Semua Bab 離婚協議の後、妻は電撃再婚した: Bab 881 - Bab 890

「綾香、この話は本当なのか？」辰巳が白井に視線を向けた。人々の注目を一身に受けながら、白井はゆっくりと口を開いた。「遺言は本物です。でも……その遺言には一つ前提条件があります」彼女は黒澤をまっすぐに見据え、言葉を続けた。「父の条件は、遼介が私と結婚すること。そうして初めて黒澤は白井家の正統な後継者となり、父の全財産を受け継ぐことができるのです」綾香がこの言葉を口にした時、場にいた誰もが真奈へと視線を向けた。つい先ほど、黒澤は人々の前で真奈を妻として認めたばかりだった。それでは白井社長の条件に背くことになるのだった。真奈の指がかすかに震えた。黒澤がその手をさらに強く握りしめるのを感じ、胸の奥がずしりと沈んだ。「遼介、父は亡くなる時に私を託し、一生守るとあなたははっきり約束したはずです。父は生前から、あなたに私と結婚して白井家の婿になることを望んでいた。皆さんも覚えているでしょう」「そうだ。白井社長が存命の頃は、黒澤を婿養子として育てていたじゃないか」「だが黒澤、お前は信義を裏切った。白井家を手に入れるや否や一族を徹底的に排除し、数年も経たぬうちに心変わりして、その女を妻にした。亡き白井社長や綾香に顔向けできるのか！」取締役たちは弱みを見つけたとばかりに、次々と黒澤を指さして罵声を浴びせた。黒澤はそれを受けて、わずかに眉をひそめた。その時、扉の外から黒服のボディガードたちが雪崩れ込むように現れ、取締役たちを四方から取り囲んだ。先ほど黒澤を指さしていた株主たちは、黒服のボディガードに腕をねじ伏せられた。衆人が凍りつく中、黒澤は冷ややかに言い放った。「そいつらの指を落として、犬の餌にしろ」「はい！」ボディガードたちはすぐに懐から短刀を抜き放ち、一瞬のうちに株主たちの人差し指を断ち切った。阿鼻叫喚の悲鳴が会議室に響き渡り、豚を屠るかのような絶叫が止まなかった。白井はこれほど凄惨な場面を目にしたことがなく、顔面から血の気が引いて真っ青になった。先ほどまで声高に喚いていた株主たちも、一斉に口を閉ざした。「説明しても耳を貸さぬというなら、力でわからせるしかない」黒澤の低い声に、一同の顔色はみるみる変わった。この一年、黒澤はほとんど暴力を振るうことがなく、誰もが彼がすでに過去を捨てたのだと勘違いしていたのだ。

このまま白井に従っていたら……会社がどうなるか分かったものじゃない。「あの……一言いいですか」小株主の一人が立ち上がった。「私はね、ここが白井家だろうと黒澤家だろうと構わないんです。儲かって、毎年配当さえ出ればそれで満足ですから。だからこの一票は中立……中立にします」別の小株主も続いた。「私も中立で……」「私も中立です。辰巳理事、申し訳ない……」辰巳の側につくと約束していた者たちも、次々と後退していった。黒澤は落ち着いた声で言った。「そうだ、お前たちの仲間だった赤沼理事は、さっき会社から解雇された。もし同じ末路を望む者がいるなら、遠慮なく前に出てくればいい」それを聞いて、辰巳の顔色はさっと険しくなった。「黒澤！赤沼理事は大株主だぞ。なぜ解雇した？」黒澤は淡々と答えた。「俺が六割の株を握り、この会社で絶対的な発言権を持っているからだ。もし誰かが黒澤グループから身を引きたいなら、遠慮なく言えばいい。お前たちの株は俺が買い戻す金もあるし、自ら手放したくなるように仕向ける手もいくらでもある。お前たちが要らないというなら、外にはその株を欲しがる連中が山ほどいる」黒澤の言葉は紛れもない事実だった。先ほどまで退陣を叫んでいた者たちは、今や息を潜めるばかりで一言も発せられなかった。「黒澤様……わ、私が間違っていました。家族の暮らしはこの株にかかっているんです。全部、辰巳理事と赤沼理事の差し金でした！私には関係ありません！どうかお許しを！」「黒澤様！わ、私も謝罪いたします……もう二度と逆らいません！命だけはお助けください！」さっきまで威勢を張っていた株主たちは、次々と膝をつき地に頭をこすりつけて許しを乞うた。この場にいる誰一人として、黒澤のやり口を知らぬ者はいない。ただ、傷が癒えれば痛みを忘れるように、彼がかつて白井家の傍流を容赦なく粛清したことを思い出せなくなっていただけだった。「まだ降りる者はいるか？最後に三つ数えるぞ」黒澤が数え始めようとした途端、残っていた者たちの心の防壁は完全に崩れ去り、我先にと前に出て命乞いをした。気づけば、黒澤に対峙しているのは辰巳と白井の二人だけになっていた。白井は、つい先ほどまで自分を先頭に立たせ、耳ざわりのいい言葉をかけていた理事たちが、今では皆臆病風に吹かれて黙り込んでしまったこ

