All Chapters of 社長に虐げられた奥さんが、実は運命の初恋だった: Chapter 691 - Chapter 700

りんの目は真っ赤に染まり、胸が張り裂けるような声で言った。「胤道、あなたが好きだったのは私よ！私が一体何をしたっていうの？どうして、こんなひどい仕打ちをするの！」胤道は嫌悪感を露わにした。「黙れ！昔の俺は、目が曇ってただけだ。お前はもう、かつて身を挺して俺を救ってくれた、心優しい望月りんなんかじゃない。二度と、お前のことなど信じるものか！」もし、かつての自分が盲目ではなかったなら、静華が刑務所でこれほどの苦しみを味わうこともなかった。それに……彼女にここまで憎まれて、別の人間としてでなければ、彼女のそばにいることさえ許されない、なんてこともなかった。りんは絶望から冷静さを取り戻し、涙を拭った。「でも、胤道。あなたがいくら私を憎んでも、あの情報を手に入れるため、静華のためなら、あなたは私のそばにいるしかないのよ」彼女は唇の端を上げて笑った。「あなたが私のそばにいてくれさえすれば、私たちはもっと一緒にいられる。保証するわ、必ず、もう一度私を好きにさせてみせる」「どこからそんな自信が湧いてくるのか知らないが、俺がお前のような悪辣の女を、もう一度愛するとでも？」胤道は彼女を一瞥するのも億劫だとばかりに、ドアを開けて出て行こうとした。りんはすぐに叫んだ。「どこへ行くの！」そして、唇を噛んで悔しそうに言った。「また静華のところへ行って、彼女を慰めるつもりなんでしょう？許さない、胤道、絶対に許さない！今日は、私のそばにいて」胤道は眉をひそめ、嫌悪感を露わにしたが、りんはそれを見て見ぬふりをし、かえって優しく微笑んだ。「分かってるわ。あなたは、静華のために、そうするって」……レストランを出ると、吹き付ける冷たい風が、ようやく静華を冷静にさせた。彼女は交差点に立ち、言葉にできない感情が胸に込み上げてくるのを感じた。可笑しい。胤道を見て、まだ胸が痛むなんて。おそらく、かつての自分をもっと憎んでいるのだろう。あの頃、自分の目が曇っていたからこそ、何度も何度も、胤道に自分を傷つける機会を与えてしまったのだ。「森さん……」我に返ると、静華は渉がずっとそばにいてくれたことに気づいた。その声に滲む心配に、静華は申し訳なく思った。「すみません、渉さん。今日、こんなことになるなんて思わなくて。あなたまで、一緒に寒い風

突然伸びた手が彼女の腕をつかみ、りんの手を強引に引き出すと、スマホがはっきりと見えた。胤道の瞳孔が鋭く縮まり、彼女の手からスマホを奪い取った。通話履歴を確認すると、静華からの複数の着信と、最上部に表示された一分半の通話記録が見え、彼の顔は一瞬で青ざめた。りんは髪をさらりとかき上げ、罪悪感のかけらも見せず、余裕の微笑みを浮かべて言った。「胤道、男性は乱暴なほうが魅力的だけど、度が過ぎるのは考えものよ。そう思わない？」胤道は彼女を鋭く見つめた。「貴様!」静華がりんの声を聞いてしまったかもしれないという可能性に、胸が締めつけられ、その目には憤怒の色が浮かんだ。りんは、そんな彼の様子を見て、どこか無邪気な表情で言った。「胤道、安心して。私が誰だか、彼女には分からないわ。電話に出てから、一言も喋っていないもの。あなたとの約束は守るつもり。私たちが一緒にいることは、絶対に静華には明かさないから」りんがひたすら彼のことを考え、不平も言わずにいるかのようなその態度に、胤道は嫌悪を覚えた。彼は冷ややかに彼女を一瞥すると、テーブル上の車のキーを掴み取り、部屋から駆け出した。りんはそれを止めようとせず、窓際に歩み寄ると、男が素早く車に乗り込み、エンジンを始動させて走り去る様子を眺め、唇の端に、思うままの勝ち誇った笑みを浮かべた。「森静華……」彼女はその名前を口の中で転がし、瞳に悪意に満ちた光を宿した。「もう二度と負けはしない。胤道は私のもの。私だけのものだ！」……車が別荘の庭に滑り込むように停まると、胤道は急いで車を降り、鍵でドアを開けた。リビングには、ほのかな明かりが一つだけ灯っていた。静華はソファに腰掛け、物思いに沈んでいるようで、寒さからか両腕で体を抱きしめ、虚ろな目でテレビ画面を見つめていた。その姿に、胤道は胸が痛むほどの感情を覚え、静かに近づくと、自分のジャケットを脱いで静華の肩にそっとかけた。静華はすぐに我に返り、身体を動かした。「湊？あなたなの？」胤道は答えた。「俺だ」静華はソファから立ち上がり、微笑んで言った。「どうしてそんなに急いで帰ってきたの？連絡もなしに。ほら、作った料理が全部冷めてしまったわ。まだ温め直してないの。ここで少し待っていて、すぐに準備するわね」彼女は穏やかな表情で、慎重

