All Chapters of 夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私: Chapter 1331 - Chapter 1340

「はあ」ノラはうなだれて、少しがっかりした様子で言った。「お姉さん、僕の心を傷つけないでくれませんか。動画がどこにあるか知ってるのは僕だけなのに、僕が怒ったら渡さないですよ。そうしたら、どうやって遠藤さんを始末するつもりです？」「......」若子は怒りで声を震わせる。「じゃあ、どうしたいの？」「ただ、お姉さんとおしゃべりしたいだけです。今はもう遠藤さんは除外されたし、次は冴島さんと藤沢さん、どっちを選びます？」「じゃあ、あなた選べばいい？この変態！」若子は電話をぎゅっと握りしめ、歯を食いしばって言った。ノラは目を丸くして。「お姉さん、そんなふうに言われると嬉しいですね」内心では嘘だと分かっていても。「ノラ、お願いだから動画を渡して」若子が懇願する。「お姉さんは冴島さんのことがすごく好きなんですよね？あの人が死んだ時、絶望して、魂が抜けたみたいになってたんじゃないですか？」若子の手は小刻みに震えていた。ノラは続けた。「ねぇ、そうでしょ？正直に教えて」「そうだったらどうなの？私は冴島さんが好き。それで満足？」ノラの顔に満足そうな色はなく、むしろ少し落ち込んで見えた。「結局、あの人が後から現れて、僕を追い越したんだ。本当にむかつく。死んでくれたらいいのに」若子はすぐに言い返す。「彼は死なない。絶対に元気で生きてる！」「そうですか？」ノラは皮肉げに微笑んだ。「お姉さん、これから何が起こるかわかりませんよ。もしかしたら、次こそ本当に死ぬかも。一人の人生で、何回も死線をくぐれるわけじゃない」「ノラ、あなたみたいな人間、本当に哀れだわ。もし動画を渡す気がないなら、もういい。これが最後、あとはずっと牢屋にいれば？」若子が電話を切ろうとした時、ノラは慌てて口を開く。「住所を教えますよ。そこに行けばスマホがあります。中に動画が入ってます」若子は電話を切る手を一瞬止め、すぐに尋ねた。「どこ？」......若子はノラから住所を手に入れた。修は車の中で若子を待っていた。「若子、どうだった？」「大丈夫」若子は一枚のメモを差し出す。「これ、ノラが教えてくれた住所。スマホがそこにあって、中に動画があるらしい。探しに行こう」若子がどこか上の空なのに

修の怒りは燃え上がる炎のようで、眉をひそめ、額には汗が滲み、手は固く握りしめられ、指の跡が手のひらにくっきり残るほどだった。ノラの声がスマホ越しに響く。「藤沢さん、君は本当に哀れですね」パキン、と鋭い音を立てて、修はスマホを床に叩きつけた。画面は粉々になったが、スマホはまだ壊れず、ノラの声が鳴り続けている。修は前に出てスマホを何度も踏みつけた。「黙れ、もう黙れ！」ようやくスマホは二つに割れて、ノラの声もようやく消えた。「修......」若子は止めたかったが、彼の怒りをどうしても抑えられなかった。証拠も彼の足元で失われてしまった。「修、ノラはわざとあんなこと言って、あなたを挑発してるんだよ。乗ったら負けだよ」「若子、みんな知ってたのに、俺だけ何も知らなかったんだな」修の顔は赤くなり、唇は震え、今にも怒りが爆発しそうだった。全身に緊張がみなぎる。「修、もう全部終わったよ」「終わったと思ってた」修は自嘲気味に笑った。「でも、思ってたよりずっと根が深い。どうやったら乗り越えられるんだ？」修は目を閉じて、深く息を吸い込むと吐き出した。「ボディガードが送ってくれる。俺は用事がある」そう言うと、修は背を向けて歩き出した。「どこに行くの？」若子が呼び止めるが、修は何も言わず、そのまま立ち去った。若子は追いかけるが、修はすぐに車を出して去っていった。修はそのまま車を走らせ、病院へ向かった。光莉はちょうどベッドから降りようとしていた。修が来たのを見ると声をかける。「修」怒りで満ちていた修だが、いまは不思議なほど冷静になっていた。「母さん、顔を見に来たよ」修は光莉のそばに歩み寄り、支えた。「無理しないで、ベッドにいて」「大丈夫、ちょっと歩きたかっただけ」「そうだ」修は言った。「いい知らせがある」「なに？」「遠藤には何度もひどい目に遭わされた。でも証拠をつかんだから、もう捕まった」光莉の心臓が跳ねる。「な、何て？」母の様子を見て、修はやはり......という表情を浮かべ、続けた。「もしまたあいつが逃げ出すようなことがあれば、俺は絶対に許さない。どんな手を使ってでも、たとえ殺し屋を雇ってでも、俺は絶対に奴を生かしておかない」光莉は

