Queen of Heart - Istri Sang Duke のすべてのチャプター: チャプター 61 - チャプター 70

…..“Selamat atas pernikahan putra Anda, Duke Adam,” ucap Raja Edward sembari menjabat tangan rekan politiknya. Kali ini, ia hadir bersama Ratu Shopie dan menantunya, Lady Zelda Adler. Tak ada Alden, sang pangeran mahkota. Kabarnya, pria itu terlalu sibuk menangani urusan diplomasi di Vallendor sehingga tidak bisa memenuhi undangan Keluarga Dorian. “Hati Anda pasti lebih ringan sekarang.”“Mungkin saya bisa tidur nyenyak malam ini,” jawab Duke Adam, tersenyum tipis.Jawaban yang terdengar sederhana, tetapi penuh makna. Raja Edward menganggukkan kepala, tampaknya mengerti. Kedua pria tua itu mengarahkan pandangan mereka ke tengah aula yang ramai orang. Pesta resepsi Cleo dan Sander sedang berlangsung. Musik yang elegan, cahaya lilin berkilau, dan para tamu yang tampak menikmati hidangan lezat di sela obrolan basa-basi.“Dari cara Anda bicara, sepertinya Anda ingin pensiun dini?” tanya Raja Edward curiga. “Semoga saja dugaan saya ini salah.”“Jika di usia saya masih disebut pensiun dini,

…..Biasanya hening, beberapa hari terakhir ini Dorian Manor dipenuhi oleh percakapan ringan dan tawa sopan yang menggema dari segala sudut bangunan. Halaman depan yang rumputnya selalu terawat telah disiapkan sejak pagi untuk menjamu para wanita terhormat yang ingin menikmati hari dengan menyesap secangkir teh hangat di bawah hamparan langit biru.Bangunan sayap manor yang selama ini jarang digunakan kecuali pada saat kunjungan diplomatik telah dihidupkan kembali. Kamar-kamar besar diisi para tamu-tamu penting yang datang dari Elinor. Keluarga Kerajaan sendiri, Raja Edward, Ratu Shopie dan Zelda Adler menginap di kamar suite utama dengan pengamanan paling ketat. Sementara itu, kamar-kamar lainnya telah disesuaikan untuk menyambut keluarga bangsawan-bangsawan bergensi dari berbagai kerajaan di penjuru Benua Utama.Cleo yang secara resmi menyandang gelar istri Duke Muda Dorian membuka perjamuan teh siang ini dengan senyum hangat dan sambutan sopan. Duduk di kursi rotan dengan sandaran l

…..Cleo tampak bersantai di tepi ranjang, jemari lentiknya sibuk memintal ujung pita gaun tidurnya.“Hari ini semua orang terkesima padamu,” ujar Sander, asyik mengamati istrinya sembari bersandar di salah satu kaki kanopi ranjang. “Semakin banyak donatur, semakin banyak pula proposal program sosial yang bisa kalian wujudkan.”“Sepertinya pujian itu lebih layak diberikan pada Lady Lucian. Dialah yang mempersiapkan keperluan sosialisasi sehingga presentasi kami berakhir dengan sukses besar.”Sander menempatkan diri di samping Cleo. Ia mengambil tangan wanita itu, membawanya ke bibir untuk dikecup lembut. “Tidak ada salahnya mengambil kredit atas kerja kerasmu sendiri, Cleo. Jangan khawatir dianggap sombong.”Tawa kecil lolos dari bibir Cleo. “Pikiran Anda tidak sesempit itu.”Sander mendekatkan wajahnya ke Cleo, membiarkan ujung hidung mereka saling bersentuhan. “Aku mendapatkan kabar dari Ibu Kota. Pangeran Alden telah kembali dari Vallendor.”Cleo bisa merasakan hembusan hangat napas

…..Sebulan berlalu, Elinor telah mengarungi hari-hari panjang hingga menginjak pertengahan musim semi. Duduk di ruang kerja yang disesaki ribuan dokumen, Alden tampak sibuk memeriksa laporan dari berbagai departemen sambil sesekali menghela napas. Sekretarisnya berdiri di sudut ruangan, menanti tanda untuk membacakan agenda mereka hari ini.“Kita kembali ke kamar sebelum berangkat ke gedung parlemen,” seru Alden sembari menutup berkas keluhan bangsawan di hadapannya.“Baik, Yang Mulia.”Sarapan di kamar, Zelda yang tampak lebih kurus dan pucat, memandangi sepiring sarapan dengan sorot jengah. Roti gandum, potongan buah segar, dan teh hangat yang biasa ia nikmati tak lagi menggugah selera.Alden muncul di ambang pintu, menatap Zelda yang termenung. “Kau baik-baik saja?” tanyanya, bergegas mendekat.Zelda menegakkan tubuh, mencoba menyembunyikan kegelisahan yang mendesak di dada. “Saya merasa sedikit lelah,” jawabnya pelan.Alden menatapnya sejenak, seolah ingin mengatakan sesuatu. Namu

…..Aroma kayu manis menguar dari dupa di sudut kamar. Tirai-tirai sutra dibiarkan terbuka, menyediakan ruang bagi cahaya bulan untuk mengintip malu-malu. Dekat jendela, Alden duduk santai di sofa dengan segelas penuh anggur merah memaku di tangannya.Tubuh pangeran terasa berat, bukan karena kelelahan fisik semata, tetapi oleh kepasrahan batin yang tak ingin dibahas lebih lanjut. Di atas ranjang, Zelda membenahi jubah tidurnya, lalu bangkit dan menghampiri. Wajah wanita itu bersinar diterpa cahaya bulan. Ia duduk di sisi lain sofa, menjaga jarak yang cukup untuk kesopanan.“Beristirahatlah, Zelda. Kau pasti lelah,” ujar Alden memberikan perhatian sepantasnya.“Saya baik-baik saja,” balas Zelda, tersenyum penuh arti. Ia memandangi botol anggur kosong yang teronggok di bawah meja. “Bukankah ini produk khusus dari perkebunan di daerah timur?” tanyanya, mencoba melunturkan kekakuan.Alden menyesap sedikit cairan merah keunguan dari gelasnya. “Koleksi lama istana. Kau mau mencoba?”Zelda