その言葉に、立花は細めた目に危険な光を宿した。かつて黒澤は真奈のために、注射器一本分の新型薬物を立花の体に打ち込み、そのせいで今も数日おきに薬を摂らねば禁断症状を抑えられない身となっていた。つまり黒澤の手元にも立花グループが作った新型の薬がある。まさか……真奈のために用意していたのか？「どうりでこの前会った時、彼女の顔色が良く、懇願もせず平然としていたわけだ。黒澤が彼女のために我々の薬を買い与え、禁断症状を抑えていたのだな」立花は冷笑を漏らした。真奈には自制心があると思っていたが、結局はその程度か。立花は言った。「部下たちに伝えろ。我々が新しく開発したこの薬は一旦市場から下げ、販売を中止する」「販売停止？ですが、そうなれば瀬川が禁断症状に苦しむのはいいとしても、これまでの古い顧客たちはどうなさるおつもりです？その時は、彼らが我々に反旗を翻すのでは……」「心配はいらん。在庫を握っているのは我々だけだ。手に入らなくなれば、やつらは自ずと頭を下げに来る。瀬川も同じことだ」立花はパソコンの画面に映し出された、海外の街角で黒澤と手を取り合って歩く真奈の写真を見つめ、意味ありげな笑みを浮かべた。彼は心の底から期待していた。真奈が禁断症状に苦しみ、薬を乞いながら膝を折る光景を。一方その頃、黒澤は昼間に仕入れた知識を、早速自宅で実践していた。湯気に包まれた浴室で、真奈は少し拗ねたように口を開いた。「テーブルは硬すぎて……体が痛かった」「じゃあ次は場所を変えよう。キッチンでも、バルコニーでも、ソファでも椅子でもいい」わざとからかう黒澤に、真奈は顔を赤くしながら彼の胸を軽く叩いた。「何を馬鹿なこと言ってるのよ」浴室いっぱいに立ちこめる湯気の中、黒澤は赤く染まった真奈の顔を見つめ、胸の奥に再び熱いものがこみ上げるのを感じた。「俺のかわいいお嫁さん……怒っている時でさえ美しい」と低く囁いた。真奈が口を開く前に、彼は唇を重ね、彼女を浴槽の縁に押しつけた。息を乱され、視界が揺らぐ。次の瞬間へと進もうとしたその時――外から黒澤の携帯が鳴り響いた。その着信音に、真奈は一瞬冷静さを取り戻す。唇を噛み、彼を押しのけて小さく言った。「……電話に出て」「電話なんて大事じゃない」黒澤は首筋に唇を寄せ、耳たぶを軽く噛む。真奈は

