All Chapters of 夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私: Chapter 1401 - Chapter 1410

西也が自分の「愛情」にひたっている顔を見て、若子は思わず目をそらした。どれだけ整った顔をしていても、今はただただ気持ち悪いだけだった。 西也は若子の皿に料理を取り分ける。「若子、中華が好きなの知ってるぞ。この食材は全部空輸だから、一番新鮮なんだ。食べたいものがあれば、いつでも言ってくれ。厨房に作らせるから。ちゃんと体を大事にしろよ」 肩を抱かれながら、「もっと白く、ふっくらしてほしいんだ。だから素直にごはん食べて」と、やさしい声で促される。でも、この優しさは一時的なもの。少しでも逆らえば、すぐに手のひらを返して傷つけてくることは、もうよく知っている。 若子は黙って箸を取り、大きな口でごはんを食べた。一秒でも早く、この食事が終わってほしかった。 「ほら、焦らなくていいから。ゆっくり食べろよ」 西也は頭を撫でて、子どもみたいにあやす。「喉に詰まったら大変だ。全部お前のだ、足りなければいくらでも作らせてやる」 これだけあれば、五人分でも食べきれない。 料理は美味しいはずなのに、若子には苦くてしかたなかった。飲み込むたびに、胃がむかむかして、吐き気すらこらえていた。 昼食が終わると、西也はまた若子を部屋まで連れて行った。 「今食べたばかりだから、無理して外に出ることない。少しベッドで横になって休もう。消化したら連れてってやるから」 若子は横向きになり、背を向けた。その背中に西也が抱きつき、手を握る。「若子、俺たち、こんな風になるはずじゃなかったのにな。俺だって命をかけてお前を守ったこと、忘れたのか？ 結婚したばかりのころ、俺に事故にあったとき、お前が守ってくれた。もしあの時お前がいなかったら、藤沢に心臓を奪われて、あの女に移植されていたかもしれない。 だからさ、元気になってからはずっと考えてた。もう、お前以外の女を好きになることは絶対にないって。俺たちは運命だよ。いろんなやつが邪魔してきたけど、今はもう誰もいない。俺たちだけだ」 若子が何も返さなくても、西也はそれだけで幸せそうだった。ただそばにいる、それだけで十分だと思っている。 「なあ若子、俺たちはもう子どもを作れないけど、養子を迎えよう。男の子がいい？女の子？赤ちゃん？それとも何歳くらいがいい？」 若子はその声すらうんざりだった。養子なんて考えたくもない。

午後三時を過ぎて、日差しも和らいできたころ、西也は若子を連れて外に出た。 この国は産業も経済も遅れているけれど、自然の景色はなかなか美しい。 西也は若子の手を握り、いろいろな場所へ連れて歩いた。 若子はほとんど口をきかず、ただ手を引かれるままについていくだけだった。 海辺では、西也が後ろから若子を抱きしめ、首筋にキスしながら、耳元で優しい言葉をささやいた。 花畑では、若子を抱えて地面に横になり、上に乗せてキスをせがむ。 まるで子どものように自分だけ楽しんでいる姿だった。 夜になると、西也はこの街で一番豪華なレストランを貸し切り、若子と二人きりで食事をした。 窓際の席に並んで座りながらも、若子は終始無表情で反応が薄い。 やがて西也はナイフとフォークを置き、「若子、そんなに塞ぎ込むなよ。少しくらい笑ってくれないか？」と穏やかに語りかけた。 その優しさも表面的なものに過ぎないことは、若子にはよくわかっていた。 それでも、若子は言われるままに顔を上げて、ロボットのような作り笑いを浮かべる。 その無機質な笑顔でも、西也は満足げだった。 今はまだ若子の心がこちらを向いていなくても、いずれ自分に馴染んで従順になる―そう信じて疑わなかった。 この国では、彼女にはもう自分しかいないのだから。 食事の間、西也はこの国の文化や歴史について饒舌に語り続けた。 知識も豊富で、話しぶりも自信にあふれている。 もしこれが普通のデートなら、相手もきっと彼の魅力に惹かれただろう。 だが、向かいにいる若子は、たまにうなずいて微笑むだけ―まるでプログラムされた機械のようだった。 それでも、西也は気にしなかった。自分のやり方を押し通し、もはや若子の気持ちを気にする余裕もない。 ディナーが終わると、そのまま若子の手を取って映画館へ向かった。 上映されているのは、この国で作られたプロパガンダ映画だけ。外国映画は厳しく制限されており、私的に持つことさえ重罪。 もし発覚すれば二十年の刑と終身の権利剥奪。 実際のところ、ヴィロソラにはもともと大した権利なんて存在していない。 映画の内容はひどく退屈で、つまらなかった。 見識の広い西也にとって、こんなものは到底我慢できず、半分も観ないうちに若子を連れて映画館を出た。

