All Chapters of スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！: Chapter 1251 - Chapter 1260

小早川は時也の失望に沈んだ背中を見つめていた。今回、時也は彼を叱らなかったが、それが却って叱られるよりも堪えた。時也の姿が完全に見えなくなると、小早川は振り返り、医師に問いかけた。「さっき、なぜボスのために説明してくれなかったのですか？」医師は落ち着いて答えた。「さっきの状況をあなたも見たでしょう。私が少しでも奥様に説明したところで、これは私の思いつきだと思われるだけです。奥様は私とあなたたちがグルになっていると考えるでしょう。そうなると、私の言うことは信じてもらえず、今回のような状況で、奥様が遅く戻ったとしてもボスが心配し、でも直接連絡できない場合、誰が電話することになると思いますか？」医師の理路整然とした説明に、小早川は納得した。「じゃあ、今はどうすればいい？奥様の様子を見る限り、本当に怒っているようだ。しかもボスは説明なんてしないでしょうし。説明しても信じてもらえません。ああ、最初からこんなことをするべきではありませんでした……」医師は少し考え込んだ後、言った。「起こってしまったことを後悔しても仕方ありません。来たものは来たものとして受け入れるしかありません。それに、気づいてませんか？」「何に？」「奥様はまだボスのことを気にしているのです。もしある日、ボスが何かしても全く反応しなかったら、それこそ私たちは慌てるべきでしょう」「本当ですか？」小早川は胸をなで下ろした。「私は心理の専門家です。これくらい分からないと思いますか？奥様の心の中にボスがいる限り、すべてがうまくいきます」小早川はうなずいた。よく考えてみれば、奥様の心にボスが完全にいなければ、拓海の件で残る必要もなかった。彼女はただ去るだけでよかったのだ。そのころ、部屋に戻った華恋は複雑な思いでいっぱいだった。確かに、医師が言った通り、心の中には時也がいる。しかし……それでどうなるというのか。時也はまず身分を偽り、昨日は彼女が辰紀と食事をしたことで「相手を探している」と決めつけ、今日に至っては、こんな三文芝居で事態を取り繕おうとしている。事故以来、謝るどころか、一度も頭を下げたことがないのだ。大物だからといって、彼女の前で高慢な頭を下げることもできないのか。華恋は膝を抱えた。そのとき、机の上に置いてあった携帯が鳴

【会ってもいいが、時間と場所は私が決める】華恋は無言になった。彼女はすぐに返信しなかった。だいたい時間と場所を彼に決めさせることなど到底できなかった。午後の仕事を終えた華恋は、約束した時間と場所に、奈々と会うことにした。奈々は今回は五つ星ホテルを選び、プライバシー意識が高く、写真に撮られる心配はまったくなかった。華恋が入ると、奈々はすぐに熱烈に迎え入れ、華恋を抱きしめた。「華恋姉さん、久しぶり、会いたかったよ」華恋の胸は温かくなり、奈々を抱き返した。「あなたがいない間、私も会いたかったよ。撮影現場はどうだった？」「大丈夫、現場の他の人たちもみんな優しくしてくれた」皆、彼女が背後に南雲グループがついていることを知っており、賀茂家の人間以外は敬意を払っていた。なぜなら、前に彼女に逆らった者はどうなったか、みんな覚えているからだ。その人物は高坂家の将来の後継者、高坂冬樹の恋人だったのに。こうした強力な後ろ盾がない人間は、当然逆らえなかった。しかし、奈々は性格が穏やかで、皆に好かれていた。賀茂家のトップスター数名は軽んじることもあったが、時折からかう程度で、その他の人たちは本当に奈々に丁寧だった。「それなら良かった」華恋は奈々を座らせ、「奈々、覚えている？あなたを国際的な有名女優にすると言ったこと」「もちろん覚えているわ」「ちょうど帰国したところだし、今日はこれからのキャリアプランについて話そう。今の南雲グループは以前とは違う。私には資源があり、あなたを国際的なトップスターに押し上げられる自信がある。でも、奈々、あなた自身にはそれ相応の実力を持たなければならない。私には資源があるが、もしあなたの実力が私の資源に見合わなければ、かえって逆効果になる。分かる？」奈々はうなずいた。「だから、これから講師を呼んで、体系的なレッスンを受けてもらう。つまり、これからの日々はもっと厳しくなる。奈々、それでもいい？」奈々は華恋の目を見て答えた。「華恋姉さん、私はこの業界に入ったのは、ちゃんと演技したいから。以前は、撮影できれば何でもいいと思っていた。でも、この業界のことを知るほどに、そんなに簡単ではないとわかった。もし知名度がなければ、一生つまらない役しかもらえない。それは私が望む生活ではない。

