All Chapters of 目黒様に囚われた新婚妻: Chapter 841 - Chapter 850

隼人は医者ではなかったが、文字を読み、ある程度の数値も理解できた。彼はスマートフォンを取り出し、すべての検査結果を写真に収めてから、すぐに南川先生に送信した。そしてそのまま検査報告を持って、足早に医師の診察室へと入っていった。医師は検査結果に目を通すと、眉をひそめた。「奥さん、以前この部位に腫瘍ができたことがありませんか？もしあったなら、再発の兆しが見えますね」隼人のこめかみが脈打ち、かつて瑠璃の病気を知らされたときのことが脳裏に浮かんだ。あのとき、彼女はすでに命の灯が消えかけていた。まさか、また同じようなことが起きるなんて。「この子を産むのはリスクが高すぎる。母体にとって命取りになりかねません。できるだけ早く手術を検討してください。早ければ早いほど良い。体が回復してからでも、また子どもを望めばいいのです」隼人は魂が抜けたような状態で診察室を出た。彼はこの子が瞬の子どもだと信じていたが、それでも、この知らせを聞いた瞬間、瑠璃のことが心配でたまらず、そして産むことのできないこの命に対して、言いようのない痛みと後悔を感じていた。ちょうどその時、南川先生からの返信が届いた。「瑠璃は再発の兆候がある。今すぐこの子を諦めて、腫瘍切除手術を行うように勧めてほしい。手術のリスクはほとんどなく、回復率はほぼ100％に近い。時間をかけるほど状況は悪くなる。それに、君たちはすでに二人の子どもがいるのだから、彼女の体が治ってからまた子どもを望めばいい」このはっきりとした返事を見て、隼人の手のひらは氷のように冷たくなった。彼は以前も瑠璃にこの子は諦めた方がいいと伝えていた。だが、いざこの瞬間が訪れると、心が裂けるような痛みに襲われた。ふと顔を上げると、瑠璃が戻ってきたのが見えた。隼人は検査結果をさっとしまい、何事もなかったかのように彼女のもとへ向かった。「検査結果、出たの？」と瑠璃は真っ直ぐに訊ねてきた。隼人はうなずいた。「医者にはもう見せてある。大した問題じゃない。ただ、明日もう一度再検査が必要だってさ」「明日も検査？」瑠璃は少し不思議に感じたが、隼人の言葉を疑うことはなかった。彼女が信じてくれたことに、隼人の胸はますます痛んだ。だが、本当のことを話せば、彼女をさらに苦しめるだけだ。何より、彼は彼女が以前のよ

瑠璃の言葉を聞いた瞬間、隼人の目にかすかな動揺が走った。だが、すぐにその目は冷たさを取り戻す。「そんなことを言うのは、瞬の子を守りたいからだって分かってる。でも、千璃、この手術は避けられない」「隼人！もし無理やりこの手術をさせたら、私は一生あなたを許さない！」瑠璃は冷酷な表情の彼を睨みつけ、激しく怒りをぶつけた。「私のお腹の子を傷つけるなら、まず私を殺してからにして！」彼の横をすれ違いざまに通り過ぎながら、彼女の手は小さく震えていた。もしさっき自分が確認しなければ、今頃もうあの子は――。その事実を思い浮かべるだけで、背筋が凍りついた。だが、瑠璃が遠ざかる間もなく、隼人は彼女の腕を掴んだ。「離して！」彼女は必死に抵抗する。「この子は産ませられない」隼人はそう強く言い放ち、突然瑠璃の腰を抱え上げ、そのまま手術室へ向かって歩き出した。瑠璃の心臓が沈み込む。「隼人、やめて！お願い、私の子を傷つけないで！隼人！」彼女は必死に彼のシャツを掴み、力を込めて引き止めた。だが男は一切動じなかった。「隼人！この子はあなたの子なのよ！それでも、そんなことをするの？後悔するわよ！」「たとえ俺の子だとしても、産ませるわけにはいかない！」男の怒声が響き、喉が詰まったように言葉が苦しげに漏れた。その言葉を聞いた瑠璃は動きを止め、涙で赤く染まった瞳を大きく見開いた。「今……なんて言ったの？隼人、あなた、今なんて……」彼女の視線を正面から受け止めながら、男は言った。「この子は……産んじゃダメなんだ」その言葉は鋭い刃のように、瑠璃の心を切り裂いた。隼人はそのまま彼女を手術台へ運び、茫然としている彼女の隙をついて医者に目を向けた。「麻酔を打ってくれ」瑠璃は我に返り、激しく抵抗したが、その瞬間、針が彼女の腕に刺さった。視界がかすむ中、男の背中が見えた。毅然とした、その凛とした後ろ姿が。絶望と怒りが胸に渦巻き、彼女は叫んだ。「隼人！きっと後悔するわ！私は……あなたを憎む！」隼人は手術室の外に出た。もう、中から瑠璃の声は聞こえなかった。彼女はすでに麻酔で意識を失っている。あとは簡単な中絶手術が始まるだけだ。彼は無表情のまま手術室の前に立ち尽くした。まるで心が見えない網に覆われ

