Semua Bab 離婚協議の後、妻は電撃再婚した: Bab 871 - Bab 880

「案内しろ」黒澤の命令口調に、スタッフは不快そうに眉をひそめた。「お客様、権限がないと先ほどから申し上げているのですが……」黒澤は言葉を重ねるのを嫌い、すぐにスタッフの前に歩み寄ると、手にした短刀をその腹に押し当てた。スタッフの顔色がさっと変わり、声を上げようとした瞬間、黒澤は冷ややかに言い放った。「試してみろ。他人が助けに駆けつけるのが早いか、お前が先に地面に倒れるのが早いか」命が惜しいスタッフは、青ざめた顔でしぶしぶ言った。「あ、案内します……」背を向けたスタッフに向かって、黒澤は低い声で言い放った。「俺の前で小細工は通じない。お前の手口は、すべて見抜いている」真奈は黒澤を見つめ、彼が今は身分を明かすつもりがないことを悟った。黒澤の脅しに屈したスタッフは、二人をすぐに地下へと案内した。地下に響く喧騒は耳に鋭く突き刺さる。そこは巨大なカジノだった。本来、海外の明文規定ではこのような地下カジノは違法とされている。黒澤の表情は次第に険しさを増していった。真奈は眉をひそめ、ここが黒澤の掌握する縄張りであると気づいた。黒澤が今回ここへ来たのは、自らの縄張りに異常がないか確かめるためだった。やがて真奈は、地下カジノの片隅にある目立たぬ印に目をとめた。それは以前、立花家のカジノで見たことのある印だった。ケシの花に絡みつく一匹の毒蠍。この特徴的なマークは、真奈にすぐさま立花の影を連想させた。まさか、立花の勢力がすでにここまで広がっているとは……「行っていい」黒澤がスタッフを解放すると、恐怖に駆られたスタッフは一目散に逃げ出した。真奈は口を開いた。「あんなふうに逃がしたら、きっと上層部を呼びに行くわ。騒ぎが大きくなれば、あなたの正体が露見するんじゃない？」「正体はいずれ明かすことになる。まずは見せしめだ」黒澤は真奈の手を握り、そのまま地下カジノの奥へと歩を進めた。ここの状況は洛城とほとんど同じだった。立花家は賭博を使って人心を縛りつけるのを最も得意としている。この地下カジノに足を踏み入れる者は皆、狂気に取り憑かれていた。誰もがここで大金を手に入れられると夢見るが、次の瞬間には全財産を失うことになるのだ。「お客様は初めてでいらっしゃいますか？」スタッフの一人が黒澤の前に出て声をかけた。黒

スタッフは顔を黒くしながら言った。「お二人はここで少々お待ちください。すぐに紙幣に両替して参ります」周囲にはまだ客がいたため、彼らも騒ぎを大きくはできない。しかしスタッフがチップを持ち去る際、部下と素早く目配せをした。「急いでマネージャーに伝えろ。カジノでイカサマをしている奴がいる」「……はい」しばらくして、先ほど黒澤に脅されたスタッフが警備員を連れて戻ってきた。スタッフは黒澤を指さし、大声で言った。「この男です！ナイフで私を脅して入ってきたのはこの男です！」その言葉に、十人の警備員がすぐに駆け寄り、黒澤と真奈を取り囲んだ。警備員のリーダーが二人を睨みつけて言った。「お前が小細工して入ってきたんだな？」黒澤は何も答えず、悠然と座って茶をすすっていた。無視されたことに腹を立てた警備員は、電気警棒を振り上げ黒澤に手を出そうとした。だが、その時――呼び出されて駆けつけたマネージャーが黒澤の顔を見た瞬間、血の気が引き、慌てて叫んだ。「や、やめろ！全員やめろ！」マネージャーの言葉で警備員は動きを止め、近寄って言った。「マネージャー、この男女は身元が怪しいんです。今まさに捕まえて、きつく懲らしめようとしていたところです！」「バカ者！」マネージャーは思わず手を振り上げ、警備員の顔を殴りかけた。「黒澤様と気づかないのか？正気を失ったのか？黒澤様に手を出すつもりか！早く謝れ！」警備員は呆然とした。黒澤様？警備員は黒澤を指差し、「マネージャー、この人が黒澤様のはずがないでしょう？この人は……」と言った。「黒澤様、こいつらは新入りで、黒澤様の身分を知らず、無礼を働いてしまいました……」「構わない」黒澤は淡々と口にした。「ただ、このカジノで誰か一人、俺に説明する者は必要だ」この地下カジノは黒澤が厳しく禁じていたのに、彼の不在を狙って誰かが勝手に賭場を設けていた。しかも立花グループと組んで。マネージャーは額の汗をぬぐいながら言った。「は、はい、黒澤様のおっしゃる通りです。ですが、私も上の指示に従ったまでで、この件は黒澤様もご存じかと……」その一言で、黒澤の目が再び冷たくなった。「黒澤様……」「十分やる。ここを叩き壊せ。さもないと、次に砕けるのはお前の頭だ」マネージャーは驚いて顔を上げ、黒澤

