사랑의 덫에 빠진 운명의 모든 챕터: 챕터 1311 - 챕터 1320

“넌 참 좋은 아이야. 유건이도 그렇고...”시연은 아랫입술을 꼭 깨물었다.‘역시... 오늘 오신 건 유건 씨 때문이구나.’고상훈은 잠시 시연을 바라보았다.“유건 눈은 참 정확하지. 그놈은 부모 일 때문에 스무 살이 훌쩍 넘도록 단 한 번도 누구를 좋아한 적이 없었어. 그런데 처음으로 좋아하게 된 사람이... 바로 너였지.”“네...?”시연은 놀란 눈으로 고상훈을 바라봤다.‘처음이라니...?’만약 어릴 적 일을 포함한다면, 분명 유건에게 시연이는 첫사랑이었다. 하지만 지금 고상훈이 말한 ‘스무 살이 넘어서의 처음’이라면...‘그건 내가 아닐 텐데... 그럼... 장소미?’고상훈은 시연의 표정을 읽은 듯 미소를 지었다.“놀랐지? 아마 그 여자를 생각했을 거다, 장씨 성 가진 연예인 말이야.”‘어... 정말 그 얘기 하시네.’시연은 머쓱하게 눈을 피했다.‘설마 할아버지가 헷갈리신 건 아니겠지?’“할아버지가 이제 정신없어졌다고 생각했지?”고상훈은 크게 웃으며 시연의 속내를 찔렀다.“할아버지...”시연은 눈가에 눈물이 맺힌 채 웃어버렸다.“제발, 그런 농담 좀 하지 마세요.”정말 웃고 싶지 않은 순간이었다.그녀는 알고 있었다. 지금 이 대화는 유언과 다를 바 없다는 걸.“알았어, 알았어. 내 잘못이야.”고상훈은 고개를 끄덕이며 부드럽게 말을 이었다.“하긴, 걘 연예인도 아니야. 유건이 그 아이한테 느낀 건... 사랑이 아니라 책임감이었어.”“책임감이요?”시연의 눈이 커졌다.‘무슨 뜻이지?’“그게 말이야...”고상훈은 깊게 숨을 들이쉬며 오래된 기억을 꺼냈다.“그때 말이다, 네가 G시에 없던 시절이었지. 그 3년 동안 내가 알게 된 일이 있어.”노인의 시선이 먼 과거를 향했다.“유건이랑 그 연예인, 결국 헤어졌거든. 이유가 뭐냐면... 그 아이가 아예 연예계에서 사라졌더라고. 그때서야 알았지, 예전에 ‘로얄호텔’에서 일어났던 일을.”‘로얄호텔...?’시연의 심장이 쿵 하고 내려앉았다.고상훈은 조용히 고개를

“괜찮아요.”유건이 조용히 말했다.“제가 알아서 할게요. 이모님은 너무 늦었으니까 들어가서 쉬세요.”“그건 안 돼요.”왕성애는 눈 밑이 시커멓게 내려앉은 얼굴로도 고집을 꺾지 않았다.“도련님은 지금 친척도 하나 없는데... 저쪽은 셋이잖아요. 남자 둘에 여자 하나...”“정말 괜찮아요.”유건은 손끝으로 옆을 가리켰다.“지한도 있어요. 우리 둘이 그 집 세 명쯤은 충분히 상대하죠.”“그렇겠네요.”왕성애는 그제야 조금 안심한 듯, 지한을 힐끗 보고 고개를 끄덕였다.“그래도 혹시 무슨 일 생기면 바로 불러주세요. 알겠죠?”그녀는 돌아서기 전, 다시 유건의 팔을 꼭 잡았다.“지금은 어르신께서 안 계시잖잖아요. 도련님은 제가 업고 키웠어요. 저도 이 집안의 어른이라고 할 수 있죠? 꼭 잊지 마세요.”유건은 순간 가슴이 따뜻해졌고, 미소를 지으며 고개를 숙였다.“알아요, 이모님. 고맙습니다. 얼른 주무세요.”왕성애와 그렇게 인사를 나누는 사이, 거실 안쪽에서 거슬리는 목소리가 들려왔다.“아휴, 언제까지 가사도우미랑 수다 떠는 거야? 귀찮게 굴긴...”심화연이었다.지한이 인상을 찌푸렸지만, 아무 말도 하지 않았다.“그만해!”고장민이 낮게 꾸짖었다.“성애 이모님은 우리 집에서 평생을 함께하신 분이야. 우리한테 가족 같은 분이지. 유건이한테도 마찬가지야.”그는 곁에 앉아 있는 승하를 가리켰다.“너 어릴 때도 성애 이모님이 키우셨잖아. 기억나지?”승하는 부드럽게 웃으며 고개를 끄덕였다.“그럼요. 어떻게 잊겠어요.”그리고 시선이 잠시 거실을 훑었다.‘이 집... 여전히 똑같네.’익숙하고, 낯설고, 또 어딘가 아릿했다.그때 유건이 지한과 함께 거실로 들어왔다.그는 묵묵히 소파에 앉으며 한마디 던졌다.“지한, 앉아.”“네.”지한도 맞은편에 자리를 잡았다.늦은 시간이었고, 두 사람 다 하루 종일 강행군이었다.피로가 눈 밑까지 내려앉아 있었다.유건은 차가운 눈빛으로 고장민 일가를 바라봤다.“무슨 일인데, 이렇게 늦은 시

