Semua Bab Queen of Heart - Istri Sang Duke: Bab 61 - Bab 70

…..“Selamat atas pernikahan putra Anda, Duke Adam,” ucap Raja Edward sembari menjabat tangan Duke Adam. Kali ini, ia menghadiri acara penting di luar istana hanya bersama Ratu Shopie dan menantu mereka, Lady Zelda Adler. Tak ada Alden—sang pangeran mahkota. Kabarnya, pria itu sedang sibuk menangani urusan diplomasi di Vallendor sehingga tidak bisa memenuhi undangan dari Keluarga Dorian. “Hati Anda pasti menjadi lebih ringan sekarang.”“Mungkin saya bisa tidur lebih nyenyak malam ini,” jawab Duke Adam, tersenyum tipis.Jawaban yang terdengar sederhana, tetapi penuh makna. Raja Edward menganggukkan kepala, tampaknya mengerti. Keduanya mengarahkan pandangan mereka ke tengah aula Dorian Manor yang ramai orang, tempat pesta resepsi berlangsung. Musik yang elegan, cahaya lilin berkilau, dan para tamu yang tampak menikmati hidangan lezat dan obrolan basa-basi.“Dari cara Anda bicara, sepertinya Anda ingin pensiun dini?” tanya Raja Edward curiga. “Semoga saja dugaan saya ini salah.”“Jika di

…..Biasanya hening, Dorian Manor kini dipenuhi hiruk pikuk langkah-langkah lembut sesuai irama, tawa sopan, dan percakapan ringan yang menggema dari segala sudut bangunan. Halaman depan yang dirawat dengan apik oleh tukang kebun manor telah disiapkan sejak pagi untuk menjamu para tamu wanita terhormat yang ingin menikmati hari dengan menyesap secangkir teh hangat di bawah hamparan langit biru.Bangunan sayap manor yang selama ini jarang digunakan kecuali pada saat kunjungan diplomatik telah dihidupkan kembali. Kamar-kamar besar ditempati para tamu-tamu penting yang datang dari Elinor. Keluarga Kerajaan sendiri—Raja Edward, Ratu Shopie dan Zelda Adler—menginap di kamar suite utama dengan pengamanan paling ketat. Sementar itu, kamar-kamar lainnya telah disesuaikan untuk menyambut keluarga bangsawan-bangsawan bergensi dari berbagai kerajaan di penjuru Benua Utama.Cleo yang secara resmi menyandang gelas istri dari Duke Muda Dorian membuka perjamuan teh siang ini dengan senyum hangat dan

…..Cleo tampak bersantai di tepi ranjang, jari-jari lentiknya sibuk memintal ujung pita gaun tidurnya.“Hari ini semua orang dibuat terkesima olehmu,” ujar Sander, asyik mengamati kegiatan istrinya sembari bersandar di salah satu kaki kanopi ranjang. “Semakin banyak donatur, maka semakin banyak pula proposal program-program sosial yang bisa kalian wujudkan.”“Dibandingkan saya, sepertinya pujian itu lebih layak diberikan kepada Lady Lucian. Dialah yang mempersiapkan segala keperluan sosialisasi sehingga presentasi kami berakhir dengan sukses besar.”Sander menempatkan dirinya di samping Cleo. Ia mengambil tangan wanita itu dan membawanya ke bibir untuk dikecup lembut. “Tidak ada salahnya mengambil kredit atas kerja kerasmu sendiri, Cleo. Jangan khawatir dianggap sombong olehku.”Tawa kecil lolos dari bibir Cleo. “Anda tidak mungkin melakukannya, karena saya tahu, pikiran Anda tidak sesempit itu.”Sander mendekatkan wajahnya ke Cleo, membiarkan ujung hidung mereka saling bersentuhan.

…..Sebulan berlalu, Elinor telah mengarungi hari-hari hingga pertengahan musim semi. Duduk di ruang kerjanya yang sesak oleh ribuan dokumen, Alden tampak sibuk memeriksa laporan dari berbagai departemen sambil sesekali menghela napas. Sekretarisnya berdiri di sudut ruangan, menanti tanda untuk membacakan agenda hari ini.“Kita kembali ke kamar sebelum berangkat ke gedung parlemen,” seru Alden sembari menutup berkas di hadapannya.“Baik, Yang Mulia.”Sarapan di kamar, Zelda yang tampak lebih kurus dan wajah pucat, memandangi sepiring sarapan dengan sorot jengah. Roti gandum, potongan buah segar, dan teh hangat yang biasa ia nikmati tak lagi menggugah seleranya.Alden muncul di ambang pintu, menatap Zelda yang termenung. “Kau baik-baik saja?” tanyanya, bergegas mendekat.Zelda menegakkan tubuh, mencoba menyembunyikan kegelisahan yang mendesak di dada. “Saya merasa sedikit lelah,” jawabnya pelan.Alden menatapnya sejenak, seolah ingin mengatakan sesuatu. Namun, dehaman sang sekretaris m

…..Aroma kayu manis menguar dari dupa di sudut kamar. Tirai-tirai sutra dibiarkan terbuka, menyediakan ruang bagi cahaya bulan untuk mengintip malu-malu. Dekat jendela, Alden duduk santai di sofa dengan segelas penuh anggur merah memaku di tangannya.Tubuh pangeran terasa berat, bukan karena kelelahan fisik semata, tetapi oleh kepasrahan batin yang tak ingin dibahas lebih lanjut. Di atas ranjang, Zelda membenahi jubah tidurnya, lalu bangkit dan menghampiri. Wajah wanita itu bersinar diterpa cahaya bulan. Ia duduk di sisi lain sofa, menjaga jarak yang cukup untuk kesopanan.“Beristirahatlah, Zelda. Kau pasti lelah,” ujar Alden memberikan perhatian sepantasnya.“Saya baik-baik saja,” balas Zelda, tersenyum penuh arti. Ia memandangi botol anggur kosong yang teronggok di bawah meja. “Bukankah ini produk khusus dari perkebunan di daerah timur?” tanyanya, mencoba melunturkan kekakuan.Alden menyesap sedikit cairan merah keunguan dari gelasnya. “Koleksi lama istana. Kau mau mencoba?”Zelda