「じゃあ、本当にあの数人の中から新しいマネージャーを選ぶつもりなの？」「利益のために手段を選ばないような人間を、マネージャーに据える気はない」「じゃあ、あなたは……」真奈は言葉を最後まで口にする前に気づいた。黒澤のやり方は、人の手を借りて殺させるためだったのだ。結局、石塚はスタッフたちに殴り殺される。そしてスタッフ同士もマネージャーの座を巡って殺し合い、最後には誰一人生き残れない。「わかったわ、遼介。私が殺すのを止めさせたら、今度は他人に殺させるつもり？」「冤罪だよ」黒澤は悔しげに言った。「もしあいつらに欲がなければ、そもそも手を出したりしない。そんな人間は死んでも惜しくない」そう言って黒澤は両手を差し出し、続けた。「俺の手はきれいなもんだ。悪いことなんて何もしてない」「まだ言うの！」真奈は黒澤の額を指で小突いた。黒澤はただ微笑みながら真奈の手を握り、言った。「わかった、俺が悪かった。安心しろ、人を見張らせてある。命にかかわることはない」「それでやっとまともね」真奈は、黒澤の立場では多くのことが避けられないと理解していた。だができることなら、彼が殺生を減らし、これからの日々が穏やかであるようにと願った。「次はどこに行くの？」と真奈が尋ねた。「面白い芝居を見せてやる」黒澤は真奈の手を引き、車へと乗り込んだ。一方その頃、海外にある黒澤家の会社の赤沼のオフィスでは、金髪碧眼の美女秘書が赤沼の腕に抱き寄せられていた。四十を過ぎてすでに頭頂部が薄くなった彼は、一見真面目そうな中年男に見えるが、その顔にはいやらしい笑みを浮かべ、秘書をデスクに押し倒していた。「赤沼理事、いやん、まだ昼間ですよ」秘書は甘えた声を出したが、赤沼は待ちきれずに手を伸ばしながら言った。「昼間がどうした？黒澤グループ全体はもう私のものだ！文句を言うやつは命が惜しくないのか！」その言葉が終わらぬうちに、オフィスの扉が蹴破られた。興をそがれた赤沼はすぐに怒鳴った。「誰だ！死にたいのか？」「俺だ」黒澤の低い声に、赤沼は瞬時に青ざめた。「くっ、黒澤様！」彼は慌てて美女秘書を突き飛ばし、急いで服を整えながら言った。「黒澤様、どうしてこんな時に戻られたんです？一言知らせてくだされば……空港までお迎えに行けたのに」太