棟也は、直感的に何か異変を察知し、眉を寄せて尋ねた。「一体、何があったんだ？」胤道はスマホをテーブルに置き、タバコに火をつけた。立ち上る煙越しに、彼は目を細めて窓の外の漆黒の闇と、風に揺れる木々の影を見つめる。そうしてようやく、胸の内に渦巻く痛みが、少しずつ和らいでいった。「望月りんを、保釈させた」棟也はその案件を特に注視していなかった。彼にはもっと優先すべき業務があったからだ。その告白に、彼は当然のように驚いた。「どういうことだ？」胤道が正気を失ったとは思わなかったが、眉をひそめて推測した。「脅されたのか？」りんが、湊が実は胤道であると気づくのは時間の問題だろう。それを知れば、彼女が何も恐れず、その事実をネタに胤道を脅してくる可能性は高い。だが、それがかえって棟也を困惑させた。今すぐ胤道が静華をドイツへ連れ出せば、りんは彼女に接触できなくなる。そうなれば、脅しなど効くはずがないではないか。心の片隅に、ある考えが浮かんだ。棟也は真剣な面持ちで言った。「胤道、正直に話せ。彼女は、一体何を材料にお前を脅してるんだ？」胤道が応えようとした、その時だった。静華の部屋から、突然物音が聞こえた。胤道は反射的に電話を切り、そちらへ駆けつけた。明かりをつけると、静華は床に倒れ込み、髪を乱して、苦しそうに呼吸をしていた。胤道は深い憂慮の表情で、急いで彼女を抱き起こした。「どうしたんだ、静華。また、悪夢でも見たのか？」静華は何度も呼吸を整えようとしたが、体の震えは止まらない。彼女は湊の襟元をつかみ、その胸に身を寄せた。ようやく落ち着きを取り戻すと、頷いた。「うん、何か、怖いものを夢に見たの」胤道は優しく彼女の髪に触れた。「大丈夫だ。全部、夢だから。俺がずっとそばにいる。誰にも、君を傷つけさせたりはしない」静華はその言葉でようやく、心を落ち着かせることができた。胤道は言った。「ベッドまで一緒に行こう」彼は腕に少し力を込め、彼女をベッドまで支えて横になるよう促した。立ち去ろうとした瞬間、静華が突然、彼の手を強くつかんだ。胤道は一瞬、戸惑った。「どうした？」静華は何かを言い出しにくそうにしている。湊は少し遅れて理解した。「怖いのか？」このとき、静華も恥ずかしさに構っていられなかった。小さな声で言った。「湊、ど