瞬は思わず目を見開いた。目の前に現れた、顔色の悪い沈んだ表情の瑠璃をしばし見つめた後、ようやく口を開いた。「……隼人に帰してもらったのか？」瑠璃は無表情のまま、静かに頷いた。「ええ、彼が私を帰してくれた。彼は、あなたのことは絶対に口外しないと約束してくれた。でも、その代わりに……あなたが隼人を景市に帰すことが条件よ」瞬はしばらく黙った後、微かに笑みを浮かべた。「千璃、それは君の意思か、それとも彼の意思か？」「誰の意思であれ、もう隼人を追わせるような真似はしないで」瑠璃は一歩も引かぬ態度で、赤く潤んだ瞳に強い意志を宿していた。「もしまた彼に手を出したら……私は、このお腹の子を産むつもりはないわ」その言葉を聞いた瞬間、瞬の笑みは一瞬でかき消えた。その言葉を口にしながら、瑠璃の心には、鋭い刃が何度も何度も突き立てられるような痛みが走っていた。ほんの数時間前、彼女は強制的に中絶手術を受けさせられた。もう、あの子はいない。でも、彼女は瞬には言わなかった。この子が隼人の子だったことも、何も。瞬は、しぶしぶながらもその要求を飲み込んだ。「……わかった。君の願いを聞こう。隼人には、景市に帰らせる」彼は歩み寄り、優しい声で言った。「千璃、君はゆっくり休んで、しっかり体を整えてくれ。今から俺が命令して、隼人への追跡を止めさせる」そう言ってスマホを手に、扉の方へと向かっていった。途中でふと振り返り、沈んだままの瑠璃を見てから、低い声で部下に指示を与えた。「今すぐ全員、国際空港に向かえ。隼人はそこに向かう可能性が高い。映像を渡すまでは、手出しはするな。生かしておけ」瑠璃は、その言葉を聞いてはいなかった。彼女は心ここにあらずの状態で、目の前の世界が灰色に染まって見えた。自分でも分からなかった。どうして、あんなにも冷酷だった隼人のために、今さらまだ時間やチャンスを与えようとしているのか。夜が近づき、空には星が一つずつ姿を現し始めた。瑠璃は平らな下腹をそっと撫で、瞳には涙が浮かんでいた。やがて、使用人が夕食の準備ができたと呼びに来た。彼女は心ここにあらずのまま機械のように立ち上がり、食卓に着いた。どこか、この屋敷はかつてないほど静かに思えた。キッチンで働く数人の使用人と、門の前を警備する二