この行為は、単なる盗作よりもさらに悪質だ。しかしゲーム会社の資料はすべて機密であり、社員全員が守秘義務契約に署名していた。彼らは社員たちのパソコン、メール、携帯電話まで調べたが、会社の情報を売った証拠は見つからなかった。誰がやったのか分からずにいると、突然匿名の告発状が届いた。そこには、栄子がやったと書かれていた。さらに証拠は彼女の部屋にあるとも書かれていた。そこで彼らは高坂家へと押しかけた。彼らは入ってくるなり栄子を殴ろうとした。一部の人間は自分たちが苦労して作ったゲームが台無しにされた怒りからであり、もう一部は混乱に乗じて私怨を晴らそうとしていた。武は彼らの話を聞いたあと、ただただばかげていると感じた。――栄子はここ数日ずっと家にいたし、そもそも彼らと親しいわけでもない。どうして彼らの資料を盗めるというのか。それに、どうやって盗むというのか。しかし彼らはまったく聞く耳を持たなかった。中には栄子の部屋に押し入り、彼女のバッグをあさる者までいた。そして本当に彼女のバッグの中からUSBメモリが見つかった。それを開くと、中にはゲームに関する資料がぎっしり入っていた。そこで彼らは栄子をそのまま長老の前へ連れて行った。長老たちはそれを聞くと、すぐに一族全員を呼び集めた。それが今行われている追及の場だった。「自分は何も知らないと言うが、このUSBメモリはお前のバッグから見つかったんだ。外には証人も大勢いる。まさかわしがでっち上げていると言うのか？」栄子は深く息を吸った。「さっきも言った通り、私は知りません。あなたたちは私がやったと言うけれど、このUSBがどこから来たのかも分かりません。それに、この中の資料は会社に保管されているものですよね？私はあなたたちの会社に行ったこともないです。では聞きますが、どうやってこれをコピーしたというんですか？」「お前がうちの会社に来る必要はないだろう。今のお前は高坂家の令嬢だ。お前が一言言えば、喜んで動く人間がどれだけいると思っている！」ゲーム企画を盗まれた高坂眞一郎（こうさか しんいちろう）は確かに高坂家の者だが、武の一族とはもうあまり関係がなかった。彼がこれほど怒っているのは、完全に自分が苦労して作ったゲームが台無しにされたからだ。栄子は