真奈は赤沼由佳の胸元の校章を見て口を開いた。「由佳さんが通っているこの高校、私も耳にしたことがあるわ。年間の学費は8桁と聞いたけど。赤沼理事の年収で、こんな暮らしを支えられるとは思えないけど？」赤沼由佳は怯えたように赤沼を見上げた。すると赤沼寛子がとっさに言葉を発した。「こ、これは私の実家の金よ！主人とはまったく関係ないの！」「赤沼夫人、そんなに慌てなくてもいいわ。まだ話の途中だから」真奈は赤沼をちらりと見やり、続けた。「それに、これは赤沼理事が囲っている愛人への支出は含まれていないわね。さっきの女秘書、妖艶なスタイルで、身につけていた装飾品もかなりの額に見えた。家では妻子を養い、外では愛人を囲う……年収が億単位でも、そんな浪費にはとても足りないでしょう」「なっ……？！」赤沼寛子は赤沼が秘書を囲っていると知り、顔色を一変させた。赤沼由佳も父親が外に女を作っていたとは思わず、母娘の表情は同時に険しくなった。「成仁！よくも私を裏切ったわね？あんたが貧乏だった頃、うちの実家の後ろ盾でのし上がったのを忘れたの？そんな私を裏切って女を囲うなんて……絶対に許さない！」赤沼寛子は今にも立ち上がりそうな気配を見せた。真奈は眉をひそめて用心棒に目配せすると、すぐに赤沼寛子の縄が解かれた。案の定、赤沼寛子は赤沼に飛びかかり、容赦なく引っ掻き叩いた。赤沼は普段から家ではこの鬼嫁を恐れており、今回は後ろめたいこともあって、ただ黙って殴られるしかなかった。顔に爪痕が走り血がにじむのを見届け、真奈はようやく口を開いた。「はいはい、その辺でいいでしょう。家の揉め事なんて私や黒澤様は興味がないわ。それより福本家の話をしなさい。赤沼理事、あなたがどうやって福本家と組んで裏金を稼ぎ、外で遊び回り、黒澤グループの中で威張り散らしてきたのか――全部話してもらうわよ」「瀬川さん……」赤沼がまだ言い訳を並べている最中、赤沼寛子は怒りに任せて向き直った。「そのことなら私が知ってるわ！この数ヶ月、あの人が夜遅くまで帰ってこないから、てっきり浮気してるのかと思ったの。でも大きな商談が入ったなんて言って、ある日突然、口座に10億も振り込まれたのよ！その後は毎月、少なくとも一年分の給料に相当する金が入るようになった。あとでわかったのは、黒澤様に隠れて福本家と取引し、地下カ

会議室の中では、数人の株主が談笑していた。「以前は白井社長の顔を立てて黒澤に従っていたが、もう白井社長はいない。それなのに黒澤はいまだに王者気取りだ。今日の株主総会で一致して投票し、やつを引きずり下ろそうじゃないか！」「そうだ。スラム育ちの小僧が、どうして我が白井家の支配者になれるものか。あの時、白井グループが黒澤グループに名を変えられた時から、私はずっと不満を抱いていた！今黒澤が戻ってきたのは好機だ。この借りを清算する時だ！」……会議室の外で、真奈は彼らが黒澤に向ける嫌悪と軽蔑の声を耳にし、胸が締め付けられるように痛んだ。彼女は以前から黒澤について数々の噂を聞いていた。冷酷非情だとか、容赦のない手段を取るだとか。黒澤家の後継者であることが明かされる前は、誰もが黒澤を地獄から来た死神と呼び、あらゆる汚い言葉を浴びせていた。だが、彼が黒澤家の血筋だと知った途端、人々の態度は一変した。この一年間、真奈はもはや彼の身分を口にする声を耳にすることもなくなっていた。それなのに、黒澤がここまでのし上がったというのに、海外で先祖伝来の財産にすがるだけの無能者どもが、まだ彼を見下しているとは――バンッ！黒澤が会議室の扉を蹴り開けた。その一撃に、室内の株主たちは肝をつぶした。彼の顔を目にした瞬間、一同の表情が一斉に凍りついた。「黒澤！ここを本当に自分の家だと勘違いするな！」黒澤は真奈の手を取り、ゆったりとした様子で椅子に腰を下ろした。「扉が壊れたなら、弁償は俺がする。辰巳（たつみ）理事の口座の金を使う必要はない」「あなた……」辰巳理事が口を開くより早く、黒澤は秘書に命じた。「財務を呼んでドアを修理させろ」「はい、黒澤様」秘書はすぐに部下を連れて退出した。その様子を見て、真奈は思わず笑みを浮かべた。黒澤は、黒澤グループの財務を動かせるのは自分だけであり、この会社の主人も自分だけだと、ここにいる者たちに見せつけたのだ。「黒澤様、内部の話し合いに外部の者を同席させるのは、不適切ではありませんか？」一人の株主が真奈を冷ややかに見やり、彼女が主座に並んでいることに露骨な不満を示した。「こちらは俺の妻、黒澤家の夫人だ。外部か内部か、どちらだと思う？」黒澤の言葉に、一同は顔を見合わせた。黒澤が結婚？そんな話