All Chapters of 元カレのことを絶対に許さない雨宮さん: Chapter 871 - Chapter 880

陽一は言う。「どうやって村に行く？」時也は言う。「もう三輪自動車を手配させた。あの村の道は、三輪自動車しか通れない」「どれくらい待つのか？」時也は時計を見てから言う。「あと……30分くらい」「わかった」……凛はメッセージを送り終え、スマホをしまい、振り向くと一の焦る視線とぶつかってしまう。「行こう、車を手配した。村の入り口で待ってる」タイミングが妙に良かった話だ。大山の次男は昨夜、依頼を受け取る気はなかった。だが今朝、夜も明けぬうちに、急に気が変わった。多額の報酬を払うから町で二人を迎え、しかもすぐに出発し急いで来るよう求められたようだ。そのまま行くより、凛たちを乗せた方が両方で儲かる。一は言う。「間に合わないから、早く……」しかし凛と早苗はポケットに手を突っ込み、その場に立ち、動く気配すらないのだ。一は疑問に思う。凛は言う。「私たちは行かないよ」早苗が相槌を打つ。「うんうん～」一は焦って言う。「昨夜約束したじゃないか！？」早苗は瞬きながら言う。「誰が約束したの？ずっと先輩とおじさんが話してただけで、私たちは何も約束してないよ」一は黙り込んでしまう。「聞いてくれ、ここにいるのは本当に危ないんだ！危険すぎる！壮太と壮二の二人は……狂犬みたいな奴だ！気が狂えば誰でも噛みつく、君たちは……」凛はその話を遮る。「一」「……何？」「私たちは、友達でしょ？」一は黙ったままだ。凛は詰め寄る。「はっきり言ってよ、友達なの？」「友達だからこそ、僕の家のことで、君たちを巻き込みたくないんだ！危険にさらしたくない！」耕介みたいな前例が目の前にあるから、一は本当に怖がっている！あの血の海、上村家の両親が古川家の兄弟に土下座する光景を思い出すだけで、今でも胸が締め付けられる。夜中に目が覚める時も、涙が出るほど後悔する。自分のせいで友達が傷ついて、それなのに自分は無力な役立たずで、何もできないのをもう見たくない。「頼む、頼むから、帰ってくれ！町で始発のバスに乗って、新幹線の駅に行けば、今日の午後には帝都に着ける」凛は言う。「あなたの気持ちはわかる。私たちのことを思っての行動だってことも。でも、私たちの気持ちは考えた？」「あなたの家の事情も知ったし、昨日あのチンピラたちとも

そう言うと、壮太は契約書のようなものを取り出し、一の父の前に「バン」と置く。「ここまで長引かして、内藤さんもぼちぼち決断する頃やろ。いらんことは言えへん。今日はペンまで持ってきてるんやから、サインだけしてくれたらいい！金はすぐに振り込むねん」一の父の表情が硬くなる。「壮太、何度も言うが、契約にはサインしない。あれはうちの柴山で、今もさくらんぼの木が植わってる。売るわけにはいかん」「内藤さん、今も内藤さんと呼んでんのは、同じ村の者同士ってことでな。親父とも多少の付き合いがあってんから、この件を荒立たれへんで済ますで。この先も隣同士で付き合うんやからな」バン――壮二が棒を振り上げ、テーブルを叩く。「兄貴、このびっこに説教なんかしてらんねえやで。今日こそ痛い目ぇに遭わしてやらな、人の話を聞かんのやで！」「壮二、黙れ！誰がそんな無礼な口をきけ言うた？どうあれ内藤さんは目上の方や。最低限の礼儀は尽くさんかい」「礼儀もクソもねんよ！こいつは途轍もない頑固で、道理が通じんのやで！どついてやらな分からん！」「慌てんといて。まだ目上の方に機会を与えるべきや」壮太は弟を制し、にこやかに傍らの一を見る。「内藤さんがサインせえへんなら、息子さんが代わりにしても同じや。壮二――」壮二は意を悟り、一の襟をつかんでペンを無理やり握らせる。「自分はインテリやろ、名門大学出身やて？暴力は使いとうなあ。賢いならちゃっちゃとサインしろ！サインすれば、お前も俺らも楽だ」学而は眉をひそめ、壮二の手を払いのけて、一を後ろに引っ張る。「話すだけなら手を出すな！？」壮二の険しい目が学而に向けられる。「どっから出てきた小僧や？昨日も邪魔しよって、またか？命がいくつあんだ？」学而は冷笑する。「どうした？僕の命を取ろうというのか？」「ふん、この世に俺にでけへんことやらない！」「それこそ信じられないな――」「お前死にたいのか！」棒が振り下ろされようとする瞬間、学而はすでに準備を整えており、素早く身をかわす。「おっ、鍛えてんねんな？」壮二はそれを見て、思わず眉を上げ、目に興奮の色を浮かべる。「君に関係あるか」壮二の目が鋭く光り、棒を手にしながら追いかける。学而はタイミングを見計らって外へ飛び出す。「ちくしょう――立ち止まらんかい！」こうして