しばらくしてから、突然切迫した声が響いた。「警察を呼んではいけない！」その場にいた全員の視線が一斉に発言者へ向けられた。そしてそれが茉莉だと分かると、皆の顔に驚きの表情が浮かんだ。「なぜ警察を呼んではいけないんだ？」武は茉莉を見つめた。まるで彼女の心の奥まで見透かすかのような視線だった。茉莉は口ごもり、まともに理由を言えなかった。まさかこの件が自分の仕業で、栄子に罪をなすりつけるために仕組んだものだなどとは言えない。もし警察が来て、自分にまで調査が及んだら大変だからだ。しかし梅子は彼女よりもずっと機転が利いた。すぐに言い訳を見つけた。「身内が身内のものを盗むなんて、それだけでも恥ずかしいことよ。それが外に知れ渡ったら、もっと恥ずかしいじゃない。私の考えでは、この件はなるべく目立たないように処理したほうがいいと思うわ」長老たちもこの件を早く片付けたかった。「我々も話し合ったが、やはり警察は呼ばない方がいいと思う。どうであれ、確かに栄子のバッグからUSBが見つかったのは事実だ。たとえ彼女がやったことでなくても、代償は払うべきだ。そうでなければ教訓にならない」栄子は言った。「長老、自分で何を言っているか分かっていますか？私がやっていないのに、代償を払えって？それって被害者に罪があるという理屈と何が違うんですか？」長老は恥をかかされ、怒り出した。「別にわしが言い間違えてないだろう。どうして他の人のバッグにはUSBがなくて、お前のバッグにだけあるんだ？少しは自分を反省するべきじゃないのか？」栄子は言葉を失った。「分かりました。そこまで言うなら、やはり警察を呼びましょう。誰が私のバッグにUSBを入れたのか、はっきりさせればいいんです」今回は栄子はもう他人の意見を気にしなかった。そのまま直接警察に通報した。通報が終わってから、ようやく長老たちが呆然として言った。「お前、自分が何をしたか分かっているのか？高坂家では重要な家族の問題はすべて我々が決めることになっているんだ。だ我々が決めていないのに、お前が勝手に決めるとは……お前は……お前は本当に無礼だ！」栄子は言った。「ただ警察を呼んだだけです。高坂家のルールも時代に合わせて変えたほうがいいですよ」そう言うと、彼女は左右に

華恋が病室に戻ると、隣の部屋が静まり返っていて、誰もいないことに気づいた。彼女は不思議そうに眉をひそめた。いつもならこの時間、時也の部屋は明かりがついていて、しかもとてもいい匂いの料理の香りが漂ってくる。まるで誰かをわざと誘惑しているかのようだった。それなのに今夜はどうしてこんなに静かなのだろう。昨夜の出来事を思い出し、華恋は彼らがまた何か企んでいるのではないかと思った。そこでそのまま部屋に入ってみた。しかし検査を終えて戻ってきても、時也の部屋はやはり真っ暗なままだった。華恋は眉をひそめ、しばらく部屋の前に立っていた。だが結局、自分の部屋に戻ることにした。その夜、華恋はずっと隣の部屋の物音に耳を澄ませていた。しかし向こうは終始静まり返ったままで、まったく音がしなかった。華恋はとても不安になった。彼女の知る限り、時也の体はまだ完全には回復していない。退院したとは考えにくかった。もし退院していないのなら、どうして隣から何の音もしないのだろう。華恋は何度も寝返りを打ち、なかなか眠れなかった。翌朝起きるとすぐに隣の部屋へ行った。しかし時也の病室は、相変わらずドアが閉まったままだ。いったいどういうことなのだろう。会社に着いても、華恋は落ち着かなかった。そのため、エレベーターで同僚に挨拶されても、ほとんど返事ができなかった。オフィスに着いて仕事を始めても、不安は消えなかった。時也が理由もなく突然姿を消すはずがない、という気持ちがどうしても拭えなかった。彼女はスマホを取り出した。電話をかけようか迷っていると、ドアの外からノックの音がした。「どうぞ」華恋は元気のない声で言った。「社長」秘書の声ではないことに気づき、華恋は顔を上げた。入ってきたのは楓怜だった。「何か用？」華恋は聞いた。その視線は、楓怜が持っているお茶に向いた。楓怜はお茶を机の上に置き、笑いながら言った。「さっきエレベーターで社長に会ったとき、あまり元気がなさそうだったので。昨夜よく眠れませんでしたか？」「うん」「このお茶は心を落ち着かせて眠りを助けるんです。眠れないときに一杯飲めば、すぐ眠れるようになりますよ」「そんなに効果があるの？」最近、時也のことで華恋はほとんど