유건은 여전히 소파에 앉아 있었다.고장민이 돌아봤을 때, 그에게 보이는 건 유건의 등뿐이었다.유건이 낮게 말했다.“임종 앞둔 아버지까지 이용할 줄이야... 할아버지 말이 맞았어. 할아버지 아들은, 이미 오래전에 죽은 거나 다름없었지.”그 말에 고장민의 얼굴빛이 순식간에 변했다.“유건아, 나는...”“나가.”유건이 단호하게 끊었다.“당신 같은 사람이랑은 할 말 없어.”“지한.”“예.”지한이 곧장 일어나 고장민 앞을 막아섰다.“지금 바로 나가주시죠. 그렇지 않으면, 저희도 예의 차릴 생각 없습니다.”고장민은 더 이상 다가서지 못했다. 무슨 말을 더 하려 했지만, 입이 떨어지지 않았다.후회와 아쉬움이 뒤섞인 얼굴로 돌아서서, 아내와 아들을 따라 나갔다.세 사람이 떠나자, 지한이 불안한 듯 물었다.“형님, 진짜 그렇게 두셔도 괜찮습니까?”고장민과 고승하를 GP그룹에 들이는 건, 유건에게 불필요한 짐이 될 게 분명했다.“지한.”유건이 조금 피곤한 얼굴로 말했다.“심화연 말대로야. 친자확인서 들고 오면, 법적으로 GP그룹에 들어올 수 있어.”게다가, 유건은 그 일가가 할아버지에게 들이대는 걸 볼 수 없었다. 고상훈은 이제 인생의 끝자락에 와 있었다.유건이 바라는 건 단 하나.할아버지가 조용하고 편안하게 마지막을 보낼 수 있는 것...‘평생 나 때문에 애쓰신 분이야. 이제라도 편히 떠나게 해드려야지.’이제 남은 길은, 유건 혼자 걸어야 했다.앞이 폭풍이든, 비든, 천둥이든.지한이 이를 악물었다.“그게 도대체 무슨 법입니까? 남의 인생 훔쳐서 낳은 자식이, 피해자 가족 재산을 나눠 가진다고요?”유건은 오히려 담담했다.“급할 거 없어. 그 세 사람, 처음부터 GP그룹 노린 거야. 지금까지 참고 있다가 이제야 움직인 거, 그게 한계였겠지. 결국 올 놈들은 오게 돼 있어.”그는 덧붙였다.“나쁘지 않아. 어차피 그 세 사람이 GP그룹 안에 있으면, 무슨 짓을 해도 우리가 제일 먼저 알 수 있잖아.”“그렇긴 하죠.”지한이