学而はすぐに振り返って凛を見る。彼女はそっと首を横に振る。学而はほとんど抵抗せず、大人しく捕まってしまう。一はまだ抵抗しようとしたが、学而に押さえつけられ、暫く動かないよう合図される。一は理解できないのだ。学而は声を押し殺し、息を使うように言う。「僕に任せろ、大丈夫だ」すぐに、一の父も捕らえられてしまう。こころは母を守りながら隅に縮こまり、母子二人は震えている。早苗も手を後ろに捻られ、土壁に押し付けられ、鼻をこすりつけられている。壮太は冷笑しながら凛に近づき、手を差し出す。「出せ」凛は後ずさりする。「何の話か分からない」「スマホだ。二度言わさんといて！」凛は冷笑する。「こんなに時間があったんだ。撮影した動画をあなたに奪われるまで待って、いつまでも送信しないと思う？」「このクソ女！もう送信したんか！？」「そうよ」すると壮太は急に口を歪めて笑う。「好きにしたらええ、かまへん。動画一つくらいで、誰が脅せる？」壮太は好き勝手に凛を頭から足まで見下ろす。「へえ、お前は一の大学の子か？帝都から来たんか？彼女？」凛は壮太のねっとりとした卑猥な視線に、生理的な嫌悪を覚える。早苗はそれを聞くと、自分の状況も考えずに、ただ凛がいじめられるのを恐れ――「この変態！どけ！」「ふんっ」壮太は振り返り、冷笑する。「自分自身も危ないくせに、口だけは相変わらず汚いな」「それとも……俺がこの女を気に入ったんが羨ましいんか？頼むで、俺にも好みちゅうもんがあるんや。メス豚なんか食われへんで」早苗は怒りで形が崩れそうだ。彼女は村の入口へ続く道を横目で見ながら、心の中では焦りで死にそうになる――なんでまだ来ないの？その時、凛はすでに男に追い詰められ、軒下まで後退している。あと二歩下がれば、背中が壁にぶつかる。「お前さん、こないに綺麗やのに、なんで一みたいな貧乏人に惚れてん？あいつに服やバッグ買うたる金があるんか？デートに連れて行けるんか？」「女ってやつはな、単純すぎるんやで。あんなへたれで、お前を満足させられる思うんか？」凛は逃げようとするが、動いた瞬間に壮太に押さえつけられてしまう。「逃げようとしとんか？別になんもするつもりはあれへんのに……」壮太は陰湿に笑い、目線で好き勝手に凛の体を舐め回す。