激しい憤怒が真夜中を貫いた。 若子が花瓶を振り下ろしたまさにその瞬間、突然、部屋のドアが激しく開き、数人の黒服の男たちがなだれ込んできた。電光石火の速さで若子の前まで突進し、彼女の手から花瓶をもぎ取って、そのまま若子を押さえつけて取り押さえた。 すべてはあまりにも一瞬の出来事で、若子は何も反応できなかった。まるで彼らが最初から予知していたかのようだった。 若子は捕まえられると、本能的にもがきながら叫んだ。「離して、離してよ！」 部屋の明かりがつき、西也がゆっくりとベッドから起き上がった。目元に少し疲れをにじませ、指で鼻梁を押さえ、軽くため息をつく。若子を見つめるその瞳には、どこか失望と諦めが浮かんでいた。 「若子、俺、前にも言ったよな。ちゃんとおとなしくしてろって。それなのに......」 西也は花瓶に目をやった。この花瓶が頭に当たっていたら、命が助からなくてもおかしくなかった。 西也は特に怒った様子は見せなかった。ただ、どこか悲しそうだった。しかし、その悲しみは嵐の前の静けさのようだった。 「なんでこんなことするんだ？お前、本当に俺を殺そうとしたのか？どうしてそんな恐ろしいことを考えるんだ？」 西也は理解できないといった表情で額を押さえた。「本当にわからないよ。俺はこんなにお前のこと大事にしてるのに、どうして素直にそばにいようとしてくれないんだ？」 若子は歯を食いしばり、目には憎しみがあふれていた。「西也、私はあんたが憎い！」 「憎い？」 その言葉を聞いても、西也は驚かなかった。これまでも若子が自分を憎んでいることは十分知っていたし、それがどうしたというのかという顔だった。 「若子、俺はチャンスをやった。でもお前はこうするしかなかった。もう仕方ないよ。言っただろ、これ以上言うことを聞かないなら、また縛るって。自業自得だ」 西也の瞳は、どんどん恐ろしくなっていった。 ...... 再び部屋は静けさを取り戻していた。さっきまで部屋にいた黒服の男たちはすでに姿を消している。 若子の手足は縄で縛られ、まるで「火」の字のような体勢にされていた。 西也はベッドの端に立ち、ネクタイで若子の首を縛り、軽く引っ張った。 若子はすぐに息苦しさを感じた。 何も着ていないまま西也に見つめられ、屈辱に震えた。