「誰？」女は思わず嘲るような笑いを漏らした。「まだ、お分かりにならないの？昨夜、親切にあなたの電話に応対してあげた者よ」静華は瞬時に記憶が蘇り、顔が強張った。女――相田ユミ（あいだ ゆみ）は赤く塗られた唇の端を上げた。「どうやら、私のこと、完全に忘れたわけじゃなかったのね。湊にでも催眠術をかけられて、昨日のことを綺麗さっぱり忘れさせられたのかと思ったわ。なんだ、ただ強がってただけなのね。心の奥では、ずっと気にしてるくせに」静華は表情を硬くし、手にしていた布巾を丁寧に畳んでテーブルに置くと、冷静に問い返した。「ここに、何か用？」ユミは顎を突き出し、高慢に言い放った。「目的は簡単よ。昨日のことで、まだ現実に目覚めていないみたいだから。私と湊の将来のために、もちろん、あなたを追い出しに来たのよ。少しでも分別があるなら、さっさと湊のもとから立ち去りなさい！これ以上、厚かましい振る舞いはやめて」「厚かましい……」静華はその言葉を反芻し、思わず皮肉な笑みを浮かべた。「そちらの……方？お名前を、教えてもらえないか？」ユミは眉をひそめた。「それを聞いて、どうするつもり？」「ただ、気になっただけ。そんなに理不尽な言い分を並べる人が、どのような名前なのかと」静華は淡々と微笑んだ。「私が厚かましいだって？でも、記憶が正しければ、あなたと私の関係では、私が先に湊と知り合ったはずよ。もし本当に、あなたと湊の間に何かあるというなら、あなたこそが、後から割り込んできた人。私たち、一体どちらが、より厚かましいのかしら？」「あなた！」ユミは一瞬顔を青ざめさせたが、すぐに冷笑を浮かべた。「でも、それがどうだというの？恋愛に、先後関係なんてないわ。それに、あなたと湊はまだ結婚もしてない。でも私は……既に、彼の子供を身籠ってるのよ」静華の瞳が、はっと揺らめいた。「子供？」静華の動揺を見逃さなかったユミは、勝ち誇ったように続けた。「そうよ、子供。昨日、湊が私に付き添ってたのは、私が妊娠したからなの。私の様子を見なければならなかったのよ。ただ、彼は道徳観が強いし、それにあなたは視覚障害があって、精神的に弱いから、はっきり言えなかっただけよ」静華は冷静を装ってその場に佇んでいたが、その手は微かに拳を握りしめていた

「でも、もし私が死んだら、あなたの欲しいものも手に入らなくなるわよ？」りんは妖艶に微笑み、胤道が眉をひそめて沈黙するのを見ると、甘えるように寄り添った。「もちろん、私はあなたをこれほど愛してるから。約束を破るはずがないわ。あなたとの約束は、一度も違えたことがない。森は私の存在を知らないし、あなたの正体も知らない」胤道はその言葉を皮肉にしか聞こえず、すり寄ってくるりんの手をさりげなく避けた。その目には、隠しきれない嫌悪と冷淡さが宿っていた。「じゃあ、今日の女はどういうことだ？お前の仕業ではないと言い張るつもりか」りんは、あっさりと認めた。「ええ、確かに私が送り込んだ者よ」「それで、よくもまあ、約束を破らないなどと言えたものだな」「あの女の件と、私があなたと交わした約束と、何の関連があるというの？」りんは平然とした様子で、艶やかに微笑んだ。ただ、その瞳には、どこか獰猛な光が宿っていた。「私は、森に真実を明かさないと誓ったわ。でも、彼女に諦めさせるために、あらゆる手段を講じないとは約束していない。この二つは、まったく別の問題よ」胤道の眼差しが氷のように冷え込んだ。そんな詭弁を弄されては、もはや話し合う価値もない。ただ、一刻も早くこの女から逃れたいだけだった。「それで、一体何が欲しい？何をすれば、その情報を俺に渡すんだ」りんは髪を指に巻きつけた。「胤道、どうして私の望みを聞くの？昔から今に至るまで、あなたへの気持ちは、微塵も変わってないわ。分かってるでしょう？私には、あなた以外に他の誰も――」「もういい！」胤道は、言葉にできないほどの嫌悪感を覚えた。「変わってないだと？陰で他の男と関係を持ち、俺の名を騙って好き勝手したくせに。お前が欲しいのは、俺の愛情なのか？違うだろう。お前が欲しいのは、権力と金だけだ！」りんは、少しも恥じ入る様子を見せなかった。「権力と金がなければ、生きてる価値なんてないじゃない。それに、あなたと金は切っても切れないものよ。だから、私があなたを愛しているというのも、決して嘘ではないわ」胤道は冷笑し、もはや彼女と言葉を交わす気力も失せ、ただ言った。「金が欲しいなら、会社の株の20パーセントを譲ろう。地位が欲しいなら、野崎グループの第二位株主の座だ。その二つと引き換えに、お前の持