冬城おばあさんは、大垣が荷をまとめているのを見ながら、心の中で冷ややかに笑った。――真奈、海城では黒澤が守っているが、海外ではそうはいかないだろう。午後、海外。黒澤家の屋敷。真奈は、メイドが運んできた宝石の数々やオートクチュールの礼装、限定品のバッグに目をやり、向かいのソファに並んで座る三人の貴婦人を見て、にこやかに言った。「どの贈り物もとても精緻で、しかも高価なものばかり……お気遣いが伝わってきます」「黒澤夫人のお姿は、これまで私が見てきた社交界の令嬢たちの中で群を抜いております。わが家のトップモデルですら、そのプロポーションには及びません。ちょうど最高級のオートクチュールドレスを仕立てたところでして、ぜひ黒澤夫人にお納めしたいと思いました。このドレスが本来輝くのは、黒澤夫人のようなお方が身にまとう時にこそです」「私どもは宝飾業を営んでおりまして、長年にわたり黒澤様には格別のご厚情をいただいております。その感謝のしるしとして、店の至宝をお持ちしました。このルビーは澄み切った輝きを放ち、カットも最高級の技術によるものです。黒澤夫人の気品を引き立てられるのは、この宝石をおいてほかにありません」「黒澤夫人、こちらは私どもの新店舗で用意した、世界に一つしかない限定バッグでございます。ほんの気持ちですが、お納めください」……三人が代わる代わる言葉を尽くす中、真奈はソファに身を預け、穏やかに口を開いた。「皆さんのお心遣い、ありがたく頂戴します。私は黒澤様に従って海外に来たばかりで、こちらの企業のことはまだほとんど知りませんでした。ですが黒澤氏にはこれほど多くのパートナーがいるのですね。これから皆さんと一緒に稼げる機会もたくさんありそうです」奥平（おくひら）夫人は誇らしげに言った。「それはもちろんです。黒澤様が指一本動かせば、海外の半分は揺らいでしまうほどですもの」真奈はふっと笑みを浮かべ、言葉は返さなかった。すると、向かいに座る崎山（さきやま）夫人が続けた。「黒澤夫人、今回お伺いしたのは他意があるわけではありません。ただ、こちらで退屈されないようにと思いまして。パーティーや宴席にぜひご一緒いただければと。海外の貴婦人たちともお近づきになれますし」安元（やすもと）夫人も頷き、言葉を添えた。「ええ、私たちのアフタヌーンサロンや夜会な

真奈は少し考え込んでから言った。「なるほどね。冬城家は海城でこそ一番の名門だけど、冬城おばあさん自身は冬城グループの中で実権を持っていない。それなのに貴婦人たちが必死で晩餐会を開きたがるなんて不思議だと思っていたけど……冬城おばあさんが福本家にいるからなのね」福本家で晩餐会が開かれるということは、やはり福本宏明と冬城おばあさん、若い頃に何か関係があったのだろう。黒澤は真奈のために別のスイーツの包装を開けながら言った。「夜は一緒に行こう」「いいえ、あれは貴婦人の晩餐会よ。あなたは貴婦人じゃないでしょ？」真奈は言った。「それに冬城おばあさんがわざわざ海外まで来たってことは、冬城がこちらに来ているか、あるいは私を狙って来たかのどちらかだと思うわ」冬城おばあさんは表向きは穏やかそうに見えても、実際は器が小さい。真奈はすでに彼女を徹底的に怒らせているのだから、簡単に許されるはずがない。「その通りだ。冬城はここ数日、海城で姿を消している。あの婆さんは、孫がお前に会うために来たと思っているんだろう」そう言う黒澤の声には、ほんのわずかだが嫉妬の色が混じっていた。黒澤がそらした視線を見て、真奈は顔を寄せて彼の頬に軽く口づけした。「私のために来た？私にそんな魅力はないわ。それは冬城おばあさんの思い込みよ。孫が海外に来たのは、福本家や立花と悪だくみでもしているんじゃない？」「そうであればいい」黒澤は低く言った。「あいつがまたお前にまとわりつくようなら、今度は必ず始末する」事は三度までというが、冬城はすでに二度も真奈に絡んでいる。三度目があれば、黒澤は決して容赦はしないだろう。夕暮れ時。黒澤は運転手に扮し、真奈を福本家の屋敷まで送り届けた。福本家の屋敷は豪奢そのもの。都心の一等地に広大な邸宅を構えていること自体が驚きだった。真奈は、かつて福本陽子が自分の婚約パーティーで見せた傍若無人な態度を思い出し、ようやく合点がいった。あれは福本家の後ろ盾があったからこその強気だったのだ。この海外で、福本家がどれほどの権力を握っているかがよくわかる。「俺の部下が外で待機している。何かあればすぐに電話しろ」「大丈夫よ。冬城おばあさんは何よりも体面を気にする人。そうでなければ海外に来てすぐ、あんな大騒ぎは起こらないわ。今夜、私に直接どうこうする