け入れてくれなかった、そんな風に思い込んでしまう。家族と関係が悪くなったのも、自分のせいだと。そんな気持ちにさせたくなかった。そもそも彼女をこの渦の中に引き込んだのは、自分だ。だからこそ、守ってやるのは当然の責任だった。来依はそんなことなど何も知らず、ぐっすりと眠っていた。彼が帰ってきて、自分を抱きしめた時も、全く気づかなかった。翌朝目覚めて初めて、自分が彼にぴったりと抱きしめられていることに気づいた。しかも、目の前にはイケメンの顔があるという幸せ。朝からこんな光景を見られるなんて、最高の気分だった。彼女はそっと手を伸ばし、彼の眉や目をなぞる。だが、その手は彼に捕まえられた。「何してる？」来依は笑った。「かっこよすぎて、つい触りたくなっちゃって」海人は彼女の手を取り、布団の中へ押し戻した。その瞬間、来依は熱いものに触れてしまい、わ

「とにかくダメ！絶対に戻って化粧し直す！」五郎は海人を怒らせるのも嫌だったが、それ以上に来依を不機嫌にさせるのが怖かった。すぐに車をバックさせようとした。だが海人がそれを止めた。「そのまま走れ」彼は来依の背中を軽く叩き、落ち着かせるように言った。「嬉しいのは分かるけど、あまり興奮すると赤ちゃんに良くない」「……」それ、そういう意味で言った？来依は海人の耳を引っ張った。「歳取って耳が遠くなったの？私は戻るって言ってるのよ！これ以上聞こえないふりするなら、降りたあと絶対に写真なんて撮らせないし、婚姻届なんて出さないからね！」海人は結局、折れた。来依はしばらく化粧していなかったし、妊娠も急だったため、妊婦用の化粧品の準備もしていなかった。そこで、まずはデパートに寄って買い物をした。その後、丁寧にフルメイクを施し、すっかり準備万端で役所へ向かった。だが、役所はすでに営業時間外だった。来依は海人に横目を向けた。「全部あんたのせいよ。もっと早く言ってくれれば、ちゃんと準備できたのに」海人は文句を一身に受け止めながら、彼女をなだめつつ、すぐに関係者へ連絡を入れた。最終的に、担当者が直接駆けつけ、ふたりの婚姻届を受取した。婚姻届受理証明書を手にした来依は大喜びだった。「お祝いしないと。まさか自分が心から一人の男と結婚する日が来るなんて、夢にも思わなかったわ」海人も同じ気持ちだった。これまでは結婚なんてそんなものだと割り切っていた。時が来たら見た目のいい相手を選び、菊池家にとって利益になるなら、それでよかった。一生を共にする契約関係、そんなものだと。だから結婚しなくても別にいいと思っていたし、妻を得て地位を固める必要も感じていなかった。けれど、来依に出会ってしまったら、話は別だった。とにかく一日でも早く彼女を自分のものにしたかった。一歩でも遅れたら、彼女を失ってしまう気がして仕方なかった。「嫁さん、ちょっと借りるよ」海人は来依の手から婚姻届受理証明書を取り、スマホで写真を撮った。普段は何も投稿しない彼のSNSに、たった一言だけアップされた。——「籍入れた」添付されたのは、ふたりの婚姻届受理証明書の写真。最初に反応したのは佐藤完夫だった。コメント欄には「？

ちょうどその時、部下の一人が報告に来た。「服部夫人と奥様が大阪行きの便に乗りました。菊池社長とその奥様の結婚祝いに戻るようです」清孝はすぐさま飛行機を手配し、自らも大阪へ飛んだ。紀香は来依を見るなり、すぐに愚痴をこぼし始めた。話しているうちに急に黙り込み、「ごめんね、せっかくのお祝いの日に、こんな話して……」と謝った。来依はお茶を注いで差し出しながら言った。「いいのよ、分かるわ」「呼び出してお祝いさせるのも唐突だったよね。あんたは今、離婚の真っ最中なのに」紀香は首を振った。「いえ、縁起を担いででも、うまく離婚できたらって思って来たの」海人と鷹は目を合わせ、お互い察して、その話題には関わらないことにした。だが、まさかこのタイミングで清孝が現れるとは、誰も想像していなかった。しかも、海人にご祝儀を差し出した。「おめでとう」「……」海人は思わず来依を見た。彼女は笑っているようで、まったく笑っていないその表情に、海人の頭皮がピリピリした。彼はご祝儀を受け取らなかった。代わりに来依が受け取り、にっこりと笑って言った。「ありがとう。離婚間近の藤屋さんが、うちの結婚を祝う余裕まであるとは、さすがですね」清孝は顔色ひとつ変えず、席に着いて自分でお茶を注ぎ、一口飲んでから口を開いた。「菊池夫人、それはどういう意味？俺がいつ離婚するって？」来依は今までいろんなタイプの男を見てきたから、男の心理にもある程度の理解があった。彼の一言で、すぐに酔っていたという言い訳を使うつもりだと気づいた。「藤屋さんほどの立場のある方が、そんなにコロコロ言うことを変えていたら、今後誰も信じてくれなくなりますよ」清孝の目には困惑が浮かんだ。「コロコロ変えるって、どういう意味かな？」来依が口を開く前に、紀香が先に言った。「清孝、そういう手はもう通用しない。酔っていたとか、病気だったとか、そんな嘘で昨日の離婚するって言葉をなかったことにできると思ってるの？来依さんのお祝いが終わったら、私たちは石川に戻って、離婚手続きするから」「役所はもう閉まってるよ」「だったら、職員を呼び戻せばいい」清孝は内心焦っていたが、顔には出さなかった。「君は残業が好きか？」紀香は言葉に詰まった。かつて彼