瑠璃はさっと顔を背け、冷たい氷のような横顔を隼人に見せつけた。「瞬はもうすぐ戻ってくるわ。今すぐ出ていかなければ、もう二度とここから出られなくなる」冷えた声でそう告げる。「……俺のことを心配してるのか？へえ、元妻にしては珍しいじゃないか」隼人の口元には皮肉めいた笑みが浮かんでいた。彼は温かくも冷たい指先で彼女の顎をつまみ、無理やり顔をこちらへ向かせる。涙で濡れた彼女の瞳が目に入った瞬間、隼人の胸がきゅっと締め付けられた。「千璃……お前の目に映る俺は、本当にそこまで冷酷で無情な男なのか？俺に信じてって言った。でも……お前は本当に一度でも、俺のことを信じたことがあったか？」その言葉が落ちたとき、瑠璃の胸が小さく震えた。その直後――階下から車の音が聞こえてきた。瞬が戻ってきたのだ。隼人はバルコニーの前まで歩き、下を見下ろす。だが、驚くほど冷静だった。「俺はまだどこにも行かない。しばらくここにいるよ」「隼人、あなた……本当に狂ってるの？」「狂ってるさ。お前がもう愛していないって言ったあの瞬間から……俺はもう、正気を保てなくなった」「……」その言葉に、瑠璃は泣きたくなった。けれど同時に笑ってしまいそうだった。「……それほど私を愛してたって言うなら、なんであんな残酷なことができたのよ。なんで……私のお腹の子を……殺せたのよ！」彼女の怒りと悲しみがぶつけられ、隼人は何も言えなくなった。彼女はまだ知らなかった。手術台に運ばれ、麻酔を打たれてからほんの少し経った後――彼はすべてを後悔し、手術室に駆け込んで、彼女を抱きかかえたまま連れ出した。正しいことだったかどうか、彼には今でもわからない。だが、もしあのまま何もしなかったら、一生悔やみ続けたはずだ。彼は、もう二度と彼女を失うような真似はできない。そして、彼女がこんなにも苦しみ、涙を流す姿を見ることも、本望ではなかった。けれど、今の瑠璃はあまりにも動揺していて、自分がまだ無事であり、あの子がまだお腹の中で生きているという事実にさえ気づいていなかった。しかし、それも時間の問題だろう。いずれ、彼女も気づく。自分の中に、小さな命が確かに宿っていることを。だが、その子を産ませるわけにはいかない。再びあの病気を経験させるわけにはいかない。

「隼人——！」瑠璃は絶望の叫び声を喉の奥から絞り出した。目の前に飛び散った鮮血が視界を染めた瞬間、彼女の体中の血も一気に凍りついたように感じた。慌てて手で隼人の傷口を押さえる。けれど出血は止まらず、白く細いその手はすぐに真っ赤に染まった。その紅があまりに鮮やかすぎて、彼女の瞳を突き刺す。「隼人……隼人……」声を震わせながら彼の名を呼び続ける。血まみれの手で彼の顔を抱き上げ、涙で濡れた目が隼人を見つめた。隼人は眉をひそめ、激しい痛みに耐えながらも、かすかに手を伸ばして彼女の頬に触れた。「……千璃、泣くな。こんな俺のために……もう泣かないでくれ」痛みを堪えながら、それでもその瞳には深く変わらぬ愛情が灯っていた。「……まだ、お前の心を取り戻していない。だから……俺は、死ぬわけにはいかない」声は弱々しく震えていたが、その瞳の奥の意志は、まるで燃えるように強かった。瞬は無言で銃を収め、ゆっくりと隼人の背後に近づいた。「動画はどこだ？」問う声は、冷徹にして率直だった。隼人は目を細め、唇をゆるく弧にしながら笑った。「……もし俺に何かあれば、自動でネットに公開される仕組みになってる。瞬、試してみるか？」瞬の眉間がわずかにひそみ、不快な色が浮かぶ。彼は、人に脅されることが何よりも嫌いだった。そして、隼人を抱き締め涙を流す瑠璃の姿を見たその瞬間、瞬の表情がさらに険しくなった。再び銃を握り直そうとしたが――瑠璃は反射的に瞬の前に飛び出し、その手から銃を奪い取った。動きがあまりに素早く、瞬は反応しきれなかった。彼女が次に見せたのは、かつて見たことのないほど強いまなざしだった。彼女はしっかりと銃を構え、瞬を睨みつけた。「……今すぐ隼人を病院に運んで、治療させて！」それは命令だった。懇願ではなく、確固たる決意に満ちた命令。涙で濡れたその瞳には、鋭く冷たい光が宿っていた。「聞こえた？今すぐ病院に連れて行って！」銃声を聞いて駆けつけた護衛たちは、状況に唖然としたまま動けずにいた。瑠璃と瞬、どちらにも逆らえない。動くことすらできなかった。瞬は視線を沈めながら、かすかに眉を動かす。「千璃……その銃を下ろせ。忘れたのか？隼人がかつて君に何をしたか。……あれを許せるのか？」「そんな話