若子はもう何日も修と会っていなかった。彼がどこにいるのかも分からない。電話はしていたけれど、修は「大丈夫」「数日間外でやることがあるだけ」としか言わなかった。修は「何も問題ないし、すぐ戻るから心配しないで」と約束してくれた。若子は、きっと修は一人で冷静になりたかったのだろうと感じて、余計な詮索はせず、彼が戻るまでそっとしておこうと思った。いま若子は修の家に住んでいる。修から「一緒に住んで、子どもの面倒を見よう」と言われて、その提案を受け入れていた。西也については、ノラが言っていたとおり、すでに逃げてしまった。この件で若子は成之にも尋ねてみたが、成之も詳しいことは知らなかった。成之は「もうすぐおばあさんの七十歳の誕生日だから、帰って一緒にご飯でも食べよう」と言ってきたが、若子は気が進まず、そのまま断った。自分の立場について、まだ受け入れきれずにいた。そんなある朝、若子は病院へ千景の見舞いに行った。千景はもうかなり回復していて、あと二日もすれば退院できると言われていた。若子は果物が入ったカゴをベッドサイドに置きながら言った。「今日はずいぶん元気そうだね」部屋に入ったとき、千景は分厚い本を手に読んでいた。それは中世を題材にした小説だった。「その本、おもしろい？」若子が尋ねる。千景は答えた。「面白いとか面白くないとかじゃないかな。複雑な話として、客観的な視点で読んでるんだ。このジャンル自体は興味深いけど、ネットでめちゃくちゃ叩かれててさ。それで逆にどんな内容か気になって」そう言って、千景はスマホを取り出し、その本を酷評するコメントを若子に見せた。批判といっても、中身はほとんど罵倒や感情的な悪口ばかりで、冷静な議論はなかった。そのコメントにはたくさんの返信もついていた。「このコメント見て、どんな本かすぐわかった。絶対面白くないでしょ」みたいな感じだった。「コメント見ればどんな本か分かる。読む価値なさそう。登場人物みんな変だし、読まなくて済んで助かった」そんなふうに書いてあるコメントに賛同の声が集まっていた。「こういうコメントばかりだけど、冴島さんはどうして読む気になったの？」若子は不思議そうに尋ねた。千景は分厚い本を持ち上げて。「見てよ、この分厚さ。三冊で百数十万字もあ