海人「……」鷹は彼を見て笑った。「家庭での地位ってやつだな」海人は無視した。まるで鷹が家庭で高い地位でもあるかのような口ぶりに。「北河さんがあっちで見てくれてるから、安心だよ。既製服も仕上がったし、紀香が写真を撮ってくれた。宣伝効果も上々だった」「さすが私の先輩。残念なのは、私がモデルできなくて、後半の服の宣伝に参加できなかったこと。実は、あの後半のデザインの方が、もっと繊細で美しかったんだよね」南は彼女のお腹を見ながら言った。「今はまだ目立ってないし、着られるわよ。北河さんに送ってもらうように頼んでおいたわ。今日は紀香のことで急いで戻ったから、持って来れなかったけど、荷物が届いたら着て撮影して」来依はため息をついた。「数日後にあの子が私のマタニティフォトを撮ってくれるといいんだけどな」「離婚するかどうかに関係なく、あの子に頼めばきっと来てくれるわよ。あなたたちはもう本当の姉妹みたいなもの。本人も言ってた、一目会っただけで気が合ったって。すごくあなたのことが好きなんだって」「私も彼女のこと大好き。まさに意気投合ってやつね。縁って本当に不思議」二人は同じ車に乗り、話しながら麗景マンションまで着いた。南は手を振って別れた。鷹は彼女の後を追って中へ。海人は来依の車に乗り込んだ。彼は来依の手を取り、尋ねた。「実の両親を探してみたいとは思わない？」来依は考えたこともなかった。河崎清志の件で、もうこりごりだった。今は海人と夫婦になったし、このまま空白のままのほうが良い。彼に余計な迷惑をかけたくなかった。「探さない」海人は彼女の気持ちをなんとなく察していた。何も言わず、ただ静かに頷いた。「お前の気持ちを尊重する」だが、裏で一郎に調査を指示した。……家に戻ると、来依はすぐに海人に飲ませる漢方薬を温めに行った。海人は当然ながら飲みたがらなかった。あまりにも不味すぎた。明日菜という女医は、女にはとても優しいが、男にはそこまででもない。来依の顔を立てて、渋々治療を引き受けただけだ。とはいえ、薬の内容に私情が混じっていないとも限らない。何しろ、彼女は直樹のことで、男という存在自体に偏見を持っていた。医師としての倫理はあるが、まあ、限界もある。「もう大丈夫だから

確かに、見張ることはできなかった。もし寝てしまって、彼がどこかへ行ってしまったら、彼女は気づかない。そのとき、彼がどんな言い訳を持ち出すか分からなかった。かといって、同じ部屋で寝るのも、今の関係では不適切だった。そんな彼女に、清孝が提案した。「君がソファで寝ればいい。俺に何か動きがあれば、君が寝てても気づくだろう」この提案、悪くなかった。紀香はすぐに受け入れた。だが、よく考えればおかしい話だ。清孝がどうして、女である自分をソファに寝かせようとするのか。離婚間際とはいえ、幼い頃からの関係がある。夫婦でなくとも兄妹のような関係なら、兄として妹をソファに寝かせるような真似はしないはず。そう、彼は紀香がこの案をあっさり受け入れると分かっていたからこそ、こう言ったのだ。清孝は彼女に毛布を手渡し、ゆっくりと袖口とネクタイを外した。何気ない口調で言った。「君、先にシャワー浴びる？」「……」紀香はじわじわと違和感を覚え始めた。まるで長年連れ添った夫婦のような、親しさが滲む会話。妙に馴れ馴れしく感じた。「浴びない」清孝はそれ以上何も言わず、バスルームへ入っていった。すぐにシャワーの音が聞こえてきた。そのときになって、ようやく紀香は違和感の正体に気づいた。こいつは策士だ、ずる賢いやつだ！すぐに毛布を投げ出し、部屋から飛び出した。だが、ドアを閉めようとしたその瞬間、彼女はまた迷い始めた。同じ家にいるのは不自然。でも、見張れないと離婚できるかどうかも分からない。それに、同じ部屋——それも彼の部屋にいれば、シャワーや何か他の場面で、不意に見たくないものを見てしまうかもしれない。それもまた気まずい。頭の中でいろんな思考が渦巻き、答えが出ない。誰かに相談したかった。でもスマホを取り出して時間を見ると、深夜。誰に聞くにしても、迷惑がかかる。彼女は焦れて頭を掻きむしった。曲がり角の陰には、ふたりの男が立っていた。隊員「隊長、夫人は何してるんです？困ってるみたいですけど？」隊長は無言で一発蹴りを入れた。「お前、目があるだけでえらいと思ってるのか？」隊員は困惑した表情で、「でも俺たち、夫人の安全を守るために監視してるんですよね？」また一発。「今、危険