縄を解かれた若子は、そっと手首を揉んだ。 西也はベッドに腰掛け、背中をヘッドボードにもたせ、期待に満ちた目で若子の次の行動を見守っている。 若子の全身は震えていた。唇を強く噛みしめたまま、彼のほうに這い寄り、自らその膝の上に座った。 西也の指が若子の顎を持ち上げ、「おとなしくしてろよ、絶対に変なことするな。さもないと、お前の子どもは父親を失い、その後でお前の子どもも死ぬことになるぞ」とささやいた。 若子は両手を彼の肩に置き、目を閉じて唇を重ねた。 ...... すべてが終わった後、西也は満足げにベッドに横たわり、大きく息を吐いていた。額には汗がにじんでいる。 最初は若子が自分から動いていたが、途中で力尽きてしまい、後は彼が主導した。 若子は全身を震わせ、毛布で身体をしっかり包み込んで、背中を向けて泣いていた。指を噛みしめて、静かに涙を流す。 西也は背後から若子を抱きしめ、汗ばんだ背中にキスをした。「そう、それでいいんだ。今度は新しい遊びをしよう。藤沢や冴島とは経験できないことを、俺が全部教えてやる」 彼は肩にキスをし、時おり軽く噛みつく。「泣くなよ。これ以上泣くと俺は怒るぞ。俺を殺そうとしているんじゃないかって思うから」 若子は目を閉じて深く息を吸い、涙を拭った。顔を西也のほうに向け、そのままじっと見つめる。まるで「これで満足か」と問いかけるような目だった。 西也は微笑み、親指で彼女の唇をなぞる。 「女の子を養子にしたい？それとも男の子がいい？」 若子は突然養子の話をされるとは思わなかった。 「若子、俺はパイプカットしてるから、これからは養子をもらおうと思ってる。一人でも二人でも三人でも構わない」 「赤ちゃんがいいか、何歳くらいがいいか、どんな子が欲しいか教えてくれ。ただし、十代はダメだ。十代は扱いが難しいからな」 「もう疲れた、寝たい」 若子の声は本当に弱々しかった。すべてを吸い取られて、もう何の力も残っていなかった。 「いいぞ、寝よう」 西也は若子の額にそっとキスをした。「この話はまた今度な」 ...... B国。 ドンという音とともに、一人の男が手足を縛られたまま修の前に放り出された。 その男のスマホには、盗撮された動画がぎっしり入っている。 修はそのスマホの動

突然、五歳の娘ができた―若子には何も言うことがなかった。 これはすべて西也が決めたこと。若子に「母性」なんて芽生えるはずもなかった。 女の子は可愛らしく、何の罪もないが、それでも本当のママのようにこの子を抱きしめることはできなかった。 「この子の本当の両親は？」 西也の残酷さを思えば、この子の親がどうなったのか心配でならなかった。 「若子、この子は孤児だ。俺がちゃんと選んだ。これからは俺たちが彼女の両親だ」 西也は立ち上がり、ナナを抱き上げた。「見てみろ、三人家族っていいものだろ？お前が慣れてきたら、もう一人、いや、もっと子どもを養子にしてもいいぞ」 ナナはまるで壊れた人形のように怯え、周囲に不安げなまなざしを向けていた。大人を怒らせまいと、どこまでも小さくなっていた。 あまりにもおとなしいその姿は、若子の胸を締めつけた。ただ、この子は来る場所を間違えたのだ。 「若子、どうして黙ってるんだ？」 「......少し疲れたから、部屋に戻るわ」 今や若子は完全な操り人形、生気のない抜け殻のようだった。そのまま家の中に入っていった。 西也は止めようとせず、抱きかかえたナナに言った。「ナナ、これからこの人が君のママになる。お利口にして、ママを楽しませるんだよ。わかった？」 ナナはおとなしくうなずいた。 「本当にいい子だ。ナナ、パパって呼んでみて」 「......パパ」 「そう、俺のかわいい娘だ」 西也はナナの頭をやさしく撫で、頬にキスをした。「パパもママも、ずっとナナを大切にする。ここがナナの家だよ」 西也のその態度は、本当のパパのように愛情に満ちていた。彼の本当の姿を知らない人なら、きっと彼を優しいパパ、善良な男だと信じてしまうだろう。 さらに数日が過ぎた。 ナナは徐々に周りの環境に慣れていったが、ママがまったく楽しそうにしていないことに気づいた。 ナナは、ママが笑っているのを見たことがなかった。 ときどきパパがママに近づけと命じるが、そのたびにナナは怖くてできなかった。 ママは自分のことが好きじゃないのかもしれない―そう思っていた。 夜になると、ナナはなかなか眠れず、廊下を歩くことがあった。 両親の部屋の前を通ると、中からときどき奇妙な音が聞こえた。 ママの叫び声や泣き