この話題は少し重すぎて、別れについてこれ以上語りたくなかった。「果物でも剥こうか」若子はフルーツバスケットからリンゴを取り出して、包丁で皮をむき始めた。二人は静かに同じ時間を過ごす。しばらくのあいだ、会話はなかった。「若子、藤沢はどうしてる？」千景が口を開く。「最近ちょっといろいろあって、ひとりになりたいみたい。もうすぐ戻るって言ってた」「何があったんだ？」若子は修の身に起きたことを千景に話して聞かせた。話を聞き終えた千景は、眉をひそめた。「二人が兄弟だったとはな......あいつも不運だよ。弟があんな奴じゃ足りなくて、今度は命を狙う兄まで現れるなんて」「そうなの、どうしていいかわからないよ。修が戻ってきたら、ちゃんと話をしようと思ってる。私にできることはないかもしれないけど、せめて少しでも支えになれたらって」「今は一緒に住んでるのか？」千景が尋ねた。若子は「うん」とうなずいた。「そう、今はあっちの家で暮らしてる。ついでに子どもの面倒も見てるの。最近は暁も嬉しそうで......やっぱり両親がそばにいると違うんだね」若子はそう言いながら、ふと思い出して慌てて説明した。「でも、冴島さん、私が修と一緒に住んでるって言っても、よりを戻したわけじゃないの。ただ子どものためで、私たち......」「若子」千景は言葉を遮る。「説明なんていらないよ。ちゃんと分かってるから」本当は若子に説明する義務なんてない。千景と若子の関係はせいぜい友達で、それ以上でも以下でもない。だけど、若子が修と暮らしていると聞いて、心の奥が少しだけ痛んだ。一緒に住んでいるなら、きっとまたやり直すんだろう。子どもという繋がりがあれば、修の勝ちだと思った。若子も、しばらく言葉が見つからなかった。「若子、自分のやりたいようにすればいい。俺の気持ちなんて気にするな。君が正しいと思うことをして」「冴島さん、傷が治ったらすぐアメリカに戻るの？」またこの話題に戻って、若子は少し胸が詰まる。「君は、俺にすぐ帰ってほしい？」「私......」若子は、本当は帰ってほしくないと言いたかった。でも、そんなことを言っても何になるだろう。彼を引きとめても、自分には何もできない。若子の胸はひどく乱れていた。

二人の言い争いは、耳障りなほど激しかった。女の客は口汚く罵り、店主も負けずに言い返す。「みんな、見てよ！この店主、客をいじめるんだよ！」髪の乱れたその女は、皮肉たっぷりに叫んだ。事情を知らない他の客たちが興味深そうに振り向く。その様子だけ見れば、本当に店主が客をいじめているようにも見えてしまう。店主はすぐに返す。「他人のことをどうこう言う前に、自分の姿を鏡で見てみろよ。毎日やってきて文句ばっかり、下品なこと言いまくって、それで誰も怒らないとでも？一日中『この店の料理はまずい』『ゴミだ』とか、料理人まで罵って。そんなに気に入らないなら、なんで毎日来るんだ？根性腐ってるだろ？口が悪すぎるんだよ。自分をお姫様か何かと勘違いしてるのか？」「みんな聞いて！ほらまたよ。この店主がまた客をバカにしてる。こんな店で商売やる気なんてないでしょ？私たちを罵ってばかり」女はわざと周囲を煽って、他の客も巻き込もうとする。本当は店主はこの女だけを相手にしているのに、何人かの客は彼女の話を信じて、店主が自分たちも侮辱したと思い込み、一緒になって騒ぎ始めた。当然、店主も負けていない。「他の客を巻き込むなよ。俺が文句言ってんのはお前だけだ。他の客はそんなに下品じゃないからな。タダ飯食いながら毎日店で発狂して、狂犬みたいに噛みついてばっかり。もう半年以上やってんだぞ、いい加減疲れないか？出てけよ。出ていく度胸もないのか？本当はここの飯が美味いって分かってるんだろ？お前が二度と来なかったら、むしろ感心するが、毎日来ては文句ばかり。頭おかしいんじゃないの？」「アンタ......」女は怒りで顔を真っ赤にする。「お前、罵られるのが好きなんだろ？俺がこんなに言ってるのに、全然帰らないで、また明日も来るつもりか？本当、可哀想なやつだな。人にかまってもらえるのがそんなに嬉しいのか？フフン、哀れだな」しばらく罵り合ったあと、店主も面倒になり、店員に「追い出せ」と指示した。女はその日は満足したのか店を去っていったが、明日にはまたタダ飯を食べに現れるのだろう。「みなさん、すみません。変な騒ぎをお見せしてしまって。今日俺が文句言ってたのは、あの女だけで、みなさんには関係ないです。あの人はずっとここでタダ飯食って、料理人を侮辱したり、ひどい言葉で中傷したり、あ