GP그룹의 모든 고위진은 이미 유건의 사람들이었다.그 누구도 고장민과 승하를 눈곱만큼도 신경 쓰지 않았다.“그 두 사람, 일단 잘 붙잡아 둬.”유건의 목소리에 피로가 묻어났다.“할아버지 앞에서 시끄러운 일 생기면 안 돼.”고장민과 승하는 큰 능력은 없었지만,‘남을 불편하게 만드는 재주는 타고난 사람들이지.’유건은 속으로 그렇게 생각했다.“알겠습니다, 형님.”지한이 짧게 대답했다....시간은 쉬지 않고 흘렀다.두 달 후, 드디어 지하와 진아의 결혼식 날이 다가왔다.진아는 부모님 집에서 출발하기로 했고, 시연은 들러리로 전날 밤부터 진아 곁을 지켰다.결혼식은 예상보다 훨씬 성대했다.하객이 몰려들어 예식장은 발 디딜 틈이 없었다.‘부씨 집안, 진짜 사람 많다더니... 거의 G시 사람 전부 부른 거 아니야?’시연은 속으로 혀를 찼다.그날의 주인공은 단연 진아였다.지하는 약속대로, 진아를 세상에서 제일 아름다운 신부로 만들어줬다.“진짜 예쁘다.”시연이 진아의 머리에 화관을 올려주며 말했다.잔머리를 살짝 다듬어주고 거울로 비춰보았다.“시간 다 됐다. 아버님이 밖에서 기다리셔.”“응.”진아가 드레스를 살짝 들어 올리고 일어섰다.시연은 드레스 끝자락을 잡고 뒤따랐다.문을 열자, 문 앞엔 임병지가 단정한 정장을 입고 서 있었다. 눈가가 붉었다. 아마도 조금 전까지 울었을 것이다.“이리 와, 진아야.”임병지가 손을 내밀었다.“아빠...”진아가 살짝 미소 지으며 그 손을 잡았다. 팔짱을 낀 두 사람은 천천히 걸음을 옮겼다.시연은 말없이 그 뒤를 따랐다....붉은 카펫 위로 조명이 쏟아졌다.피아노 선율이 잔잔히 울려 퍼지고, 하객들의 시선이 두 사람을 향했다.신랑과 신부가 서약을 마치고, 반지를 교환하고, 마지막으로 입맞춤을 나누자 박수가 터졌다.“이제 신부가 부케를 던집니다! 준비들 하세요!”사회자의 목소리가 흥겨웠다.시연은 조용히 뒤로 한 걸음 물러섰다.‘이런 건 나랑 안 어울려. 난 그냥 구경만 하자.’

세상에 사람이 남아돈다지만, 하룻밤 사이에 이렇게 많은 직원이 한꺼번에 그만두면, 내일의 GP그룹은 그야말로 텅 빈 껍데기나 다름없었다.원래 규정상, 사직서를 냈다고 바로 퇴사할 수는 없다.계약 위반으로 위약금이 발생하기 때문이다.하지만 고장민은 그것까지 계산해 두고 있었다. 그는 직원들에게 약속했다. 위약금은 자신이 책임질 거라고. 그리고 거기에 더해, 지금보다 월급도 올려주겠다고 약속했다. 이 두 가지 제안을 던졌을 때, 직원들이 흔들리지 않을 리가 없었다.대부분의 직원에게 일은 곧 생계였다.‘돈이 걸리면, 사람은 결국 움직이게 돼 있지.’유건은 눈을 감은 채 이마를 짚었다. 생각이 꼬리에 꼬리를 물었다.지한이 조심스럽게 물었다.“형님, 고장민이 어떻게 이런 걸 가능하게 했을까요? 이 정도면 돈이 어마어마하게 들어갈 텐데요.”그도 알고 있었다. 고장민이 CA국에서 사업을 하긴 했지만, 지금 같은 판을 벌일 만한 재력은 없었다.유건이 낮게 대답했다.“그 인간, CA국에 오래 있었잖아. 그쪽에서 사람도, 돈도 끌어올 수 있는 수단이 있겠지.”“그럼... 형님 말씀은, 누군가 고장민을 뒤에서 지원한다는 겁니까?”“꼭 지원이라고 할 수는 없지.” 유건이 차갑게 웃었다.“그냥 이해관계가 맞는 거겠지.”“그럼... 우린 어떻게 해야 합니까?”지한의 말투에 긴장이 묻어났다.‘가장 쉬운 방법은 고장민보다 더 많이 주는 거지.’하지만, 유건은 이미 그 결론이 얼마나 어리석은지 알고 있었다.GP그룹의 급여 수준은 이미 업계 최고였다. 그 위에 또 돈을 얹는 건 단기 처방일 뿐, 한 번 올린 임금을 다시 낮출 순 없다.‘배보다 배꼽이 더 크군...’‘그건 고장민이 하는 짓이지, 내가 할 짓이 아니다.’게다가 불과 두 달 만에 이 많은 사람을 움직였다는 건... 그가 혼자가 아니라는 뜻이었다.유건은 머리가 깨질 듯이 아팠다.지한이 분노를 참지 못하고 내뱉었다.“이건 GP그룹을 박살 내겠다는 거잖아요!”유건은 관자놀이를 눌렀다