二人は7時半くらいに、すでに三輪自動車に乗っていた。時也は情けなくも、揺られて吐いてしまった。陽一は顔を背け、窓の外を見る。時也がミネラルウォーターで口をゆすいで、その後最初に言った言葉は――「俺は車酔いなんかしてない」その次は――「お前のパンが悪いからだ」「ああ」「本当に車酔いしていない」「しているとは言ってないが」時也は思う。『でもその表情も動作も全部そう言ってる！』陽一は思う。『確かに濡れ衣をきせられ着せられたが、笑いたいのも本当のことだ』運転手は状況を見て、親切に言う。「車酔いなら、窓開けて冷たい風に当たれば治るよ」時也は言う。「俺は！車酔い！していない！」運転手はえへへっと笑い出す。「北の人はみんな見栄っ張りで、酔ってるくせに認めようとしないんだよな」陽一が眉を動かす。「その話だと、他の北からの人も乗せたことがあるんですか？」「もちろんさ！この前も若い連中が乗っとって、男の子ぉ今の自分と同じ反応やったで。明らかに酔うてるのに、頑なに酔うてへんって言い張っとってさ、えへへ……」時也も何かを察したように、少し背筋を伸ばす。「女性2人と男性1人で、村の内藤家に行った人たちか？」「え？知り合いかよ！」二人は顔を見合わせる。二人はこの機に乗じて、内藤家の事情を聞き出そうとしたが、話の流れで古川家兄弟の話に及んだ。運転手はたちまち口を濁し始める。「聞かれても知らない」フリをする。時也は財布を取り出し、開けてみるとクレジットカードは多いが、現金は一枚もない。時也が落胆していると、札の束が差し出される。その手をたどると、陽一が前方の運転席に向かって、渡すように示す視線に合う。時也は彼のそばに置かれたバッグを一瞥し、黙って金を受け取る。心の中では思う、今度は自分もバッグを持ってくる！持てるものは全部持ってくる！時也はまずタバコに火をつけ、二口吸った後、今度は前方に一本差し出すと――「どうぞ、大山さん」この「さん」呼びに、陽一は思わず振り向いて彼を見る。時也は眉を上げて、『どうした？見惚れたか？』という目で陽一を見る。陽一は確かに少し驚いていた。あの高慢な時也が、身分を下げて、一般人の運転手に「さん」と呼ぶとは？時也の目に商売人特有の狡さと計算が光っ

これが彼らが言う「有馬さん」だ。後ろ盾が来たのを見て、先に倒されていたチンピラたちも動き出し、次々とその男の後ろに走り寄りながら、庇護を求める一方で、告げ口も忘れない――「有馬さん！こいつらです！壮太と壮二を傷つけただけでなく、俺たちも殴られたんです！」「こいつらに戒めを！」「そうですよ！俺たちを殴るのは、有馬さんの顔を踏みにじるようなもの――有馬さん、見逃せませんよ！」「その通り――この恨みを晴らさないと、俺たち『有馬組』のメンツが立たないじゃないですか！」「……」痩せた若者はそれを聞いて、顔色を曇らせる。壮太は心の中では大喜びで、まるでこの連中がひどい目に遭い、自分が仇を討つ光景が見えるかのようだ。しかし次の瞬間、ドンと――目尻に拳を受け、壮太は完全に呆然としてしまう。全身血まみれの壮二も逃れられず、壮太を殴った拳は今度は平手打ちに変わり、壮二の頬に鮮やかな音を立てて叩きつける。「あ、有馬さん！？」二人はまだ夢の中にいるようだ。「な、なぜ？」「バカめ！」有馬さんは殴り終えると、続けて他のチンピラたちにも拳や蹴りを浴びせる。「このバカどもが！」「自分が何様だと思ってるんだ、岡本さんの前ででたらめを！」罵倒し終えると、有馬は坊主頭の男へ媚びるように視線を向け、へつらうように笑う。「本当に申し訳ありません、岡本さんに笑われるようなことをして。このろくでなしどもが、いつもトラブルを起こしてくれるんですよ！」坊主頭の男・岡本さんはそれを聞いて、作り笑いを浮かべる。「うちの有馬くんも出世したな。外でこんなに子分を集めて、それに……有馬組？これは強くなって、自分で親分になるつもりか？」「いいねいいね、若者は野望があるのがいい！勇気があって、挑戦したがっている。みんな、これからは有馬くんを見習うんだよ――」有馬は顔色を変え、慌てて頭を下げて詫びる。「いやいや、岡本さん、誤解です！そんなつもりは毛頭ありませんよ！あいつらは俺の子分で、俺は岡本さんの子分ですから、岡本さんこそがあいつらの親分ですよ！」そう言うと、振り向いて壮太と壮二を睨みつける。「ぼーっとしてんじゃねえ！？早く岡本さんに挨拶しろ！？」哀れな壮太は時也に殴られた上、自分の後ろ盾からも拳を喰らった。壮二はさらに惨たらしくて、足からは