やっと精神科病院から帰れる。その日、家族全員が空港に迎えに来てくれた。私は型通りの微笑みを顔に浮かべた。私は名前の通り、飛鳥由香と言い、穏やかで優しい女の子だ。両親は変わらず冷たい表情だったが、私が笑顔を浮かべているのを見ると、感動した様子でサングラスを外し、信じられない様子で、私の方へ駆け寄ってきた。「由香は笑っている。なんかおとなしそうだ。名門のお嬢様らしくなってきたな」「教養改革センターは本当に素晴らしい、もっと早く入れればよかった」完璧なマナーを身につけた私は、取材撮影も落ち着いて受け入れた。両親はさらに笑みを浮かべた。名門で暮らしている私は、とても内気で無口だった。生まれつき、笑顔を見せることも、外出して人に会うことも好きではなかった。まして両親と共に上流階級のディナーパーティーに参加するなどなおさらだ。一人で本を読み、習字をし、ただ自分の世界に浸っていたいだけだった。私は研究が好きで、性格も落ち着いてたから、先生は私が科学研究者に向いていると言った。だが両親は私にひどく失望していた。「偉ぶってばかりで家に引きこもって出てこないなんて、飛鳥家の娘にふさわしくない」「妹を見てよ、あんたより一歳年下なのに、いつも堂々としている。私たちと出かければみんなに褒められているのよ、あんたも見習ってはどう」昔はそれを聞き流していた。だが今では、妹の飛鳥由愛よりも型通りの笑顔を浮かべられるようになった。両親は安堵した様子で私を家に連れ帰った。家には既に大勢の客が集まり、私のための祝い会を開いてくれるそうだった。顔を上げると、満面の笑みを浮かべた妹が目に入った。彼女はワイングラスを手に、私に軽く頷いて挨拶をした。「姉ちゃん、久しぶり。精神科病院でよく頑張ったね」私の手は無意識に力が入り、膝が崩れて跪きそうになった。ドレスを着た妹が駆け寄り、私を支えた。そして、私の耳元で、ふたりだけに聞こえる声で言った。「ねえ、どうして帰ってきたの」言いながら手が震え、グラスのワインが一瞬にして彼女の白いドレスを赤く染め、グラスは勢いよく床に落ちて割れた。彼女は顔が歪み、何歩も下がると、怒るように私に指差した。「姉ちゃん、私はただ姉ちゃんと話したいだけなのよ、そこまで私を恨んでいる
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